- Хох. Не дурно, не так ли, червь?

Череп внезапно оказался совсем рядом со мной. От него несло легким запахом тлена, который неприятно щекотал нос. Но хуже всего было чувствовать присутствие этой необычной магии, которая напитывала окружающую лича сферу. Моя собственная сила, мой источник, само естество моей магической силы сопротивлялись даже нахождению рядом с этой необычной силой.

- Ты ведь тоже это чувствуешь, не так ли? – Внезапно сказал череп. – Пусть ты и жалкий червяк, но обладаешь крохотной частичкой истиной магии. Великим даром самой смерти. Ты должен ощущать природу вражды энергии наших сил. Магия смерти стоит в противовес чарам крови.

- Почему? – Едва ли не против своей воли выпалил я.

- Хех! Глупый червь! Из-за полярности наших сил. И та и другая школы используют смерть ради усиления своих заклинаний и заклятий. В этом мы похожи, но в остальном - наши ветви разнятся столь кардинально, что являются буквально антиподом друг друга. Некромагия использует для свих ритуалов эманации смерти, в то время как магия крови - эманации сил жизни. Кровь - это несущая живительную силу субстанция. Она дарит жизнь, продлевает ее, напитывает. Но маги крови, эти жалкие микробы, используют свои силы, стоя на тонкой грани отделяющую жизнь от смерти. Они не возвышаются к первому, но и не падают в объятия второго. Это и породило великий конфликт двух старинных школ. Даже не самих школ, сколько самих сущностей нашей силы.

Мне было глубоко плевать на силы, школы, сущности и их вражду. Все, о чем я сейчас мечтал, это высвободить свой скованный источник, да вмазать по черепу всем, что доступно в моем магическом арсенале.

- Ты слишком глуп, чтобы понять мои слова. – Вздохнул лич. – Просто прими, что из-за тебя мне пришлось пойти на столь постыдный шаг, как использование магии крови. В первый момент, когда я обнаружил эту сущность, скованную магией местных медузообразных существ, я не поверил своей удаче. Но посмотрите же! В конце концов, задуманное мной удалось.

- Видимо, у тебя совсем мозги отъехали, рогоносец ты несчастный, раз решил выпустить на волю этого монстра, способного стереть все живое, как минимум на этом континенте. Ведь контролировать столь могущественную сущность не выйдет даже у тебя!

- Хех! Я бы с удовольствием глянул на подобное развитие событий, на торжество смерти над жизнью, но, увы! Этого не случится, ведь я не собираюсь пробуждать или пытаться подчинить себе эту тварь. Да для меня это и невозможно. Я ведь некромант да мелефик, а не демонолог. – Ошарашил меня лич. – Что? Ааа, ты не понимаешь, зачем тогда это все?

- Да плевать мне! Я жалею лишь о том, что не уничтожил этот проклятый череп в тот момент, когда попал в этот мир.

- А зря! – Хохотнул лич. – Если бы ты его уничтожил, мне было куда проще уничтожить тебя и вернуть себе утраченное. Видишь ли, когда произошел тот досадный инцидент в некрополе, когда тебе удалось уничтожить мою сферу сосредоточения, ее осколки попали в вас.

Заметив непонимание на моем лице, череп злорадно захихикал.

- Дааа. Та магия, что ты использовал до недавнего времени, та сила, что позволяет тебе создавать червоточины в реальности и путешествовать через другое изменение, а точнее через план смерти - это моя сила. Та капля, что сохранилась в жалком осколке, впившемся в твое аурное тело и ставшей его частью. Ты не один, кто получил столь ценный дар от меня. Путь и не по моей воле. Не заблуждайся, сам ты из себя мало что представляешь. Есть у тебя неплохие задатки в некромагии, немного склонности к демонологии и мелефистики, но не более того. Максимум, что из тебя выйдет это некромант средней руки, или слабый демонолог.

- Мне и задумываться не нужно, чтобы понять твою ложь. Впервые, я использовал эту силу, чтобы разрушить удерживавшие меня в некрополе чары и пробить твои щиты. Еще до того, как твоя сфера была уничтожена. Так что… не п…

- Хех, а я еще жаловался, что ты тупой. Твоя взяла, я солгал тебе. Но не в главном, магия пространства - действительно моя сила. Что до тебя. Я долго пытался понять, как такое возможно. Ты действительно не простой некромант. Ты - резонатор. Это считай, твоя уникальная способность. Твоя магия, может резонировать с чарами других магов, превращая твою собственную силу в их подобие. На время, разумеется. Удивительная способность. Ее-то ты и использовал там, в некрополе. А на счет моих щитов, ты бы их не пробил, как бы сильно твоя магия не резонировала с моей. Это твой дружок постарался, ведь в нем, как и в тебе пробудилась спящая магия. Вот только его сила, куда интереснее твоей.

Я вспомнил Петровича и призадумался. Когда я узнал, что именно за ним в этом мире началась столь внушительная погоня, стало очень любопытно, на кой чёрт он вообще понадобился столь разным силам. Очень хотелось перекинуться парой слов со своим бывшим соседом. В то, что он погиб или попал в лапы гоблинов, мне совершенно не верилось.

- Ритуальный камень почти заряжен. Еще пара минут и можно приступать к ритуалу. – Между тем сообщил череп. – Пока у нас выдалась свободная минутка, я объясню тебе, что к чему. Видишь ли, для восстановления моей сферы сосредоточения, необходимы два элемента. Первый - это прорва энергии. Колоссальное количество, которое во вспышке заполнит собой созданную сферу. Эту проблему и решает этот демон крови. Я говорил тебе о медузах, так вот, мне удалось договориться с одним из них. В обмен на портал в их родной мир, куда он и отправился, а я получил частичку силы демона. Да, то, что ты видишь перед собой - это не весь демон, а лишь часть, малая часть его спящей силы.

- Та медуза, ты ведь солгал? Кар говорил, что ты убил их всех.

- Ааа, нет! Один выжил. Он создал иллюзию своих ранений, да разослал могучих шаманов, что они собирали в городе, в разные стороны. Уж слишком те большую силу представляли как единый кулак. Могли заподозрить предателя, да совместно уничтожить его. Я ведь портал ему открою, только когда вновь соберу свою сферу.

- А второй компонет? – Спросил я. Хотя уже догадывался.

- Хех. Ты и есть второй компонент. Точнее частичка моей сферы, что будет восстановлена. Я не только вытяну из тебя свою силу, но и использую твои собственные кости, для создания своего нового тела. Как тебе идея? Вот только твоя голова будет мне не нужна. Пожалуй, повешу твой черепок на стену своего некрополя. Ну а когда восстановлю свои силы, соберу частицы из остальных людишек, в кого попали осколки. Жаль, в момент переноса портала вмешалась третья сила, выдернувшая к себе большинство из них. В этих лесах остались лишь ты да та мертвая девка. Но я их найду… со временем.

В этот момент линии рисунка вспыхнули и от сущности к личу поползли ручейки силы. Радостно вскрикнувший череп поплыл к центру рисунка. Я же старался достучаться до своей магии. Некромагия пространственная, да пусть даже этот таинственный резонанс, что угодно - лишь бы разрушить сковывавшую меня силу. Увы, мои способности молчали. Лич умело заблокировал все мои силы.

В тот момент, когда я точно так же лежал на алтаре Аган, я дал себе слово, больше никогда не допускать подобных глупых ошибок с моей стороны - не ощущать это мерзкое чувство беспомощности и полной безнадежности. Лич, мерзко подхихикивая, поглядывал в мою сторону. Он был совершенно уверен, что выпутаться мне не удастся. Что ж, не доверять ему в искусстве плетения чар было глупо.

Я прекратил попытки. Просто лежал, до рези в глазах вглядываясь в небо. Утренняя буря успокоилась, тучи разошлись, открывая голубые небеса. Чёрт возьми, а ведь я в этом мире уже почти два гребанных года. Два года моей жизни, ушедшие на все то безумие, что приключилось со мной - выживание, гонка со смертью. Скольких мы потеряли, сколько из моих друзей и товарищей тех, кто доверил мне свои жизни, сейчас лежит мертвым на этом проклятом острове. Сколько погибло за те два года. Проклятие! Если бы мне только удалось освободиться! Лич – тот, кто заварил всю эту кашу, кто обрек наши жизни на все те мучения, был сейчас передо мной. Он был совсем рядом, но я не мог до него достать, и эта мысль сводила меня с ума.