Оля тихо всхлипнула и бросилась к книгам. К её радости, потоп не дошёл до этой стены и захватил лишь самый край книжных полок. В шкафу всё было намного хуже. Вода протекла внутрь, и плесени было много. Даже переодеться не во что!

Маленькую комнату потоп не затронул.

Первым побуждением было позвонить родителям, поплакаться в жилетку и попросить совета, но почти сразу Оля сообразила, что маме сейчас не до того.

Соседей сверху не оказалось дома. Немного потоптавшись перед дверью, Оля спустилась к соседям снизу.

Там жили супруги с дочерью лет десяти. Встречаясь на лестнице или во дворе, они здоровались, но по имени Оля их не знала.

Соседка оказалась дома.

— Здравствуйте. Я только выписалась из больницы и хотела узнать насчёт потопа. Вас же тоже залили?

— Ой, — махнула рукой соседка, — это безнадёжно. Старый дед там живёт. Вы проходите, проходите! Меня Света зовут.

— А я Оля.

Она окинула взглядом комнату. Здесь тоже были следы потёков на потолке и стене, но куда меньше, чем у неё.

— У меня всё хуже. Намного, — пожаловалась она. — Плесень. Пол буграми. Шкаф испорчен и вещи в нём тоже, даже надеть нечего.

— Без владельцев вскрывать квартиру не рискнули, — объяснила Света. — Ясно же, что не там проблема. У меня… ну ясно, что получше: и воды меньше было, и вытерла всё сразу.

Выглядела она так виновато, что Оле стало неловко:

— Светочка, вы не подумайте, я же не претензии какие выдвигаю, просто… я не знаю, что делать и зашла посоветоваться.

Соседка вздохнула:

— Мы и акт оформлять не стали. С Петровича взять нечего. Ну присудят ему погасить ущерб и будет он выплачивать с пенсии по три рубля, пока не помрёт. Смысл? — она поколебалась и добавила: — Оля, вы не подумайте чего плохого… У меня есть кое-какая одежда беременная. Думала за вторым пойти. Может, заберёте? Там не модное, конечно, но для дома сойдёт.

— Спасибо, — она с трудом сглотнула комок, подступивший к горлу. Она не ожидала такой отзывчивости. Нестерпимо хотелось плакать.

— Простыни с пододеяльниками нужны?

Она помотала головой: постельное лежало в шкафу маленькой комнаты и не пострадало.

С пакетом вещей она вернулась домой и в отчаянии огляделась: вокруг было так ужасно, что Оля не представляла, с какой стороны браться за дело.

После некоторых колебаний она позвонила Лёше, Сашиному бригадиру. Эти люди по крайней мере не будут драть с неё лишнего и честно расскажут, что нужно сделать в первую очередь, а что можно отложить до лучших времён. Вот!

— Лёша, это Сашина… вдова.

В сжатых выражениях она описала ситуацию и попросила помощи, а затем стала разбирать вещи. Связала в пачки влажные книги с покоробившимися страницами. Три — начало собрания сочинений Лондона — пожалела, положила, раскрыв посередине, на батарею. Затем занялась тряпками. Должно же было уцелеть хоть что-нибудь?

Оля надела резиновые перчатки не в силах побороть брезгливость. Как мерзко всё это воняло! Сырые вещи неприятно скользили в руках — гадость! И всё в расплывшихся чёрных пятнах… она добросовестно перебрала две полки. Отложила в сторону только любимую пёструю блузку: если получится отстирать запах плесени, то на ней чёрные пятна не должны быть сильно заметны, остальное упаковала — выкидывать. Посмотрела на оставшиеся две полки — и разрыдалась.

Как специально как раз в этот момент раздался звонок. Пришлось идти открывать.

Лёша приехал с двумя парнями из бригады. Они прошли в комнату и огляделись. Кто-то присвистнул.

— Очень всё плохо?

— Ну как тебе сказать… Бывает хуже, но я не видел.

— У меня есть сорок тысяч с копейками. Что можно сделать?

Лёша скорчил скорбную рожу, прошёлся по комнате, заглянул на кухню, в ванную и мрачно сказал:

— Ну, для начала мусор вынести. Не тебе же с пузом мешки таскать!

Они забрали промокшие книги и испорченные вещи и вышли. Вернулись быстро с какими-то инструментами и непонятной штуковиной: большим жёлтым цилиндром с ручкой на подставке.

— Это что? — удивилась она.

— Тепловая пушка. Собирайся!

— Куда? — испугалась Оля.

— У меня недельку погостишь. Тебе сейчас только плесенью и дышать! Я жене позвонил, не возражает.

Когда они выходили, Оля не сумела сразу попасть ключом в скважину — так тряслись руки. Лёша забрал ключи, закрыл сам и положил связку себе в карман, а потом забрал из Олиных рук пакет с вещами.

Они спустились к машине. Парни ещё что-то забрали из багажника и ушли. Лёша усадил Олю и прикрыл дверцу. Машина тронулась с места, заснеженные улицы проплывали мимо окна…

Оле чувствовала себя совершенно беспомощной, но ей стало легче. Появился человек, который о ней заботился, и можно было чуть-чуть побыть слабой.

Машина неслась по вечернему городу. Оля искоса поглядывала на Лёшу. Вёл он уверенно, казался расслабленным, но губы почти всё время сжимались, придавая лицу суровое и мрачное выражение.

— Извини, что я так вас выдернула. Просто не представляла, что делать и к кому ещё можно обратиться.

Собственный голос показался слишком жалобным, и она умолкла, недовольная собой.

— Нормуль. Это как раз хорошо, что ты позвонила. Многие шабашники халтурят и разводят на деньги.

Она кивнула, потом подумала, что он мог этого не заметить и сказала:

— Да, слышала об этом. А вам я доверяю. Саша много хорошего о вас рассказывал.

— Жалко его. Хороший мужик был. И работник старательный, добросовестный. Нас ценят за качество и скорость, поэтому я очень осторожно подбираю людей. Многие делают абы как, на отвяжись, а такое нам не подходит. У Санька навыков никаких не было, я его и брать не хотел, он упросил на минималку. Был сначала — так: принеси, подай, подержи… Но он так старался и так быстро учился! Пусть даже медленно что-то ещё делал, но всегда аккуратно. В общем, большие надежды подавал — и такая нелепая смерть… И тебя без помощи оставил… Родители хоть помогают?

Оля подумала, что остаться без помощи — меньшая из её бед. С уходом Саши в её сердце и жизни образовалась огромная дыра, и вряд ли когда-то она исчезнет. Но говорить этого она не стала, только вздохнула и объяснила:

— У папы инсульт. Мама сейчас с ним занимается. Ну… он говорить уже начал, ходить пытается. Она надеется, что восстановится.

— Вот оно как! — покачал головой Лёша. — Ты, если что, не стесняйся обращаться.

— Спасибо…

Разговор угас. Оля сморгнула слёзы — и не заметила, как они навернулись на глаза. Нет, нельзя думать о грустном!

Пусть даже мучит неизвестность с ремонтом. Через неделю, сказал, можно будет вернуться — уже хорошо. Как здорово, что парни согласились взяться! Саша рассказывал, что заказы расписаны на два-три месяца вперёд. К ней, значит, будут после основной работы приходить…

Хотелось расспросить Лёшу о работах в квартире, но Оля решила, что ей нужно хоть немного спокойствия и усилием воли отодвинула от себя эти мысли о проблемах. Все вопросы потом!

У Лёши дома их уже ждали. Полненькая шатенка открыла дверь и улыбнулась Оле:

— Добро пожаловать! Ты, наверное, не помнишь, меня Олесей зовут. Я на вашей свадьбе была. Мне так жаль…

Оля обернулась, когда дверь закрылась за её спиной и обнаружила, что Лёша не вошёл.

— А…

— А Лёша поехал к ребятам.

— Олеся, спасибо, что приютили. Мне очень неудобно вас стеснять, — сказала Оля, и впрямь чувствуя себя ужасно неловко. Она уже видела, что находится в хрущёвке-двушке. Для гостьи здесь просто не было места!

— Ну, что делать, раз так вышло. Хуже потопа только пожар. Акт хоть составляли?

— Одинокий дед залил, — махнула рукой Оля. — Говорят, что смысла нет.

Олеся покачала головой:

— Сочувствую. Пойдём, покажу комнату, а потом поужинаем.

В маленькой комнате на стенах были развешаны плакаты и рисунки с героями аниме, на стеллаже сидели и стояли в два ряда разные куклы. Девочка лет двенадцати, собиравшая в пакет тетради из стола, вскочила.