Тогда почему, зачем было оставлять меня в живых? Поговорить, возможно, позлорадствовать? Нет, это глупо. Ради подобного он не стал бы рисковать и меня убили бы на месте.

Потратив несколько минут и подготовив дюжину почти всех имеющихся в моем арсенале боевых чар, я наконец открыл глаза. Пришло время выбираться отсюда. Потянув щупом воли из ауры заклинание воздушного лезвия, чтобы перерезать удерживающие меня веревки, я стал наполнять его своей магической энергией.

- Какого? – Только и смог прохрипеть я.

Мана не покидала моего внутреннего резерва. Источник был цел и полон, но извлечь из него манну и наполнить, ею уже сотворенное заклинание, я не мог. В этот момент, сознание накрыла волна паники. Привыкший полагаться на помощь своей магической силы, я впервые оказался в положении, когда ощущая ее присутствие и силу, я был лишен доступа к ней. Словно меня отрезали от части своего тела.

Несколько минут, показавшихся мне вечностью, я пытался дотянуться до своего источника. Каждая последующая попытка, наполняла меня все большим отчаяньем, вместе с которым росло недоумение. Какого чёрта, при полном источнике и способности творить заклинания я был лишен доступа к наполнению своих чар, маной. Перейдя на магическое зрение, я стал внимательно осматривать свой источник, пытаясь обнаружить проблему. Однако ни аномалий, ни повреждений внутренних каналов, не было. Циркуляция энергии внутри тела, проходила нормально. А значить проблема крылась не внутри, а снаружи.

Стоило лишь осмотреть комнату, как все стало ясно. С моей магией и источником все было нормально, проблема заключалась в четырех духах, висящих в полуметре, над моим телом. Бесплотные, довольно слабые, астральные сущности, буквально облепили меня своими телами. Они не атаковали, да и не могли нанести какого либо урона, но это было им и не нужно, они питались магической энергией.

Что бы проверить свою теорию, я создал простые чары и повесив каркас заклинания в паре сантиметров перед своей грудью, стал наполнять чары маной. Тонкая струйка энергии потекла из моего резерва в заклинание, но не успела пройти от тела и сантиметра, как активизировались астральные паразиты. Сразу десяток прозрачных щупалец перехватили нить энергии, и начали жадно поглощать, испускаемую мною силу.

Духов призвал шаман, в этом сомнений не было. Вот только как Виктору удалось договориться с гоблинами. Сильно сомневаюсь, что коротышки пошли бы на переговоры с людьми, и уж тем более стали бы помогать им во внутренних разборках. Оставался только один вариант, Гамар. Это был самый очевидный ответ, на все возникающие вопросы. Вот только, не смотря на все, верить в это не хотелось. Пусть я относился к гоблину с прохладой, однако несмотря ни на что, он стал первым моим наставником. Тем, кто поделился со мной знаниями, научил правильно распределять свои силы и разжигать внутренний источник. Не хотелось бы видеть его в стане своих врагов.

В надежде все же выбраться из западни, я изучал астральных духов. Слабые, едва удерживаемы в физическом мире, они не могли долго существовать вне пределов своей реальности. Наш мир должен был растворить их сущности, истончить их призрачные тела за несколько минут. Но паразиты словно не замечали враждебной для себя среды, продолжая питаться любой магической энергией до которой могли дотянуться. А значит…

Напрягая руки изо всех сил, так что захрустели суставы, мне удалось чуть подтянуться вверх, немного развернув корпус назад. Вот он. Прямо за моей спиной, на деревянном столике, лежал артефакт. В ладонь размером камень, испускал магические вибрации, отдающиеся синхронными вибрациями в телах паразитов. Якорь, удерживающий сущности в реальном мире. Теперь бы понять, как уничтожить или хотя бы ослабить артефакт.

Раздавшееся в коридоре шаги, прервали мои размышления. Я отпустил руки возвращаясь в исходное положение и закрыл глаза, придав лицу выражение отрешенности. Несколько секунд, шаги людей приблизились к двери.

- Он очнулся? – Раздался голос Виктора.

- Да господин глава, я слышал, как он возился.

Видимо все это время под моей дверью сидел охранник. Чёрт возьми, этого я не учел. Впрочем, не имеет значения. Поговорить с Виктором стоило, в первую очередь для того, что бы расставить все точки. Убьют меня или нет, уже имело мало значения, так как сейчас я был совершенно беспомощен и не способен использовать даже малейшего заклинания.

Скрипучая дверь в мою темницу открылась. Первым вошел охранник, направив на меня длинный кинжал. Он зорко осмотрел камеру, после чего кивнул и отошел к стене, застыв, впиваясь взглядом в мое лицо.

- Доброго тебе утра, Китан. – Вошедший следом Виктор, осветил меня довольной улыбкой. – Приношу свои извинения за травмы. Захватившие тебя парни, перестарались. Скажу по секрету, они просто испугались, что ты очнешься раньше времени, поэтому хорошенько прошлись тебе сапогами по голове.

- Избивать потерявшего сознание человека. Достойно и похвально, ты набрал себе в команду «лучших» представителей человечества. – С сарказмом выдал я.

- Ну, ты ведь не совсем человек. Согласись, если бы ты очнулся, парней пришлось бы собирать в гроб совочком. Так что, твои возражения я отметаю.

- Плевать мне на тебя и твоих людей. Ты ведь не за этим пришел. Но для начала, позови пожалуйста сюда Сергея, который мнется за дверью и никак не может войти. Хочу напоследок на него посмотреть.

- Отчего же не позвать, заходи. – Повысил голос Виктор. – Вот только на Сергея взглянуть будет немного проблематично.

В распахнутую створку двери, вошел… Юхан. Швед выглядел немного помятым, с огромным наливающимся кровоподтеком на лице. Однако на меня он смотрел твердо, без капли стеснения или раскаянья.

- Ничего личного, Китан. – Тихо сказал он и отошел к стене, встав рядом с охранником.

- А ты, наверное посчитал что это Сергей тебе по затылку заехал? Как говориться, плох тот человек, возносящий напраслину.

- …. … - Выругался я.

- Ого, заковыристо. – Восхитился Виктор. – Но зря ты на Сергея подумал. Все же парень защищал тебя до последнего. Когда уважаемый Юхан, вырубил тебя, и магия твоя распалась, он не сдался. В первую очередь он разбил лицо Юхану, не стану его за это осуждать. А когда его напичкали стрелами, даже попытался прикрыть тебя своим телом. Такая верность другу, это… похвально.

- Он жив?

- Увы. Стрелы, да еще парни продырявили его копьями. Но ты не расстраивайся, вскоре вы вновь встретитесь с ним на том свете.

Я закрыл глаза, несколько раз выдохнув, пытаясь заглушить клокочущее в груди пламя ненависти и жажды убивать. Я был не прав, подумал на человека, который был моим другом. Значить Сергей все же смог измениться. В последний момент своей жизни, он поступил как настоящий друг и человек. Он не предал, не строил козни за спиной, оставшись верным своим друзьям, не перешел на сторону более сильного. Что до Юхана…

- Зачем?

Я не мигая смотрел ему в глаза. Однако Швед взгляда не отвел. Не дожидаясь разрешения Виктора, он ответил спокойно, глядя мне в лицо.

- Странный вопрос Китан. – Скрестив руки на груди и пожав плечами ответил он. – Виктор хороший правитель. Он поставил город, смог объединить людей, наладил какую-то экономику, собрал армию, в конце концов. А что все это время делал ты? В магии практиковался? Помогал енотам с овцами драться? Прости конечно, но выбирая между вами, я встану на его сторону.

- Ты предал своих товарищей. Многих захватили, других, уверен, что убили.

- Может кого и убили, этого я не знаю. – Все так же спокойно ответил Швед. – Вот только предатель здесь, ты. Много ты поддерживал «своих» людей, когда строилась Подкова? Когда Виктор и его люди, убирали нас с руководящих должностей, когда нам в последнюю очередь ставили дома? Что ты сделал? Ах да, ты занимался магией, где-то в холмах и в ус не дул, потрахивая своих китаянок и забив болт на нас.

Я промолчал. В какой-то мере он был конечно прав. Решив, не вмешиваться в управление поселением, сосредоточившись на развитии своего дара, я совершенно забыл о нуждах людей из моего отряда. Изначально, после захвата острова и начала строительства, я посчитал, что стоило пустить все на самотек в этом вопросе. Виктор казался неплохим лидером, способным сплотить вокруг себя людей и направить их энергию в нужное русло. То, что он решит ущемлять людей из моего отряда, я изначально не предполагал, а после… Живя в холмах, где выстроил себе небольшой дом, я не особо часто спускался к поселению, что существенно сужало спектр получаемой информации о жизни на Подкове.