Один поцелуй, в результате которого она потеряет свое сердце ради Соломона Уайлдера.

Соломон открывает глаза на яркий солнечный свет, на негромкий звук проигрывателя, на пустую кровать.

Еще одна чертова пустая кровать.

— Черт, — простонал он, приподнимаясь на локте.

Последнее утро. Хотелось бы проснуться и обнаружить, что Тесс не сбежала от него. Чтобы обнаружить ее рядом с собой, спящую, мягкую и безопасную. Отдыхающей. Особенно после прошлой ночи.

Он перевернулся на спину и стал рассматривать потолок. С тех пор как Тесс выбежала из павильона со слезами на глазах, у него все сжалось в комок. Как она выглядела прошлой ночью: бледная, в панике, в ужасе.

Он видел, как во время разговора с теми людьми она вот-вот сломается. Она нуждалась в нем. И он не хотел ее подводить. Он мог бы лучше контролировать свой характер в разговоре с Риком и Рони, но он был чертовски зол, и все его внимание было сосредоточено на Тесси.

Тесси и Мишка - они под его ответственностью. Это его работа - защищать их.

А потом она убежала.

И все давно затаенные эмоции, от которых он прятался, хлынули как потоп.

Она убежала от него. Как Серена. Это вывело его из себя, заставило запаниковать, погнаться за ней на пляж и обнять ее так, словно это был конец света.

До сих пор он давал ей крохи информации о своем браке, но не более того. Теперь настало время рассказать ей правду о своем прошлом. Он должен дать ей выход, прежде чем выложить ей все. Потому что он готов. Готов сделать эту женщину своей.

Где же она?

Нахмурившись, Соломон садится и проверяет телефон. Пропущенный звонок от Эвелин, от Хаулера. Тогда он выходит из спальни и направляется в гостиную.

Тесси одета в брюки для йоги и черную майку, обтягивающую живот. Ее волосы, заплетенные в две свободные косы, свисают над грудью. На ее щеках пылает великолепный румянец.

— Доброе утро, — говорит он, испытывая облегчение от того, что она оказалась рядом.

— Привет, — говорит она, доставая из шкафа коврик для йоги лавандового цвета. Заметив его любопытный взгляд, она поднимает коврик. — Упражнения. Я не занималась с тех пор, как приехала сюда. В полдень будет комбинированное занятие по дородовой и послеродовой йоге. Я решила посмотреть.

Он направляется к ней.

— Ты завтракала?

— Угу. Я оставила тебе немного кофе.

— Щедро с твоей стороны.

Она смеется и потирает живот.

— Мишка был голоден.

Обхватив ее за бедра, он притягивает ее к себе. Кладет руку ей на живот.

— Вини ребенка.

— Я буду. У меня есть одиннадцать недель, чтобы сделать это. — Она высунула язык и отстранилась.

Но он крепко держит ее. Близко.

— Послушай, Тесс. Нам нужно поговорить о прошлой ночи.

Она вздрагивает.

— Я знаю. Прости, что я так вышла из себя.

— Ты не выходила из себя. — Проводив ее взглядом, он прижался к ее щеке. — Никогда не жалей об этом.

Ее губы подрагивают, как будто она не верит ему.

— Хорошо. Спасибо.

— Подожди, — приказывает он, когда она поворачивается, чтобы ускользнуть. — Верни свою красивую задницу сюда.

Она выглядит испуганной его тоном, но возвращается в его объятия.

— Мне нужно, чтобы ты кое-что услышала, — говорит он, сосредоточив на ней все свое внимание. — Мне нужна от тебя услуга.

— Какого рода услуга?

— Ты не можешь уйти от меня. Ты не можешь уйти.

Ее глаза расширились от его слов, но он продолжает.

— Я понимаю, почему ты это делаешь. Но ты не должна убегать. Не от меня. И если тебе это понадобится... ты скажешь мне. Больше никаких ночных вылазок...

Она насмехается.

— Я не убегаю, Соломон...

— Больше не покидай нашу постель, Тесс.

Это требование, и он не будет за него извиняться. Он подталкивает ее подбородок пальцем, заставляя ее встретить его бесстрастный взгляд.

— Я не хочу никогда не иметь возможности найти тебя. Ты меня понимаешь?

— Я... — Она открыла рот, готовая спорить с ним, но потом закрыла его. — Хорошо. Я не уйду. — Она откидывает голову назад, оценивая его, ее карие глаза мягкие и любопытные. — Ты скажешь мне, почему тебя это волнует?

— Скажу. — Он целует ее в лоб и проводит ладонями по ее стройным плечам. — Позже. Я не хочу, чтобы ты пропустила занятия.

Ее губы сжимаются, словно она недовольна, словно хочет что-то сказать.

Он заправляет за ухо выбившуюся прядку волос.

— Иди, Тесс.

После секундного колебания она отталкивается от него и засовывает коврик под мышку.

— Ты можешь пойти со мной, — предлагает она, остановившись у двери. — Сделаем несколько "нисходящих собак".

Он усмехается.

— Не думаю, что я смогу так прогнуться.

Она кокетливо улыбается.

— Это не то, что я помню.

Его член напрягается; желание затащить Тесси обратно в постель обретает реальные зубы.

— Вот что я тебе скажу. Сегодня вечером ты выбираешь, что мы будем делать. Что захочешь.

— Я выбрала прошлую ночь.

— Да, но прошлая ночь была полным дерьмом. Поэтому сегодня опять твой выбор..

Всегда твой выбор.

Она недоверчиво сужает глаза.

— Правда? Что угодно?

— Что угодно.

Ее красивое лицо загорается, и Тесси одаривает его злобной ухмылкой.

— На аквааэробике ты будешь просто бесподобен. — Она сжимает пальцы. — Увидимся позже, Торжественный Человек.

Торжественный человек.

Его сердце замирает, когда она исчезает за дверью.

Господи, он должен привести свою чертову голову в порядок.

Позвонить Хаулеру и Эвелин.

Потом он проведет день с Тесси.

И он ей все расскажет.

***

Студия йоги находится на другой стороне курорта. Просторное помещение, освещенное солнечным светом, с окнами от пола до потолка с одной стороны и зеркалами - с другой. Инструктор, женщина с желтой стрижкой пикси, носит гарнитуру и аккуратно рассаживает учеников по местам.

Заметив Тесси, преподаватель радостно хлопает в ладоши.

— О, у нас в комнате появилась еще одна маленькая мама.

Хор "охов и ахов" заставил Тесси побороть желание закатить глаза.

— Я Девон, — говорит инструктор, делая что-то вроде реверанса. На ее руке сверкают разноцветные браслеты.

— Тесси.

— Тесси. Красиво. Ты уже занималась йогой?

Она улыбается, поправляя коврик под мышкой.

— Занималась, но не во время беременности.

— Отлично. — Девон жестом показывает на первый ряд. — Пожалуйста, присаживайся. Для тебя, мамочка, я предложу дородовые модификации для каждого движения. Так что не обращай внимания на то, что делают остальные, и просто слушай меня.

Расстилая коврик, Тесси жалеет о том, что решила подвергнуть свое тело физическим нагрузкам. Потеть до седьмого пота - последнее, что ей сегодня хочется делать. Но слова Эш не дают ей покоя. Она должна ощутить этот отпуск в полной мере. В то время как на самом деле ей хочется лишь поваляться с Соломоном на пляже.

— Ну что, мы готовы начать? — раздается голос Девон из динамиков. Комнату заполняет звон флейт и птичий хор. Она кивает на Тесси. — Позволь своему телу делать то, что ему нужно.

Женщина, одетая в Lululemon, кладет свой коврик рядом с Тесси.

— Когда ты должна родить?

— Никогда.

Женщина краснеет, заикаясь, извиняется.

Тесси сохраняет спокойное выражение лица, но внутри у нее все ухмыляется. После вчерашнего вечера она планирует взять на вооружение стратегию Соломона "не обращать внимания".

Именно это ей и нужно сделать. Разговор без дерьма.

Прошлая ночь разогнала тучи в ее голове. В ее сердце.

Прошлая ночь открыла все чувства, которые она хранила в бутылках.

То, как Соломон пришел за ней, защитил ее... до сих пор не дает ей покоя.

Прошлой ночью он показал ей, кто он на самом деле. Хороший человек. Который не заставляет ее чувствовать себя такой одинокой. Который всегда защитит ее и Мишку. Который не уйдет.