— Я решаю пример, мисс, — произнес он, беря в руку мел. — Вы ничего не записываете. Внимательно слушаете. Затем сможете списать, окей?

— Да, мистер Коулман.

— Отлично. Приступим.

Солнце уже начало садиться, когда их время закончилось. Дэвид просидел с ней два полных часа.

— Потрудитесь решить эти примеры к нашей следующей встрече, — произнес он, протягивая ей листок с номерами примеров и страниц. — Увидимся в четверг.

— Огромное спасибо, мистер Коулман, — устало вымолвила она и слабо улыбнулась. Что-что, а какой бы она ни была, обвинить её в лени он никак не мог: девушка действительно хотела понять, чему он её учил. Правда, она часто отвлекалась на свой телефон, но Дэвид не стал делать ей замечания, ведь его наняли. Максимум, что он может сделать — это поговорить об этом с её матерью. Только он подумал о старшей Паркер, как та тут же появилась в дверях его класса. Мужчина недоуменно заморгал, дивясь такому стечению обстоятельств. На матери Кортни был надет дорогой полушубок из норки.

— Здравствуйте, мистер Коулман, — поприветствовала миссис Паркер. — Ну, как прошло, дорогая? — обратилась она непосредственно к дочери.

— Норм, — только и ответила та. — До свидания, мистер Коулман.

— Всего доброго.

— Подожди меня за дверью, дорогая. Я хочу переговорить с твоим учителем наедине.

— Окей.

Девушка вышла, и Дейв тут же почувствовал себя неуютно от того, как на него смотрела эта женщина и от того, что он обязан быть с ней вежлив, ведь она платит ему деньги. Хотя никакого презрения с её стороны он не замечал, но дело было даже не в презрении, а в том, что мать этой девушки смотрела на него как на добычу. Что ж, он готов отразить любое её нападение.

— Ну как она? — спросила миссис Паркер, подойдя ближе и встав напротив него.

— Она отстает от программы, — честно признался Дэвид. — Здесь определенно нужно много работы.

— Ммм, — протянула та, а затем сняла свою шубку, и в глаза Дейву сразу бросился привлекательный вид, что ему открывало глубокое декольте на роскошной обтягивающей кофте-гольф с чокером. Но он тут же поднял глаза. Теперь не оставалось сомнений, зачем женщина сюда пришла.

— Это хорошо, — произнесла та, положив шубку на его стол вместе с сумкой. — Вам нравится проводить занятия в классе? В нашем доме есть много подходящего места для занятий… математикой. — От Дэвида не укрылась короткая пауза, которую она выдержала перед последним словом. — Там определенно уютнее, да я не буду волноваться, где моя дочь.

— Вы желаете, чтобы я занимался с Кортни у вас дома? — холодно поинтересовался Дэвид, отступая к своему столу и тем самым увеличивая расстояние между ними. Он принялся копаться в бумагах, давая всем своим видом понять, что не заинтересован в ней.

— Да, — ответила женщина, сделав шаг навстречу. — Если вас не затруднит.

Её рука с идеальным маникюром легла ему на предплечье. Дэвид напрягся, но не отдернул его. С такими стервятницами нужна другая тактика.

— Мы бы могли познакомиться поближе, мистер Коулман, — томно произнесла миссис Паркер. — Директор Грин очень лестно отзывалась о вас как о человеке и об учителе. Да и Кортни говорила о вас только хорошее. Вы свободны сегодня вечером?

— К сожалению, нет, — спокойно ответил он и осторожным движением снял её ладонь со своего предплечья. — У меня свидание.

— О, — Миссис Паркер чуть вскинула брови, но не отступила. — Какая жалость. Неужели его никак нельзя отменить?

Дэвид поразился её наглости. То, что она платит ему деньги еще не значит, что он стал её собственностью.

— Боюсь, что нет. — Тон мужчины был ледяным. — Моя девушка не любит, когда резко меняются планы.

— Звучит серьёзно, — игриво фыркнула она, а затем наконец отошла от него, забирая шубу с сумкой с его стола. — Но я в любом случае хотела бы узнать получше сына Лоры Бланк-Коулман. Я голосовала за вашу матушку в свое время, когда она баллотировалась на пост мэра города.

Это было правдой; когда Дэвид только начал учиться в Принстоне, его мать стала активным общественным деятелем. Она даже баллотировалась на пост мэра, но проиграла выборы. А потом у неё выявили болезнь.

— Вам, наверно, приходится нелегко, — продолжала женщина. — Я слышала от знакомых и соседей, что с ней стало. Очень жаль. Лора была и есть для всех нас символом феминизма.

Дэвид сжал кулаки. Эта притворная жалось всегда выводила его от себя. А сейчас просто приводила в бешенство. Каким тоном эта богатая и слабая на передок стерва говорит о его матери!

— Спасибо, миссис Паркер, за ваше участие. Но всё не так страшно, как об этом говорят.

— Я устраиваю благотворительный вечер для сбора средств для исследований и борьбы с болезнью Альцгеймера.

Дейв вспомнил о флаере, что вытащил из почтового ящика пару недель назад, но тут же выкинул в мусор. Благотворительные вечера — это хорошо, но большая часть денег, что жертвуют богачи, идет, к сожалению, не туда, куда они жертвуют, а в карманы организаторам и хозяевам фондов.

— На следующей неделе. Будьте моим почетным гостем и приводите вашу девушку. Я буду очень рада с ней познакомиться.

— Боюсь, я должен отказаться. Я не ходил на такого рода сборища уже лет тринадцать.

— О, не стоит так быстро отказываться, мистер Коулман. — Она накинула свою дорогую шубку. — Очень важно, чтобы вы рассказали свою историю. Учитывая, что все присутствующее наверняка помнят, кто такая Лора Бланк-Коулман.

Дэвид поджал губы. Эта стерва определенно знала, куда давить.

— Я пришлю вам пригласительные. Увидимся, мистер Коулман. И подумайте над моим предложением о проведении занятий в нашем доме.

***

Поправив несколько прядей перед зеркалом в школьном туалете, Кира выпустила огромный пузырь жвачки, а затем хлопнула его с характерным звуком. Если бы она могла, то вообще не выходила бы отсюда. От вида улыбающихся друг другу Ким и Фрэнка её воротило. Каждая клеточка её тела противилось этому союзу, который был ничем иным, как жалкой попыткой бывшего заставить её ревновать. Кира прекрасно видела, какие взгляды он на неё бросал. Мол, смотри что упустила. А Ким этого даже не замечает и смотрит на него глазами недоенной коровы. Мерзость. Самое стремное во всей этой ситуации было даже не это, а то, как на неё смотрят одноклассники и вообще все в школе. Ждут реакции. Хлеба и зрелищ, мать их. Еще бы, Франклин Вашингтон был знаменитостью в школе, капитаном школьной сборной по футболу. Естественно, новость об их разрыве стала сенсацией, но еще большей новостью было то, что Фрэнк начал встречаться с её подругой, довольно нескладной девушкой по сравнению с Кирой. Но, несмотря на то, что все в школе (кроме самой Ким) понимали, почему тот начал встречаться с ней, они все равно стали относиться к той по-другому. С подобающим уважением, с которым надо относиться к школьной знаменитости. Кира видела её в компании парочки надменных чирлидерш, которые до этого посмеивались над внешностью и полнотой Ким и воротили нос от тех, кто был непопулярен в школе. Они и к Кире в свое время тоже липли, но она послала их подальше. Ей вполне нравилось её окружение. Но теперь всё изменилось. Теперь она осталась одна. Она, конечно, продолжала общаться с Джессикой, которая была «на её стороне» и без перерыва поливала Ким и Фрэнка грязью, а также Мигеля Тауэрса, с которым у неё не сложилось. Ведь тот был другом Фрэнка.

Вдруг дверь в уборную открылась, и на пороге появилась Кортни. Увидев Киру, она стушевалась и опустила глаза в пол.

— Привет, — холодно поприветствовала её Кира.

— Привет, — Кортни встала рядом с ней и принялась копаться у себя в сумке. Кира продолжала поправлять свои волосы, точнее, делать вид, что поправляет, ведь она не собиралась сбегать от Кортни. Еще чего.

— Как дела? — робко спросила блондинка, выуживая блеск для губ из сумочки.

— Отлично. Работу нашла. — С этими словами Кира тоже потянулась к сумке и достала оттуда тушь. — Как твои?

— Да тоже норм.