— Мы хотели вернуть деньги, но нам отказали, — вздохнула Вера.

— Не удивлён. А как в целом там?

— Нам… — Вера бросила взгляд на Софию.

— Не понравилось, — ответила вторая сестра.

— Как-то там…

— Иначе.

— Ну-с, — протянул я. — Если хотите моё мнение, то бросать учёбу не надо. Тем более раз уж оплатили.

Девушки синхронно покраснели. Как-никак, их мать внаглую присвоила мои деньги, оплатив как раз часть учёбы. Ну да ладно.

— Походите, поучитесь, посмотрите, что и как, — сказал им. — А там видно будет. Насчёт возврата не знаю, что делать. Спрошу совета у Аристарха Павловича.

— Спасибо, — выдали они синхронно.

Надеюсь, я когда-нибудь привыкну к этой их манере общаться.

С Аристархом Павловичем я переговорил в этот же день. Ничего конкретного он не сказал, но обещал попробовать решить вопрос.

— Возможно, они это специально сделали. Уже знают, что это наши ученицы. В смысле, в лечебнице учатся, — пояснил мужчина. — Если позвоню, вопрос решат, но в виде услуги.

— Может, тогда не стоит? — спросил я.

— Нет, стоит. Не дело это.

— Вам лучше знать, — ответил я с сомнением.

Иногда, если что-то воняет, лучше не тыкать в это палкой. С другой стороны, цена вопроса — триста рублей, а для девушек это очень большие деньги. Которые помогли бы им продержаться, пока они полноценными целителями не станут.

— Если не получится, — сказал я напоследок, — мы всегда можем открыть свою школу и разрушить их алчный бизнес.

— Какой ты простой, — хмыкнул мужчина. — А преподавателей где найдёшь? А процесс кто выстраивать будет? Пусть я и не разделяю ценностей гильдии, но учат основам они качественно. В этом смысле придраться не к чему.

— Вы имеете в виду теоретическую подготовку или конкретно целительские навыки?

— Теоретическую.

— О чем и речь. Неужто закрыть этот вопрос так сложно?

— А кто это будет оплачивать? Удовольствие-то дорогое. Либо такую же цену задирать, либо финансирование выбивать. С этим у нас и так проблемы. А, ладно, — махнул рукой Аристарх Павлович.

На том и закончили. Но по-хорошему нормальная школа целителей бы не помешала. Как это организовать так, чтобы не вызвать агрессию со стороны мёртвых, я не знал, тут думать надо. Уж точно в ближайшие месяцы этим заняться не получится. А жаль.

Демьян шёл домой, позёвывая.

В плане трудовой нагрузки день прошёл обычно, но то одно, то другое, то эти с вопросами пристанут, то другие.

Почему-то всем было дюже интересно, как прошла командировка. Некоторых одарённых интересовал вопрос, сколько они на этом заработали. Когда Демьян озвучивал, сколько через них прошло пациентов и что получили они в качестве благодарности домашнее сало с картошкой да соления всех видов, народ не особо верил. Ну как народ. Некоторые целители. А вот младший персонал совсем иначе эти рассказы воспринял.

Многие ведь приехали как раз из глубинки, и у них там родители остались, родственники. Демьян не скрывал, что идея принадлежала Олегу и что парень работал вовсе не ради денег. Что неожиданным образом вызвало симпатии в его сторону.

Задумавшись, Демьян сам не заметил, как столкнулся с девушкой.

— Ох, простите, — поспешил он извиниться.

— Что вы, это я виновата…

Тут парень наконец-то разглядел, в какую девушку врезался, и не то чтобы потерял дар речи, но сбой в мыслительном процессе определенно произошёл.

— Э-э… — выдал он. — Вы точно не ушиблись? Я целитель, — улыбнулся Демьян. — Могу помочь.

— Целитель? — улыбнулась незнакомка, глянув с интересом, отчего Демьян приосанился. — Вы предлагаете заняться этим прямо здесь?

На слове «этим» мысль опять сбилась, и Демьян одёрнул себя, постаравшись собраться.

— Да, вы правы. Но мне так неловко… — Демьян сообразил, что с настолько красивой девицей было бы неплохо познакомиться, но как именно это сделать, в моменте так и не сообразил.

— Может, тогда проводите меня до машины? — предложила она.

Чем подняла настроение Демьяна до небес.

— Конечно, — с радостью согласился он.

Девушка взяла его под руку и направила сквозь толпу горожан, которые тоже двигались к метро. Не прошло и минуты, как они вдвоём подошли к проезжей части. Там и правда стоял автомобиль. Дорогой, красивый. С переднего сиденья выбрался здоровяк, при виде которого Демьян заподозрил что-то неладное, но было уже поздно.

Этот здоровяк ничего не сказал. Молча открыл дверь.

— Садись, — сказала девушка.

— А? — Демьян занервничал, догадавшись, что происходит что-то нехорошее.

В голове сразу возникло воспоминание о том, как не далее чем пару дней назад он так же пошёл за девушкой и чем это закончилось.

— Ты работаешь на Черепов, забыл? — уже совсем без улыбки, как-то цинично сказала девушка и подтолкнула его к машине. — Ты же не хочешь устроить сцену прямо здесь?

Демьян не хотел. Был риск, что кто-то из знакомых увидит.

Выругавшись про себя последними словами, что ничему его жизнь не учит, парень залез в машину.

Демьян забрался в машину. Дверь закрыли, девушка осталась с той стороны. Но от этого красивых женщин рядом меньше не стало. Эта машина была просторна, с дорогущей отделкой внутри. На такую Демьян не мог рассчитывать заработать и за всю жизнь. Но внимание его привлекло совсем другое. На сиденье рядом расположилась женщина, столь красивая и ухоженная, каких он ещё не видел.

— Привет, Демьян, — улыбнулась она.

— Простите, мы знакомы? — несколько нервно спросил парень.

Разом припомнив, как совсем недавно сильно влип, тоже из-за девицы.

— Напрямую — нет. Но я надеюсь, что познакомимся.

— Пока это больше напоминает попытку похищения.

— Первое впечатление обманчиво. К тому же зачем мне тебя похищать, если ты и сам согласишься проехаться со мной?

От улыбки этой женщины у Демьяна по спине мурашки побежали. Больше всего ему захотелось выскочить из машины и сбежать, но та уже тронулась с места. Да и не помогло бы бегство. Женщина не собиралась удерживать его силой. Она справилась куда изящнее, всего лишь словами.

— Ты уже успел пообщаться с новым для себя капитаном Черепов, — ласково сказала она. — Этот идиот даже не понял, кто ему попался. Я же подошла к делу куда основательнее, Демьян. Ты очень талантливый мальчик. Амбициозный. Попытался избавиться от конкурента, так и попал в наши сети. После прошёл обучение, которое так и не отработал.

Женщина замолчала, давая Демьяну в полной мере осмыслить, что его проблемы не закончились, а только начинаются.

— Чего вы хотите? — сглотнул он.

— Не переживай. Ничего такого. Уверена, тебе даже понравится, — улыбаться женщина умела мастерски, только это вовсе не расслабляло, а наоборот, напрягало парня. — Кстати, твои долги я перекупила, — сказала она буднично. — Можешь их не выплачивать, пока сотрудничаешь со мной. Наверное, в твоём возрасте обидно тратить все деньги на долги? Теперь сможешь немного расслабиться.

Демьян очень сомневался, что действительно получится расслабиться.

— Вы не ответили. Чего хотите?

— Я же сказала, не переживай, — улыбка сделалась мягче, а глаза смотрели насмешливо. — Я хочу предложить тебе достойное будущее.

— Будущее?

— Да, — уверенно сказала женщина. — Для чего мы с тобой… О, как раз приехали.

Машина уехала не так уж далеко. Вся дорога заняла минут семь от силы.

— Выходи, — сказала женщина.

Демьян выбрался и уставился на вывеску магазина, рядом с которым они остановились. А нет, не совсем магазина. Ателье.

Женщина вышла следом, подхватила замершего Демьяна под локоток и проводила внутрь.

— Это моё ателье, — сказала она. — Надо тебя приодеть.

— Приодеть? — спросил Демьян, теряя нить происходящего.

У входа находился слуга, который и раскрыл им дверь. Достаточно широкую, чтобы пройти вдвоём. По внутреннему убранству помещения было понятно, что место это элитное и очень дорогое.