Сознание включилось будто моментально, словно некто щёлкнул выключателем и подал свет красного светила в глаза. Жан-Поль обнаружил себя на вершине до боли знакомого холма без растительности.

На этот раз он успел лишь распахнуть глаза, как его тело полностью восстановилось. От перелома и сотрясения не осталось ни следа. Кость вправилась сама собой, причём настолько идеально, насколько только возможно. Лишь шрам в виде звёздочки на щеке напоминал о том, что не всё в этом мире можно вылечить. По крайней мере, без особых умений. Продвинутая биомагия в этом должна была помочь.

Регенерация Каца с некоторых пор стала запредельной. Он ощущал, что его душа полностью восстановилась за время нахождения в пространстве ожидания перезапуска. Маны, будто в бензобаке, было под пробку.

Парня переполняли сила, энергия и желание двигаться. Он плавным движением вскочил на ноги и полной грудью вдохнул сладкий воздух, который разительно отличался от атмосферы тренировочного мира для молодых богов. Всё вокруг было наполнено жизнью. В лесу, расположенном в низине вокруг холма, летали насекомые, бегали звери, занимались своими делами гоблины и эльфы. Деревья занимались тем же, что и века назад — фотосинтезировали. Их сочная зелёная листва радовала глаза.

— Красотища какая! — вновь втянул свежий воздух Жан-Поль.

После серой каменной пустоши зелень и жизнь вокруг воспринимались совсем иначе. Ими хотелось любоваться и наслаждаться. Цвета, привычные для многих, смотрелись более сочно и ярко. Разум переполняли незамутнённый восторг и желание наслаждаться жизнью.

Он старался не думать о Дианель и детях. Гнал от себя мысли о них. Какой смысл расстраивать себя? Лучше потратить время с пользой — погрузиться в изучение магии настолько глубоко, чтобы суметь достичь вершин и найти в мультиверсуме нужный мир, чтобы вернуться назад в прошлое к своей семье.

Местная Дианель Жан-Полю была неинтересна. Это совершенно другая эльфийка, с которой он не сможет начать всё с начала.

О Флоре он вспоминал с теплотой, но с ней у него не зародилось столь серьёзной близости, как с принцессой. Они прожили вместе гораздо меньше времени и пережили меньше, чем с эльфийкой. Но его Дианель и Флора остались в прошлом в других мирах. И он собирался кровь из носа вернуться к супруге.

Пока же следовало подтянуть магические навыки. И первой у него в планах стояла биомагия.

По опыту Кац знал, что быстрее всего и лучше обучение происходит с помощью знающего учителя. И в этом мире был биомаг, равному которому не найдётся на всем Чантлине. Француз собирался набиться к нему в ученики.

Жан-Поль потрогал уши. Они изменили свою форму практически мгновенно вместе с исцелением организма, и стали уже давно привычными эльфийскими. Он перестал быть человеком и стал ближе к полноценным чистокровным эльфам, если не считать множества духовных мутаций за счёт способностей магических тварей.

По привычке, выработавшейся в мире-тюрьме, Жан-Поль замаскировал ауру отводом глаз.

Затем он призвал себе новую одежду и сапоги по моде Эльфино, в которую тут же переоделся. Одежда подошла ему тютелька в тютельку, как и обувь, поскольку он совершал призыв с ориентацией на нужный размер. Все земные вещи он распылил на ману, которую тут же собрал и использовал на восполнение резерва и для активации следующего заклинания.

После заключения в другом мире манипуляции маной ему давались с невероятной лёгкостью. Окружающий мир не давил на него. И хотя он перестал обращать внимание на давящее воздействие эфира мира-тюрьмы, но оно было существенным и постоянно держало в напряжении. Даже те чары, которые он раньше применял внутри себя, в том мире потребляли больше маны. Теперь же призыв целого вороха вещей ему дался дешевле, чем до этого вызов глотка воды.

Хоть он в этом мире и ориентировался, но не настолько, чтобы перемещаться по наитию, словно к себе домой. Поэтому воспользовался портальными чарами с ориентированием при помощи Инфосферы. В качестве точки выхода он задал параметры посёлка, в котором Килион должен искать себе повара.

В следующее мгновение он перенёсся в лес, который носил следы цивилизации. В округе не осталось ни одной хворостинки. Весь сухостой был нещадно вырублен. При виде такого леса складывалось ощущение, словно это запущенный парк.

Деревенские жители выгребают на дрова всё, что может гореть, но здоровые деревья предпочитают не трогать, поскольку понимают, что если рубить всё подряд, то вскоре дров в округе не станет вовсе.

Вид дороги из брусчатки и стройного ряда латифундий навеял на парня ностальгию. Он размеренной походкой добрался до таверны, расположенной на окраине деревни.

Из-за приличной площади латифундий складывалось ощущение, будто деревня большая. На самом деле тут имелось всего около полусотни хозяйств, то есть деревушка была маленькой. Учитывая то, что расположена она вблизи Темнолесья, это неудивительно. Места тут глухие и необжитые.

Таверна соответствовала размеру посёлка — она была маленькой. Всего один этаж, вытянутый в длину. Номера тут всего два, а конюшня больше напоминала небольшой загон на нескольких единорогов.

Таверна была семейным бизнесом, что стало сразу понятно, стоило зайти внутрь. Гостя встречал пустой зал, в котором приютились два деревянных стола с лавками. В помещении царил полумрак, поскольку одно небольшое окошко его плохо освещало.

На скрип входной двери из подсобки показалась юная эльфийка лет пятидесяти. То есть, по человеческим меркам на вид низкорослой брюнетке с маленькой грудью было лет тринадцать. Одета она была в коричневое платье до пят с закрытыми плечами и длинными рукавами.

— Добрый день, дорогой гость, — тут же улыбнулась она ему. — Чего желаете?

— Привет, — кивнул он. — У вас в деревне недавно появлялся неместный эльф? Высокий и худой, с длинными светлыми волосами.

— Эм… — задумалась девочка. — Нет, ближайший месяц у нас вообще не было посетителей не из деревни. А что, вы с ним должны тут встретиться?

— Угадала. Если он придёт — предупреди меня. Чаевыми не обижу. Только ему не говори о том, что я тут. Хочу сделать сюрприз старому знакомому.

— Хорошо, господин. Вы будете кушать? Только у нас выбор небогатый. Мама скоро сварит овощную похлёбку. Есть рыбный пирог.

— С удовольствием отведаю и того, и другого. Морс есть?

— Есть узвар из ягод.

— Неси и его. И одну комнату я сниму. Ту, которая с видом на лес.

— Хорошо, господин. С вас… Эм… — она задумалась, совершая подсчёты. — С вас три сестерция.

— Конечно, малышка, — он прямо в карман призвал десяток медных монет, три из которых вручил девушке.

Юная эльфийка обернулась в сторону подсобки и громко крикнула:

— Па-а-а-п! У нас постоялец! Отведи его в комнату, а я к матери за едой.

Отец, он же владелец таверны, не замедлил появиться из подсобки. Крепкий эльф среднего роста имел такую же чёрную шевелюру, как и у дочери. В серых штанах из грубой ткани и испачканной мукой рубахе той же расцветки он выглядел непрезентабельно.

— Ох, простите, господин, — тут же склонил он голову. — Я как раз муку из подвала жене доставал. Вы уж простите, мы не ждали сегодня гостей, поэтому я в рабочей одежде.

— Ничего страшного.

— Папа, я взяла с господина деньги за проживание и обед. Так что можешь его уже отвести в комнату.

— Хорошо, доченька. Дорогой гость, пройдёмте за мной, — он прихватил связку ключей и вышел на улицу. За ним последовал землянин. — Нечасто у нас останавливаются посетители. В основном местные жители изредка приходят выпить и поесть. Но это обычно происходит вечером. Что вас привело в наши края?

— Встреча со старым знакомым. Только для него она должна стать сюрпризом. Так что, когда он придёт сюда, прошу вас не портить сюрприз, иначе о чаевых можете забыть.

— Что вы⁈ — всплеснул руками трактирщик. — Ни в коем разе! Сам сделаю вид, словно вас нет, и жене с детьми скажу.