— «Не дождешься! — с какой-то веселой злостью подумала девушка, — я не для того разыграла все это представление, что бы тебя бросить во время самой кульминации!»

Она решительно шагнула вперед. Одинокий отблеск света луны коснулся свода тоннеля над их головой

— Пора! — на понятном языке провозгласил Князь, стоящий напротив входа, за алтарем.

Все жрецы, как по команде двинулись двумя цепочками вокруг алтаря и скрылись в тоннеле за спиной у князя. Оттуда послышалось мелодичное песнопение.

— Оставляю вас наедине с камнем Силы и луной дети мои, — торжественно сказал князь, — помните, что ритуал должен начаться с первым лучом лунного света, коснувшегося алтаря, и окончиться не позднее, чем последний луч покинет его. Ночь длинная, но времени мало. Благословляю вас. Я буду неподалеку, позовите, если потребуется помощь!

С этими словами он развернулся и скрылся в том же тоннеле, что и жрецы. Они остались одни.

— Мейлина,- тихо прошептал Арриан, — представляешь, я совершенно не знаю, что делать дальше! Ты медик, давай, ты будешь подсказывать! Времени у нас немного, смотри, свет луны уже коснулся края алтаря.

И тут Мейлина осознала всю глубину проблемы. Она, девушка, во всех смыслах, сейчас один на один с 26-летним девственником, которого оберегали от противоположенного пола строже, чем послушника в монастыре с самим строгим уставом! Более дурацкой ситуации трудно себе представить! И как быть дальше? Время ограничено, а они даже еще не целовались ни разу. Почти дружеские объятия и поцелуи ручек не в счет. Тогда, ее осенило, надо начать с того, с чего начинают все влюбленные. С поцелуев, потом, прикосновения. Потом все должно сложиться само по себе.

— Поцелуй меня! — требовательно приказала она, — или я опять подумаю, что противна тебе!

— Лина! — с возмущением воскликнул Арриан, — давай не начинать все с начала. Ты будешь смеяться, но это я тоже не умею!

— Господи! Ну почему у вас в ритуал не входит сначала ночь с опытной проституткой! А потом уже лишение девственности Предназначенной! Я же тоже знаю только анатомию, ну и физиологию, а опыта никакого! Давай учиться вместе. Иди ко мне ближе, ты хоть какое-то притяжение ко мне ощущаешь?

— Ощущаю, все время хочется тебя касаться, быть рядом, защищать.

— То есть, ко мне испытываешь чисто братские чувства!!

— Лина! Я действительно не понимаю, ничего ни в своих чувствах, ни в том, что каждый недоросль в 17 лет проделывает несколько раз в неделю, а то и в день, вроде моего брата.

Лина решительно взяла дело в свои руки. Она притянула Арриана к себе, аккуратно придвинула свою ногу поближе и ощутила то, что все-таки дало надежду, что сегодня все закончиться удачно.

— Ладно, поцелуям я тебя все-таки могу научить, целуй меня в губы.

Как только он коснулся ее губ своими, она приоткрыла рот и взяла его губы в плен, посасывая их, пока они не смягчились и не приоткрылись.

— «А в женских романах, оказывается, пишут довольно полезные вещи. Вот так и происходит соблазнение! Только знаки у нас поменялись! Соблазняю я, а парень отвечает»!

Когда Арр начал отвечать уже с большим азартом, она включила в игру языки. Очередное объятие показало, что соблазнение движется в нужном направлении.

— Арр, потрогай мою грудь, — прошептала она.

— Как?

— Как хочешь, можно рукой, можно губами!

— Губами? Прямо через одежду?

— Одежду можно снять, ты что, голых женщин тоже никогда не видел?

Арриан помотал головой.

— Кошмар, — заключила Мейлина,- тогда смотри!

Она одним движением стянула с себя хламиду и предстала перед ним нагой. Не дав ему рассмотреть себя, обняла и подтолкнула к краю алтаря.

— Ложимся рядом! — Она потянула его за собой — Смотри, пол алтаря уже в лунном свете, можем не успеть! Снимай свою обдергайку!

— Нельзя,- возразил Арриан, — после я сразу взлечу, ты же не захочешь, чтобы на меня пялились все те бабы, что вокруг храма с цветочками стоят.

Лина вспомнила петуха и Арлина и ей стало смешно.

— Вроде бы здесь курятников нет, и крылья у тебя огромные, так что петух в зад не клюнет, — хихикнула она.

— Ты слышала?

— Да, я внизу на скамеечке сидела, на лебедей любовалась.

— Я тебя прочувствовал, только не понял, где ты, поэтому тему и перевел на Арлинна.

— Арр, разговоры это хорошо, но время уходит. Я готова, ты, похоже, тоже, так что целуемся, и вперед, я помогу, покажу дорогу, а прочие любовные игры оставим до постели. Там оба будем учиться нежностям. Давай, один поцелуй и вперед, я не обижусь, если что не так, главное — результат.

Второй поцелуй вышел горячее первого, а потом все получилось как-то само собой.

Правда, конец Лину шокировал! За спиной у Арриана беззвучно, распахнулись огромные, черные крылья, уже покрытые не пухом, а настоящими черными перьями, Арриан плавно взлетел под купол храма, все еще сжимая Лину в объятиях, и мягко приземлился у алтаря. Посадил жену, поцеловал, щепча: — Спасибо, любимая! Я сейчас, только закончу ритуал! — и вновь поднялся вверх. Но тут произошла заминка, громадные крылья не проходили в отверстие купола, а наследнику князя полагалось взлететь у всех на виду. Арриан сделал два витка вокруг, потом, видимо, что-то придумал, резко взлетел вверх, уцепился руками за край отверстия, сложил крылья, подтянулся так, что бы область лопаток была выше края, и вновь расправив крылья, взлетел, освещенный лунным светом. В этот момент Мейлина порадовалась, что он был хотя бы частично прикрыт куцей туникой. Снаружи раздался радостный рев толпы. Княжество Маунтвинд обрело дееспособного наследника и теперь никакие беды ему не грозили. Как только Арриан исчез из вида, в голове у Мейлины прошелестел тихий голос:

— Сегодня вы зачали наследника, пусть он будет равен по силе отцу. Но только от тебя зависит, будет ли он счастлив в детстве. Береги мужа, сбережешь его, сбережешь семью, сбережешь себя и сына!

— Сберегу, — поклялась она неизвестному.

— Почему он не взял тебя с собой, как положено? — спросил за спиной у девушки уже вполне земной, знакомый голос.

Мейлина вздрогнула, обернулась, увидела князя, и, сообразив, что она полностью обнажена, взвизгнула, и, подняв с пола сброшенную хламиду судорожно напялила ее на себя.

— Не пугайся, меня бояться не надо, я еще у тебя на родах присутствовать буду, как полагается по обычаю!

— Он сам с трудом в эту дыру пролез, с его-то крыльями, меня уже не вытащить было.

— Надо же, не подумал, видел же его богатство, надо было расширить дыру, и время было. Ничего, по залу он с тобой летал?

Да, сразу же как…

— Хорошо, значит, результат закреплен!

Мейлина еще раз поразилась сложности ритуалов винглордов. В этот момент отверстие в куполе потемнело и в зал буквально свалился Арриан, спикировавший со сложенными крыльями прямо в центр зала, быстро раскрывший их снова, как только миновал дыру и плавно приземлившийся рядом с Линой.

— Поздравляю, внук, — произнес князь, украдкой смахнув слезу. Шагнул к наследнику и обнял его. — Видишь, а ты сомневался! Потом он обратился к Мейлине:

— Пока ты его ждала, с тобой ничего не происходило?

Мейлина поняла, о чем речь.

— Слышала очень тихий голос, он предсказал, что мы зачали сильного наследника, велел беречь его и беречься самой.

— Прекрасная новость! Ветер и скалы приняли тебя. А уберечь, убережем. Арриан не Астор, жену защитить сумеет!

— Мне бы месть завершить, потом и силу принимать не страшно!

— Теперь тебе сила не страшна, а месть завершишь, как ее примешь и научишься использовать! Там все равно вмешаться придется, твой боголюбивый отец такого наворочал, что без нас не разгребешь! Сейчас вызову Херриэт с одеянием и выходите, надо новую княгиню народу показать, что бы успокоился. Хорошо бы ее прокатить по воздуху, если не устал. Завершить, так сказать ритуал!

— Хорошо, ждем!