— Заткнись! — приказал ей Рико.

— Как скажешь, — она демонстративно подняла руки вверх, мол, сдаюсь и умолкаю.

— Так, погоди, — нахмурился Юджин, — как ты сюда залезла тогда?

— А в чем сложности? Все системы были в гибернации, а я, дура, сунувшись сюда, их разбудила, и понеслось… ИИ начал блокировать меня в отсеках, я пыталась прорваться на мостик. Когда поняла, что не получится, когда на меня уже полезли дроиды, я решила отступить, свалить с крейсера, да не тут то было: двери ИИ успел заблокировать, сменить права доступа. Ну а взламывать их все, сам понимаешь, я не могла.

Вот, в конце концов, оказалась здесь. Закрылась и ждала, когда вы, наконец, заявитесь.

— Хотела угнать у «лохов» трофей из-под носа, а в результате пришлось дожидаться «лохов», чтобы они тебя спасли? — рассмеялся Юджин. — А это забавно!

— Очень! — буркнула Либерти.

— Ладно, рассказывай, чего тут да как. Внимательно слушаем, — приказал Юджин.

— Пусть уберет пушку, — она кивнула на Рико, все еще державшего ее на прицеле.

— Даже не подумаю, — огрызнулся он.

История Либерти была простой, как пять копеек: она, заполучив координаты, добралась сюда, влезла внутрь крейсера, а дальше, не успев добраться до мостика, страшно пожалела, что пожадничала и не наняла команду для «взятия трофея». На нее со всех сторон поперли дроиды, и она вынуждена была отступать, отстреливаться.

Покинуть крейсер у нее не получилось — дроиды попросту не подпускали ее к шлюзу, а даже если бы она и прорвалась, пытаться взломать дверь, когда по тебе стреляют со всех сторон, было бы той еще задачкой.

В конце концов, Либерти осела тут, в лаборатории, заблокировав часть сектора, отрубив от общей сети, чтобы ИИ не смог ничего ей сделать, но при этом оставив себе несколько лазеек, чтобы иметь возможность наблюдать или даже вмешиваться в работу других систем.

Сектор, к слову, был полностью автономный, здесь имелся склад с сухпайками, водой, так что голодная смерть или смерть от обезвоживания ей не грозила, как и особый дискомфорт. В этом же секторе были кабинеты научных руководителей, в которых имелись кровати и прочие удобства вроде санузла, душевой, мультимедийного центра и прочего. Причем все функционировало, так что Либерти просто «жила» тут в ожидании, пока к крейсеру не заявятся старатели.

— Признаться, я очень переживала, что вы смените планы, — грустно усмехнулась она, — хотя, судя по тому, что рассказал Рико, вы должны были прилететь сюда. У вас просто не было иного выхода.

— Ну что, лопух, попался? — рассмеялся Хороняка, хлопнув Рико по плечу. Надо же, девка пальчиком поманила, а он ей все и растрепал…

— Вообще-то Рико ничего не растрепал. Так, некоторые детали недостающие добавил. Но он был очень осторожен — следил за языком и старался ничего лишнего не сболтнуть. Собственно, и не сболтнул, — усмехнулась Либерти, лукаво глядя на Хороняку.

— Ага. А координаты тогда откуда узнала? Не он слил?

— Нет.

— А кто? — заинтересовался Хороняка.

— Так ты же и слил! — рассмеялась Либерти.

— Я? — удивился и возмутился Хороняка. — Что ты лепишь? Ничего я тебе не говорил!

— Не говорил, зато открыл доступ к базе данных корабля, и я все сама добыла.

— Я⁈ Когда?

— Когда пьяный на мостике дежурил. Из тебя же веревки можно было вить! — вновь рассмеялась Либерти.

— Да что ты несешь! Быть такого не может!

Либерти лишь пожала плечами.

— Ну ты и болван!!! — бухнул Юджин, с нескрываемым презрением глядя на Хороняку. — От твоего бухла одни только проблемы! Вечно или вляпается во что-то и остальных затянет, или за помелом за своим не следит.

— Да когда такое было? Кому я что болтал? — снова возмутился Хороняка.

— Забыл, как давал интервью? — зло процедил Юджин.

— Да это другое…

— Один хрен. Так… — Юджин повернулся к Либерти, — я все равно не понимаю, почему нам отсюда не выбраться? Дроиды противоабордажные — это понятно, это проблема, но все же с ними можно худо-бедно справиться…

— Можно, — согласилась Либерти, — а вот с турелями нет. С системой обороны, в смысле.

— Мы пока сюда долетели, в нас ничего стрелять не начало.

— Да-а-а? — протянула Либерти. — А ничего странного вы не заметили?

— Ну…спарки вели себя странно, стреляли куда ни попадя…

— Ага. Это я мозг парила ИИ. Только благодаря мне вы сюда живыми долетели. И тогда, когда «Ро-Кот» слишком близко подошел, только благодаря мне вас в пыль космическую не превратили.

— Так… — Юджин задумался, — ты хочешь сказать, что даже если мы прорвемся, попытаемся добраться до «Ро-Кота», нас спарки изрешетят?

— Именно!

— Да они на нас совершенно не реагировали! — заорал Хороняка. — Даже пока мы там висели, и я тебя в чувство приводил, система обороны никак не отреагировала, а должна была.

— Где висели? Вы о чем? — нахмурился Рико.

— Неважно, — отмахнулся Юджин и повернулся к Либерти, — но он прав: как ты объяснишь?

— Да это тоже моя работа! — ответила она. — Черт! Не верите мне? Так проверьте сами!

— Как?

— Я так понимаю, на «Ро-Коте» осталась Марго?

— Ну…

— Свяжитесь с ней, прикажите запустить сюда какой-нибудь хлам…

— Бабку с Арни пусть пришлет! Они помогут нам выбраться! — предложил Хороняка.

— Нет! На них система точно отреагирует! — отрезала Либерти. — Я, кстати, удивлена, почему вы их не послали первыми. Думала, так и поступите, я тут себе голову сломала, как заставить систему на них не реагировать как на угрозу.

— Вот поэтому и не отправили, — ответил ей Рико. — Были уверены, что крейсер их уничтожит.

— Поэтому ты решил рискнуть сам? — усмехнулась она.

— Я летел внутри «мертвого» истребителя. Шансы, что крейсер засечет меня, и тем более оценит как «потенциальную угрозу», были минимальны.

— Ошибочка! Он лупит по всему, что летит в его сторону, — заявила Либерти. — Я замучилась держать систему под контролем, пока ты летел.

— А в чем проблема? — не понял Рико. — Взломала и отключила. Все.

— Угу, только ИИ меня постоянно выкидывает, все включает. Пока диагностику, правда, проводил, я умудрялась успеть снова пушки под контроль взять.

— Херня! — отмахнулся Рико.

— Ну…сейчас проверим, — пожал плечами Юджин. — Марго! Как слышишь?

— На связи! Говори.

— Слушай, малыш…

Все, замерев, наблюдали за полетом какого-то ящика, который прямо из трюма запустила Марго.

Ящик крутился, вертелся, явно шел не прямо на астероид, а целился куда-то мимо, и, тем не менее, в какой-то момент, никто из них не смог даже его отследить, орудия крейсера «ожили», начали двигаться.

Юджин даже с недоверием поглядел на Либерти — не она ли это делает, не подключилась ли через нейросеть к системам крейсера?

Но нет, она, почувствовав взгляд, повернулась к Юджину и, словно бы прочитав его мысли, лишь усмехнулась.

— Что вылупился? Это не я. И я сейчас не открывала интерфейс нейросети. Вы бы это заметили.

— Верно, заметили бы, — Рико безотрывно глядел на экран, где отчетливо виднелся кувыркающийся ящик.

Вслед за орудиями ожили и спарки непосредственной обороны. Две короткие очереди, и ящика просто не стало.

— Ну что, убедились? — поинтересовалась Либерти. — Я же говорила…

— Черт… — буркнул Юджин, — это плохо!

— Что там у вас? — спросила Марго.

— Похоже, мы отсюда не можем выбраться…

— Ну как-то же залезли…

— Либерти держала системы обороны под контролем.

— Так пусть эта коза подержит их, пока вы вернетесь на корабль.

— Э, нет! — рассмеялась она. — Я вам не верю. Вы меня тут кинете!

— Мы тебя тут грохнем, а не кинем, — сделав зверское выражение лица, пообещал Рико.

— Может, хватит уже дуться? — поинтересовалась Либерти, бросив взгляд на Рико. — Ты как деревенская девка, которой местный хлыщ наплел хрени, затащил в постель и смылся, а потом она его в городе встретила.