- Он всё врал, - делая большие паузы между словами, выдавила из себя бледная Некраса. Её пустой блуждающий взгляд не выражал ничего.
Мечтатель убедился, что её жизни не угрожает опасность, закрыл дверь, подошёл к столу, чтобы убрать нож и вытереть кровь, но ужаснулся, потому что заметил ещё кое-что. На столешнице лежал отрезанный мизинец. Тут он, наконец, понял, что произошло за время его отсутствия. Некраса отрезала себе палец.
- Зачем ты это сделала? – ошалевший Мечтатель посмотрел на девушку, не зная, как себя вести. – Ты с ума сошла?
Она отрицательно покачала головой.
- Я была безумной до этого.
- Геометр придёт в ужас, когда увидит! Дай посмотреть, что ты там наделала. Ты хочешь покончить с собой, чтобы не докладывать Войтеху на нас?
- Успокойся, Богдан, - с какой-то прямо-таки материнской нежностью попросила его девушка. – Я сейчас всё объясню, просто мне нужно немного времени. Много крови потеряла, колдовство было сильным.
Она подошла к кровати и легка, прикрыла глаза. Мечтатель стоял посреди комнаты и не знал, что ему предпринять. Почему-то он сильно распереживался из-за почти незнакомой ему девушки, да ещё и изуродованной к тому же.
- Ты садись, дай только мне воды, я всё расскажу, - произнесла Некраса.
Напоив её, Мечтатель поставил стул рядом с кроватью и с тревогой смотрел на закутавшуюся в пышное грязное ворсистое одеяло одноглазую девицу, которая как-то внезапно преобразилась и словно бы стала старше лет на десять.
- Тебе, наверное, уже известно, что Войтех на самом деле красный, а не алый. Но всей правды о нём ты не знаешь, - начала Некраса. – Он гораздо старше, чем можно предположить. Мне иногда кажется, что он бессмертный или хочет таким стать. Но движет им не жажда вечной жизни или власти. Он прежде всего думает о мести. Это случилось три поколения назад. Как ты представился тогда? – она улыбнулась, вспомнив нелепые ужимки Мечтателя. – Богдан, который появился на свет на 157 году от посадки шестьдесят первого времядрева? Но это всё выдумки. Всю историю древности придумал род Радигоста, хотя какой уж род, отец Радигоста, - она опять хмыкнула. – До того в Славославье царила теократия, правили мы, красные.
Мечтатель с сомнением посмотрел на Некрасу. Она заговорила – это хорошо. Но с другой стороны она повторяла ложь, которую внушили ей жрецы и в эту ложь верила. Это плохо. Разубедить будет сложно.
- Послушай, Некраса, - решил прервать рассказчицу Мечтатель. – Твоя, скажем так, версия нашей истории очень интересна, но я пока не понимаю, как это относится к твоему членовредительству.
- Не перебивай, потом я не смогу, а сейчас эффект заклинания держится, а всё помню и всё вижу. Слушай внимательно и запоминай.
Мечтатель вздохнул. Похоже, придётся смириться с пассивной ролью слушателя.
- Самозванец Пересвет, выходец из семьи мелкого землевладельца, был амбициозным и воинственным. Он держался поверхности и часто устраивал набеги на земли, которые в будущем поделит на княжества. Поймать его было сложно, Войтех недооценивал молодого разбойника. А тот собрал целую армию и поднял настоящий бунт против красных. Распустил слух, что Войтех убивает детей, чтобы жить вечно. А может это была правда, кто же теперь узнает. Но красные были могущественными колдунами, они жестоко стали подавлять повстанцев, пока Пересвет каким-то образом не взял в заложники любовницу Войтеха, прекрасную Василису, самую красивую женщину, которая когда-либо жила в Славославье. Войтех любил её безумно, пообещал оставить поверхность и ряд пещер в подземелье за Пересветом и его подельниками. Но бандиты почувствовали слабину, подло ударили, когда шли переговоры, устроили настоящую резню. Даже тогда красные отбились и почти победили. Но Пересвет вывел Василису и перерезал ей горло на виду у всех. Войтех обезумел от горя, вонзил кинжал себе в сердце, что должно было убить Пересвета, но из-за горя и волнения удар кинжала оказался неточным, Войтех лишь покалечился, не сумев причинить Пересвету никакого вреда. Магия крови требует предельной концентрации, нельзя убить, не контролируя свои эмоции, будучи движимым одними лишь эмоциями, а не разумом и чувством долга. Красные решили, что Войтех погиб, пришли в ужас. В тот день была резня, красных разгромили на голову. Пересвет со своими подельниками захватили власть над Славославьем, назвали себя князьями и стали править. Сам Пересвет хотел покончить с красными раз и навсегда, но внезапно умер. Его сын Радигост оказался мягче, попытался найти компромисс, пообещав красным свободу проповеди, если те назовутся алыми и перестанут использовать магию крови для причинения вреда. Трактаты на эту тему уничтожались, тогда же Радигосту в голову пришла идея переписать и всю историю. Они срубили старое времядрево, которому было больше тысячи лет, а оставили молодое и небольшое, но назвали его шестьдесят первым. Все решили, что Войтех умер. Но он остался жив. Начал как рядовой адепт алых, но быстро поднялся и стал устанавливать свои порядки. За время, что он оправлялся от болезни, Войтех успел переосмыслить возможности магии крови, глубже раскрыть суть и содержание религиозного учения красных. Он опирался не на чужие слова и опыт, а сам исследовал собственное сознание и собственную силу духа и тела. В итоге он пришёл к выводу, что учение красных было не полным. Правду он не рассказывал никому, но ближайшим ученикам – а я была в их числе – говорил о способе подавления чужой воли, подчинении человека, его мыслей и чувств себе. Мы искры Первопламени, но тот, кто полыхает сильнее, способен закружить вокруг себя остальные искринки. Он убеждал, что нет ничего плохого в том, чтобы подчинить себе остальных, что заповедь, которая учит нас относиться к другим как к равным – неверна. Мы все искры Первопламени, но одни полыхают ярче. Он обещал, что никогда не станет подавлять нашу волю, лишь будет убеждать добровольно принять его правоту. Войтех - костёр, который должен собрать все искры воедино, поэтому он выбирал самых ярких и делал их приближенными. Мать отдала меня ему в одиннадцать лет. Они долго пытали меня, а когда увидели, на что я способна, сразу же отвели к Войтеху. Он стал внушать мне, что я богиня, что моя воля превыше всего. И именно поэтому я должна была добровольно служить ему, осознав, что он выше богов и едва ли не равен самому Первопламени. Костёр пытались затушить – мы обязаны сжечь весь род того, кто это делал. Войтех привёл нас в Мракгород, чтобы захватить его и установить теократию. Когда Радигост с дружиной отправится город освобождать, он убьёт его вместе с дочерью. Но Войтех не один. Детей Радигоста тоже убили, но другие. Я не знаю, кто, - голос девушки слабел, пока она произносила свою речь. Мечтатель не на шутку перепугался, боялся, что девушка вот-вот лишится сознания и умрёт.
- Некраса, всё, что ты говоришь невероятно важно, но я не понимаю, как это относится к твоему пальцу и почему об этом нужно говорить сейчас, когда ты нуждаешься в отдыхе.
- Войтех врал! – зло выдавила девушка в ответ. – Он обещал, что не станет подавлять нашу волю, но подавлял. Я думала, что служу ему, потому что поверила в силу его аргументов, я была готова умереть, но спасти мальчишку из Мракгорода, которого видела первый раз в жизни ради того, чтобы его отец перешёл на нашу сторону и сдал нам город. Но потом появился Тихон с тобой. Вы помогали мне просто так, без причины. Вы не ставили условий, вы не заставляли меня калечить себя, вы делали это просто потому что хотели помочь. А я была готова пойти к красным и сдать вас им. Когда ты ушёл, я ощутила прямо-таки физическую боль и острую потребность пойти в часовню и обо всё рассказать. А потом вспомнила, как ты водил меня в зоопарк, обнял, заботился, жалел. И поняла – эта потребность была не моя, её мне привили. Он соврал. Он постоянно колдовал. Но сам не калечился. Брал слабых детишек и заставлял их резать себя, пока беседовал с нами. Они колдовали и нас удавалось убедить. Мы переставали быть собой, начинали верить всему, что говорил Войтех. Но всегда можно снять заклинание крови пролив ещё больше крови. Поэтому когда я уже не могла терпеть, когда была готова пойти в часовню красных, схватила твой нож и отрезала себе палец, направив волю внутрь себя. И сломала его колдовство. А заодно всё вспомнила. Пока чары действуют, я буду помнить. Поэтому не даю ране на руке затянуться. Мне нужно было тебе обо всё рассказать. Войтех – одержимое местью чудовище. Он готовится развязать войну, ему почему-то нужны Тихон и другой твой друг, Храбр. А тебя он хотел убить, как помеху. Он говорил, что ты слишком сильный, не поддаешься, когда он колдует. В тебе что-то есть.
