- Хорошо. Вечером уже юрист пришлёт исправленный договор с выходными, и мы сможем подписать его.

- Договорились.

- Забыл сказать… спасибо, Эмма за то, что позаботилась обо мне этим утром.

Это он о пледе? Заметил всё-таки? И почему сразу на меня подумал? Ну и ладно! Я не собираюсь жеманничать и отнекиваться.

- Всегда пожалуйста. Я просто заглянула проверить Алису, а вы так жалобно причмокивали во сне… не смогла пройти мимо и не укрыть. Спать на полу то ещё удовольствие. Хотя признаю, что иногда это бывает действительно приятно.

Встаю из-за стола и ухожу с улыбкой на губах. Вроде бы мелочь, но приятно, что Дмитрий заметил и поблагодарил меня.

Алиса с удовольствием собирает буквы в слоги, но время от времени вредничает и старательно делает вид, что главная всё-таки она, а я должна ей подчиняться.

- Такими темпами мы с тобой до Нового года не исправимся, - покачиваю головой я.

- А кто сказал, что я хочу исправляться? Почему ты придумала такую ерунду?

- Кто сказал? А разве ты не хочешь получить подарок от Деда Мороза под новогоднюю ёлку?

- Его не существует! Это сказки для малышей!.. Всё это волшебство не существует, а папа всегда дарит мне подарки, только они мне неинтересны. У меня же есть всё.

- А ты у нас старенькая бабушка, да, дорогая? Ну, если говоришь, что волшебство – это сказки для малышей? А я тогда ещё малыш, потому что верю в волшебство, и каждый раз получаю подарок от Деда Мороза.

- Это как?

Алиса удивляется, приоткрывает рот и смотрит на меня, словно просит, чтобы я заставила её поверить в то, что она считает самым настоящим бредом.

- Обычно… Если веришь в волшебство, то оно обязательно постучит тебе в окно. В этом году Дед Мороз дал мне подарок чуть раньше праздника, но я очень счастлива. А давай я расскажу тебе сказку? Вот примерно то же самое случилось и в моей жизни… Жила-была девочка. Всё, что осталось у неё от любимой мамочки – приятные воспоминания и маленькое волшебное кафе, которое так любила мама. Злой волшебник хотел снести это здание, но появился добрый король и помог сохранить его.

- Добрый король – это мой папа, а не Дед Мороз!.. – фыркает Алиса.

- Но откуда твоему папе было знать о проблемах? А ты часто хотела купить себе маму?

Девочка задумывается, а я ловлю удачу за хвост.

- Вот видишь! Эту мысль в твою маленькую головушку поселил волшебный дедушка. Ты бы сама вряд ли додумалась до такого, а он подсказал, чтобы помочь мне, и исполнил мою мечту, ведь как раз в этот момент я загадала желание… Я хотела всеми силами сохранить кофейню. И у меня получилось.

- И ты думаешь, он может исполнить моё желание тоже?

Алиса с недоверием смотрит на меня, хмурится, словно сам вопрос ей неприятен, но не спросить она не могла.

- Я больше чем уверена, что всё именно так, но! Есть одно условие… даже два, пожалуй: во-первых, ты должна верить в волшебство Дедушки Мороза, а во-вторых, быть послушной девочкой. И тогда он обязательно исполнит твоё желание.

- Мы это проверим! – хмыкает Алиса.

- Проверим, конечно! Я только «за». Вот увидишь – твоё желание обязательно исполнится, если такое возможно, конечно же. Помни, что Дед Мороз не может вернуть нам наших родных, которые навсегда покинули этот мир или отнять у кого-то жизнь. Он не может повлиять на законы природы и сделать тебя мгновенно взрослой.

- Я это учту. Давай читать дальше!..

Мы читаем, а потом Алиса решает поиграть со своими игрушками, а я спускаюсь, чтобы поговорить с её отцом и подписать документы. Но вместо Дмитрия сталкиваюсь в коридоре с его братом.

- Какая ты сегодня красивая. Я тебе говорил это уже? Знаешь, ты вообще очень красивая Эмма. Таких женщин нельзя выпускать на улицу без охраны… ещё нарвёшься на инквизицию ненароком и окажешься сожженной на костре.

Влад хихикает, а я причмокиваю губами и цокаю языком, выражая своё недовольство. Вот придумал же!..

- Это не оригинально, если хочешь знать, - возмущённо выдаю я.

- Честно? Не хочу, но ладно… Я просто сделал неудачный комплимент. Знаешь, я не силён в романтической чепухе.

- Я уже слышала это утром.

Мужчина буквально прижимает меня к перилам лестницы, берёт за руку и нависает надо мной. Его губы слишком близко, но это не вызывает томительной дрожи или чего-то, что когда-то читала в книгах. Ничего не чувствую. Совершенно.

- Ты так смотришь на меня, словно прямо сейчас вцепишься своими коготочками и расцарапаешь мне лицо. А я ведь просто…

- Влад, может, оставишь няню моей дочери в покое? – стальной голос впивается в сознание острыми льдинками.

Влад специально хотел раззадорить своего брата? Иначе, почему так быстро сократил расстояние между нами и буквально набросился на меня? И ведь что самое важное – не позволил себе ничего лишнего. Зато иллюзия какая получилось.

- Дима, вечно ты обламываешь кайф. Эмма, мне будет приятно продолжить этот разговор где-нибудь в другом месте позднее. У тебя ведь будут выходные? С радостью приглашу тебя на свидание.

- Только при условии, что оно состоится в кафе моего отца, и ты будешь помогать в работе, -хихикаю я, высвобождаюсь от такой опасной близости и спешу к Дмитрию.

На губах мужчины ухмылка, словно ему понравилось, как я уделала его брата. Вообще-то, я не собиралась кому-то нравиться в этом доме… кроме маленькой девочки, которая просто обязана полюбить меня. Ладно… не полюбить, прислушаться ко мне.

- Дмитрий, я как раз хотела найти вас, чтобы подписать договор. Вам его уже прислали?

- Разумеется!.. – от улыбки на лице мужчины не остаётся следа. Мрачное выражение, будто бы наполненное обидой, отчего-то совсем не нравится мне. Ну и ладно!.. Заревновал? Или посчитал, что я веду себя неподобающе няне? Так все вопросы пусть задаёт своему красавчику-брату, который ходит и нещадно соблазняет меня. Жаль, что соблазниться не получается, а то я бы непрочь попробовать взрослые отношения. – Проходи в мой кабинет!.. Влад, с тобой мы поговорим позднее.

- Конечно, командир! Как скажешь! – салютует Влад, а сам хихикает, точно готов закричать во всё горло «Победа!». Какую игру он ведёт?

Мы с Дмитрием, наконец, подписываем договор. Теперь выходные для меня в нём предусмотрены, а зарплата – на зависть многим. Получая такие деньги, Полина ещё и не держалась за работу? Глупая она! Тут ничего не скажешь!.. Ан-нет!.. Не глупая. Она же понимала, к чему идёт дело, именно по этой причине и пыталась избавиться от единственной конкурентки в моём лице и не пощадила даже маленького ребёнка. А если бы у меня не оказалось препарата под рукой? Страшно даже представить, что случилось бы с Алисой… Врач ведь сказал, что они попросту не успели бы спасти малышку. К горлу подступает ком, но моя фантазия не успевает разыграться, потому что Дмитрий перебивает:

- Кстати, Эмма… Спасибо!

Я хмурюсь, глядя на мужчину, а он встаёт и приближается ко мне. В его руках тот самый препарат, что помогает от аллергии в экстренных случаях.

- Заехал в аптеку и купил, чтобы у тебя всегда был в сумочке. Кто знает, чью ещё жизнь потребуется спасти?

Принимаю лекарство и чувствую, как душу преисполняет благодарность. Дмитрий даже об этом позаботился. Всё-таки он хороший человек, несмотря на то что выбрал тактику воспитания собственного ребёнка не совсем правильную. Очень хочется верить, что мужчина исправится, и их семья станет по-настоящему счастливой.

Пошатнувшись, Дмитрий будто бы теряет равновесие. Он оступается и летит на меня, а я рефлекторно ловлю его. Мягко говоря, ловлю, ведь если бы он действительно упал, я ничего не успела бы сделать и должна была прикрываться, а не объятия распахивать.

Мужчина успевает опереться в подлокотник и спинку дивана, на котором я сижу, руками, а я всё равно обхватываю его, будто поймала в объятия. Испуганно хлопаю глазами, глядя на мужчину, губы которого растянуты в улыбке. Сердце колотится то ли от страха, то ли от непонятного ощущения, забившегося в груди. Я часто-часто дышу, всё ещё не в силах сказать хоть что-то. Всё настолько серьёзно, что он даже на ногах не может держаться?