— Ты плохо знаешь Эмму. Впутал… Как же, — развеселился старик, — Эмме палец в рот не клади. Дюже зубастая, себе на уме. У неё и от меня секреты есть, знаешь ли. Уже свои дела вовсю ведет. Отличная дочь у тебя родилась. Можешь гордиться.

— Не знаю насчёт гордиться, но сейчас я понимаю, что Эмма в опасности, — сухо заметил мужчина.

— Когда в городе набирает обороты эпидемия, все мы в опасности, — безразлично ответил старик. — Впрочем, ты можешь попытаться надавить на Эмму. Даже можешь приказать гвардейцам запереть её в доме. Я с удовольствием посмотрю на это, — расплылся Ярослав Дмитриевич в предвкушающей улыбке.

— Ты думаешь, я не найду управы на свою дочь? — в голосе мужчины прорезался холод и твердость.

— Конечно, нет, — рассмеялся старик. — Но ты попытайся. Я бы предпочёл видеть главой старшенького, но он от вас сбежал в армию. Что, кстати, показатель. Это же надо было так задушить сына опекой, чтобы он бросил всё. Эмма вот бежать не стала. В открытую против вас выступила. Так что, может, и правда стоит поддержать её и сделать новой главой, как думаешь?

Роман Ярославович не нашелся, что ответить. Он достаточно трезво оценивал расклады в клане, чтобы понимать — старик говорит не просто так.

В этот раз снова решил остаться ночевать в лечебнице. По ряду причин. Основная — дел много, а тратить время на прогулку туда-обратно не хотелось. Демьян тоже решил остаться. После общения с Эдуардом Олеговичем он вышел нервным и изможденным, но на вопрос, как прошло, ответил, что нормально и рассказывать подробности не стал.

Я и не настаивал. И так понятно, какие там вопросы могли быть. Вопрос лишь в том, что Эдуард Олегович оставит при себе, а что доложит начальству. Предупреждать меня об этом он не счёл нужным, по-тихому исчез из лечебницы. Ну да ладно. Отработали с Демьяном вечернюю смену, отужинали да вернулись в кабинет. Я собирался поломать голову над тем, как сделать артефакт доступным для использования другими целителями. Хотя бы в вопросах подзарядки. О том, чтобы кто-то другой создал нечто подобное, оставалось лишь мечтать. Как и говорил, подобные штуки упирались в то, какими свойствами владеет целитель. Артефакт же упирался в моё мастерство борьбы против проклятий. По крайней мере, Федор Измайлович в разговоре обмолвился, что создать нечто подобное не смог, хотя пытался.

Но да ладно. Может, и найдутся умельцы. Смысл об этом думать, когда делом надо заниматься. Но не тут-то было. Стоило зайти в кабинет, как в дверь постучались и вошла Эмма.

Признаюсь, удивился. Сначала увидев её, а потом присмотревшись и отметив, что она в непривычной для себя одежде, да и в целом выглядел иначе. Дешевле и замаскированно, что ли. Будто вдруг решила закосить под простолюдинку.

— Олег, — помахала она мне рукой, бросив взгляд на Демьяна. — Привет.

— Кхм… — прокашлялся я. — А ты тут, собственно, каким образом?

— Мы можем поговорить? — спросила она.

— Видимо, мне опять надо прогуляться в туалет, — проворчал Демьян.

— Было бы неплохо, — ответила ему Эмма, улыбнувшись.

Покосившись выразительно на меня, Демьян вышел.

— Ты тут какими судьбами? — спросил я у девушки, как только мы остались одни. — Что-то случилось?

— Заглянула к тебе домой, но там никого не обнаружила и догадалась, что опять заночуешь здесь. Вот и приехала. А так ничего не случилось. Не рад меня видеть?

— Рад, очень рад. Но разве приходить сюда не опасно?

— А тебе не нужна помощь? — вскинула она бровь.

— Нужна. Но как тебя пустили сюда?

— По правде говоря, у вас здесь жуткая неразбериха. Я просто прошла.

— Шутишь? — удивился я.

— Нисколько. Главное, сделать уверенный вид.

— Дела… — протянул я, подумав, что так любой желающий пройти может и натворить что угодно.

— Найдешь, куда пристроить меня на ночь? Покажешь свои наработки, а я помогу с ними.

Если забыть все риски её здесь появления, то Эмма и правда пришла вовремя. В прошлый раз она мне отличную идею подала. К тому же она вернулась часть жреческих способностей, так что… А, ладно. Как говорят, дареному коню зубы не смотрят.

Встряхнувшись и перестав тупить, подошёл к Эмме, обнял её, поцеловал и отправился улаживать вопрос заселения наследницы Чернышовых, которая оделась как простолюдинка.

Легко сказать, да не так уж легко сделать. Пришлось искать Аристарха Павловича, вводить его частично в курс дела, на ходу лавируя и стараясь не сболтнуть лишнего. А уж как целитель на меня посмотрел, когда я ему очередной головной боли подкинул.

— Тебе повезло, что большая часть больных встали на ноги и были сегодня отправлены по домам, — сказал он. — И что вечером случилось затишье, поток зараженных резко упал.

— Это для общей пользы. Она поможет.

Мужчина лишь рукой махнул на меня. Пока вопрос улаживали, Эмма у нас в кабинете сидела, с Демьяном. Сходил за ней, сопроводил в палату. Аристарх Павлович куда-то отходил, но заглянул, посмотрел на нас.

— Здравствуй, Эмма, — сказал он, с нечитаемой интонацией, — твои родители хотя бы знают, что ты здесь?

— Нет и лучше им не знать, — ответила Эмма, с любопытством смотря на мужчину.

Тот подошёл, выпустил свою силу и проверил её.

— Можете не утруждаться, Аристарх Павлович. Я здорова.

— Тогда мне остаётся удивиться, ради чего стоило всё это затевать.

— А что вам сказал Олег?

— Что вы чем-то поможете, — ответил он сухим тоном. — Не представляю чем.

— Думаю, результаты мы обсудим завтра с утра, — вмешался я в разговор.

— Надеюсь, они будут. Потому что мне придётся как-то объяснить, почему я немедленно не позвонил вашему отцу, — посмотрел он на Эмму.

— Не волнуйтесь, Аристарх Павлович. Если что, отца я возьму на себя.

— Звучит это не очень-то обнадеживающе. Не буду вас больше отвлекать.

Аристарх Павлович бросил на меня осуждающий взгляд и ушёл.

— Ты ему не сказал? — спросила меня Эмма.

— Что именно? Так-то мне пришлось обойти много скользких моментов. Приходить сюда было и правда опрометчиво.

— Что сделано, то сделано. Займемся делом?

И — занялись.

Я показал финальную на текущий момент версию. Создал очередной светильник, прямо там, в палате. Эмма забрала артефакт и принялась крутить в руках.

За ночь мы с ней много чего обсудить успели. И светильники, и появление Эдуарда Олеговича, и обстановку в городе, и дальнейшие планы. Постоянно в палате я у неё находиться не мог. Вскоре пришлось уйти, отметиться в других местах, устроить обход. А там, когда лечебница погрузилась в сон, не считая редких дежурных, вернуться и продолжить.

Эмма, безусловно, в прошлой жизни была сильной жрицей. Служила она верховному богу Эхору. То есть богу-защитнику. Область эта включала в себя много чего. Нет смысла вдаваться в подробности, стоит сказать лишь то, что она в рамках этого мира так же уникальна, как и я, только в другом направлении. Конкретно сейчас были важны две вещи. Первая — жрецы творили продвинутые ритуалы, получая подпитку напрямую от бога. Проще говоря, они получали энергию более высокого порядка и использовали для своих нужд. Так что Эмма кое-что понимала в конвертации и совмещении различных энергией. А именно такая задача передо мной и стояла. Собрать светильник, который смогут заряжать другие целители. Второе — это опыт Эммы в борьбе против проклятий. Жрецы тоже этим занимались, но если целители делали упор на индивидуальную работу, занимаясь ранеными, то Эмма специализировалась на массовых ритуалах. К примеру, очищала целые территории или создавала зоны, где слуги смерти не могли развернуться. Подобное она продемонстрировала при битве против того старика.

Стоит ли говорить, что в случае светильников, которые как раз должны были воздействовать на пространство вокруг себя, её опыт был как нельзя более кстати?

Как-то так и вышло, что я не особо удивился, когда Эмма с ходу смогла доработать светильник. Ну ладно, ладно, не с ходу. Но к середине ночи у нас был готов первый образец. Я прикинул, что это достаточно важное открытие, которое способно спасти сотни жизней, и пошёл будить Демьяна, с требованием подзарядить своей силой. Что парень и сделал, сначала обругав меня. Кажется, он толком и не понял, что произошло. Очнулся, поругался, зарядил да завалился обратно спать на кушетку.