– Лампида Риз, Генерал Батальона Карателей и Шпионажа. – ответила она и тоже подняла кружку.

Она генерал? Может, она и выглядит устрашающе, но насколько она хороша в бою? Как минимум, для наёмника присутствие духов в повседневности – это не признак профессиональности.

– Что же делает Генерал БКШ в такой глуши? – спросил я, сделав глоток и принявшись за еду.

– Я бы подумала, что ты хочешь выведать какую-то информацию, но в этом городе уже целый день говорят о солдатах БАК и БКШ, которые преследуют двоих шпионов Севера. – вздохнула она.

– Впервые слышу. – ответил я, набивая рот кусками мяса.

– Слишком уж ты глуп для шпиона. – снова вздохнула она и полезла в карман. – А я-то надеялась…

У неё там нож? Или ещё что похуже? Так, не теряй самообладания. Просто продолжай кушать свой вкусный ужин. Когда в следующий раз тебе удастся поесть чего-то горячего? Она вытащила небольшой свёрток и развернула его. Всего лишь сигареты. Она чиркнула двумя крошечными пластинами кремня и подожгла одну.

– Извини, что не оправдал надежд, Риз. – улыбнулся я. – После ужина сигаретку самое то. Можно одну?

Она раздражённо взглянула на меня и протянула свёрток. Я взял две. Генерал тяжело вздохнула. И тут я понял, что совершил ошибку. По моей робе сразу становится понятно, что я маг. Маг, который использует магию. Что же это за маг, который не подожжёт сигарету заклинанием? Так, не всё потеряно. Я ещё не зажал её между зубов.

– Не хочешь выйти? Люблю курить на свежем воздухе.

– Пожалуй, откажусь. – буркнула она и встала.

– Спасибо за ужин. – поблагодарил я и поспешил к выходу.

И что я сделал? Их маршрут не узнал. Припасы не испортил. Зато познакомился с ещё одним генералом, у которой выпросил сигарет. Ну, это всё легко исправить. Говорите, заковал в лёд целое здание? Что ж, взгляните на это. Величие льда: Ледяное погребение. Постоялый двор, а за ним и стены города покрылись льдом. Большая часть врагов обезврежена, остались только патрульные на улицах. Я, конечно, мог заковать и их, но мне нужно найти зажигалку. Зажав сигарету в зубах, я побрёл по улицам. Первые патрульные встретились уже через минуту. Они даже не обратили на меня внимания, бежав прямо к таверне.

– Парни, огоньку не найдётся?

– Свали с дороги! – крикнул один из них.

– Заморозка. Я всего лишь хочу покурить.

– Это он! Всем сюда! – закричали они.

– И почему все только и делают, что усложняют мне жизнь?

– Таким, как ты, уготована судьба ещё хуже!

– Просто дайте мне поджечь сигарету. Мне ведь будет сложнее, если одна рука будет занята.

Голоса десятка патрульных приближались. Недолго думая, один из прикованных к земле вытащил из кармана кусок кремня и кинул мне. Второй внимательно посмотрел на него.

– Чего? Ему удалось даже Цербиса остановить. Всё, что хоть как-то его ослабит, надо использовать.

– Резонно. – улыбнулся я и поднёс незамысловатое огниво к лицу.

Чирк. Табак, завёрнутый в тонкий лист бумаги, задымил. Единственные воспоминания, которым можно верить, это воспоминания из реального мира. Сколько мне тогда было? Семнадцать? Я даже и не думал пробовать курить. Первую сигарету я закурил на каком-то торжестве в Гилморе. По крайней мере, таковы воспоминания, “дарованные” Им. Как там меня учили? Первая затяжка холостая, чтобы раздуть тлеющий табак. Вторую уже можно втягивать. Лёгкие заполнил дым. На секунду я усомнился в своих мотивах. Я будто никогда и не покидал этот мир. Будто всё было на самом деле.

Я сделал ещё затяжку. А Он хорош. Продумал всё до мелочей. То время будто действительно существовало, но только для меня. Впрочем, это чувство и доказывает, что воспоминания появились из-за Его вмешательства… Что-то я увлёкся мыслями. Скоро прибегут остальные, а у меня нет времени возиться тут. Я развернулся и направился к стенам города.

– Тебе не сбежать!

Подождать, чтобы они все собрались, и заморозить их тоже? Это значительно замедлит их. Доставать их всех изо льда придётся, как минимум, часов шесть. Они точно не решатся отправиться дальше в неполном составе. С другой стороны, мне удалось заморозить чернокнижников и генеральшу только благодаря атаке исподтишка. Уверен, эти уже приготовили руны, чтобы уменьшить силу моих заклинаний. Значит, пора сваливать. Ледяное крушение. Стена посыпалась, словно песок, образовав огромную дыру. Пробежав сотню метров, я скрылся в лесу. Уж искать-то меня они точно не вздумают. Они слабаки, но точно не глупцы.

Энни ждала меня там же. Увидев меня, она улыбнулась и подбежала, но через мгновение её настроение изменилось. Девушка насупилась и негодующе на меня смотрела.

– Немного задержался, извини. – сказал я, бросив окурок подальше.

– Не знала, что ты куришь. – буркнула она.

– Ну, когда попадается кто-то, кто может поделиться…

– И эта кто-то девушка?

– Как ты?.. – замешкался я. Похоже, её духи слишком сильные.

– Скорее женщина… – я сразу же продолжил, чтобы не нагнетать ещё сильнее обстановку. – Генерал БКШ.

– Она там, в городе?! И она не задержала тебя?!

– Я ловко обвёл её вокруг пальца, а потом заковал в лёд вместе с её подчинёнными. У нас фора, так что кушаем и спать. Ночью, как проснусь, отправляемся дальше.

– Ты ведь знаешь, что генералами не становится каждый? – беспокойно спросила она.

– Этих, похоже, набирали наугад. Иначе не объяснить их беспечность… До меня им далеко. Не переживай. – улыбнулся я.

– И всё же, будь осторожнее.

– Да, конечно. Пошли уже кушать. – я сразу понял, лучше не говорить о том, что генеральша ещё и накормила меня.

– И не кури. – строго произнесла она.

– О моём организме стоит переживать в самую последнюю очередь. Если меня заклинание не может убить, то дым тем более.

– Этот запах напоминает мне…

– Понял, значит… – я достал вторую сигарету. – это можно выкинуть.

С этими словами я разорвал её… Нет, не буду жалеть… Ты всё ещё веришь тем воспоминаниям… В любом случае, я умею себя контролировать. Какая-то физическая зависимость не подчинит меня своей воле. К тому же, я ведь это делаю не ради себя. Я не курю – Энни ценит моё понимание и доверяет мне ещё сильнее. Я считаю это равноценным обменом.

– Пошли, я приготовила яичницу и сварила чаю. – заулыбалась она.

Эта улыбка стоит того… Даже не упоминай об этом. Там всё было по-другому… Энни будто идеальна… Всё, хватит. Точно не хочу выслушивать сейчас твои нравоучения. Почему-то просто пожаренные яйца оказались вкуснее любого супа. Если бы их приготовила не Энни, были ли бы они такими? Не будь это она, я бы пытался заглушить чувства, которые растут с каждым днём…

Но это она. Она хочет мне помочь. Я в долгу не останусь. Кто знает, что вздумает сделать следующий смотритель этого мира? Захочет ли он возвращать к жизни всех, кого я собираюсь убить. На ум приходит лишь ассоциация с приёмным ребёнком. Как бы родитель ни любил его, родной будет ему ближе. И если выбирать между абсолютно новым миром и чужим, выбор очевиден.

Нет смысла гадать, что он сделает. Да и неважно это. Я в любом случае спасу её. Что нам предстоит после этого? Вернёмся как-то в мой мир? Уверен, ей будет непривычно, но интересно исследовать со мной другой мир. Останемся в мире, который создаст новый смотритель? Тогда спокойно тут заживём. Конечно, я понятия не имею, как и самому остаться вживых после уничтожения мира, не говоря уже о ней, но я что-то придумаю.

– А теперь спать. – приказным тоном сказал я. – Разбужу тебя ночью.

– Спокойной ночи. – кивнув, ответила она.

– Спокойной.

Только вот какая же спокойная ночь меня ждёт? Все мысли заплелись в один большой клубок. Мысли о ней, о нашем будущем… Так, нашего будущего не будет, если я продолжу так легкомысленно себя вести. Я совсем забыл об эликсирах от температуры. Ночью и утром будет ещё нормально, но к полудню я просто загнусь. Не хочу я обращаться за помощью к демону Энни, но, похоже, придётся. Нет, не стоит ею рисковать. У меня будет часть ночи и утро, чтобы придумать что-то… Я и не заметил, как мысли угасли.