Тут я понял, что рано расслабился. Потому что теперь мне стоило огромных усилий остановиться и превратиться обратно в человека. Псарэс псарэсом, но погружаться в кровавую ярость всё равно было опасно для моих бедных мозгов.

С недоверием я посмотрел на свои ладони. Человеческие.

— Так мы много не навоюем, — прихрамывая, я подскочил к Ключевцу.

Тот с рыком дёрнулся, раскалённые клыки воткнулись мне в левое плечо. Захрустели кости.

— А-а-а!!! — я зашипел. Если б он рванул головой в сторону, остаться бы мне без руки. Боль была адская, ведь тут три в одном — и ожоги, и раны, и переломы.

— Да твою ж мать! Пусти, — выругался я, плавая между сном и явью, и, бросив магострел, отвесил «угольку» затрещину, — Пусти, я сказал!!!

Монстр зарычал, но выплюнул мою бедную конечность. Я потряс перед его мордой почти пустой коробкой с «вытяжкой» и выдавил, превозмогая боль:

— Мало осталось! Ты меня понимаешь⁈

И, не дожидаясь ответа, сунул ему таблетку.

Сам я успел принять «вытяжку» ещё перед забегом, и её эффекта хватало. Вот только кости в плече могли срастись неправильно, и я попытался их быстрее вправить, а то придётся повторять хирургические эксперименты.

Рука вроде отозвалась, боль утихла.

«Уголёк» тяжело дышал, даже вытяжка уже не придавала ему сил, хотя раны и затягивала. Подумав, я вытащил коробку с пириумом. Тоже негусто.

— Ясный ум, Ключевец! — я схватил его за раскалённую морду, морщась от ожогов, и встряхнул, — Слышишь, Вячеслав⁈ Сейчас проглотишь, но чтоб потом соображалка работала! Понял, пёс капитский⁈

Жаль, что у элементалей нет глаз, я хоть реакцию считал бы. Он что-то проурчал, и я впихнул ему пириумный допинг. Но в этот же момент меня кольнула интуиция, и, повинуясь ей, я сконцентрировался на магии огня.

«Уголёк»-Ключевец раскрылся передо моим мысленным взором огненным цветком — грязнейшая красная псионика сходилась внутри него протуберанцами, в бешеном ритме циркулируя по телу.

Внешне это был элементаль, но при этом силуэты его энерго-контуров отдалённо напоминали и человека. Надо признаться, до этого я не замечал, чтобы «угольки» обладали оракульскими чакрами, но у этого она была, хоть и смятая под напором стихийной магии.

Так вот ты какая, ошибка великолунской технологии… Скопировав Технику Пса с моего Василия возле хижины Коккино, Вячеслав или маги-технари чего-то не учли, и получилось вот это. Магический мутант, который ещё сохранял способность мыслить, но не мог вернуться обратно в человеческий облик.

И неожиданно я понял, что могу распознать некоторые узлы, которые держали Вячеслава в этом облике. Знания, которые мне дали Борзовы, позволяли прочитать некоторые формулы. Если попробовать снять печати с тех мест, где энерго-контуры будто насильно притягивались, чтобы обрести форму «уголька», то Вячеслав снова раскроется в человека.

Запечатаны узлы были тончайшей псионикой, и, хвала Незримой, пока я сейчас был на адреналине, я смог учуять их наличие.

В этот же момент, пока мне удалось так сконцентрироваться, я почуял магический ветер. Откуда-то со стороны — нехороший, зловещий, предвещающий беду.

«Здесь нужен привратник. Не находишь?»

Ошарашенный, я повернулся и выпрямился, глядя в красную ночь.

«Здесь нужен привратник…»

Голос был не совсем знакомый, и не принадлежал ни Эвелине, ни каким-то другим знакомым мне богам и сущностям. Но этот голос вибрировал в верхних моих чакрах, лишний раз напоминая, что я давно уже без импланта.

Снова повеяло тонкой и чистейшей псионикой. Засияли зажигающиеся по долине Пульсары, они даже пытались проступить на материальный план — я видел их мысленно, но в то же время и будто обычным зрением.

Пульсары колебались, тряслись, словно капли росы на паутине. Замерцали едва видимые нити, соединяющие их и тянущиеся к какому-то далёкому объекту. Половина этих нитей была оборвана, но они потихоньку двигались к этому объекту, повинуясь чьей-то воле.

Что-то происходит… Что-то, вашу-то дырявую Пробоину, точно происходит!

Это явно энергия Привратника, и он сейчас занят работой. Я впервые мог узреть и ощутить, как это происходило. И надо попытался понять, чем можно помешать.

Так, если это связано с Пульсарами, то я могу…

— Уф!!! — я неожиданно полетел на спину.

Взрыв энергии от таблетки пириума закончился, и «уголёк» пришёл в себя. Горячие лапы нажали мне на грудь, с болью придавливая только-только сросшиеся рёбра. Перед моим лицом оскалилась рычащая пасть…

— Да ты задолбал! — резко собрав в кулак огненный шар, я со всей дури влупил им по башке «угольку».

Ключевца снесло, будто я ему самое малое шпалой заехал. Спиной он раскрошил по пути валун, и, кувыркаясь, замер в отдалении. Потряс головой, явно вставляя мозги на место, и снова вскочил.

Я встал, закинул себе таблетку «вытяжки» и, опираясь на магострел как на костыль, заковылял к «угольку». На всякий случай я уже держал наготове в руке ещё один огненный заряд.

С каждым шагом я шёл всё увереннее. «Уголёк» попёр навстречу…

— Ключевец!!! — заорал я, — Это нас убивают!

«Уголёк» прыгнул, а я выдернул вперёд руки, сшибая его давлением огненной волны. Получилось не очень, меня качнуло так, что пришлось переступить назад, но монстра я сдвинул с траектории.

Кувыркнувшись, он вскочил на ноги и оскалился. Энергия так и бурлила в нём вместе с природной яростью.

До чего ж тупой диверсант! Я рыкнул, отбросив магострел… Нет! Теперь я бьюсь в человеческом облике. Так мы с ним до морковкиного будем сражаться.

— Иди сюда, — я пошёл вперёд, набирая огонь в руки.

Энергия забурлила в двух моих свободных чакрах, и магия Вето засвистела в третьей, стараясь ограничить поток. Ничего, мне и этой мощи хватит.

Кстати, а как там гвардейцы с Одержимым сражались?

«Уголёк» взвился в прыжке, я уклонился в сторону, сшибая его огненным кулаком. Другой рукой успел перехватить за лапу, и так и шибанул о землю. Тут же пришлось отпрыгнуть, потому что тварь уже щёлкнула пастью по моей ладони. Ещё бы чуть-чуть, стал бы одноруким!

И снова тварь в прыжке… Мне удалось-таки создать полноценный щит, выросший передо мной плотным кругом, и я упёрся ногами, ожидая удар.

Меня сдвинуло назад, ботинки прошаркали по земле, но я устоял. Всего в сантиметре через огненную стену пробивались раскалённые когти, но вязкий огонь всё-таки не давал ему протиснуться.

Уперевшись, я толкнул щит руками, отбрасывая «уголька».

— Во-о-о-от, так-то лучше, — я стряхнул марево щита с рук, сбрасывая магия. Повёл плечами, до хруста разминая суставы, подвигал шеей.

А чего там ещё делали эти гвардейцы? Их же ещё «рукоблудами» называли поэтому…

Мой спектакль всё же произвёл впечатление на Ключевца, и тот на миг застыл в боевой стойке. Его внутренние контуры на мгновение съёжились, будто человек пытался взять контроль над разумом, но снова раскрутились, отдавая власть природной ярости.

«Уголёк» метнулся на меня, и тут же улетел в сторону, снесённый огромным огненным кулаком. Очередной несчастный валун раскрошился под лопатками Ключевца, но уголёк сразу же, кувыркнувшись, вскочил и зарычал.

— Да-а-а! — сам по хищному улыбаясь, я махнул над головой огненным кулаком.

Где-то внутри, во второй чакре, магия на миг забарахлила, и я лихим движением вытащил коробку с пириумом. Хотел было уже щёлкнуть одну таблетку в рот, но задумался.

— Ух, жжёный ты пёс, — я сунул коробку обратно.

«Уголёк» рванулся вперёд, мне удалось перехватить его за челюсть с двух сторон. Зашипела кожа от контакта с горячей тварью, и зашипел я от боли. Ещё чуть-чуть, сомкнёт клыки, и не видать мне пальцев.

— Вячесла-а-ав!!! — я заорал ему в безглазую морду, потом с силой встряхнул, — Аллё-о-о!!!

«Уголёк» неуверенно зарычал. Всё-таки пириумная таблетка давала элементалю гораздо больше силы, чем магу огня. Не зря же все эти твари так бегают за камушками, когда вырываются.