Время на разговоры вышло. Собрались да отправились по делам. Эмма к себе, я же в лечебницу.

Как ни странно, город продолжал жить, но изменения уже были заметны. Когда мимо метро проходил, заметил у входа пару городовых. Не то чтобы что-то удивительное, но было видно, что не просто так скучают, а к лицам внимательно приглядываются.

Времени у меня было в обрез, но решил задержаться, посмотреть, что будет. Долго ждать не пришлось. Не прошло и минуты, как бдительные городовые тормознули прохожего. Выдернули мужчину из общего потока и отвели в сторону. О чем они там говорят, я не слышал, находился на другой стороне улицы, но в метро его не пустили и указали направление в сторону лечебницы. Мужчине это явно не понравилось, но он пошёл, куда сказали. Я двинул за ним и увидел, что он сделал крюк и направился к автобусной остановке. Не поленился, подошёл к нему.

Ничуть не удивился, когда увидел красные точки на коже. А глазастые городовые у нас. Кожа у мужчины смуглая, точек почти не видно.

— Прощу прощения, — подошёл я к мужчине, сразу достав значок целителя. — Олег Васильев, младший целитель. Вас городовые в лечебницу направили? — спросил я.

— А? — мужчина дёрнулся. — Молодой человек, не приставайте, — ответил он раздражённо. — Я спешу.

— Судя по вашему лицу, вы должны в срочном порядке спешить в лечебницу, а не распространять заразу.

— Да какую заразу⁈ — взвился он.

— Вы в зеркало на себя смотрели? — спросил я, окинув его взглядом.

— Что за зараза? — поинтересовалась женщина, которая автобуса ждала.

— Да вот, посмотрите на его лицо. Красные крапинки. Зараза и есть, — ответил я. — А этот несознательный гражданин вредительством занимается. Надо городовых звать.

— Не надо! — крикнул заражённый. — Пойду я в лечебницу! Пойду!

— Так идёмте. Я как раз туда направляюсь, — улыбнулся я.

Сомневаюсь, что улыбка добрая вышла. Скорее наоборот. Вот же вредитель. Ладно своё здоровье гробит, так ещё и заразу распространяет. Прокатится сейчас в метро, пару сотен человек заразит, а там вирус дальше гулять пойдёт.

Видишь такое и думаешь, что богу смерти не обязательно особо напрягаться, чтобы уничтожить человечество. То и само охотно поможет.

Рядом с лечебницей то, что город погружается в пучину, ощущалось куда сильнее. Парковка была заставлена автобусами, грузовыми машинами и скорыми. У нас такого автопарка не было, а значит, князь привлёк дополнительные силы. Внутри самой лечебницы тоже царил бедлам, иначе и не скажешь.

Мужик, который всё же дошёл со мной, при виде очередей и таких же пятнистых опешил.

— Если жить хотите, то лучше не уходите, — шепнул я ему.

— Да я… Да как же так… Что же это делается⁈

Как-то вот так. Время я на него тратить не стал. Это уже не моя зона ответственности. Нужно разобраться, какая сейчас обстановка, а дальше браться за дело.

Получилось это не так уж легко. Как и вчера, лечебница даже в столь ранний час напоминала разворошённый улей. Повезло встретить Демьяна, а тот уже утащил меня в наш кабинет.

— Что-то ты сегодня поздно, — зевнул он.

— Семь утра, — ответил я.

— И что? Целых семь утра! — выставил парень указательный палец.

— Сам-то давно здесь?

— Полчаса уже.

— Тогда рассказывай, что за ночь изменилось.

— Пара сотен новых заражённых, и их поток вовсе не снижается, вот что, — вздохнул Демьян. — Из нашей лечебницы решили сделать центр по приёму всех больных. Иначе говоря, все платные больницы с радостью откосили от участия и скинули ответственность на нас. Хорошая новость в том, что вроде как собираются предоставить военный госпиталь за городом. Поэтому есть шанс, что придётся туда отправиться. Вторая хорошая новость — у целителей не получилось отвертеться и указом князя сюда согнали всех, до кого дотянулись. Поэтому в инфекционном сейчас балаган.

— Что там?

— Ты представь себе толпу высокомерных снобов, которых заставляют работать бесплатно, — хохотнул Демьян.

— Ну, они хотя бы работают?

— Да кто их знает. Я свечку не держу. Аристарх Павлович нам с тобой велел продолжить исследования, но уже здесь, у нас в лаборатории. Тот корпус полностью занят взрослыми дядями и тётями. Нам же лучше не мешаться под ногами.

«Не мешаться или не светиться?» — подумал я. Скорее всего, второе. Ну да ладно. Когда понадоблюсь, уверен, меня позовут.

— Тогда идём работать? У меня есть новые идеи, которые требуют проверки.

— Знаешь, а я и не сомневался. Пойдём, как раз уже должны были принести материалы. По крайней мере, я настойчиво просил это сделать.

Материал нам ещё не принесли. Пришлось подождать. Мы заняли одну из лабораторий, где можно было работать с пробирками и кровью. Как последнюю доставили, я проверил задумки.

Первое, что сделал — это создал источник света рядом с заражённой кровью и посмотрел, что происходит. Само собой, не просто источник, а с некоторыми свойствами.

— Не вижу изменений, — сказал Демьян, наблюдая в микроскоп.

— Надо проверить скорость распространения.

— Сейчас добавлю обычную кровь.

С первого раза результата не получилось. Пришлось доставать блокноты со всеми зафиксированными данными. Брать секундомер и замерять. А потом перепроверять на других образцах. Кровь — это ведь неоднородный материал. Она может сильно отличаться и без всяких проклятий. К примеру, у одного образца скорость распространения — капля в секунду. У второго — две капли. Также роль играл объем проклятия. Если взять одну каплю обычной крови и десяток капель — то в последнем случае скорость распространения будет выше. Приходилось делать множество расчётов.

А ведь материал со временем портился. Принесли нам пробирку с кровью, вначале у неё одни свойства, а через десять минут — уже другие, потому что проклятие пусть и немного, но силу набрало. Приходилось вносить дополнительный коэффициент.

И так на каждый тип свечения, которое я создавал.

Неожиданно повезло на седьмой итерации.

— Если меня не глючит, — оживлённо сказал Демьян. — То скорость упала раза в два.

— Нужно проверить на других образцах, — оживился и я.

Проверили. Действительно, просто при наличии особого излучения скорость распространения заразы падала приблизительно в два раза.

— Охренеть! — выдал Демьян. — Да чтоб мне провалиться, если за такое открытие нас не наградят! Это сколько же жизней можно спасти!

Тут он прав. На награды плевать, а вот жизней мы спасём десятки минимум.

— Иди, найди Аристарха Павловича, — сказал я. — Пусть он проверит и решит, внедрять это открытие сейчас или позже.

— Эй, вообще-то это ты молодой. Сам и сходи.

— Давай-давай, — проигнорировал я его возмущение. — Мне надо чуть отдохнуть.

— Как будто мне не надо, — проворчал Демьян, но спорить дальше не стал и ушёл.

Мне и правда нужно было отдохнуть, но куда важнее — поработать с собственным Источником. Его очистку никто не отменял. Этим я и занялся, когда Демьян ушёл.

С Аристархом Павловичем он вернулся минут через тридцать. Ну как вернулся… Они скорее ворвались в лабораторию, мужчина выслушал мой доклад, проверил быстро расчёты.

— Сможете улучшить?

— Наверняка, — ответил я. — Это не все опыты, которые в планах на сегодня.

— Тогда улучшайте, — сказал Аристарх Павлович.

И убежал.

— Там такая запара, — пояснил Демьян, когда я на него глянул. — Я уже не уверен, что приглашение чужих целителей к лучшему.

— Хрен с ними, — отмахнулся я, представляя, что там может быть.

Видел уже разок на границе, какие бывают неженки среди целителей. Тьфу.

Первая цель, сделать что-то автономное, что будет ослаблять проклятие, при этом без моего присутствия, достигнута.

Пусть я и сказал Аристарху Павловичу, что смогу улучшить этот метод, но сам полной уверенности не испытывал. Требовалось куда более комплексное исследование. Потому что одно дело кровь облучать, а другое — человека, ещё и в одежде. Раздевать больных, что ли? А как кожа будет реагировать?