Чтобы не выделяться, француз призвал себе зелёный комбез. Как он понял, в таких ходят люди самых разных профессий. Это что-то наподобие одежды кажуал, то есть на каждый день.

То, что тут обитают люди, было видно с первого взгляда. Разного роста и телосложения, с разным цветом кожи, глаз и волос, цветовая гамма которых была шире, чем на Земле. Но это, несомненно, были люди.

После переоблачения единственное, что выделяло Жан-Поля на фоне аборигенов — заостренные уши. Если учесть, что в прошлый раз, вернее, при единственной встрече с обитателем этого мира, в нём сразу опознали некого эльдара, то уши спалят его сразу, и никакая одежда не поможет.

Замаскировать уши ему не составило труда. Навыки архимага-биомага, доставшиеся ему от Килиона, плюс его собственные достижения в этой сфере, позволили в считанные секунды изменить форму ушей. После этого его стало сложно отличить от аборигена. Разве что оставалась проблема в том, что посёлок маленький, и тут наверняка все друг друга знают.

Первым делом он попытался получить информацию в местной информационной сети, к которой попробовал подключиться через нейросеть. Но тут же столкнулся с одной серьёзной проблемой. Само подключение было возможным, но без использования инфосети, которая называлась галонет.

Проблема заключалась в отсутствии регистрации гражданина, вернее, индивидуального номера, который присваивается в галактической базе данных своим государством каждому разумному при установке нейросети. Без этого номера у него не было банковского счёта. Денег, соответственно, у него тоже не имелось, а доступ в сеть платный. В общем, одно цеплялось за другое.

Без денег он не мог ничего узнать и купить, поскольку они тут были электронными. Возможно, и есть какая-то альтернатива, но о ней ещё нужно узнать.

Но Жан-Поль не расстраивался. Раз нельзя выяснить нужные сведения через галонет самостоятельно, то следует найти исполнителя, который сделает это за него. Да и в целом ему нужен был информатор. А где такого можно найти? Конечно же, в таверне. Вот он и направился в местный бар, который состоял из четырёх поставленных буквой «П» контейнеров.

Блок в правом крыле выполнял функцию склада и кухни. Вход осуществлялся через левый центральный блок. Остальные контейнеры отводились под столики. Место перед зданием использовалось в качестве парковки на шестнадцать внедорожников.

Над крышей контейнера в районе входа в бар висела трёхмерная динамическая голограмма, на которой демонстрировался видеоряд с симпатичной грудастой девушкой, которая с улыбкой на лице наливала по стаканам какую-то зелёную бурду, и так раз за разом.

Внутри заведение не вызывало вау-эффекта. Бар, как бар. Дешёвая мебель из чего-то наподобие пластика, электрическое освещение светящимися потолочными панелями. Всё скучно и серо, никаких тебе ярких цветов, украшений и картин. Будто не в питейное заведение попадаешь, а в филиал тюрьмы для богов.

Живого обслуживающего персонала не наблюдалось, лишь посетители. Бармена заменял андроид со стальным серебристым лицом, из-за чего землянин в нём тут же заподозрил секс-робота.

Робот не проявил к новому клиенту ни капли внимания. Видимо, знал, тварь железная, что у этого посетителя ни гроша за душой. Зато люди с интересом его разглядывали, но недолго. Так бывает, когда в поселковом баре появляется новое лицо. Посетители на мгновение отвлекаются, разглядывают новика, после чего возвращаются к своим делам. Ведь куда интереснее обсудить с товарищем вкус щупалец космического осьминога или результаты матча галактического квиддича, чем глядеть на угрожающую рожу мужика, который из-за этого не дай бог разозлится и даст по морде.

Жан-Поль принялся выискивать «жертву». В первом зале с барной стойкой он никого подходящего не нашёл. В правом зале тоже было глухо. Зато левое крыло его порадовало.

За дальним угловым столиком с видом на парковку сидела девушка. О её половой принадлежности говорили миловидное личико и небольшие округлости в верхней части туловища, которые слегка натягивали мешковатый серый комбинезон. В остальном же её сложно было отличить от парня. Каштановые волосы торчали коротким ёжиком, у неё не было украшений и не присутствовало следов косметики.

Жан-Поля она привлекла тем, что сидела в одиночестве. На грустный и задумчивый вид девушки ему было плевать. Её возраст сложно было идентифицировать, впрочем, как и у остальных аборигенов. Пока он не видел никого, кто выглядел бы старше сорока. Девице же можно было дать от двадцати до тридцати, и ни разу не угадать.

Наличие медкапсул положительным образом сказывалось на увеличении продолжительности жизни местных жителей. С их помощью можно омолаживать. Поэтому девушке с внешностью двадцатилетней может быть как двадцать, так и все двести лет.

— Добрый день, — бесцеремонно плюхнулся он на стул напротив неё.

Девушка вздрогнула и подняла на него взгляд. Вместо обычного возмущения в подобной ситуации у неё на лице прорезались признаки заинтересованности. Было бы странно, если бы произошло иначе, ведь Жан-Поль ни капельки не постеснялся пустить в ход то, чему долгое время учился в магической академии на факультете менталистики. И хотя на факультете делали упор на развитие собственного сознания, стандартным чарам менталистов их тоже обучали. Среди этих немногочисленных заклинаний были чары, с помощью которых можно воздействовать на эмоции собеседника. Идеальный навык для шпиона, который хочет расположить к себе языка и добыть информацию.

— Привет, — улыбнулась местная жительница. — Ты новенький? Я тебя в этой дыре раньше не видела.

— Новенький, — одарил он собеседницу лучезарной улыбкой. При этом продолжил ненавязчиво менять ей спектр эмоций на положительный. Судя по тому, насколько тяжело это давалось, девушка пребывала в тяжёлой депрессии. Плюс, наверняка, нейросеть могла давать сопротивление, поскольку участвовала в управлении гормональным балансом. — Я Жан, а тебя как зовут?

— Лина.

— Вижу, ты грустишь. Хочешь поделиться наболевшим?

— Вряд ли тебе это будет интересно, — проступило сомнение на её лице.

— Ни в коем случае. Люди не должны держать в себе неприятности. Мне интересно послушать твой голос — он очень приятный, — Кац не покривил душой, поскольку голос у девушки действительно звучал приятно и бархатисто.

— Если только ты обещаешь не сбегать…

— Обещаю, — вновь широко улыбнулся он.

— В принципе, у меня обычная история, как у многих, — начала Лина. — Я взяла кредит на сетку третьего ранга и базу-тройку техника по дроидам. Но на родной планете работы по профилю не нашлось. Там набирали технарей минимум пятого ранга. На пятерку мне кредит не одобрили, даже на четвёрку.

— И ты осталась без работы? — с неотличимым от настоящего наигранным сочувствием посмотрел на неё Жан-Поль.

— Эх… — глубоко с грустью вздохнула она. — Угадал. У тебя так же было?

— Совсем не так, но я тебя прекрасно понимаю. Продолжай, Лина.

— Время шло, а долг не погашался, — продолжила она. — В результате меня задержали как должницу и отправили под суд. Впрочем, как и большинство тех, кто тут пашет.

— Какая грусть. И что было дальше?

— Дальше… — Лина всё больше проникалась доверием к новому знакомому. У неё складывалось таком чувство, будто они знакомы целую вечность, будто это её старый друг, с которым она давно не виделась. — Меня сослали в новую колонию, то есть в эту дыру. Присудили десятку принудиловки!

— То есть, тебе следует десять лет отработать в колонии?

— Именно, — кивнула Лина. — Я отработала уже год, а не видно конца и края этой беспросветной серости.

— Прекрасно тебя понимаю, — на этот раз землянину не пришлось лукавить. — Я и сам некоторое время был заперт в мрачном мире. Ты работаешь техником?

— Ага… — она с грустной иронией через силу растянула губы в улыбке. — Как и хотела, работаю по специальности — рулю дроидами на шахте. Знала бы, что придётся пахать бесплатно, никогда бы не выбрала эту чёртову профессию!