Я подбежал к нему, схватил за руку.
- Давай, за мной!
Лицо новичка было белым, в глазах застыл ужас. Он не понимал, что происходит. Я потащил его к воротам. Едва мы оказались внутри фермы, земля дрогнула - и началось.
Вместе с нами в убежище находились еще четверо сталкеров. Спасенный мной новичок трясся, будто в припадке.
- Живой? - Я похлопал его по щекам. - Все хорошо, хлопец. Мы в безопасности.
Он не ответил. Я достал флягу, сделал хороший глоток, протянул новичку, но он даже не повернул головы. Я хотел еще выразить соболезнование по поводу его товарища, но голос мой утонул в ревебушующей за стенами Зоны.
Глава 4 (продолжение)
До вечера я оставался на ферме. Поспал пару часов, отдохнул, поел тушенки, запив ее парой глотков "Джонни Уокера". Отца Валерьяна на ферме не оказалось, он вместе с Гоблином и еще двумя ребятами ушел задолго до выброса. Спасенный мной новичок еще некоторое время неподвижно как статуя сидел в углу, а потом незаметно ушел. Меня он даже не поблагодарил за спасение, а я как-то по этому поводу особо не огорчился. Прочие сталкеры совершенно не горели желанием общаться со мной. Устроившись за столиком в глубине хлева, они включили старый катушечный магнитофон, пили водку под песни "Океана Ельзи", время от времени хмуро косясь в мою сторону. Я так понял, определили во мне москаля.
Сталкеры - сообщество интернациональное. Преобладают среди них украинцы, но и россиян немало. Большинство общаются между собой по-русски. Твоей национальностью или гражданством мало кто интересуется. Здесь у всех один враг - Зона. Но есть вещи, которых лучше не делать. Например, говорить о политике, особенно про взаимоотношения России и Украины. Или рассказывать анекдоты про хохлов и москалей. Порой попадаются среди сталкеров и национально озабоченные, к счастью, очень редко. Эти, за столиком, похоже, из свидомых...
Без меж світ твоїх очей!
Серце моє п'яне тане.
Без меж сум моїх ночей!
Я за те месяцы, что нахожусь в Зоне, неплохо выучил украинский, могу довольно сносно говорить. Во всяком случае, даже сталкеры родом с Западенщины меня понимают. А политика...
Да насрать на эту политику!
Без меж,
Без меж,
Ти знов прийдеш,
І не дивлячись на дощ знайдеш мене.
Без меж любов моя.
Я слушал музыку и думал о сне, который мне приснился, пока я спал после выброса. Я видел потоп. Огромные волны, захлестывающий маленький прибрежный городок. Бегущих от них испуганных людей. И себя, наблюдающего с крыши, как несется на меня вспененный вал серой свинцовой воды. Я не ощущал страха, только интерес - а смогу ли я выплыть, если эта чудовищная волна накроет меня? А потом меня подбросило вверх, к сияющему небу, и я видел сверху штормовой океан и разбросанные по волнам беспомощно барахтающиеся фигурки людей. Им было хуже, чем мне, они не смогли справиться с волной, а я смог. Я проснулся с хорошим светлым чувством и подумал, что сон наверняка вещий, хотя в сны не верю. Я не утонул, значит, все будет хорошо.
Время тянулось невыносимо медленно. В начале восьмого я понял, что дальше сидеть без дела не могу. Надо отправляться к северному блокпосту и ждать темноты.
Солнечная погода сменилась пасмурной, шел дождь. Так часто бывает после выброса, погода меняется радикально. Ветер налетал порывами, шумел в листве тополей и вязов. Из нависших над горизонтом черных тяжелых туч к земле тянулись два смерча, но они были далеко, и пока опасности не было. Уровень радиации был в норме. И вновь меня окружала тишина. Прислушиваясь к сигналам детектора аномалий, я не спеша добрался до места, с которого наблюдал в бинокль за блокпостом. Начало темнеть, дождь усилился. Устроившись под раскидистой сосной, защищавшей от дождя, я хорошенько глотнул из фляги и решил скоротать время, снаряжая пустые магазины. Сидел на камушке, набивал магазины патронами и думал о том, что из-за каких-то отморозков потерял целый день и мокну сейчас под дождем. Закончив с магазинами, направился к блокпосту.
ПДА пискнул один раз. Семь серых точек и одна желтая. Что за...
Два трупа я увидел у шлагбаума: один распластался на асфальте, сжимая обрез двустволки, второй сидел в луже натекшей крови, привалившись спиной к забору и уткнувшись подбородком в грудь. Глотка у него была перерезана от уха до уха. Еще один свежий жмур лежал на спине у БТРа, раскинув руки. Держа автомат наготове, я сделал несколько шагов к двери КПП.
- Оружие убери!
Он появился в дверях, держа автомат на плече. И я невольно сделал шаг назад.
- Дед!? Ты что здесь делаешь?
- Жду тебя, парень. - Он вытащил магазин из "калаша" и забросил оружие за спину. Это был тот самый "Калашников" с оптикой, что я видел у снайпера на вышке. - Не ожидал?
- Ты что, один всех завалил?
- У меня не было выбора. Они не собирались отсюда уходить, устроили засаду. Ждали кого-то, засранцы. Вот, послушай, - Дед включил голосовую запись на трофейном ПДА.
- Кляп, ти тільки не просри клієнта, - голос звучал развязно, уверенно. - Він йде з Бару, так що не спите там. Пацани попередили він один піде. Все, що з мерця знімете, ваше, крім контейнера с артефактом и його ПДА. Дізнаюся, що упустили, тобі не жити.
- Расслабься, не тебя они тут ждали. - заметил Дед. - И задачу мне сильно упростили.
- Это ты их один завалил?
- Пустяки. Не таких уделывали.
- Ты что, деда, Джеймс Бонд на пенсии? - Я почти в благоговейном ужасе посмотрел на старика. - Я ведь ни одного выстрела не слышал.
- Туда, где я служил в свое время, твоего киношного супермена близко бы не подпустили. А насчет стрельбы, так ножом как-то тише. Если знаешь, как правильно бить, никто звука не издаст. Эти идиоты сильно облегчили мне работу, потому как разделились. Один у шлагбаума, один на вышке, трое в доме, из них один спал. Задачка для начинающего.
- Ну ты вообще... - Я честно не знал, что и сказать. - Не хотел бы я с тобой поругаться.
- Так давай дружить, - дед протянул мне руку. - Ты Пиндос, я знаю. А по-нормальному как?
- Андрей я. А вас... а тебя как величать?
- Платов. Но ежели будешь звать Дедом, не обижусь. Я с самых Болот Дед, уже привык. - Платов достал сигареты. - Куришь?
- Нет.
- И я не курю. Но иногда курю. Четыре раза бросал, а все тянет - в нештатных ситуациях... Бандюки эти непростые, кишками чую. Оружие новенькое, можно сказать, в смазке. И вот еще, - Дед показал мне сложенную пополам пачечку двадцатидолларовых банкнот. - У старшого были, у того, чей ПДА. Простой гопоте баксами не платят. Там в ящике возле шкафа жратвы полно. Хлеб, сало, консервы, водка, пиво. Красиво устроились, братки.
- Мне главное, что не меня караулили, - я поставил автомат на предохранитель и убрал за спину. - Спасибо тебе, ты мне путь расчистил. Теперь можно и дальше топать.
- Я бы не торопился. - посоветовал Платов. - Переночуем тут, а на рассвете двинем дальше. Гулять ночью небезопасно.
- Твоя правда. Ждем утра и....
- Тссс!
Дед бесшумно метнулся вглубь дома. Сердце у меня забилось, я схватился за оружие и вошел следом, пригнувшись и держа палец на спусковом крючке. Выглянул за угол и увидел Деда, застывшего с автоматом наготове у дверного проема, а миг спустя услышал тихие, неторопливые шаги снаружи.
ПДА, подумал я, вытащив из кармана гаджет. На сканере одна зеленая точка впритык рядом с нашими метками. Дружественный сталкер находился буквально в нескольких десятках метров от нас, за воротами КПП. И кто это может быть?
- Стоять здесь! - шепнул Дед и скользнул в темноту за дверью. Я остался в доме.Стоял в какой-то растерянности, потом вспомнил про ПДА и уже было собрался нажать кнопку "Контакты", выяснить, кто из моих друзей шалается ночью по Зоне, и тут слишком хорошо знакомый мне насмешливый голос произнес:
