Вспоминаю, как Эмма и Влад мило общались, сидя на коврике, бросаю на него взгляд и недовольно фыркаю. Слишком тошно они выглядели, как влюблённая парочка. Пробирает до мозга костей, и я невольно передёргиваю плечами. Почему так реагирую? Мне бы порадоваться, если брат решил серьёзно присмотреться к Эмме, потому что она чудесная девушка. И я бы тоже обратил на неё внимание, познакомься мы раньше. Улыбаюсь собственным мыслям. Она чудесная, кому-то повезёт с такой половинкой.

Как засыпаю рядом с дочкой, я и не помню вовсе, но просыпаюсь прислонившимся к стене. Шея ужасно затекла, а плечи покрыты тёплым пледом. Алиса сидит на кровати, хлопает глазками, глядя на меня.

- Давно проснулась? – с улыбкой спрашиваю я.

- Нет. А ты спал здесь? Со мной?

- Не думал даже спать, но усталость накатила, ведь я тоже переволновался. Это ты заботливо укрыла меня?

Алиса отрицательно мотает головой.

Значит, в комнату входил кто-то ещё? Влад? Или Эмма? Мысль, что это она позаботилась обо мне, вдруг приятно обволакивает сознание, согревает таинственным теплом, но я отгоняю эти ощущения.

Хорош охранник! Сидел рядом с дочкой, оберегая её сон, но сам не заметил даже, как уснул, а ещё и меня кто-то укрыл. Состояние оставляет желать лучшего. Слабость такая сильная, что мне бы лечь в кровать и заснуть на пару-тройку суток. Голова кружится. Думаю, что хотел хотя бы сходить сдать кровь, чтобы проверить, всё ли со мной в порядке, но снова замотался.

- Папа, как ты думаешь, Эмма хотела меня убить?

- Зачем Эмме убивать тебя? Кто сказал тебе такую ерунду? – хмурюсь и со старческим стоном встаю на ноги.

Тело затекло куда сильнее, чем мне казалось изначально.

- Полина кричала, когда вошла ко мне в комнату и увидела, что мне плохо. Я плохо поступила с Эммой, попросив, чтобы ты купил мне маму. Она могла попытаться убить меня.

Полина и тут постаралась…

- Милая, Полина больше не будет работать в нашем доме. Вчера я уволил её. Видишь ли, не все люди на самом деле хорошие. Порой они пытаются показаться такими, а на самом деле замышляют что-то очень плохое. Полина оказалась именно такой. Эмма не понравилась ей, и она хотела, чтобы мы выставили твоего нового друга, но мы так не поступили…

- Значит, это Полина хотела убить меня? – удивляется дочка.

- Скорее всего, просто напугать меня… Я сильно испугался и готов был выгнать Эмму из нашего дома.

- Ты её не выгонишь, папочка? А вы с Эммой можете пожениться, чтобы она стала моей настоящей мамой?

Вопрос дочери вышибает весь воздух из лёгких. Она же это несерьёзно? И я чуть было не ответил «да», но вовремя поймал себя на мысли, что так нельзя. Я не собираюсь рушить жизнь Эммы и уговаривать её на фиктивный брак со мной ради благополучия своей дочери.

- Дорогая, в этой жизни не всё можно купить. Я допустил большую ошибку, когда вообще согласился купить тебе маму. Это было неправильно. Ты должна знать, что Эмма осталась в доме по своей воле. Осознав свою вину перед ней, я предложил ей уйти, но она осталась. Она будет твоей няней, другом, если у вас получится подружиться, но я не могу заставить её стать твоей мамой.

- Она сама согласилась быть моей мамой, - дочка складывает руки на груди в защитной позе. – Папа, тебе пора на работу. Я хочу, чтобы Эмма пришла ко мне, и мы позавтракали вместе.

Снова начались требования… Удастся ли мне исправить собственную глупость и помочь дочери измениться?

- А давай проведём сегодняшний день вместе? Если хочешь, я не поеду на работу и буду целый день дома? Поиграем в настольные игры… посмотрим что-нибудь интересное? Как ты на это смотришь?

- Я хочу, чтобы ко мне пришла Эмма!..

Эмма уже успела занять слишком много места в жизни моей дочери, а что будет дальше?

Голова кружится, поэтому я сдаюсь, складываю плед, который до этого согревал меня своим теплом, убираю его в шкаф и выхожу из комнаты дочери. Она такая родная, но в то же время слишком чужая мне. Потому что я сам не сделал ничего, чтобы стать для неё настоящим папой.

Утро начинается приятно. Я просыпаюсь без звонка будильника, наслаждаюсь нежными лучами солнца, согревающими кожу, словно осторожные заботливые касания родных рук. Папа прислал сообщение, чтобы я позвонила, как только появится возможность, потому что он переживает за меня. И я думаю набрать его, как только приведу себя в порядок и выпью чашечку кофе. Открываю дверь и чуть не наступаю на розу, лежащую под ногами. И кто тот самый прекрасный принц, решивший поднять мне настроение? Несложно догадаться, что это дело рук Влада. Поднимаю цветок, втягивая в себя такой приятный сладкий аромат розы.

Сделав все утренние процедуры, отыскав что-то похожее на вазу – очень надеюсь, что этой ёмкости не хватятся, - наливаю воду для розы и спешу в отведённую мне комнату. Он идеально дополняет интерьер. Самый настоящий аленький цветочек. Беру на заметку, что следует познакомить Алису с ещё одной полюбившейся мне сказкой, которая заставляет задуматься. Уж в её случае – точно.

Спускаюсь вниз, чтобы выпить кофе, и на кухне встречаюсь с Владом. Одетый в хрустящую от чистоты белоснежную рубашку и тёмно-синие, почти чёрные брюки, мужчина попивает кофе с миндалём. Приятный аромат. Конечно, не сравнится с тем, что мы с папой готовим в кофейне, и всё-таки хотя бы что-то.

- Там осталась чашечка, если у тебя нет…

- У меня нет аллергии, - улыбаюсь я. – И тебе доброе утро.

- Доброе. Как спалось? Надеюсь, удалось успокоиться полностью после вчерашнего?

- Более чем. И спалось – просто прекрасно. Чувствую себя бодрой, в прекрасном настроении и готовой на свершения. Кстати, спасибо за сюрприз. Мне было приятно, но не следует…

- Сюрприз? – Влад удивлённо вскидывает правую бровь, смотрит на меня так, словно это не он позаботился обо мне и подарил цветок.

- Я о розе. Чуть было не наступила на неё. Было бы жаль испортить цветок, поэтому в следующий раз ты можешь просто постучаться и вручить мне цветы лично, если, конечно, такой раз ещё случится.

Что-то немного неловко. Я будто бы напрашиваюсь, чтобы такие комплименты происходили чаще. Кажется, я совсем не умею общаться с представителями сильного пола.

Наливаю себе кружку ароматного кофе и присаживаюсь за стол напротив Влада.

- Цветок… - хмыкает мужчина. – Знаешь, мне приятно, что ты поблагодарила меня, но я не Ромео, Эмма. Я не умею вот всю эту романтическую чепуху воплощать в реальность и создавать сказку для принцесс вроде тебя. Слишком плохой я человек для этого.

Я хмурюсь, потому что от Дмитрия такого презента точно никак не ожидала. Это слишком странно. Зачем ему подкладывать мне цветок под дверь? Или Влад нарочно хочет свести меня со своим братом и делает всё для того, чтобы расположить к тому? Да нет!.. Вряд ли… Зачем ему это?

- Ты так подозрительно замолчала… Прости, что не оправдал твоих надежд.

Говорит так, словно я тут уже себе нафантазировала, как надеваю свадебное платье, а он ведёт меня к алтарю.

И всё равно после вчерашнего разговора и столь сильной поддержки со стороны Влада я не верю, что он такой плохой, каким пытается показаться. Может быть, бабник, но у него чистая душа. Хотя… Чего это я возомнила себя здесь психологом?

Телефон вибрирует, и я перевожу внимание на экран.

О!..

Какие люди.

- Привет, Валь, - отвечаю я с радостной улыбкой, а Владу одними губами шепчу: - Пару минут.

- Эмма, привет. Ты не заболела? Уже который день прихожу в кофейню, но тебя нет. Или ты больше не работаешь там? Всё в порядке? Вы с отцом не поссорились?

- Нет. Всё хорошо. Мы не ссорились с папой, просто у меня появилась временная работа иного плана.

- Так жаль, я же добыл для тебя книгу, которую ты так хотела прочесть. Заходил, чтобы передать её тебе.

Валентин хороший парень. Какое-то время он подрабатывал у нас и помогал кофейне, пока у отца была возможность платить зарплату. Временами он даже бесплатно помогал, и папа частенько намекал, что у Вали ко мне чувства. И чувствуется – он не ошибался. Мне было комфортно при общении с парнем, но я никогда не могла представить его кем-то большим, чем просто другом. Такое бывает. Может, просто не замечала его? Привыкла, что он всегда рядом?