Он нахмурился еще сильнее.

— Тесси...

— Ты можешь быть моим якорем. Кроме того, это твой последний день, Соломон.

— Мой последний день, — повторил он.

Ей показалось, или на его лице появилось выражение разочарования?

И почему она тоже чувствует разочарование?

Это был их уговор.

Придумать решение и жить дальше.

У Тесси заурчало в животе.

Несварение желудка, говорит она себе.

Это все просто несварение. 

Тесси расположилась на шезлонге. На ее животе балансирует кокосовый напиток. Две соломинки, соединенные крючком, подаются ей в рот. В руке у нее книжка цвета фуксии с двумя обнимающимися героями мультфильма на обложке.

Она выглядит счастливее, чем Соломон когда-либо видел ее.

Чертовски вовремя. За завтраком он решил, что его личная миссия - сделать так, чтобы ей было весело. Чтобы этот мудак, которого она называет боссом, дал ей свободу. Сейчас Тесси ни о чем не беспокоится, и так будет и впредь.

Правда, Соломон уже освоился и тоже наслаждается отпуском. Песок между пальцами ног. Пиво, которое волшебным образом само наполняется. Успокаивающий шум прибоя в ушах. Он никогда раньше не бывал в подобных местах, но ему здесь очень нравится.

Тесси поворачивает голову и смотрит на него. Они провели на пляже весь день, нежась на позднем полуденном солнце. Она издает довольный звук, отпивая последнюю порцию кокосовой воды.

— Почему все напитки становятся вкуснее под солнцем?

— Я люблю пиво в горах.

— Конечно, любишь. Я бы, например, с удовольствием перевоплотилась в следующей жизни в бар для плавания.

Он хихикает.

— Веселишься? — спрашивает он, очень надеясь, что она веселится.

Она садится, осматривая пляж.

— О да. Связана и полна решимости. — Взмахнув бровями, она опускает солнцезащитные очки. — Ты должен попробовать. Сними эту рубашку. Покажи немного пульсирующих грудных мышц. Я знаю, что они у тебя есть.

— Тесс.

— Торжественный человек, — поддразнивает она, и от ее кокетливого тона у него в голове срабатывают предупреждающие колокольчики. Господи. Эта девушка опасна. Для его головы и для его сердца. И все же... это бушующее внутри него желание заставляет его постоянно терять контроль над собой.

Луч улыбки искривил ее губы.

— В любом случае. Все прекрасно. Напитки идеальны. Погода идеальная. Все идеально, кроме моих волос, которые пушатся.

— По-моему, выглядит хорошо.

Она надулась.

— Ну, мы не все можем иметь твою идеальную бороду.

Он усмехается.

— Идеальную, да?

С легким вздохом Тесси смотрит на горизонт. Соломон переводит взгляд на журнал в своих руках, не обращая внимания на то, как напрягается его член. У него чертовски красивый вид, и он не говорит об океане.

Тесси одета в бикини-стринги, демонстрирующее ее длинные ноги и небольшой бугорок на животе. На солнце ее стройное тело сияет. Ее влажные от морской воды волосы тают на плечах, как мед. Ее нос окрашен в розовый цвет и усеян W-образным созвездием веснушек, высыпавших вместе с солнцем. Соломон вспоминает вчерашний вечер. Прошлой ночью он целовал ее, запустив руки в ее спутанные волосы, а она...

Ее телефон.

Ее телефон пикает.

Каждый мускул в его теле напрягся.

Вздрогнув, Тесси приподнялась на локтях, чтобы осмотреть лежащий на боку мобильный телефон.

— Это Эш, — говорит она, набирая ответ. — Расслабься, Рэмбо.

Расслабься. Точно.

Напряжение в его плечах ослабевает. Он все еще на взводе после испуга за завтраком. Эти чертовы яйца. Конечно, он переборщил, вскочил из-за стола, как проклятый сумасшедший, но, Господи. Он ничем не рисковал. Пищевое отравление может быть серьезным для любого человека, не говоря уже о беременной женщине. Не говоря уже о его...

Эта девушка, которая ежедневно вызывает у него изжогу.

Его мысли вернулись к их разговору за завтраком.

Они нашли решение, но его недостаточно. И все же, что ему остается делать? Переехать в Лос-Анджелес? Попросить Тесси переехать в Чинук? Он не может этого сделать. У нее есть работа и своя жизнь. Он никогда не попросит ее отказаться от этого. Они - два человека из двух разных миров, и оба должны двигаться дальше.

Но хотят ли они этого? И хочет ли этого он?

Время идет. Сегодня его последний день в Мексике, и хотя он должен был бы с облегчением узнать, что завтра вечером вернется в Чинук, облегчение - последнее, что он чувствует.

Покидать Тесси... ему это не нравится.

Движение рядом с ним заставило его мысли проясниться. Тесси сбрасывает ноги с шезлонга и встает. Ее руки обнимают смазанный кремом живот.

— Собираюсь искупаться. Хочешь?

Да, черт возьми, он хочет пойти с ней. Хочет идти за ней по пляжу и держаться за нее, если будет волна.

— Рекордная высота. С тем же успехом. — Он встает, наконец, сдается и тянется за ней, чтобы снять рубашку. Он берет пиво из ведра, не обращая внимания на улюлюканье Тесси, и они вместе идут к пляжу.

Когда они меняют песок на прибой, Соломону приходится бороться с желанием накинуть полотенце на плечи Тесси.

Она беременна. Рядом с ней мужчина, и все равно головы крутятся вокруг нее в стиле "Экзорциста". Это его бесит и одновременно заставляет гордиться. Потому что Тесси чертовски сексуальна, а она даже не пытается.

Пусть себе, блядь, смотрят. Пусть их языки волочатся по песку, как мультяшные волки. Потому что он один рядом с ней, и, черт возьми, если это не заставляет его быть твердым как черт.

Он смотрит на ее красивый профиль. Каждый атом в его теле хочет поцеловать ее снова. Хочет отнести ее в постель и оставить там, стонущую в его объятиях. Его чертовски возбуждает то, что она носит его сына. Соломон прочистил горло, вытаскивая мысли из сточной канавы. Она ясно дала понять, чего хочет, и это не он. А у нее и без того хватает проблем, чтобы еще добавлять к ним навязчивого мужчину.

— Знаешь, мне нравится, что ты здесь, — говорит она, ударяясь плечом о его руку, когда они идут по песку к прибою. — Ты как мой щит.

Он переводит взгляд на нее.

— Как это?

— Теперь я могу указывать на тебя, когда люди спрашивают, кто отец.

Он вздрогнул при мысли о любопытных засранцах, вторгающихся в ее личную жизнь.

— Кто это спрашивает?

Она хлопает в ладоши.

— Да все. Совершенно незнакомые люди. Они даже пытаются пощупать мой живот без спроса. Как будто это их право или что-то в этом роде. — Края ее губ опускаются вниз.

Соломону это не нравится. Ни капельки.

— Когда ты беременна, у тебя нет никакой личной жизни.

— Похоже, мне придется купить тебе футболку с надписью "отец ребенка" со стрелкой, — поддразнивает он, желая убрать с ее лица это мрачное выражение. Он хочет сломать руку любому, кто попытается прикоснуться к ее животу без ее разрешения.

У нее вырывается визг.

— Ты пошутил? Ты шутишь? — Она смеется, на ее лице появляется восхищенное выражение. — Торжественный человек шутит. Он живет.

Он останавливается.

— Ладно, все. Ты входишь.

Рыча, он бросается к ней, и она, визжа, бежит вниз к прибою. Когда он догоняет ее, он обхватывает ее рукой за талию и заключает в свои объятия. Она нежно извивается в его объятиях, но не пытается вырваться. Он держит ее. Подхватив Тесси, он несет ее в прогретый солнцем океан. Опустив ее в воду, он пускает ее в волны. Но не слишком далеко: потерять Тесси в океане сегодня не получится.

Держа пиво высоко над головой, Соломон окунает голову в прохладную воду.

— Черт, — выдыхает он, выныривая на поверхность и стряхивая воду с лица. — Как холодно.

Тесси смеется и ныряет под воду. Она делает дугу по кругу, затем всплывает из воды.

Волны шлепают по пляжу, музыка из кабинки диджея и приглушенные разговоры из плавательного бара плывут по воздуху. Но для Соломона не существует ничего, кроме них двоих. Вода настолько прозрачна, что он видит, как она бьет ногами.