- Никуда, - Уокер откупорил бутылку. - Просто гуляем, воздухом дышим. Какие новости?
- Никаких. Все уныло и печально, как парады в День Незалежности. Ни артефактов, ни другого хабара. Одни долги.
- Говорят, правительственные структуры сталкеров на работу нанимают, - начал Уокер. - Хорошо платят.
- Та и що? - Воланд аж закашлялся. - Я не ссученный какой-нибудь, ты знаешь. Это пусть отмычки или москали ваши на правительство шестерят. Я не буду.
- И это правильно, - изрек Уокер, взяв стакан с водкой и манерно оттопырив при этом мизинец. - Здрав буди, боярин!
- Твоє здоров'я! - Воланд лихо влил содержимое стакана в глотку, крякнул довольно. - Слышал я про Сарыча. Жаль мужика.
- Воистину. Берегите тех, кто вас любит: обычно они приходят внезапно, а уходят неслышно. Наполеон Хилл.
- Чего?
- Ничего. Давай вздрогнем.
Бутылка опустела, Воланд еще что-то пытался нам рассказать, но у нас была другая программа. Новички по соседству с упоением травили сталкерские анекдоты.
- А этот слыхал? Поймали вояки на Кордоне двух сталкеров, у одного в рюкзаке новенькая коробка передач от "Жигулей". Прапорщик составляет административный протокол и спрашивает хозяина рюкзака: "Показывай, что там у тебя?". Сталкер и говорит: "Цэ скринька перепихунцiв". А прапор ему в ответ: "Я тебя, дурака, не спрашиваю, как твоего приятеля зовут - я спрашиваю, что в рюкзаке"! Ха-ха-ха-ха!
Бармен уже заметил нас и ждал за стойкой, когда подойдем. То, что мы с Уокером явились вместе, немало его удивило - Бармен был в курсе нашей ссоры.
- Два хороших человека снова вдвоем? Добре, ей-Богу, добре, - сказал он. - Заслуженным людям всегда рады.
- Есть разговор, Бармен, - сказал Уокер. - Не здесь, наедине.
- Это в подсобку. Проходите, я сейчас.
В подсобку Бармена допускались только самые близкие хозяину заведения люди. Или долговцы. Своего рода привилегия. Так что охранник пропустил нас внутрь, а через минуту и сам Бармен подтянулся.
Говорил Уокер. Бармен принял свою обычную позу: руки сложены на груди, голова наклонена вперед. Слушал внимательно, не перебивал.
- Фотку покажи, - попросил он Деда. - Да, помню. Этот парень был здесь. Точно он. Запомнил я его.
- И куда он пошел? - спросил Дед.
- Не знаю. С Кайзером он был.
- Я ж говорил! - взвился Уокер. - Знать бы, что это сукин сын задумал.
- Вижу я, серьезное у вас дело, мужики, - сказал Бармен. - Но у меня не частное сыскное бюро, и не благотворительный фонд. У меня принцип: всякий труд должен быть оплачен. Поэтому услуга за услугу - я вам информацию, а вы меня за нее отблагодарите, одну работку сделаете.
- Что за работа? - поинтересовался я.
- Пару дней назад мне долговский уполномоченный на Янове капитан Харченко одну посылочку отправил. Очень ценная посылка, серьезные люди на Большой земле ее ждут. И очень нежелательно, чтобы она попала не туда, куда нужно. На вид - просто небольшой бронированный кейс. Я подрядил доставить хабар Валеру Шороха, и с ним его приятель Васян Гуня был. Последнее сообщение от них пришло, когда гонцы на "Юпитере" были. Случилось это вчера утром, с тех пор от них ни слуху, ни духу, хотя Шорох должен каждые три часа со мной на связь выходить. Молчат мои курьеры. Меня это беспокоит. Нужно найти курьеров или груз. Вы мне мой хабар возвращаете, я вам информацию по Кайзеру. Все по совести.
Лишние хлопоты нам ну совершенно ни к чему, но Бармену не говорят "нет". Этот невысокий полный незаметный человек в неизменной меховой домашней телогрейке один из самых авторитетных людей в Зоне. У него налажены отношения со всеми сталкерскими сообществами, может, кроме "Монолита" - хотя нисколько не удивлюсь, если узнаю, что и с монолитовцами Бармен дело имеет. И отказов он не любит. На первый раз простит, пожмет плечами, но если откажешься работать на него второй раз - все, капец. Фразы Бармена "Я в тебе разочаровался, парень" боятся все сталкеры: она означает, что никто в Зоне с тобой дел больше иметь не будет.
- Хорошо, возьмемся, - ответил Уокер за всех.
Бармен кивнул.
- Тогда жду вас с нетерпением, мужики. С вас груз, с меня инфа. Само собой, могорыч за работу. И бутылка виски для тебя, Пиндос.
- Один вопрос, - не выдержал я. - Скажи, Бармен, а приходилось ли тебе слышать о месте под названием "Золэб"?
- Ни разу. Про Варлаб слышал, есть вроде такое подземелье где-то у Генераторов... - Бармен сделал паузу. - Нет, не слышал, верно говорю.
- Ну, что будем делать? - спросил Дед, когда мы вышли от Бармена. - Какие будут идеи?
- Не здесь, старина, - Уокер приложил палец к губам. - На свежем воздухе.
Мы оставили бар и остановились на площади перед Ареной. Из ретрансляторов базы "Долга" на всю Ивановскую звучала бодрая песенка "Наш долг быть рядом", написанная по заказу группировки каким-то одаренным поэтически и музыкально сталкером, и вряд ли этот звуковой фон позволил бы кому-то услышать наш разговор.
- Ну что, камрады, топаем на Янов. - Уокер поправил лямку рюкзака, недоверчиво посмотрел на Деда. - Ты чего невеселый, папаша?
- Волнуюсь я. Узнал, что Ярик тут был, так теперь...Может, ему помощь нужна, а мы время теряем.
- Ну, сейчас мы ему никак не поможем объективно. Нужно сделать работу для Бармена, все узнать и подготовиться как следует. У тебя сколько денег, Пиндос?
- Шесть с копейками.
- А у тебя, отец?
- Десять. И еще двести трофейных долларов.
- Доллар в Зоне идет по пятьдесят, значит у тебя всего двадцать. И у меня двадцать. На хорошую снарягу маловато. Но это поправимо. Контракт выполним, так что еще денег нахабатим. Бармен, конечно, жаба страшная, но тут уж ничего не поделать, все торгаши в Зоне такие... Надо на Милитари сходить, у меня там кое-какой хабар ценный прикопан. Заберем, и дунем на Янов, толкнем хабар Герману и заодно и груз Бармена поищем. Как вам программка?
Мой ПДА уведомил о сообщении. Я вытащил гаджет, открыл входящие. Супрун о себе напомнил, падла.
"У тебя осталось одиннадцать дней".
- "Иди нахер", - набил я ответ, отправил и убрал ПДА в карман.
- Девушки тревожат? - поинтересовался Уокер. - Или...
- Или, - буркнул я. - Ну, куда теперь?
- Сейчас четверть восьмого, - сказал Уокер. - Поэтому ужинаем, пропускаем по стопке и на боковую. А на рассвете возьмем низкий старт. Пока время терпит, наслаждайся жизнью, она лучшее, что у тебя есть. Не помню кто сказал.
Стандартный маршрут на Янов через Милитари хорошо знаком многим сталкерам, и те из них, что поопытнее, даже не прибегают к помощи проводников. Я говорю "стандартный", потому что есть неписаное правило, которое свято соблюдают все сталкеры - одной и той же дорогой не ходят дважды. В теории все выглядит так: выходишь с Бара на Армейские Склады, дальше сворачиваешь на запад и следуешь по дороге до выхода на Рыжий лес и Лиманск, а потом через Рыжий лес прямиком на Янов. Каких-то восемь километров, не больше. Была только одна проблема: мы знали, что на Складах сейчас военные, и попадаться им на глаза было нельзя - вряд ли "кирза" в курсе моих дел с Супруном, так что схлопотать от них пулю нема делов. Впрочем, этой дорогой ходило немало сталкеров, так что может и не обратят на нас внимания.
С Бара мы вышли позже расчетного времени - в шесть утра случился выброс, и потому мы задержались на полчаса. К восьми утра мы добрались до заброшенного хутора у Складов, передохнули и пошли дальше, стараясь не светиться на открытых местах. Дорога к Складам место небезопасное само по себе - полно аномалий и сильно фонит брошенная на Складах старая техника, которой тут лишь немногим меньше, чем на Свалке. Плюс насквозь простреливается с дозорных вышек на армейских складах по всей длине. Мы рискнули, и пошли по дороге. Можно было срезать угол и пройти по окраине Кровососовки, но лишние приключения нам были совершенно ни к чему. По слухам, всех кровососов тут давно отстреляли, однако я бы не доверял слухам. И потом, дело не только в кровососах. В пустой деревне полно радиоактивных пятен и аномалий - нигде в Зоне я не видел столько "жгучего пуха", как в Кровососовке, здесь им все, от деревьев до заборов, увешано. Аномалия очень неприятная, если невзначай коснешься этих патлов, так они тут же выбрасывают облако спор, которые вызывают сильные ожоги и отравления, без комбинезона с замкнутой системой дыхания можно даже спор надышавшись легкие сжечь. Поэтому от деревни лучше держаться подальше. По пути нам повстречалось лишь стадо плотей, которые, завидев нас, поспешили убраться с нашей дороги с недовольным хрюканьем. Это было хорошо, мы сэкономили патроны и не демаскировали себя ненужной стрельбой. А вот ближе к Складам удача начала нам определенно изменять.
