– Юлий, – Лара развернулась и посмотрела прямо мне в глаза. – все мы понимаем, что ты в этом не виноват. Мы ждём твоего возвращения!

– Давай быстрее! – крикнул я, отвернувшись. – Корабль должен вскоре отплывать!

– Эл сказала, что без меня не отправится. Как бы сильно ты её не упрашивал, для неё мы пассажиры поважнее вас.

– Мы? Значит, ты ещё с кем-то?

– Не думай, что я проговорилась. Мы от тебя ничего не скрываем. Уверена, Лора бы тебе всё рассказала, но не я… Ты мне просто не нравишься.

– Он просто хочет мира во всём мире! – не выдержала Энни. – Почему ты так строга с ним?

– Потому что никто не пытается спасти мир, при этом оставляя своих друзей в лапах смерти. – Лара повернулась ко мне. – Тебе ведь даже не интересно, выжил ли Гримхват?

– Моя подруга немного не так выразилась. – вздохнул я. – После того, как я исполню свой план, былые смерти будут не важны.

– Говори, что хочешь. Надеюсь, тебя вскоре кто-то убьёт, и всё вернётся на круги своя.

– Настолько бояться перемен. Как такая, как ты, могла стать хранителем?

– Как такой, как ты, вообще мог появиться?

– За это можешь поблагодарить Его.

Девочка фыркнула. Мы приблизились к расщелине в горе, преграждающей нам путь. Сомнения в её благих намерениях всё нарастали, но напасть я не мог, поэтому, когда она юркнула в тень, мы последовали за ней. Было темно. Такой искусный наёмник, как она, мог бы в любой момент напасть со спины, но… Лунный свет открыл нам долгожданную картину. Недалеко от берега на волнах качался корабль. Разглядеть его достаточно хорошо не получалось. На берегу были три лодки. Корабль не мог подплыть ближе, чтобы не сесть на мель, поэтому подняться на борт можно лишь проплыв к нему на лодке. Возле каждой стояло по двое матросов в голубых рубахах, дешёвых камзол и широких чёрных штанах. Рядом стояло ещё несколько фигур.

– Это и есть дворф?! – воскликнула Энни.

– А рядом с ним и эльф. Правда, он ещё молод, поэтому не настолько высокий, как тебе о них рассказывали.

Отвечать вместо меня этой девочке уже вошло в привычку?

– Нет времени на разговоры, мы задерживаем остальных. – произнёс я и направился к одной из лодок.

– Ещё увидимся, Лара! – улыбнулась девушка, побежав за мной.

– Буду весьма рада! Если он тебя бросит, можешь присоединяться к нам!

Никогда! Никогда не отдам вам её! Единственного близкого мне! Пусть мир рухнет, я не оставлю её одну!

– Ничего не забыли на материке? – улыбнулся матрос.

– Поскорее бы уплыть подальше отсюда. – едва слышно прошептал я.

Мы сели в лодку и поплыли. Там, с Ларой, были Гримхват и Берниэль. Это означает только одно. Они узнали, что в Островном городе находятся их брат и дядя. Непонятно, почему с ними собирается плыть девочка, но это и не мои проблемы. Он сказал им, чтобы оставили меня остыть?! Он поплатится за свою неосмотрительность. Пусть только подождёт ещё неделю, пока мы прибудем и найдём Отца Воды. Тогда-то ты поймёшь, что нельзя меня недооценивать!

– Добро пожаловать на борт “Плывущего Рая”. – произнесла Эл, едва мы ступили на палубу.

– Если тебе станет плохо на корабле, даже не смей обращаться ко мне! – воскликнул Док, стоящий рядом с ней.

Интересно, как ему удалось её переубедить. К нам поднялись и другие.

– Итак, – начала капитанша. – правила такие. Выходить из кают разрешено только по расписанию. Если появилась острая необходимость покинуть каюту, оповещаете об этом. Еду вам будут приносить три раза в день… Остальное вам объяснят матросы, которые проведут вас к каютам.

– Прошу за мной, господа. – сказал матрос отряду Лары.

Они направились ко входу в каюты корабля.

– Чего ждёшь, обалдуй? Иди со своим отрядом! – крикнула Эл.

– Ох, ты такая нервная, когда на корабле. – вздохнул Док, но послушался.

Теперь на палубе остались лишь я, Энни, Эл и несколько матросов. Боюсь, что капитан скорее поверит своему родному дяде, нежели мне. Пусть нас схватят. Пусть свяжут и посадят в трюм. Лишь бы мы попали на остров.

– Повезло же ему. – улыбнулась капитанша. – Встретить эту парочку, прямо как его далёкий предок.

Впрочем, я об этом догадывался. Ничего для меня нового.

– Его предок встречал дворфов и эльфов? – удивилась Энни.

– Сто лет назад… – начала она, но остановилась, увидев вернувшегося матроса. – Ну, это стишком долгая история. Расскажу в другой раз. Сейчас вам пора идти в каюты и ложиться спать.

– Как скажешь, капитан. – улыбнулась девушка.

Матрос махнул нам рукой, мы пошли за ним внутрь, где оказалось несколько десятков кают. Видимо, корабль был рассчитан на полсотни человек, если не считать матросов. И где-то здесь спокойно спит Цербис. Или не спокойно? Вдруг, он сейчас ощущает наше присутствие? Вдруг, его люди выбьют дверь нашей каюты ночью? Вдруг… Так, хватит себя накручивать! Если он сделает что-то подобное, то Эл вышвырнет его за борт. Если у неё на это не хватит сил, то армия Островного города задержит его по прибытии. Буду надеяться, что он не настолько сумасшедший, чтобы жертвовать своей жизнью, лишь бы убить нас.

– Это ваша каюта. – сказал матрос, открыв нам дверь.

– Спасибо. – слегка поклонилась Энни. – Спокойно вам ночи.

– Ну, мы ночью не спим, надо судном управлять… – засмущался парень. – И вам спокойной ночи.

Мы закрыли за собой дверь. Это была невысокая комната, едва два метра в высоту. Из мебели тут был один единственный стол, прибитый к полу, на котором был подсвечник с догоравшей свечой. Вместо кроватей были две подвесные койки, похожие на гамаки. В углу стоял небольшой сундук, который я решил проверит уже завтра. Надеюсь, путь не займёт больше трёх дней, иначе я свихнусь, проводя всё время в таком заточении. Энни же, наоборот, понравилась каюта.

– Тут так пусто и тихо… – сказала она, усевшись на койку. – будто мы одни на всём корабле.

– Было бы хорошо, если бы так. – ответил я, всё ещё беспокоясь из-за Цербиса.

– Ты спать не хочешь? Я вроде полдня была без сознания… Ты нёс меня на руках? – встрепенулась она.

– Ну, совсем немного. И да, спать, ох, как хочется.

– Спасибо тебе, что спас меня.

– Я просто донёс тебя до города. Без помощи Дока… Не знаю, что бы произошло… Так, всё, спать.

– Ага. Спокойной ночи. – я не видел её, но был уверен, что в этот момент она кивнула.

– Спокойной. – выдохнул я.

Самая лёгкая часть плана пройдена успешно. Теперь нам надо без происшествий добраться до острова. Не думаю, что для Эл есть существенная разница между нами и людьми Цербиса. Они сейчас в таких же каютах. Им тоже запрещено покидать их. Проблем быть не должно.

***

Я открыл глаза. Казалось, что я ослеп. Нет, это всего лишь сон ещё не отступил. Свеча потухла, вот и не видно ни черта. Правда, я ничего с этим поделать не смогу. Можно, конечно, встать и поискать в том сундуке свечи, но, уверен, если я встану, то точно разбужу Энни. Гамак качало из стороны в сторону. Похоже, мы попали в шторм. Нередкое явление. Ну, мне спешить некуда, всё равно выйти никуда нельзя. Просто полежу, чтобы скоротать время.

Нет, с тобой говорить у меня настроения вообще нет…

Я ей передал просто, чтобы ты от меня отстал…

Да, я уверен в этом. Ты сам увидишь всю красоту нового мира, который будет построен на руинах этого. Я даже позволю тебе перенести всех, кто тебе дорог, в этот новый мир…

С чего мне извиняться? Я открываю тебе глаза. Он – враг этого мира…

Не всегда создатель печётся о своих созданиях. Существам этого мира не повезло, что их творец оказался таким…

Эй, я ведь сказал, что не желаю с тобой что-либо обсуждать…

Я могу и без тебя подождать, пока она проснётся…

Нет, мне не скучно! Можешь валить! Какой же ты всё-таки приставучий. Я тебя так не доставал…

Так, пойду лучше развеюсь. Ледяное перемещение. Я прошёл сквозь дверь и направился на палубу. В нос ударил запах солёной воды. Заиграл шум волн. У штурвала стоял матрос, один сидел на мачте, высматривая что-то вдали, ещё несколько болтались без дела. Эл стояла, облокотившись о толстый ствол мачты, и оживлённо что-то обсуждала с Цербисом.