Как только дверь закрылась, оба парня уже сидели за столом, заняв места справа. Там, как они посчитали, был лучше угол обзора, да и всяких статуэток и коробок было меньше. Все лишнее они оттолкнули от себя, а некоторые предметы даже сбросили на пол под сердитые взгляды охранников.
– Что вам нужно? – спросил Лоутер, неторопливо перелистывая бумаги с причудливыми письменами, напоминающими закорючки и запятые, – на аханском языке.
Внимательно рассматривая Лоутера, Сэм заметил капли пота на висках и в носогубной складке – эти места Грин часто тер рукавом красной рубашки.
– Мы пришли сюда… – Сэм посмотрел на Джея, как бы спрашивая разрешения начать первым, на что тот почти незаметно кивнул. Пусть Сэм и не знал истинных мотивов Джея, пока его заботила лишь одна цель – своя. Но говорить решил за двоих. – Мы пришли сюда за одной вещицей. Серебряный синш. И он есть у тебя.
Жирные руки мужчины замерли, а пухлые пальцы крепко зажали черную авторучку. Сокрух поднял голову и оглядел парней свирепым взглядом.
– Откуда у вас такие сведения?
Откинувшись на спинку мягкого стула, Джей ощутил, как его куртка скользит по полиэтиленовой пленке. Парень выпрямил спину, понимая, что расслабиться ему не получится и произнес:
– Ты же сокрух. Без него твое тело выглядело бы намного лучше, естественней, что ли.
Сэм хмыкнул, рассматривая костяшки на руке и проводя по ним указательным пальцем.
– Без него я стану собой! А я в мире сопливых людишек, нервы которых нужно беречь. Так мне велел санный Янтарный Дом.
Что Сэм, что Джей заметили, что как только Грин выходил из себя, его речь становилась внятней и четче. Вся лень исчезала, когда на кону была его честь.
– Тем не менее – он нам нужен.
Когда Сэм договорил, то заметил, как маленький, заплывший жиром рот Грина слегка отвис.
– А что вы мне дадите взамен?
«Торгуется, сука!» – подумал Сэм.
Лоутер положил обе руки на стол, взгляд его красных глазок скользил по манлио.
Он ждал фееричного предложения.
А парни готовили фееричный отказ.
– Ну, явно не нашу кровь, – резко бросил Сэм, почесывая подбородок.
Кровь манлио особенно ценилась на темном рынке. Она имела свойства и компоненты, которые ведьмы могли использовать в своем колдовстве.
И тут широкое лицо Грина задрожало, и он с трудом вымолвил:
– Убирайтесь! Мне некогда, у меня столько еще дел впереди, а вы мне все мешаете: то этот мафиози, то манлио! Мне не-ко-гда! – Он несколько раз шлепнул ладонью по столу. Вся его рука как желе задрожала, отдавая волну и на лицо и даже на мясистый затылок.
Но манлио и с места не сдвинулись, напротив, сели, явно показывая, что они тут надолго. Но не это заставило Лоутера утихнуть, а опасный блеск в их глазах.
– Мужик, которого ты ожидаешь, – не придет, – уверенно произнес Сэм, глядя на свои наручные часы. – Звони своим сучкам и отменяй все встречи на сегодня.
Настало время того самого плана.
Сэм в этот момент ощутил себя таким непредсказуемым и гениальным, что при взгляде на загнанного в угол сокруха, он уловил внутри себя некий намек на жалость. Грину придется расстаться со своим синшем, а это значит, что его человеческая оболочка растворится в течение суток, если не будет найден новый источник энергии – новый синш. Но за синши даже демоны должны отдать плату.
А Сэм не хочет платить демону.
– Мы убьем твоего работника, если ты нам не отдашь серебряный синш, – проникновенно сказал Джей, не переставая катать между подушечками пальцев пуговицу на груди белой рубашки. При этом, взгляд Джея был направлен исключительно на сокруха. Как после заметил Сэм, что этот парень буквально пожирал его взглядом. А еще Сэм подумал о том, что, возможно, Джей просто помогает ему достать синш. Или он ему тоже нужен?
Лоутер выпучил глаза и испуганно задергался в кресле.
– Как? Не может этого быть!
От недоумения парни переглянулись, не понимая радоваться им или нет. Они смотрели на Лоутера и пытались уловить фальшь.
Сокрух потянулся к шкафчику в столе и вытащил тощую папку, из которой он выудил фотографию. На ней был изображен тот самый мужчина, которого Джей вырубил в коридоре фонарем и которого они вдвоем затолкали в его мультивен.
– Этон? – снова Лоутер стал сминать слова и лениться произносить как должно. Страх прошел.
А был ли он?
На фотографии оказался тот самый Натан Фокс – демон, который стал их мертвым заложником.
– Он.
Джей одобряюще кивнул, а Сэм тут же продолжил:
– И, если продолжишь выебываться – твоему прихвостню придет конец.
Оба манлио смотрели на демона и буквально притягивали к себе тот момент, когда сокрух передаст им синш, и они спокойно уйдут.
Лоутер перевел хитрый взгляд с парней на фотографию, которую держал между пальцев. Его лицо сконфузилось, когда он стал рассматривать подельника на снимке, сокрух даже расстроено покачал головой.
А потом просто взял и порвал фотографию на кусочки. Насладившись полнейшим недоумением на лицах парней, прыснул от смеха.
– Идите-ка вы, ребятки, в жопу!
В этот момент Сэм ощутил внутри себя дыру. Он пытался всеми силами не подать вида, что сейчас он в замешательстве и что этот поступок – ничто иное как подлость со стороны Лоутера. Но Лоутер демон.
А демонам не присуща честность.
Парень посмотрел на Джея: тот неотрывно глядел на сокруха, крепко вжав пальцы в подлокотники стула. Сэм даже слышал, как скрипит целлофан под его пальцами.
Джей тоже был сбит с толку.
– Натан Фокс, – брезгливо произнес Лоутер, читая надпись на папке. – Он мне и раньше не нравился, зато он имел связи с окружной стражей. Полезный, но тупой как пробка. – Демон хохотнул и весь его жир затрясся. Охранники позади него стояли, подобно каменным статуям. – Невелика потеря.
Смяв папку, Лоутер бросил ее в мусорку под столом. И тут же потянулся к искусно отделанному сусальным золотом портсигару, вынул толстую сигару цвета сушеной корицы. Зажал ее между желтых зубов и прохрипел, откинувшись на спинку кресла:
– Хотел… – он взмахнул рукой, подбирая слово, – поблагодарить вас что ли, что освободили меня от работы.
И снова затрясся, как желе, от смеха. Он смеялся так, что, в конце концов, закашлялся. Его лицо и шея приобрели пунцовый оттенок. Он выплюнул незажженную сигару на стол вместе со слюнями и устало прислонил потный затылок к спинке кресла. Лоутер тяжело дышал, но как только его красные глазки натыкались на манлио, снова начинал смеяться.
Лоутер небрежно вытер рукавом подбородок, вязкие слюни текли по нему и пузырились, он продолжал хихикать. На суровых лицах охранников не дрогнул ни одни мускул. Если бы и они посмеивались над манлио, терпение их окончательно лопнуло.
– Может, мы договоримся? – Сэм слишком дословно принял указание маниши найти серебряный синш. Потому что он – ключ для новой двери в проблеме, которую он пытается устранить. Синш любой ценой – звенело в его ушах, хотя на деле маниша лишь промолвила: «Постарайся достать его». Сэм понимал, что это совсем не одно и то же, и, переступая законы Кленового Дома, переступая законы здравомыслия, он только отдалялся от нужной двери и по дороге терял нужный ключ. Он не мог этого допустить. – Может, деньги? Мо-ожет, тебе нужно что-то еще?
Лоутер, как заведенный мотал головой, поджав все три подбородка. Слова Сэма его, похоже, забавляли.
Сэм бросил короткий взгляд на Джея. Так для чего он пришел сюда?
Сокрух закинул руки за голову, насколько ему позволяло жирное обрюзглое тело. Красная рубашка задралась и вздулась на груди.
– Ты не в том положении, чтобы вести так себя, – заключил Сэм, окидывая Лоутера презрительным взглядом. – Пусть Дома и разрешают тебе оставаться в мире живых, но это не означает, что ты находишься под их протекцией.
Сэм догадывался, почему Грин Лоутер поселился именно на землях илувий – они были более снисходительны и также (как это ни странно), считали, что можно с отдельными врагами договориться. Оба Дома не изгоняли Лоутера, но яшуто были негативно к нему настроены – и потому Лоутер здесь, на землях илувий. К тому же Сэм думал, что Лоутеру помог клан «Лапа медведя Гору».
