Волнительная дрожь пробежалась по телу, на меня словно напал приступ паралича, а дыхание окончательно сбилось, но всё же сделав глубокий вдох, с трудом выдавила из себя:

– Друзей, – и на выдохе добавила: – Как только я найду их, мы уйдём.

– Неужели ты хочешь уйти? – он проделал тот же трюк, будто испытывал меня на прочность.

Мое самообладание стремительно таяло и, повернувшись к нему, я упёрлась ладонями в его стальную грудь, пытаясь высвободиться. Он отступил, не удерживая меня. Пытаясь незаметно овладеть своим сбившимся дыханием, я шагнула в сторону, и он сделал то же самое.

– Так ты назовёшь мне своё имя, чаровница? – настойчиво требовал он.

– Не называй меня так! – вновь возмутилась, а после тихо добавила: – Лорелин, – не думая, что он услышит из–за громкой музыки.

– Шейн. Рад знакомству! – протяжно ответил он, чуть повысив голос. – Ты слишком напряжена, расслабься! Давай пройдёмся и вместе поищем твоих друзей.

Шейн протянул мне свою руку. Я недоверчиво взглянула на него, а он в ответ лишь широко улыбнулся и кивнул:

– Ну же, не нужно бояться меня!

Я сузила глаза и неуверенно протянула в ответ свою. Его холодная рука сжала мою, и он осторожно потянул меня за собой, уводя из толпы. Мы вышли во дворик, а оттуда прошли до беседки, где музыка оставалась звучать в стороне. Нам встретилась влюблённая парочка, но, увидев нас, они быстро ретировались, оставив одних. Оглядевшись, я поняла, что по близости больше никого нет.

– Боишься? – тихо спросил он, взглянув на меня.

– Нет.

– Как давно ты здесь?

– Приехали три дня назад.

– Я про вечеринку, – улыбнулся он.

– Недавно, – поджала я губы, облокотившись на одну из шершавых опор беседки.

– Так значит вы только приехали в эти места… и что привело вас сюда? – подозрительно прищурив глаза он встал на против, в шаге от меня.

– Решили погостить у бабушки, – пожала я плечами, понимая, что становлюсь лгуньей.

– Логично, – усмехнулся он. – Надолго?

– Думаю, да.

Парень довольно улыбнулся, а затем опасно приблизился и вытянул руку, опираясь на опору позади меня, вновь нависая. Я затаила дыхание, наблюдая за его действиями. Свободной рукой он осторожно пропустил прядь моих волос между своими пальцами, изучая черты моего лица, уверенна, оно было пунцовым!

– Что ты делаешь? – просипела я, высвобождая свои волосы из его рук.

Его взгляд стал томным, и я поняла, что пора заканчивать с его играми, ведь у него есть девушка, которая приехала сюда вместе с ним. От понимания, что он играет со мной, стало тошно и оттолкнувшись от опоры, я сделала шаг в сторону, но он поймал меня за руку и остановил.

– Куда ты?

– Искать друзей! Я ведь за этим сюда пришла, – напомнила я, нахмурив брови и высвободила руку.

– Я помогу с их поиском, как и обещал!

– Нет, не нужно! – отрезала я.

– Что случилось? Тебе неловко находиться рядом со мной?

Я нервно прикусила губу. Да, я чувствовала дискомфорт, находясь рядом с ним потому, что он мне безумно нравился. Но я прекрасно осознавала, что он всего лишь играет со мной, и мне было непонятно почему. Сделав шаг к нему навстречу и гордо вздёрнув подбородок, я взглянула в его серые глаза, принимая вызов, и язвительно ответила:

– Возвращайся к своей девушке! Уверена, она уже потеряла тебя! – в ответ он лишь ухмыльнулся, а затем, изменившись в лице, безразлично сообщил:

– У меня с ней свободные отношения. Мы не привязаны друг к другу. Как только кто–то из нас найдёт себе пару, мы разбегаемся.

– Это ваше дело, и вообще, мне это не интересно!

– Ты права, это касается только её и меня, но ты должна понимать, у меня к ней нет чувств, нет той привязанности, что испытывают другие – настоящие пары.

– Тогда зачем вообще встречаться? – выпалила я, но понимая, что мне стоило молчать, смутилась и растерянно отвела глаза, поджав губы.

Шейн молчал, понимая, что я сама всё прекрасно осознала. Возможно, он говорил правду, но вот только сомневаюсь, что Стефани согласна с его мнением. Моя уверенность дала слабину. Нужно было идти, но я не хотела. Мне нравилось его общество, нравилось то, какой он и чувствуя его внутреннюю силу и уверенность, хотелось довериться и покориться.

Он сделал шаг и нежно коснулся моей щеки, а затем приподнял мой подбородок, чтобы я вновь взглянула на него, но я убрала его руку, останавливая. Настороженный взгляд парня упал на браслет, подаренный Агнес.

– Пахнет… чертополохом. Откуда он у тебя? – недоверчиво спросил он, осторожно перехватив мою руку.

– Подарок от бабушки. В чём дело?

– Необычная вещь, – продолжал разглядывать браслет на моей руке парень. – Ты можешь снять его?

– Зачем? Хочешь примерить? – усмехнулась я.

– Возможно, – усмехнулся в ответ.

– Ладно…

Я улыбнулась, а сама задумалась. Зачем ему нужен какой–то браслет?! Но тихо выдохнув, потянула за край ремешка…

Неожиданное шипение рации в кармане джинсов заставило меня подпрыгнуть на ровном месте, отдёргивая руку от браслета на руке. Раздался знакомый, басовитый голос Кристофера.

– Грейс, Лорелин, вы тут?

Я быстро схватила рацию:

– Крис, ты где?

– Дома, только приехал из города.

– А, как же вечеринка?

– Какая ещё вечеринка? – удивился Кристофер.

– Забудь! – растерялась я, понимая, что мы оплошали.

– Где Грейс? – в голосе друга послышалась тревога.

– Не знаю, пойду найду её, – занервничала я и тут же закрыла рукой рот, понимая, что осеклась.

– Что? Где вы? – начал сердиться Кристофер, вновь и вновь переспрашивая последнюю фразу, добиваясь от меня ответа.

– На Лебедином озере, – выдохнула я, закрывая глаза.

Дальше послышалась брань со стороны друга, он ругал меня за то, что я притащила сюда Грейс, и велел оставаться на месте. Теперь моя задача заключалась в том, чтобы по быстрее отыскать подругу и дождаться Кристофера.

Я живо покинула беседку и направилась прочь, оставив самоуверенного парня одного, но он последовал за мной и быстро нагнал.

– Я тебе помогу найти подругу.

– Спасибо! – с дрожью в голосе поблагодарила я, скрывая свои переживания.

Мы вместе направились на поиски Грейс. У дома раздавались радостные возгласы парней, которые кого–то подначивали. Довольный ор становился громче, а я, чувствуя не ладное, протискивалась сквозь толпу. В центре дворика незнакомая девушка в неадекватном состоянии вытанцовывала странный танец. Она сняла рубашку, оставаясь в облегающей маечке и подбросила вверх, продолжая танцевать. Последовала очередная вспышка восторженных возгласов и криков.

– Это не Грейс! – предупредила я Шейна, выдохнув с облегчением. – Нужно остановить это, она не соображает, что делает! – крикнула я, с надеждой взглянув на нового знакомого, указав на обезумевшую девушку.

Шейн стремительно окинул взглядом присутствующих и отыскал одного из своих друзей. Тот оглянулся и тут же нашёл нас в толпе ребят. Я подняла голову, озадаченно взглянув на своего спутника, и в этот момент мне показалось, что глаза Шейна на мгновенье вспыхнули, словно посылая сигнал. Парень кивнул ему в ответ и, пройдя сквозь толпу, подошёл к девушке, закинул её к себе на плечо, а затем понёс в дом. Послышались недовольные возгласы, некоторые пытались преградить им путь, но друзья Шейна не позволяли остановить его, расталкивая наглых подростков. Лишь те, кто был ещё в адекватном состоянии, не лезли на рожон, словно зная, что могли огрести от них.

– Как? Как ты это сделал? – негодовала я.

– О чём ты? – усмехнулся он и отведя взгляд, взял меня за руку, и повёл за собой, пряча за широкой спиной.

Пока я ступала за ним, пялилась на его спину, рассматривая рисунок ворона на кожаной куртке, у которого мистическим огнём пылали глаза и крылья. Было интересно, почему вороны? Ведь татуировка на его спине тоже была с воронами, точнее у всех его ребят.