— Чего? — Демьян заёрзал и приподнялся на койке. — Спасибо, блин! Как мне теперь уснуть⁈

— Да как-нибудь справишься.

Вопреки заверениям, минут через пять Демьян тихонечко засопел.

Клая получила приглашение заглянуть к главе раньше, чем думала, уже на следующий день. Что незамедлительно и сделала, отправившись в поместье.

— Что случилось, девочка моя? — добродушно спросил мужчина, когда Клая зашла в кабинет и встала на колено, склонив голову.

— Мою ученицу убили.

Глава хмыкнул. Клаю эта реакция задела, но она постаралась не выдать эмоций.

— Как это произошло?

— Я отправила её получить информацию у молодого целителя.

— А, да-да. Проверка твоей версии насчёт Аристарха Павловича, — припомнил глава. — И что же пошло не так?

Клая коротко пересказала, что удалось выяснить.

— Срубили голову, говоришь. Эффективно. Чувствуется опыт.

Женщина дёрнулась, услышав иронию, но голову поднять не рискнула.

— Это всё интересно, — продолжил глава. — Но зачем ты хотела встретиться?

— У меня есть ряд подозрений.

— Распрямись, — сказал мужчине. — Не пристало красивой женщине так долго на коленях стоять.

Клая снова ощутила раздражение. Подняла голову, встала.

— Я уже говорила, что эта история выглядит подозрительно. Чтобы не приходить к вам впустую, я постаралась собрать всю информацию и кое-что обнаружила. Стопроцентных доказательств у меня нет, но и того, что удалось обнаружить, хватает, чтобы задуматься.

— Ближе к делу, — поторопил глава.

— Олег Васильев.

— Кто это?

— Ученик Аристарха Павловича.

— Так… — нахмурился глава. — Ученика два. Одного ты взяла под своё крыло и, если меня не подводит память, его зовут Демьян.

— Именно так. Я говорю о втором ученике. Олег Васильев, сирота, сбежал из приюта, какое-то время провёл с кочевниками, приехал в столицу летом, сходу подружился с внуком Матрены, прошлой главы лечебницы и наставницы Аристарха Павловича. Устроился работать посудомойщиком в ресторан, там же умудрился отбить нападение сына Горыныча. Который после нанял Черепов, чтобы с ним разобрались.

— У меня закрадывается подозрение, что ты мне сейчас расскажешь что-то очень интересное, — улыбнулся мужчина.

— Я просто хочу озвучить факты, — ответила Клая. — Факт первый — этот Васильев появился из ниоткуда. Факт второй — он начал жить у внука Матрены. Факт третий — он смог отбить стулом атаку Ивана Голыновского. Простолюдин сирота, ловко бросающийся стульями, — Клая не удержалась от иронии в голосе. — Факт четвёртый — он сходу попал в ученики к Аристарху Павловичу. Факт пятый — он также сходу продемонстрировал выдающийся талант. Про него даже в газетах писали, что он святой и чуть ли не мёртвых воскрешает. Факт шестой — у него вышел конфликт с Черепами. Где теперь они? Тень и Хищник уничтожены кем-то. Ах да, чуть не забыла. Васильев сдавал аттестацию в гильдии целителей, и пан Алес принимал в этом участие. После чего его ученик исчез. Это уже седьмой факт. Факт восьмой — когда на границе пытались устранить Аристарха Павловича, Васильев тоже там находился. Факт девятый — он ходит в школу меча, к Кузнецовым.

— Ты и правда много раскопала. В твоей интерпретации он действительно выглядит подозрительно, спорить не буду. Но не хочешь ли ты сказать, что шестнадцатилетний юнец, ещё и хромой, убивает налево и направо членов ковена?

Клая подумала, что глава, оказывается, прекрасно знает некоторые особенности ученика Аристарха Павловича, хотя сделал вид, что не в курсе.

— Нет, я не хочу это сказать, — качнула головой Клая. — Но я уверена, что этот Васильев не так прост. Скорее всего, связан с мстителями или ещё кем. Кстати, Воцлав признался, что оставил проклятие Арине Кузнецовой. Её отец вполне мог пожелать отомстить за дочку.

— Но она жива.

— А с каким целителем могло сдружиться их семейство? — вскинула бровь женщина.

— С Аристархом Павловичем? — улыбнулся мужчина.

— Это да. Но Васильев также отметился в работе с проклятиями. Возможно, он помогает нашим врагам с исцелением или ещё как. Проще всего узнать ответы у него самого.

— Согласен. А что насчёт остальных заданий? Выполнила?

Клая замерла на несколько секунд, переваривая вопрос. Она ожидала, что к её рассказу отнесутся с куда большим энтузиазмом. Собравшись, женщина дала отчёт.

— Можешь, когда хочешь, — улыбнулся глава.

— Что насчёт Васильева?

— А что с ним?

— Что с ним делать? — Клая подавила вспышку раздражения. — Я отправила учениц наблюдать, но что дальше?

— Разберись с ним, но аккуратно. Не как в прошлый раз. Да и лишнего шума не надо.

— Мне нужна помощь.

— Какая ещё помощь? — удивился глава. — Мы и так несём потери, некого тебе выделить. К тому же вас троих хватит за глаза.

— Но…

— Но тебе ещё надо отработать прошлый провал, — холодно добавил мужчина, и Клая мигом заткнулась, не рискнула спорить. — Можешь идти, — махнул он рукой.

Поклонившись, Клая поспешила на выход.

Марк Михайлович сидел в баре. Одном из немногих, кто работал в этот день. Он сидел в дальнем углу, думал о своём, потягивал пиво, когда в подвальное помещение зашёл новый посетитель.

Хорошо знакомый посетитель.

— Лев Кириллович, — поздоровался мужчина. — Не ожидал вас здесь увидеть. Тоже заглянули пропустить кружечку?

— В эти дни — можно и пропустить, — обозначил улыбку Лев Кириллович, присаживаясь за стол. — Появились важные сведения.

— Сразу к делу? — хмыкнул Марк Михайлович, чувствуя, как кольцо-артефакт опять нагревается.

Вместе с остальными они уже десяток планов разработали, как разобраться с осведомителем, который с большой долей вероятности человеком не являлся. Но все эти планы упирались в то, что Льва Кирилловича нужно было как-то поймать. Отряд собирался дождаться следующего предложения зайти в гости, но почему-то это существо решило само найти Марка. Без предупреждения.

— Времени нет на долгие расшаркивания, — также обозначил улыбку Лев Кириллович.

— Тогда внимательно слушаю.

— Есть информация, что это они стоят за разрастающейся эпидемией.

— Мысль интересная, но не имеющая прикладного характера. Я не целитель, чтобы что-то с болезнью сделать.

— Я не закончил. Эпидемия — часть большого плана. Всех деталей мне не удалось узнать. Но с большой долей вероятности в ближайшие дни случится череда нападений на целителей. Что поспособствует разрастанию болезни.

— Целители пусть и редки, но в городе их десятки. На кого именно хотят напасть?

— Есть основания считать, что одной из первых жертв станет некто Федор Измайлович.

— Хм… — нахмурился Марк Михайлович.

— Да, меня это тоже беспокоит. Поэтому и поспешил с вами встретиться.

— Целителей сейчас прикрывают городовые и люди князя. Уверены, что нападение случится?

— Это лишь слух, — пожал плечами Лев Кириллович. — Я и так сильно рискую, передавая вам эти сведения.

— Хорошо. Ещё что-то? — по-деловому спросил Марк Михайлович.

— Много всего. Но это тоже непроверенные слухи. Я слышал про пожар возле клуба. Ваших рук дело?

Марк Михайлович ответил не сразу. Сначала отхлебнул пива, вытер пену с губ.

— Про пожар я тоже слышал. Но разве он имеет отношение к нашим делам?

— Вот и мне хотелось бы знать. Есть шанс, что имеет. Поэтому и подумал, что вы до кого-то ещё дотянулись. Смогли привлечь новых людей в команду?

— Нет. Тут старую бы удержать. Я до сих пор вон здоровье не восстановил. Остальным тоже досталось.

— Хочешь сказать, что команда распадётся? — прищурился Лев Кириллович. — Я думал, у вас все мотивированы.

— Так и вы, Лев Кириллович, вроде как мотивированы, но почему-то с нами на дело идти не хотите.

— Поверь, я достаточно рискую.

— Верю. Но риск бывает разный, и не все готовы погибнуть в бою.

— Что-то ты меня совсем запутал. Мне больше не предоставлять вам информацию? Вы завязываете? Это окончательно решение?