– Переночуем в столице или покинем её прямо сейчас? – спросила Энни, смотря на пустой небосвод.

Твой Друг даже не удосужился создать нормальную вселенную. Одна планета. Это всё, на что он способен, имея силы создать мириады таких планет, звёзд и галактик? Такое существо не имеет права называться богом. Тот, кто придёт после Него не последует Его примеру. Иначе и его настигнет та же кара, что настигнет твоего Друга.

– Конечно, хотелось бы выспаться, лёжа в мягкой кровати, но тут мы в опасности. – ответил я. – Пойдём к воротам. Покинем столицу красиво.

– Не нравится мне это твоё “красиво”. – засмеялась она. – Но очень хочется на это посмотреть.

Мы направились прямиком к одному из самых охраняемых объектов города. Последствие ли это выделенного адреналина, или я решил, что теперь ничто не сможет меня остановить? Как только мы оказались у противоположного конца центральной площади, мы застыли. У ворот собрались с пять, если не больше, отрядов стражников, окружавших знакомое нам лицо.

– Я лично видел, как эти двое подкупили какого-то бедолагу и незаконно проникли в город. – не краснея, заливал торговец.

– А не ты ли сам это был, часом? – спросил стражник, подойдя ближе.

Их голоса отлично разносились по пустым улицам столицы. Энни прижалась ко мне и снова затряслась. Я положил руку ей на макушку, прикрытую капюшоном. Это, похоже, немного её успокоило.

– Слушай, – прошептал я. – проникнуть в библиотеку было сложно, но вспомни, как легко мы сбежали оттуда. То же самое и с самим городом.

– Ладно. И что делать будем?

– Я же сказал, что мы покинем это место красиво. Просто стой позади, если можешь укрыться в тенях… с помощью демона, то ещё лучше, и наблюдай. Когда путь будет свободен, беги на запад и жди у опушки.

Она кивнула. Я глубоко вздохнул и направился прямо к стражникам. Увидев меня, они тут же выхватили клинки и выставили копья. Уверен, она сейчас смотрит на меня, затаив дыхание.

– Это он! Схватите его! – закричал торговец.

– Конечно, я не тот, кому стоит верить, но он ещё хуже. – я плюнул на гладкие камни, которыми была уложена площадь. – Он и есть тот, кто провёл нас через ворота. Можете проверить документацию. Повозка с рыбой. Там обнаружили человека и элементаля воды.

– Он бессовестно вам врёт…

– Замолчать! – рявкнул, похоже, капитан стражников. – Проваливай отсюда, взяточник. Сегодня спи спокойно.

– Спасибо вам, мил человек…

– Завтра на рассвете придёшь и во всём сознаешься. – продолжил капитан. – Если я приду утром и не обнаружу твоего признания у меня на столе, то в столицу ты больше не попадёшь.

Торговец сглотнул, промедлил секунду, а затем рванул в сторону, скрывшись от полных неприязни взоров стражников. Теперь их взор пал на меня. Я приблизился ещё на шаг.

– Знаете, ваш радар невероятен. – начал я. – Человек и элементаль… Он был недалеко от правды.

– Хочешь сказать, ты спрятал своего элементаля так хорошо, что его не заметили проверяющие?

– Только зачем тебе это было нужно? Не мог призвать его уже в городе?

– Ваша ошибка в том, что вы приняли меня за человека… – я выдохнул.

Не знаю, что происходит с нашим телом. Пока ты был у штурвала, всё было в порядке. Да что там, ты умирал и возвращался обратно. Похоже, тайная магия твоё призвание. Тогда получается, моё призвание – вода? Какая, к чёрту, разница? Используя хоть магию жизни, я бы убивал всё так же искусно.

– И как это понимать?

– Да свихнулся он. Ловите его уже!

– Ледяной щит. Ледяное созидание: кинжалы. Ледяное созидание: животная копия: медведь. Ледяное созидание: животная копия: волк.

Два свирепых зверя мгновенно накинулись на стражников. К сожалению, я ещё не знаю своего предела, поэтому создавать больше существ рискованно. К тому же, даже двух хватает, чтобы отвлечь большую часть сил врага. Два отряда занялись медведем. Ещё один волком. На мне десятка натренированных солдат. Но что такое десять человек против меня? Я бы мог просто заморозить их, как сделал это с тем торговцем, но ведь это не интересно.

– Ледяная поступь. – камни у меня под ногами покрылись слоем изморози. – А теперь давайте я покажу вам, как надо управляться с клинками.

Несколько стражников кинулись на меня, взмахнув мечами. “Ледяная поступь” – заклинание, облегчающее передвижения мага. Конечно, ни один нормальный маг не захочет махать клинками, когда в его арсенале сотни заклинаний. Ну, если мне не понравится, то так и быть, не буду его использовать. Но пока не попробуешь, не узнаешь…

Я скользнул в сторону и нанёс быстрый удар по икре одного из стражников. Он с криком рухнул на землю. Я выпрямился, оказавшись у них за спинами. Что ж, это довольно весело. Возможно, мне бы понравилось быть наёмником. Уверен, я бы даже пожалел, что не слушал советов Саши, если бы верил в те воспоминания, что Он впихнул в нашу голову.

– Что за техника?

– Он ведь маг? Почему он орудует клинками?

Их страх вселял в меня уверенность и азарт.

– Это лишь первый шаг! Можете гордиться собой! Вы первые, кто познает силу, выходящую за рамки понимания обычных людей! Совсем скоро…

– Умолкни, ты, сумасшедший!

– Ледяной гарпун. – произнёс я, и в позволившего себе меня прервать вонзился толстый ледяной снаряд. Пролетев ещё десяток метров, острие гарпуна вбилось в стену какого-то здания. Стражник повис в нескольких метрах над землёй. К счастью для него, удар прошёл чуть ниже правого плеча. Максимум, что может быть в таком случае, это порванное лёгкое и сломанные рёбра. Если жрецы успеют к нему на помощь, то через несколько недель будет снова, как ни в чём не бывало, хранить порядок улиц столицы… И всё-таки, насколько же ты глуп? У тебя был неограниченный запас сил. Ты мог сделать всё, что пожелаешь, но ты…

– Осторожно, он владеет неизвестными магическими заклинаниями!

– Должно быть, шпион Севера!

– Как ты смеешь?! – рявкнул я во всё горло, и эхо разнеслось по столице. Стражники уже не понимали, как реагировать на мои вопли. Болен ли я, шпион ли?.. Мне это начинает надоедать. – Как смеешь ты называть меня чьим-то шпионом? Запомни же моё имя…

Они затаили дыхание, от чего я испытал наслаждение. Наслаждение перед тем, как весь мир узнает о тебе. Что ж, пора.

– Джулиас из Гилмора. Тот, кто приведёт этот мир к его погибели. Я оставлю вас в живых, чтобы вы передали это столице, затем всему Королевству, а затем и остальному миру…

Стражники не дождались конца моей фразы и ринулись вперёд. Глупцы. Невежды. Ненавижу таких. Ледяное погребение… Я не успел всего лишь на мгновение. Острая боль пронзила тело.

– Джул! – раздался крик Энни. – Ты в порядке?

– А разве я могу быть не в порядке? – улыбнулся я и глянул вниз.

Несколько вражеских копий прошли сквозь мою грудь и живот. И всё-таки, они хорошие воины. Им просто не повезло, что их противником довелось быть мне. Из ран текла жидкость. Не красная, густая… Эта была бесцветной… Даже не смей шутить, что я, и в правду, стал элементалем! Хотя, отчасти это может быть правдой.

– Это вода?! – воскликнула она, прижав руку к ране.

– Боль я всё ещё чувствую, но их атаки не причинили никакого вреда.

Я сжал наконечники торчащих из меня копий, которые были покрыты льдом, и они рассыпались на мелкие осколки. Оставшиеся в моём теле осколки орудий врагов я начал выдирать с кожей.

– Что ты делаешь?!

– Не оставлять же мне их внутри.

– И тебе совсем не больно?

– Что такое боль? Неприятное чувство при нанесении вреда организму? Но что, если вреда нет, а это чувство остаётся? Оно ведь нужно только для того, чтобы существо пыталось избегать таких опасных ситуаций. В моём случае вред мне нанести такие слабые создания не смогут. Боюсь, что единственный, кому я по силам, это Он.

– Не думаю, что в этом мире нет никого, кто мог бы тебя одолеть. Как-то это слишком самоуверенно… – улыбнулась она. – Твои раны…