– Заранее извините меня за мою откровенность, но раз уж вы просите меня о помощи в таком деликатном вопросе, я должна вам сразу озвучить правила светской жизни. Итак, ошибки в общении с персоналом. Прежде всего – никакой дружбы. Соблазн может быть велик, когда ты, Адриана, приходишь после очередного свидания или вечеринки и тебе необходимо с кем-то поделиться, но все же нужно понимать, что таким образом ты можешь внушить прислуге, что она тебе ровня и член семьи! А уж поверь, член семьи не мыслит себя с метлой в руках. У прислуги возникает иллюзия, что она входит в твой мир и становится его частью.

Анри и Адриана невольно взглянули на Ксению и Гулю. Было заметно, как им стало неудобно перед прислугой за слова Юлианы.

– Вас могут неправильно понять в нашем кругу, – сделав особый акцент на последних словах, продолжила Юлиана, красноречиво взглянув на Ксению и Гулю. – Единственный человек, который имеет право сидеть с вами за одним столом, – гувернер или гувернантка детей. Гувернера обычно нанимают мальчику, гувернантку – девочке. Однако я, к примеру, обхожусь одной гувернанткой. Только ей позволено сидеть с нами за одним столом. Дети должны видеть, что вы уважаете гувернантку. А иначе они не будут ее слушаться, – тем временем продолжала Юлиана.

Анри и Адриана из вежливости внимали словам хозяйки дома, но, знай она лучше характер и нравственные качества брата и сестры, она с легкостью догадалась бы, что сказанное ею, вся эта светская мораль противоречит их представлениям о жизни. Вадимова незаметно кивнула двум горничным, чтобы они оставили ее наедине с гостями. Девушки покинули гостиную.

– Так, значит, первое правило светской элиты – ни в коем случае не подружиться с прислугой? – с усмешкой спросил Анри.

Эту усмешку уловила Адриана и опустила голову, чтобы Юлиана не заметила промелькнувшую на ее лице улыбку.

– Не скажу, что первое, но и не последнее. Пренебрегать им себе дороже – мало ли кто скрывается под маской подчиненного?

Анри и Адриана промолчали. На этот счет у них было свое мнение, отличное от мнения Вадимовой. Пообщавшись еще немного, брат и сестра покинули Юлиану, оставив о себе впечатление как об интересных, очаровательных и весьма образованных собеседниках.

Анна неспешно прогуливалась по саду, наслаждаясь теплой погодой и ароматом роз. В этот день она надела платье в цветочек, которое впервые за полгода работы у Вадимовых позволила себе купить, а также распустила волосы и сделала легкий макияж. Настоящее удовольствие для женщины, так долго вынужденной отказывать себе в обычных радостях преображения. Созерцая окружающую ее красоту, Анна не заметила, как брат и сестра Сазоновы оказались за ее спиной.

– Добрый день, – поздоровались Адриана и Анри.

Анна вздрогнула и развернулась, поймав на себе пристальный взгляд Анри.

– Добрый день! – Анна сразу же догадалась, что перед ней те самые новые соседи, от которых была в восторге Ксения.

– Здесь так красиво, аж дух захватывает! – поделилась своими впечатлениями Адриана.

– Вы правы! Сама не могу налюбоваться, – согласилась Анна.

– Вы ничуть не уступаете окружающим вас розам, – шутливо произнес Анри.

Девушки рассмеялись.

– Простите, а вы… – вежливо поинтересовалась Адриана.

Анна насупилась, резко подняла голову и гордо произнесла:

– Я горничная.

– Я хотела узнать, как вас зовут, – поправила ее Адриана.

Брат и сестра отличались не только добродушием, но и острым, проницательным умом.

– Послушайте, несмотря на все эти рублевско-барвиховские законы, мы всегда будем оставаться теми, кто мы есть, – серьезно посмотрев на Анну, произнес Анри.

От его слов Анна почувствовала себя неловко. Он был предельно откровенен и очарователен. Девушка даже приоткрыла рот от удивления. Ей не было смысла отвечать. Взгляды всех троих были весьма красноречивы.

– Я Анна, – девушка улыбнулась.

– А меня зовут Анри. Это моя сестра Адриана, – и мужчина улыбнулся, обнажив ряд белоснежных зубов.

«Теперь я понимаю, почему Ксения от него в восторге и почему Михаил так ее ревнует!» – подумала Анна.

– Очень приятно. Вы наши новые соседи, точнее, соседи Вадимовых, – поправила себя Анна.

– А рублевские слухи быстро распространяются, – весело подметила Адриана.

– Особенно те, которые касаются соседства с этим домом.

– Мы пришли нанести визит Юлиане Сергеевне. Она посвятила нас в некоторые тонкости ведения домашнего хозяйства, – пояснил Анри.

– О, в этом наша хозяйка знает толк! – с иронией, которая не ускользнула от брата и сестры, добавила Анна.

– Ну да… – немного смутившись, подтвердила Адриана.

Анна догадалась, что так смутило девушку. Юлиана поведала им о законах Рублевки, один из которых гласит о запрете дружеского общения с прислугой.

Брат и сестра с большим удовольствием пообщались с Анной. Адриана немного рассказала Анне о цветах, которые растут во Франции, и о самой Франции, а Анри с воодушевлением поведал о своем детище – любимых виноградниках, которые он выкупил несколько лет назад. Девушка с интересом слушала рассказы Сазоновых, мысленно представляя себя в такой далекой и такой желанной Франции. Время, проведенное в разговорах, пролетело незаметно как для Анны, так и для брата и сестры. Лишь заметив наблюдавшую за ними Кристину, Анна спохватилась и изменилась в лице. Меньше всего на свете ей хотелось выслушивать нотации от Валентины. Анри проследил за ее взглядом.

– Надеюсь, у вас не будет неприятностей из-за нашего разговора? – вопросительно взглянув на Анну, поинтересовался он.

– Только если обнимете меня на прощание! Юлиана Сергеевна не вынесет нарушения уголовного кодекса, – лукаво заметила Анна, чем вызвала очередной приступ смеха.

Анри протянул Анне руку и с чувством пожал ее ладонь.

– Очень приятно было с вами пообщаться! Вы восхитительная девушка!

Анна зарделась – ей так давно не делали комплименты!

– Всего доброго! – попрощалась с ней Адриана.

– Еще увидимся, – уже уходя, Анри помахал девушке рукой.

«Какие приятные люди!» – с этими мыслями девушка направилась в сторону дома. Зайдя с черного хода, Анна услышала какое-то движение и резко повернулась. На нее с ехидной усмешкой смотрела Кристина.

– Интересно, что сказала бы Юлиана Сергеевна, если бы увидела тебя мило беседующей с соседями?

– С каких пор ты стала исполнять обязанности батлера? – заметила возмущенная Анна.

– Докладывать о поведении персонала – обязанность каждого из нас.

– Ну так вперед! Умолять тебя не буду, но хочу заметить, что сегодня мой выходной! А вот что здесь делаешь ты – это вопрос. В данный момент ты должна находиться в гостевых комнатах и убирать, а не отлынивать от работы, – улыбаясь, Анна развернулась и оставила Кристину задыхаться от злости.

«Вот сука!» – подумала Анна, в очередной раз убедившись в том, что у нее есть интуиция и первое впечатление не обманывает.

На следующий день Анне пришлось поближе познакомиться с нравами и капризами старших детей Константина. Все началось с обеда, на который спустились вновь прибывшие. Константин еще спал, хотя обычно в это время он уже вовсю занимался делами. За столом собралась почти вся семья, включая Антонину, которую Анна не видела в течение двух последних дней. По сведениям Ксении, Альберт куда-то увозил женщину. Возможно, на консультацию к врачу, подумала Анна, как только услышала об отсутствии матери Юлианы. За обедом Антонина выглядела устало и рассеянно, почти не разговаривала и много ела, причем ела весьма неряшливо, что поразило прислуживавших за столом Ксению и Анну. Юлиана пыталась делать вид, что не замечает неуклюжести матери, однако дети Константина не преминули указать на необычное поведение Антонины:

– Может, Антонину нужно отдать на воспитание Виктории? – весело заметил Егор, и они с Ангелиной прыснули со смеха.