— У меня был забродивший компот, но я его вылила вчера, извини, — пожала плечами ведьма и со стуком поставила бутылку на стол. — Так что будем красное сухое, открой пожалуйста.

Впервые Никлас увидел ее глаза. Радужка зеленая, неестественно яркая. «Ядра — чистый изумруд!», — вспомнились ему строки. Изумрудный блеск, определенно.

Ведьма между тем не дожидаясь ответа оставила на столе бокалы со штопором и удалилась в соседнюю комнату. Никлас только плечами пожал — ему нравилось красное сладкое вино из южноафриканских виноградников, но он уже не первый раз слышал подобное небрежение ко своим вкусам. Не понимая, что в этом такого — ну любит он красное сладкое вино, очень странно почему от этого некоторые сильно нервничать даже начинают.

Покачал головой, открыл бутылку, разлил по бокалам вино. Понюхал, сделал маленький глоток. Чуть сморщился, подумал немного. Потом задержал дыхание и в пару глотков выпил все, сморщившись уже заметно сильнее. Снова наполнил свой бокал — опустошив бутылку до конца. Взяв бокалы, направился в комнату, за дверью которой недавно скрылась ведьма.

Происходило что-то явно странное, но плавающее состояние после недавнего пробуждения к анализу ситуации не сильно располагало. Аккуратно, ногой, Никлас толкнул дверь, вошел внутрь.

«Впечатляет», — негромко, одними губами произнес он.

Ведьма сидела в кресле напротив. Закинув ногу на ногу и широко расправив плечи, положив руки на подлокотники. Из одежды на ней остались только тонкие красные перчатки до локтей и золотая цепочка с медальоном, поблескивающим между грудей. Зеленым поблескивающим — Никлас не разбирался, но похоже там изумруд или что-то вроде. Зеленым же поблескивали и глаза ведьмы, неестественно сияющие в полумраке.

— Что вас впечатляет, корнет? — медленно и томно поинтересовалась ведьма, одновременно со словами так же медленно перекидывая ноги. Освещение в комнате было приглушенным, но неяркого света Никласу хватало прекрасно чтобы все видеть.

Сам он, после выпитого вина — которое словно на старые дрожжи легло мгновенно и эффективно, почувствовал себя уже удивительно легко и свободно. Захотелось блеснуть сарказмом, но сдержался, делать этого не стал. Прошел к креслу, с легкой улыбкой передал бокал ведьме.

— Всё, — коротко ответил он.

Ведьма сделала небольшой глоток, отставила бокал. Зеленые глаза манили, Никлас почувствовал, как взор и разум буквально застилает желание, в голове зашумело еще сильнее. Раньше он о таком состоянии только в книгах читал и считал, что это для красного словца пишут. А вон оно оказывается это состояние, уже здесь, внутри. И снаружи — отражается в глазах ведьмы.

Усилием Никлас оторвал взгляд от блестящих зеленым глаз, сделал глоток вина. Улыбнулся смотрящей на него снизу-вверх ведьме, легко, почти невесомо, коснулся подушечками пальцев ее лица. Она не пошевелилась, не отстранилась, только глаза ярче сверкнули. Никлас повел пальцами ведьме по щеке спускаясь на шею; подушечкой большого медленно отогнул вниз ее влажную от вина нижнюю губу, убрав руку ниже, когда она вдруг попыталась укусить его за палец. Едва ощутимыми касаниями спустился вниз, положил ладонь на небольшую аккуратную грудь.

«А у Катрин побольше будет», — мелькнула мысль, которая помогла не свалиться в бездну, на краю которой уже давно балансировало его сознание. Никлас сделал еще глоток вина, отошел от ведьмы, чувствуя спиной ее недоуменный взгляд.

Он смог воспротивиться воли Марии Островской, главной ворожеи целого округа, а сидящая в кресле ведьма силой явно ее не превосходит.

— У меня есть два важных вопроса, — произнес Никлас, задумчиво проведя рукой по корешкам книг в шкафу, не читая и не видя названий и авторов. Услышал, как ведьма встала с кресла, почувствовал, как она подошла ближе. Встала вплотную, прижавшись к спине, начала расстегивать ему куртку.

— Какие такие вопросы? — мурлыкающим шепотом поинтересовалась ведьма, так что Никлас почувствовал ее горячее дыхание. Для того, чтобы прошептать ему прямо на ухо, ей пришлось встать на цыпочки и еще сильнее к нему прижаться.

— Важные, — обернулся Никлас, когда ведьма сняла с него куртку. Поднял руки, помогая ей снять с себя и рубашку, притянул к себе. Ожидаемо ведьма отстранилась, не сразу давая себя поцеловать.

Никлас положил ей ладонь сзади на шею, потянул к себе. Второй рукой сильно, но аккуратно взял за подбородок, заставляя поднять лицо. Ведьма извернулась, все же укусила его за большой палец. Ощутимо укусила, не сдерживаясь. Глухо застонав, закусив уже себе губу, она отпрянула и потащила Никласа за собой к кровати, но он уперся.

— Прежде чем задавать вопросы, надо бы уточнить один момент, — глядя в горящие зеленым отблеском нечеловеческие глаза, произнес Никлас.

— Какой момент? — с хрипотцой спросила ведьма, рывком расстегивая его ремень, а после толкая на кровать. Кошкой заскочив сверху, она оседлала Никласа, пепельно-белые локоны водопадом упали сверху. Он подхватил ее под бедра, скинул с себя; ведьма гибко и упруго извернулась в попытке снова его оседлать. Она оказалась неожиданно сильной, удержать ее оказалось непросто. Это уже больше напоминало борцовский поединок — ведьма снова едва не положила его на спину, но Никлас справился. Несколько десятков секунд борьбы, и ведьма вскоре лежала перед ним на животе — он сумел взять в захват ее заведенные за спину руки.

— Давай уточним: кто кого сейчас по плану должен трахать?

Никогда в прежней жизни Никлас подобное бы не спросил, но странное состояние после ритуала, выпитое вино и захлестнувшее его вожделение расширили границы восприятия, разрушая многие прежние барьеры.

Ведьма под ним сдавленно застонала, причем не понять, что больше было в этом стоне — страсти или злости. Вдруг рванувшись, она с несвязным криком попыталась вырваться из захвата, но Никлас навалился сверху. Удержать ведьму спиной к себе он смог только перекатившись, но не рассчитал — оба рухнули вниз. Хорошо, что пол у кровати был устлан белыми пушистыми шкурами.

Ситуация поменялась незначительно — Никлас по-прежнему держал ведьму за заведенные за спину руки, только она сейчас стояла на коленях, опустив голову вниз. Не пытаясь больше вырваться, ведьма склонилась еще ниже, выгибая спину как кошка.

— Ну давай же, давай! — застонала она, переходя в крик.

С этим требованием, пусть и высказанным в столь категоричной форме императива, Никлас спорить не стал. Главное, что с вопросом кто-кого разобрались — подумал он, отпуская руки выгнувшей спину ведьмы и беря ее за ягодицы.

Они так и лежали на полу. Не то, чтобы они там и оставались все время, нет. Путь, который начался на белоснежных пушистых шкурах провел их почти по всей квартире — через кровать, кухню и вторую бутылку вина на кухонном столе, потом завел в кресло, подвел к третьей бутылке вина, потом привел обратно в кровать и закончился под конец ночи там же, где и начался. На белоснежных и мягких шкурах около кровати.

— Охо-хо-хо-хо-хохоюшки, — негромко выдохнула ведьма.

Раздался негромкий треск, когда она затянулась сигаретой. Тлеющий огонек осветил лицо ведьмы, ее закрытые глаза, заблестели подсыхающие дорожки слез от уголков глаз.

— Охо-хо… Вот это было ничего себе, — глубоко затянувшись еще раз, снова прошептала ведьма.

Никлас поморщился, разгоняя от себя сигаретный дым. Поднялся, посмотрел в окно. Темно. Посмотрел на часы: «04:55». Пора бы, наверное, уже и уходить из этого гостеприимного дома.

— Пора тебе, наверное, уже уходить, — вдруг произнесла ведьма. — Катерина скоро выйдет из беспамятства, а если она проснется от кошмаров и не обнаружит тебя рядом, девочке будет очень плохо и страшно.

Никлас озадаченно прикусил губу. У него так и оставались незаданные два вопроса. Но сейчас он уже совершенно пришел в себя, выйдя из странно-скользящего состояния, так что думал — спрашивать в лоб, или нет.

— Два вопроса, которые ты так и не задал. Нет-нет, я не читаю твои мысли, просто чувствую некий импульс. Ну и логика, конечно же, — не открывая глаз, усмехнулась ведьма, после чего снова глубоко затянулась. — Стряхни пепел пожалуйста, — так и не открывая глаз протянула она Никласу сигарету.