— Лёх, да ты не так понял… — попытался оправдаться я, но руки всё же поднял и даже от батюшки слегка отстранился.

— Может, и не так, но я, пожалуй, перестрахуюсь, — спокойно ответил он. — Отец Константин, вы как?

— Я нормально, Лёш, спасибо, но ты действительно не так понял. Они мне зла делать не собирались, им помощь нужна. Вот только не моя. Кажется, им к Всеволоду надо.

— Я один здесь нихера не понимаю? — тихим голосом спросил Мишка.

— Не переживай, бро, я уже давно на всё болт забил, — ответил ему Колян.

— Вы можете нам помочь или нет? — спросил я, переводя взгляд со священника на Лёху и обратно.

— Вы уверены, что им можно доверять? — глядя прямо в глаза отцу Константину, спросил Лёха.

— Нас не так много осталось. Если мы не научимся верить друг другу, то вряд ли сможем всё это пережить, — философски ответил священник.

— Ладно, за мной идите, — кивнул силовик. — И давайте без резких движений. Шульц, прикрой.

Из тени, что давало крыльцо, вышел вооружённый человек, которого я уже давно там почувствовал. Мало того, я знал, что за противоположным углом собора прячется ещё один. Похоже, эти двое вели нас от самой стены. Не удивлюсь, если на колокольне соседнего храма ещё и снайпер сидит. Кажется, я слегка недооценил бдительность коллеги.

Нас, словно бандитов, под стволами, провели через всю территорию до какой-то хибары. Чем-то она напомнила мою кладбищенскую сторожку, а возможно, таковой и являлась когда-то.

Лёха вежливо постучал в дверь. В ответ раздался приглушенный ответ: «да-да», и только после этого начальник местной охраны потянул створку на себя.

Внутри оказалось светло, даже зрение перестроилось. Несмотря на то, что передвигались мы, подсвечивая себе под ноги фонарями, глаза я заставил переключиться в ночной режим. Да, после собора эта функция организма стала подчиняться моей воле, как и некоторые другие, что до повышения ступени работали сами по себе. Но суть не в этом.

Свет исходил от керосиновой лампы, которая стояла на обшитом клеёнкой столе. Рядом, в клетчатом кресле ещё советской эпохи сидел сухой старик с книгой в руках. На вид ему было лет семьдесят, а может, и больше. Однако взгляд ещё бодрый, как, впрочем, и его обладатель.

Увидев гостей, он тут же отложил чтиво, подскочил и шустро подошёл к нам.

— Всеволод, — протянул он ладонь.

— Серёга, — представился я и пожал ему руку, что оказалось не так-то просто.

Силищи в этом старике хватило бы на всех нас троих вместе взятых. Продавить его кисть мне так и не удалось. Но и ему тоже.

— Силён, богатырь, — усмехнулся дед. — Ну, рассказывай, чего стряслось?

Я как-то сразу стушевался. Даже нет… скорее, ощутил внутренний покой и умиротворение, и это заставило меня растеряться. Уже который день подряд я был на взводе, нервничал, психовал из-за неудач и потерь. И вдруг покой, гармония с внутренним «я». Даже мысли потекли ровнее. Я смирился со всем. Ну, почти…

Старик терпеливо ждал, пока я соберусь с мыслями, и продолжал держать меня за руку. От его ладони исходило приятное тепло. Впрочем, я уже догадался о причинах изменения своего состояния. Дед был очень силён.

— У меня друг ранен, его чёрный пёс покусал, — совершенно спокойно принялся объяснять ситуацию я. — Наш хранитель сказал, что нам может помочь протоиерей… Простите, я слегка погорячился.

— Пустое, — отмахнулся Всеволод и наконец выпустил мою ладонь. — Вы как до нас добрались?

— На машине, — кивнул я в сторону выхода. — Она у нас заговорённая. Мы и вам можем такие сделать, только от верховных демонов это не помогает.

— Верховных? — Старик приподнял брови. — А ты никак успел с ними повстречаться?

— Дважды, — пожал я плечами. — Меня Баал преследует.

— Как же ты эти встречи пережить-то сумел?

— В первый раз Исай помог, предок мой…

— Исай⁈ — снова перебил меня он. — М-да, а ты не так прост, каким кажешься на первый взгляд. А второй раз что вас спасло?

— Возможно, вам покажется странным, — улыбнулся я. — Котёнок. Трёхшёрстная кошка, если быть точным. Честно говоря, не знаю, имеет ли цвет и пол значение, но на всякий случай я это подметил.

— Раз подметил, значит, это важно, — задумчиво произнёс Всеволод. — Алёш, ты на ус мотаешь?

— Да, — сухо ответил тот.

— Ну что ж, давайте, везите меня к своему товарищу. Попробую помочь.

— Стоять! — Лёха придержал меня, уперев ствол автомата в грудь. — Ты здесь останешься, с одним из приятелей.

— В смысле? — не сразу смог переключиться я.

— В прямом. Неужели ты думал, что я вас просто так с дедушкой выпущу? Когда его вернёте, можете валить на все четыре. Как понял?

— Нормально понял, — буркнул я. — Пожрать-то хоть есть у вас что?

— Ну ясно, чё! — всплеснул руками Колян. — Вы здесь балдеть будете, разносолами баловаться, а я ебашить… Нет в жизни справедливости. Пойдёмте, дедуль.

— Ну, пойдём, мил человек, — усмехнулся Всеволод

Он шустрой походкой направился в сторону ворот, Колян аж едва за ним поспевал. Выглядело это весьма забавно, учитывая, что приятель его только что дедулей назвал. Да уж, этот Всеволод любому молодцу фору даст, а затем на целый корпус обойти умудрится. Надеюсь, он поможет Маркину.

— Лёх, — окликнул я силовика, — а ты вроде говорил, что у вас некому машины заговорить?

— Он знахарь, а не хранитель, — ответил тот. — Если с ним что-нибудь случится…

— Ой, да угомонись ты уже, — отмахнулся я. — Лучше пожрать принеси.

Лёха ухмыльнулся, но комментировать не стал. Приказал двоим свои людям глаз с нас не спускать и удалился. Ну да хрен бы с ним. Думаю, в районе часа свободного времени у нас точно есть. А учитывая, что спали мы от силы часа три, пожалуй, стоит воспользоваться гостеприимством новых знакомых. Тем более что сбегать мы всё равно не собирались.

Миха вон умный: едва на тахту прилёг, уже сопит в обе ноздри. Молодец, быстро сообразил, что спальное место здесь всего одно. Впрочем, плевать. Мне приходилось дрыхнуть и в более жёстких условиях. А здесь вон, даже кресло имеется.

Нас разбудили на завтрак. Рассвет мы благополучно проспали, но если судить по погоде, которая и не думала меняться, ничего не потеряли. Ни Колян, ни дед так и не вернулись. Можно было бы ожидать претензий, но вопрос быстро урегулировали, попросту связавшись с нашими. Маркину полегчало, зато деду поплохело. Слишком много времени мы потеряли, и чернота практически добралась до сердца. Промедли мы хотя бы полчаса — и одним витязем стало бы меньше. В общем, Всеволод убедил Лёху, что с ним всё в порядке, но тот почему-то свою паранойю не усмирил. Хотя в этом деле я был с ним полностью солидарен.

Однако нам не запрещали свободно разгуливать по территории и общаться с другими членами общины. Чем мы с удовольствием и воспользовались, потому как сидеть на одном месте было уже невмоготу. Ждать вообще очень сложно, особенно когда привык действовать.

Нет, в моей практике были и такие случаи, когда приходилось по несколько дней сидеть на секрете и ссать в бутылку. Но по факту — это работа, там я пристально наблюдал за позицией противника и усердно думал, как лучше к нему подступиться. Здесь же получалось полное безделье, отчего мы с Мишкой натурально не знали, куда себя деть. Даже на службу сходили, хотя толку от неё никакого. Так — опиум для народа. На сей раз я даже резонанса не получил, тупо отстоял полтора часа.

Честно говоря, я надеялся, что мне удастся впасть в транс, который я испытал, когда мы присоединялись к собору. Очень уж хотелось пообщаться с Исаем. Но этот гад предательски молчал и никак не реагировал на мои призывы. Обиделся, что ли, после нашей последней встречи? Но ведь я ничего такого ему не сказал. Если он действительно сидит у меня в голове, то нет смысла лукавить, ведь правду он и так знает. Да, я действительно считаю, что это они во всём виноваты. В чём-то я даже согласен с Баалом. И нет, его идею я не поддерживаю и ни на какие соглашения идти не собираюсь. Может, в том и причина, почему Исай не отреагировал на мою угрозу? Знает, собака такая, что я не предам.