В прошлом Дерек Арконс носил фиолетово-зелёный костюм и защищал Сирилл от преступников, с которыми не могла справиться полиция. Жители города признали его своим народным героем и дали прозвище – Слейт. Около десяти лет назад Дерек попал в Комплекс «Класс D», где был заперт в хорошо обустроенной комнате. Её дверь охранял юный солдат по имени Стивен Ак’Керл. Со временем Дерек и Стивен нашли общий язык и стали хорошими друзьями. Спустя три года Ак’Керлу, как самому выдающемуся патрульному, был отдан приказ выследить Ин’Ола и заточить его в Комплексе. В то время громила уже давно бездействовал и не появлялся в новостях. Однако директор Комплекса вдруг вспомнил о его существовании. Юный Стивен знал, что Слейт как-то связан с Ин’Олом из рассказов героя о поединках с громилой. Поэтому Ак’Керл добился временного освобождения Дерека. Для задания Стивену вручили броню Фегзора, специально разработанную для устранения монстра в чёрном. Действуя в команде, Слейт и Фегзор выследили Ин’Ола и, после долгого сражения, обезвредили его. Дерек не хотел возвращаться в Комплекс и попросил Стивена о свободе. Тот согласился, и они инсценировали смерть Слейта от рук Ин’Ола. Стивен вернулся в Комплекс, где был повышен до звания капитана, а позже стал спецдетективом. Ин’Ол попал в заточение на семь лет, а Дерек стал неприметным жителем окраины Сирилла. И теперь, когда вернулся Ин’Ол, герой прошлой эпохи планировал своё возрождение.

Рик всю ночь испытывал свой костюм и научился многим его фишкам и возможностям. Наутро он вернулся в трейлер, в котором жил до Комплекса, сменил костюм на привычную одежду и обнаружил на столике оповещение о выселении.

Собирая вещи и освобождая трейлер, Рик наткнулся на визитную карточку, гласившую: «Дженнифер, риэлтерские услуги». В своё время эта девушка помогала Джексонсу с поиском жилья и даже стала любовным интересом парня. Рик иногда приглашал Дженнифер на импровизированные свидания и пытался начать отношения. Теперь сбережений Рика едва хватало на обед в каком-нибудь пыльном кафе, ведь за день до заточения в Комплексе он отдал последние деньги на съём трейлера. Личных вещей тоже было крайне мало, поэтому парень недолго прощался с трейлером и покинул его налегке. Теперь Рик решил связаться с Дженнифер и с её помощью попробовать добыть информацию о квартире родителей.

Выбравшись на улицу, Рик остановился перед дверью и поправил походный рюкзак, в котором хранились все его вещи. Затем он достал из кармана джинсов визитку и уже собирался звонить, но вдруг откуда-то справа донёсся хриплый голос, называющий его имя:

– Рик Джексонс, здравствуй, – к нему обращался старый человек, сидящий на асфальте, облокотившись на стену дома. Он был одет, подобно бездомному, в пыльные лохмотья. Его растрёпанная полуседая борода опускалась до уровня груди, скрывая некоторые дыры на одежде. Лицо старика избороздили морщины, а левый глаз был закрыт повязкой. Рваные ботинки едва скрывали его грязные ноги.

– Старик, может быть, тебя это удивит, но у меня сейчас настолько серьёзная проблема, что даже не интересует, откуда ты знаешь моё имя, – сказал Рик, повернувшись к грязному бродяге.

– Ты потерял дом, я понимаю. Однажды и мне пришлось пережить такое, – вздохнул старик.

– Да, я вижу, теперь ты бездомный бродяга, и мне грозит такая же участь, если не потороплюсь, – съязвил Рик.

– Ха – ха! Знаешь, в чём главное коварство жизни? Нам выпадают судьбоносные встречи именно в тот момент, когда всё внимание сосредоточено на самом маловажном. И мы просто… отвергаем дар судьбы, желая заключить роковую сделку с пустотой, – старик явно старался привлечь внимание Рика. Тот задумался и решил всё-таки выяснить, от кого ему довелось услышать столь философскую мысль.

– Кто ты, старик? – мягко спросил Рик.

– Меня зовут Фарх Теннер. В моём родном мире я был верховным пророком, предупреждал людей о замыслах судьбы, пока однажды не предсказал неминуемый конец света. Вскоре моё измерение было уничтожено, и я оказался здесь. Попав в этот мир, я утратил дар прозрения, но сохранил магические способности и познания в сверхъестественном. Сейчас я здесь, потому что могу быть полезен тебе, Рик. Дело в том, что мое появление в этом мире напрямую связано с твоим исчезновением.

– С тем, которое случилось шесть лет назад? – уточнил Рик. Он поверил в слова старика, услышав об исчезновении.

– Именно. Как уже упоминал, я отлично разбираюсь в сверхъестественном и могу помочь тебе и твоему брату. Сейчас моё время заканчивается, Рик, и эта иллюзия исчезнет очень скоро. Но, если понадоблюсь, ты сможешь найти меня на заброшенном маяке в западных доках. До встречи, – прохрипел старик и растворился в воздухе. Рик старался уложить всё это в голове, но вдруг вспомнил о планах с Дженнифер.

Прошлой ночью Макс приговорил к смерти наркомана, который пытался обокрасть девушку в тёмном переулке. Ранним утром он отправился в театр, чтобы устроить очередное выступление Синего Демона. После которого директор театра принял решение удвоить гонорар Макса благодаря впечатляющей популярности шоу. Синий Демон считался самым выдающимся актёром театра и одним из главных героев заголовков газет.

Когда Макс вышел из театрального шатра, перед ним открылась сцена крушения полицейского вертолёта. Аппарат упал в центре дорожного перекрёстка, уничтожив несколько автомобилей и искалечив людей, которые не успели спастись. Повсюду слышались выстрелы и сирены патрульной техники. На месте аварии выполняли свою работу медики, полиция и пожарная служба. Первоначальной задачей стало спасение и эвакуация гражданских, с чем не всегда удавалось справиться. Виновником такого общего сбора был разъярённый Ин’Ол, который перемещался молниеносно, за доли секунды нанося людям несовместимые с жизнью травмы.

На перекрёсток Седьмой улицы и проспекта Вюльн прибывало всё больше боевой техники, оснащённой убойным арсеналом. Однако оружие оказалось практически бесполезным. Безжалостный варвар выдержал несколько попаданий противотанковых ракет и мощнейший огненный залп. Неудачей окончилась и попытка удержать его в электроклетке с высоким напряжением. Монстр преодолел её границы без повреждений и швырнул купол клетки в ближайший отряд солдат, моментально испепелив их.

Макс несколько минут наблюдал за жестокой сценой, задумываясь о вмешательстве Синего Демона. В конце концов, он решился противостоять Ин’Олу и кинулся в атаку. Оказавшись рядом с эпицентром битвы, Макс накопил заряд и выпустил поток искр точно в спину монстра. Тот рыкнул от боли, но его костюм молнии Синего Демона не повредили. Ин’Ол повернулся и сократил дистанцию до Макса.

– Назад! Прекратить огонь! – отдал приказ капитан полиции.

Выстрелы затихли, и солдаты заняли новые позиции. Макс стоял в своём театральном образе с нарисованной маской на глазах, злобно уставившись на врага. Тот издал угрожающий рык.

– Прочь с дороги! Мне не важно, кто передо мной: простой человек, вояка или фрик в костюме! Я просил лишь оставить меня в покое, но вы не можете! Поэтому я сокрушу всех, кто меня потревожит! – грозно прокричал Ин’Ол.

Макс настроился на битву и не собирался отступать, но всё же боялся монстра, который стоял перед ним… По-настоящему боялся.

Ин’Ол рванул на Синего Демона, целясь в него правой рукой. Тот отвёл пылающие синим огнём руки за спину и резко дёрнул вперёд, вызволив стремительную волну искр. Она быстро настигла Ин’Ола, отбросив его назад. Костюм монстра оставался невредим, чего нельзя было сказать про него самого. Максу удалось победить тирана в этот раз, но тот быстро очнулся и бросился прочь. После разрушительной битвы перекрёсток напоминал сцену из фильмов о конце света. Чудом выжившие люди аплодировали Максу и благодарили его за подвиг. Самому герою становилось хуже, он чувствовал нарастающую головную боль. Вскоре он направился домой, а на место происшествия прибыли спасатели и служба реконструкции города.