И тут Джей ловко перемахнул через стол, нацеливаясь на тучного Лоутера. Джей оперся лишь одной рукой о стол, делая хороший замах ногами. Своими большими байкерскими ботинками он смел некоторые коробки, которые с шумом повалились на пол. Джей с глухим ударом толкнул Лоутера в грудь ногами. Демон пошевелиться не успел, прямо в кресле с грохотом повалился на пол.

Сэм тут же подорвался с места, вытаскивая пистолет. Он нацелился на охранников, те тут же замерли.

– На месте! Стойте на месте!

Сокрух неистово позади закричал и закашлял. Казалось, что он сейчас подавится своими же слюнями.

Джей крепко прижал коленом толстую шею Лоутера к полу. Быстро нащупал синш в нагрудном кармане, резко вытащил. Не разглядывая, Джей бросил монету, завернутую в платок, на стол, так, будто она могла случайно прожечь руку.

Сэм быстро обернулся и схватил монету, тут же возвращая свое внимание на охранников.

– Замерли на месте!

Когда Сэм ощутил под тканью круглые грани синша, по телу побежали приятные мурашки.

Все идет правильно, пусть и не по плану.

Джей схватил Лоутера за загривок и буквально силой заставил подняться. Он встал за его спиной и обхватил толстую шею локтем. Но даже тогда Лоутер не переставал орать, кашлять и задыхаться. Джей достал пистолет и приставил дуло к виску сокруха. Он взглядом проследил, как по лысой голове ползет капля пота и растекается по черному металлу.

Лоутер затих, и охранники тоже.

После грохота, криков и шума настала давящая на уши тишина. Сокрух сглотнул, и Джей ощутил, как кадык чиркнул по руке.

– Ты нас отпускаешь… – Джей дернул рукой, и дуло вжалось в потный и мясистый висок Лоутера. – Ясно?

Несмотря на тревожную ситуацию, голос Джея был ровным и спокойным. Сэм так и не понял: либо Джей хорошо управляет своими эмоциями, либо преследует другую цель, которая пока так и не ясна. Но Сэм был уверен в одном точно – синш будет его.

Сэм держал на мушке двоих охранников, медленно переводя дуло с одного на другого.

– Не рыпайтесь. Замерли, оба!

В другой руке у Сэма был крепко зажат синш. Он боялся его выронить, или банально не уследить за движением одного из демонов, или не уследить даже за сквозняком, который каким-то магическим образом мог бы отобрать синш у него, – и сжимал кулак так сильно, что ребра монеты впивались в кожу. Кое-что смущало. Сэм размотал платок, помогая зубами. Вместе с ворсинками в рот попала какая-то грязь, которая скрипела на зубах. Сэм собрал слюну и раздраженно сплюнул на пол. Не теряя из виду сокрухов, взглянул на синш, который слабо поблескивал между пальцев. И радости было бы намного больше, если бы не тот факт, что у синша отсутствовала половина.

– Не приехал? – осторожно спросила Кэсси, трогая Нессу за рукав.

Девушки притаились за почтой, у мусорных контейнеров. Кэсси не особо нравилось это место, но Несса уверила, что если бы она была манлио яшуто из Нифлема, то сюда точно не полезла.

А Кэсси подумала, что если бы она была манлио яшуто из Нифлема, то точно не обратила на них внимание. Она и Несса для них – как тощая птичья ножка для льва.

– Не видно, – ответила Несса, поправляя на носу очки, которые достала из сумки. – У Мики какого цвета машина?

– Бежевый «Ага́ст»41.

Несса неуклюже обернулась и многозначительно посмотрела на Кэсси. В круглых очках светло-карие глаза выглядели слегка иронично. Они были больше, чем есть на самом деле.

– Может, ты мне еще модель скажешь, и объем, как его там? – двигателя?!

– «А-2», а вот объем двигателя не знаю.

Дэвид слишком часто говорил с Микой по домашнему телефону об этой машине. Вот Кэсси невольно и запомнила.

Кэсси похлопала глазами и непонимающе уставилась на Нессу. Кэсси определенно была уверена, что тем самым выведет подругу из себя. И она этого хотела.

– Кэсс, парням не нравятся такие девки, которые марки машин знают! Им удобней, когда ты выделываешься только с цветом: не бежевая, а цвета спелой дыни!

– Несса, ты меня задолбала! У тебя своя жизнь и принципы – у меня своя, и…

Она не успела договорить, как услышала свист тормозов. Кэсси высунула голову из-за угла и увидела, как возле пустой телефонной будки припарковалась бежевого цвета машина.

«…Цвета спелой дыни», – неосознанно мелькнула мысль.

Окно опустилось, и на пассажирском сиденье показался Дэвид. Он плавным, но быстрым взглядом осмотрел улицу и остановил взгляд на ней. У Кэсси сердце сжалось от страха: сейчас он ее отчитает, что она связалась с непутевой Нессой и что впуталась в дела с манлио и пропустила пары. Хотя последнее казалось сущим пустяком.

А дома ей здорово достанется.

И судя по выражению его лица, которое Кэсси с трудом различала с большого расстояния, он точно станет ее порицать.

Брат махнул рукой, осматривая улицу так, словно он вытаскивал их из засады.

– Ты позволишь мне сесть за Дэвидом? – голос Нессы прозвучал так нежно, что Кэсси опешила. Ей не шел такой тон.

Кэсси неуверенно кивнула, и они поспешили к машине. Несса прихрамывала из-за сломанного каблука, а Кэсси шла рядом с ней, придерживая за локоть. Почему-то Кэсси была уверена, что Дэвид сейчас выйдет и поможет Нессе дойти, но он и с места не сдвинулся.

Это равнодушие неприятно кольнуло Кэсси. Дэвид не пожалел Нессу. Он даже свою сестру не пожалел.

«Значит, он очень зол», – подумала Кэсси, глядя на его сердитое лицо.

У нее дрожали руки и ноги. Все тело покрылось мурашками, то ли от холода, то ли от страха.

Но когда они почти подошли, Дэвид сказал:

– Садись в машину. – Голос был такой, словно он сейчас вынет нож и зарежет кого-нибудь.

– А можно Несса поедет с нами?

Кэсси знала, что Дэвид может и отказать, но бросать Нессу в таком состоянии – непростительно.

Тогда-то взгляд Дэвида и перескочил на Нессу. Кэсси почувствовала, как та дрогнула, ее дыхание участилось, пар изо рта стал валить все обильнее.

Дэвид очень сильно влияет на Нессу.

– А что с ней не так?

Кэсси бросила взгляд на ее ботфорты и как будто снова убедилась в том, что каблук на одном сломан и что она не просто так опирается на носок ботинка. Неужели Дэвид этого не замечает?

– Здравствуй, Дэвид. – Никогда Кэсси не слышала такого голоса у Нессы. Он напоминал тающий на языке шоколад. Ей даже стало как-то не по себе. – Как твои дела? – И потом считай, что убила Кэсси продолжением: – Я скучала по тебе, мой милый!

Стараясь не выдать себя смехом, Кэсси отвернулась и собиралась уже забраться в машину, как прозвучал ровный, холодный, непривычный для нее голос брата:

– Выкинь свои дебильные словечки и дебильную обувь. Выглядишь, как проститутка.

Кэсси быстро подбежала к задней двери, открыла ее и села на сиденье. В салоне было тепло, кругом лежал мусор и ношенные вещи. Кэсси брезгливо расчистила для себя местечко и села. В салоне пахло табаком.

Мика.

Она с трепетом посмотрела на водительское сиденье. Там сидел юноша с самыми непослушными волосами на свете. Они кучерявились и торчали во все стороны, даже тогда, когда он их собирал в хвостик на затылке. А еще у него было утонченное лицо, большие глаза цвета летнего неба и уши, заостренные кверху. Дэвид иногда называл его эльфом.

Мика – тот парень, который подарил ей розовый лютик.

Мика – первый парень, подаривший ей цветы.

Но он не смотрел на нее. Он глядел на Нессу, возложив одну руку на верх руля, а вторую – на подрагивающий рычаг передач. Также Кэсси заметила, что он и Дэвид были в рабочих куртках темно-синего цвета. Куртки казались очень теплыми, а на спине и груди виднелась ярко-желтая надпись: «Патронный завод им. П. Ветта».

Положив рюкзак возле себя на сиденье, прямо на какую-то мятую футболку, под которой она увидела старый протертый чехол, Кэсси заметила, как сильно дрожат руки. Покрасневшие пальцы с трудом сгибались.