Саша отвернулся к окну и ссутулился, опираясь ладонями на подоконник. Он выглядел таким несчастным! Волосы, ещё влажные после душа, висели сосульками. У Оли даже в носу защипало от жалости. Хотелось подбежать к нему, обнять, а потом запустить пальцы в тёмные лохмы. Она вцепилась в спинку стула, чтобы сдержать неуместный порыв и твёрдо сказала!

— Ничего себе! Ты только начинаешь жить — а у тебя уже собственная квартира. При этом ещё года не прошло, как получил развалюху — и сделал из неё конфетку. А главное — ты умеешь работать и зарабатывать, а это, поверь, далеко не всем удаётся. Всё будет, ты добьёшься, я же вижу.

— Ага, — упрямо сказал он. — Пустая квартира, даже мебели нет. Вот уж достижение!

— К Новому году купим мебель, — пообещала Оля, и Саша возмущённо выпрямился:

— Ещё чего не хватало! Я в состоянии заработать сам!

— Я и не сомневаюсь. Но, видишь ли, бабушка получает пенсию, я — стипендию, мне ещё родители присылают денег. Мы вполне можем жить самостоятельно, а не за твой счёт. Я не стала спорить, когда ты настоял, что будешь оплачивать все продукты, потому что подумала, что тебе будет тяжело копить, а у нас деньги будут целее. Но они твои, понимаешь?

Он помотал головой:

— Мы об этом уже говорили. Ты готовишь.

— О Боже! — Оля закатила глаза и воздела руки к потолку. — Это же так… по-соседски. Ещё б я с тебя за это плату брала! Тем более я вовсе не повар и моя готовка не стоит таких бешеных денег, если уж на то пошло. Да и ты нам много помогаешь.

— Ты не понимаешь! — с отчаянием пробормотал Саша. — Вы даёте мне возможность почувствовать себя… ну, как в семье. Это то, что я никогда не знал. И это стоит…

— Сашенька, ну что ты говоришь! — воскликнула Оля. Она шагнула к нему, положила руки на грудь и заглянула в глаза: — Ты очень хороший человек: добрый, милый, отзывчивый. Мне с тобой интересно и хорошо. И деньги тут совершенно не при чём. Просто… есть такие вещи, как любовь и дружба — они важные, да, но денег не стоят, что их за деньги не купить.

От него еле заметно пахло свежестью, хвоей, каким-то цитрусом. Она чувствовала тепло его тела, и биение сердца Саша на миг прижал её ладони своими, но сразу отпустил и шагнул назад, так что её руки соскользнули. Отрывисто сказал:

— Знаешь, у меня чувство, что я у вас, как прибившийся котёнок. Вы всё для меня делаете, а я могу сам!

— Конечно. Ты всё можешь. Это вообще потрясающе. Без поддержки родных, начиная с нуля — и уже сейчас горы сворачиваешь. Я когда ещё начну зарабатывать, а ты уже сейчас получаешь больше моего отца! И права получил. И столько всего умеешь делать! Я знаешь как тобой восхищаюсь! Мне до тебя тянуться и тянуться! А что касается денег… Ну, просто прими как факт, что ты пока деньгами распоряжаться не научился, и в бытовом плане навёрстывать тоже ещё придётся. Ничего страшного в этом нет, научишься, дело наживное. Но пока стоит прислушаться к тем, кто умеет.

— К тебе, что ли?

— Хоть бы и ко мне, — кивнула она, отметив, что Саша уже не щетинится так, как раньше, значит, она нашла правильные слова. — Сам посмотри, ты же очень хорошо зарабатываешь, и всё сразу просаживаешь, отложить ничего не можешь.

— Очень даже могу! — торжествующе заявил он и улыбнулся её удивлению. — Я за последние два месяца и с бригадой рассчитался, и отложил кое-что, вот!

— Правда? — она даже в ладоши захлопала. — Я так рада, что у тебя получается!

Саша смутился и сознался:

— Правда-то правда, но это я просто работаю так, что некогда тратить.

— Тебе хочется всё и сразу, как сластёне в кондитерском магазине. Пройдёт. Купишь необходимое, поймёшь, на что выкинул деньги зря — и начнёшь лучше обдумывать покупки, а пока сам ещё толком не понимаешь, что тебе нужно, а без чего можно обойтись. Давай мебель посмотрим? Может и заказ сразу сделаем.

Оля принесла ноутбук, и села за стол:

— Двигай стул, садись рядом.

Саша не сел, стал сзади, опираясь руками на спинку её стула, и наклонился так, что его дыхание шевелило ей волосы. Оля замерла, наслаждаясь близостью. Это получилось случайно? С большим трудом, она заставила себя сосредоточиться на деле и зайти на сайт мебельного магазина.

— Слушай, — неуверенно начал Саша. — Ты сказала, что восхищаешься мной. Правда?

— Конечно.

— Тогда… может быть… ты согласишься стать моей девушкой?

Саша очень осторожно положил руки ей на плечи. Оля молчала: ей почему-то стало очень страшно. Неужели всё может решиться так просто?

— Я тебе нравлюсь? — спросила она. Хотелось сделать это легко, непринуждённо, но голос заметно дрожал. — Мне казалось, что ты относишься ко мне как к приятелю.

Саша не отвечал, и Оля осторожно высвободилась из его рук и встала. Он с отчаянием глядел на неё:

— Ты хочешь, чтобы я остался только другом? Но я люблю тебя и надеялся… Я всё испортил, да?

Ей хотелось одновременно и плакать, и смеяться. Она просто шагнула ближе и обняла Сашу:

— Я боялась, что ты никогда этого не скажешь.

Оля приникла к Саше, прижалась щекой к его груди. Его руки легли ей на плечи осторожно, почти невесомо, затем, уже смелее соскользнули к середине спины, замкнув в кольцо. В этих объятиях было так хорошо, что не хотелось сейчас ничего другого. Сквозь слои ткани просочилось тепло Сашиного тела, но это Олю не смутило, наоборот, показалось удивительно правильным и желанным.

Но всё же ей пришлось приложить некоторое усилие, чтобы поднять голову и взглянуть в Сашино лицо. Страшно было увидеть в его глазах неодобрение. Но Саша смотрел на неё с нежностью и выглядел таким неуверенным, что Оля ему улыбнулась — и с радостью встретила ответную улыбку.

А потом он наклонился и поцеловал её в щёку. Горячее дыхание обожгло, легкое, едва ощутимое прикосновение сухих губ было как удар током. Оля вздрогнула — и руки, только что сжимавшие в стальных объятиях, разомкнулись, Саша шагнул назад:

— Не надо было?

— Я тебе доверяю, — быстро сказала Оля, несколько расстроенная его внезапным отстранением — но… спешить и впрямь не стоит. Я… я ни с кем не целовалась раньше.

— Мне так и показалось, — пробормотал он.

Чувствуя, как горит лицо от неловкости, Оля испуганно спросила:

— У тебя уже были девушки? Я тебя разочаровала? Мне показалось, что ты выглядишь… — Оля запнулась, не находя слов.

— Нет, что ты! Ты не можешь меня разочаровать, — пылко возразил Саша. — Но я и в самом деле чувствую себя неуверенно. Не хотелось бы тебя испугать неуместной поспешностью.

— Ну… ты всегда можешь сначала спросить, — предложила она.

Саша удивлённо вскинул брови и спросил:

— Можно, я тебя поцелую?

— Да!

Он снова обнял её. У Оли пресеклось дыхание: сейчас снова будет это обжигающее прикосновение! В тот раз оно было таким коротким… Она повернулась, чтобы поймать его рот своими губами, распробовать, подставила лицо, как подставляют его ветру или солнцу.

Тысячи мелких поцелуев щекотали, ласкали, но Саша слишком быстро отпустил её и, тяжело дыша, сказал:

— Ты меня с ума сводишь. Я лучше сейчас пойду, мне на работу вставать рано.

Эмоции настолько переполняли Олю, что о мебели она даже не вспомнила. Спохватилась только при взгляде на дисплей, когда Саша уже ушёл. Несколько секунд разглядывала открытую страницу мебельного сайта, а потом решительно закрыла ноутбук. Душу переполнял восторг, голова шла кругом. Какая уж сейчас мебель!

Оле было ужасно жаль, что Саша сбежал, но она даже немного гордилась, что близость с ней лишала такого красавца самообладания. Оля вновь и вновь перебирала в памяти новые ощущения: тепло тела, стук сердца, обжигающее дыхание и сухие, жаркие губы. Только насладившись этим сполна, стала вспоминать сам разговор. Казалось, что должна была намертво запечатлеть каждое слово Саши, но… она не помнила — почти ничего. Осталось только ощущение мучительной неловкости, словно они оба на ощупь пробирались навстречу друг другу сквозь колючий кустарник.