Они с каким-то ужасом смотрели на Грога, который возвышался перед ними подобно железному рыцарю. Вопреки моим опасениям никто не выстрелил. Но их страх чувствовался даже отсюда. Они все отшатнулись назад, не спуская с нас глаз.

Но эту ситуацию очень легко решить.

Я медленно вышел вперёд из-за Грога, подняв руки вверх.

— Я Грант Роковски, я человек, заключившись договор с достопочтенной госпожой Барбинери! Я хочу поговорить с Потаром или Рифаном, которые знают меня в лицо и смогут подтвердить, что это я!

Потар показался почти сразу же. Хромой, но без костылей, он вышел вперёд своих людей.

— Грант?

— Потар, — кивнул я. — Мы вернулись, чтобы положить кое-что на склад. Скажи своим людям опустить оружие, чтобы случайно меня не пристрелили.

Тот окинул взглядом людей.

— Мужики, это свой! — те недоверчиво посмотрели на него. — Отвечаю, свой человек, его пригласила наша хозяйка! Опустите оружие!

— А что за рыцарь за его спиной? — спросил один из мужчин в военной форме, который не спешил опускать оружие.

— Этот Грог, — громко ответил я. — Сейчас он снимет шлем, чтобы Потар мог опознать его, — после чего повернулся к Грогу. — Медленно, без резких движений сними шлем.

Тот без пререканий осторожно поднёс руки к шлему, после чего резко крутанул его чуть в сторону, снимая с защёлок, и снял, показав своё лицо.

Потар кивнул.

— Свои, парни, свои, опустите пушки, пока гостей хозяйки не пришили.

Все нехотя, но направили стволы в землю, пусть и держались за них, готовые вскинуть в любую секунду.

Я подошёл к забору.

— Мы вернулись, чтобы кое-что спрятать в ангар. Госпожа Барбинери у себя?

— Спит, наверное, но…

— Не будите, мы переночуем у вас, а утром уйдём.

— Понял, — кивнул он.

Они открыли ворота, впуская нас вовнутрь. Люди провожали нас взглядом, с опаской сторонясь Грога, который надел шлем обратно.

— Расскажут? — спросил Грог через внутреннюю связь.

— Вряд ли, — тихо ответил я. — Они люди Барбинери, будет молчать она, будут молчать они.

— Крысы?

— Без них никуда.

Сейчас уже не имело смысла скрываться. Не знай о нас никто, был бы другой разговор. Но когда об активной броне узнал тот же Крансельвадский, её видела Марианетта и слуги, то момент, когда об этом узнают все остальные, был лишь вопросом времени. Поэтому даже не имело смысла прятать теперь его от людей семьи. Более того, чем быстрее они поймут, что мы на их стороне, тем быстрее привыкнуть. С этим домом нам ещё предстояло задержаться.

Задержаться? Так ты смотришь на этот союз?

Показался, ересь.

Да я и не убегал. Просто не стал вас отвлекать от драки. А то вдруг ты бы расстроился, расплакался от моих слов…

Просто захлопни пасть, тварь. Или ответь, что происходит.

Ну как ты понял, хаос тоже метит в этот мир наравне с вами.

Зачем?

Ответом было молчание. Но я и не рассчитывал на ответ ереси. Другой вопрос, зачем сюда перекидывают предателей-космодесантников и откуда.

Ну ты уже ответил на вопрос. Поддержать тех, кто уже здесь, через портал.

Как найти его? По следам?

По следам. И будь уверен, что вы его не пропустите, если тот до сих пор существует.

Почему ты открыто мне об этом говоришь? Ты тоже ересь, в твоих интересах защищать своего…

Хозяина? Хах, да мне никто не хозяин. Может я и создан богами хаоса, но и что? Я играю по своим правилам, дружок.

Верю ли я ему? Нет, конечно, он ересь, грязная подстилка хаос, несущая раздор и разрушение. Это природа твари, лгать и плести интриги, чтобы разрушить мир.

В ангаре мы ещё раз перебрали всё оружие, которое у нас было. Самым ценным, естественно, был плазмострел, цепной меч и градомёт с патронами. Правда, после долгого использования в мире хаоса да и без должного обслуживания они представляли из себя жалкое зрелище. Ржавые, пропитавшиеся ересью и кровь. Думаю, что цепной меч мы оставим, но градомёт отправим на запчасти, если таковые потребуются.

Что касается патронов… Я думал над этим, и пришёл к тому, что потребуется раздобыть оружейные станки, на которых мы сможем сами делать патроны без какого-либо вмешательства извне, чтобы не раскрывать тайны. Оставалось лишь найти такие станки.

Раздевшись, всё аккуратно разложив и заперев ангар, мы вернулись к поместью. Там нам выделили комнату, где мы могли переночевать. Здесь же я обратил внимание, что в поместье многолюдно. Женщины, старики, дети, пусть они сейчас все спали, но нам то и дело попадались на пути жители деревни, которые провожали нас, особенно меня странными взглядами.

— Много сегодня тварей? — спросил я Потара.

— Сегодня? Да, достаточно. Заходили прямо в деревню, пришлось отстреливать их. Оружие прямо очень кстати было.

— Зенитные автопушки?

— Не, их не устанавливали ещё, а вот пулемёту нашлось применение. Очень приятно, знаешь, длинной очередью их рвать, — улыбнулся старик.

— Сколько это длится примерно?

— Да каждый раз по-разному, — пожал он плечами. — В любом случае потом пойдём с мужиками деревню отчищать, чтоб никто не затаился рядом. Потом лес прочешем. Каждый раз одно и то же в принципе.

Мы уже дошли до комнаты, которую мне выделили как особенному гостю в то время, как все спали по несколько человек в одном помещении, когда мне навстречу на перехват выскочила уже хорошо знакомая мне девушка.

— Мистер Роковски! — она прыгнула между мной и дверью, заградив мне вход, так ещё и руки в сторону раскинув.

— Я тоже тебя рад видеть, Лика, — кивнул я. — Не хочешь меня пропустить внутрь?

— Нет! — замотала она рукой.

Я склонил голову набок.

— Почему?

— Вы грязный! А там всё чисто!

— И?

— Вам надо помыться! Вот!

Я посмотрел на себя.

Не скажу, что я сильно грязный. Да, пыль, да грязь, порванная одежда, царапины, порезы, часть из которых надо зашить, засохшая кровь на коже, которая пропитала и одежду, сажа, но я был достаточно чистым. Она просто не видела, что такое грязь.

— Я хочу спать, — негромко произнёс я.

— Нет-нет-нет, — замотала она головой ещё быстрее. — Сначала мыться!

— Лика…

— Вы как свинопас! А это оскорбляет хозяйку. Вы же не хотите её расстроить?

— Завтра помоюсь.

— Сейчас! Сейчас-сейчас-сейчас! — схватила меня за локоть и потащила по коридору.

Я посмотрел на Потара в надежде найти поддержку, но тот виновато улыбнулся и ушёл.

В принципе, я могу сейчас свернуть ей шею, затолкать в какой-нибудь шкаф и сказать, что так всё и было до моего прихода, но отвечать на радушие насилием было не самым правильным вариантом. Я не подчиняюсь никому, кроме Империи, но устраивать скандал, что меня тут принуждают… мне не десять лет, чтобы доказывать свою независимость.

Поэтому я позволил ей отвести в ванную комнату.

Место для помывки было большим помещением. Пол был отделан громадными каменными плитами, отполированными до зеркальной поверхности. Стены украшала голубая и бирюзовая мозайка, изображая порождения ереси в виде девушек с хвостом, мужчин с копытами и рогами и прочей нечисти.

Честно признаться, когда я слегка опешил. Никогда бы не подумал, что у них в почёте эта мерзость, раз они украшают ею стены. Это был повод задуматься, с кем я имею дело.

В центре помещения был небольшой бассейн, у боковой стены расположилась большая ванна, тут же рядом, занимая целый угол, располагался душ.

Здесь мог уместиться для помывки взвод в двадцать человек и осталось бы ещё места на один такой же взвод. Сложно представить, чтобы здесь мог мыться один-единственный человек.

Лика сразу потянула меня к ванной, которая уже была наполнена.

— Вы нас ждали? — прищурился я, глядя на девушку.

— Как только сообщили, что вы прибыли, подготовила! — кивнула та радостно, думая, что я оценил её старания. — Сказали, что вы все в крови и грязные.

Лика внимательно окинула меня взглядом, обойдя по кругу.