«Собака не очень крупная, весом до пятнадцати килограмм. Вполне подходит для моих целей.»

Он подманил собаку к себе и кинул ей половину круга ливерной колбасы. Та с удовольствием её съела, завиляла хвостом и подошла к нему вплотную. Макс одной рукой ей протянул остатки колбасы, а другой рукой всадил шприц в ногу. Собака взвизгнула, выхватила колбасу и моментально её проглотила, не разжёвывая. И тут же упала около скамейки. Макс засёк время инъекции.

«Если проспит более пяти минут — отличный результат. Ведь ей досталась очень маленькая доза снотворного — только та, что была в самом конце иглы шприца.»

Собака попыталась подняться на седьмой минуте, а на десятой уже полностью пришла в себя и, недоумённо оглядываясь на Макса быстро скрылась в ближайших кустах.

«Прекрасно. Снотворное отлично действует. Теперь необходимо развести его до нужной концентрации и налить в приготовленную для этого бутылку, из которой жидкость будет перелита в приобретённую алюминиевую плошку. А также наполнить пузырёк, из которого снотворное будет набрано в шприц и введено псу. Да ещё прикрепить большую иглу к метровой ветке для выполнения второго этапа плана.»

Выполнив намеченное, Макс отправился в гостиницу: необходимо хоть немного выспаться: предстояло тяжёлая бессонная ночь.

Макс проснулся около восьми часов вечера, когда его соседи по гостиничному номеру собирались в ресторан. Приглашали и его с собой отметить отъезд из Краснодара: завтра утреннем рейсом они улетали в Москву, но он отказался, сославшись на запланированную ещё раньше встречу с друзьями.

«Очень хорошо! Никто не будет у меня допытываться, почему это я на ночь глядя в таком виде собрался навестить своих друзей!»

Перекусив перед уходом, он надел свой спортивный костюм, затем заранее собранный небольшой рюкзачок, и в девять часов вечера отправился на место проведения операции: хотелось убедиться, что женщина приходила и собака накормлена.

В этот раз женщина пришла сразу после появления Макса на своём посту около гаража. Вошла в калитку, которую открыла, просунув руку между металлическими прутьями и отодвинув щеколду, подошла к собачьей будке. Заменила пустую кастрюлю на принесённую с собой полную едой. Не задерживаясь, о чём-то поговорила с псом и покинула двор, не забыв закрыть калитку на щеколду.

Убедившись, что женщина ушла и не собирается возвращаться, а на улице стало темно, зажглись редкие фонари и прохожих мало: все прильнули к телевизорам и просвещаются, просматривая программу «Время», Макс подошёл к калитке, залил в плошку снотворное из бутылки, просунул её под калиткой и отошёл подальше. Тут же с другой стороны калитки появился пёс, который понюхав плошку с водой, вернулся к своей будке, где и продолжил поглощать из кастрюли принесённую ему еду.

Минут через десять пёс опять подошёл к плошке со снотворным и опять её обнюхал. Потом осторожно стал лакать из неё воду, но недолго. Медленно отошёл к своей будке и лёг на землю. Больше не шевелился.

Макс ещё понаблюдал за ним некоторое время. Пёс лежал и не шевелился. Тогда он подошёл к калитке и, отодвинув щеколду, прошёл во двор. Пёс продолжал лежать. Макс вынул из рюкзака шприц и наполнил его из пузырька снотворным. Потом подошёл к псу и сделал ему укол в бедро.

«Теперь он проснётся только утром. Пора начинать!»

Вернулся к калитке и закрыл щеколду. Затем прошёл к колодцу, расположенному посередине красивой деревянной беседки, построенной на металлическом каркасе, и отодвинул в сторону стол, столешница которого маскировала вход в колодец. Всё это он проделал, не включая фонарик, так как опасался редких прохожих, проходящих мимо металлического забора, огораживающего двор. Достал из рюкзака шнур, который привязал к металлическому каркасу беседки, закрепил фонарик в специальных съёмных защёлках на бейсболке, застегнул специальный ремешок под подбородком, крепко удерживающий бейсболку на голове, надел ремень, пристегнул к нему ножны с ножом и сумку с запасными батарейками для фонаря, свёрнутым мешком под клад и двумя дощечками для упора под ноги и для сидения. На спину на ремне повесил доработанный им альпеншток.

«Всё готово к проникновению в колодец. Ну, с Богом!»

Перед спуском Макс решил, что надо опустить в колодец ведро, привязанное на тонкой металлической цепочке к вороту, прикреплённому сверху колодца. Может быть это может чем-то помочь ему в дальнейшем. Ведро было небольшим, пятилитровым, цепочка — хиленькая, вес его не выдержит. Но будет ещё какая-никакая надежда на спасение в случае форс-мажора. И ведро было опущено в колодец.

Цепляясь за опущенный в колодец шнур и опираясь ногами за навязанные на нём узлы, Макс опустился в колодец на метр от поверхности земли и только тогда включил фонарик. Круг света вырвал из темноты стену колодца, сложенную из кирпичей, многие из которых пришли в негодность от старости и постоянной влаги. Кое-где виднелись следы ремонта кладки. Опустившись примерно на пять метров, Макс заметил, что кирпичная кладка сменилась на кладку из дикого камня. Также резко повысилась влажность воздуха.

«Похоже, нижняя часть колодца, где постоянно стоит вода, выполнена не из кирпича, а дикого камня. Хотя и она не в лучшем состоянии: кое-где зияют выщерблены и пустоты от выпавших камней. Надо повысить внимательность: скоро опущусь до воды. Не хотелось бы намокнуть, и пора начать искать место захоронки клада.»

Теперь Макс опускался очень медленно, внимательно рассматривая стены колодца. Руки и ноги уже очень устали. Пришлось постоянно вставлять в петли на верёвке взятые с собой дощечки: под задницу и под ноги. Это помогало, но значительно замедляло спуск. Взглянул на часы: полночь.

«Как быстро идёт время! А я ещё ничего не нашёл!»

Опустившись ещё на метр, он понял, что вода уже под ногами. Удвоил внимание. Теперь тщательно рассматривал кладку, альпенштоком постукивая по ним пытался расшевелить каждый плохо закреплённый камень. Теперь его задница висела сантиметрах в тридцати над водой, а ноги вертикально опирались в стенку колодца. Поза была очень неудобной, но мочить ноги в холодной воде совершенно не хотелось. Часы уже показывали полтретьего ночи.

«Даже, если я сейчас что-нибудь найду, не представляю, как я поднимусь из колодца: устал совершенно! Ноги, руки и спина — дрожат! Чувствую, скоро начнутся судороги.»

Наконец Макс над самым зеркалом воды ткнув в довольно большой камень заметил, что он шевелится при постукивании по нему альпенштоком. Ни на что не надеясь, он стал выковыривать его из стены колодца, выбивая связующий камни раствор. После трёхминутной работы камень вывалился и полетел в воду, обрызгав Макса, а в образовавшийся нише он заметил какой-то предмет шарообразной формы. Засунул туда руку и почувствовал, что это не камень. И этот предмет немного покачивался от давления на него рукой.

«Что-то нашёл! Теперь надо быть максимально осторожным, чтобы не уронить находку в воду! Достать её со дна колодца будет невозможно! Как же её переложить в мешок, который ещё надо привязать к шнуру!»

Макс нервно огляделся. Голова работала как компьютер. Руки устали очень сильно, и он был не уверен, что сможет достать и перегрузить найденный предмет в мешок.

«Ну я и дурак! Сам же опустил ведро на цепочке в воду. Я ведь могу подвести ведро под нишу и аккуратно подталкивая находку подтащить её к краю ведра и столкнуть в ведро! Только ведро надо удерживать, не позволяя ему накрениться. Иначе находка из него просто вывалится. Тем более, что по размеру находка без проблем войдёт в ведро. Потом ведро надо аккуратно опустить на дно колодца. Самому вылезти на поверхность и достать ведро с находкой из колодца. Так я сэкономлю силы и смогу поднять захоронку, не утопив её в колодце.»

Операция заняла чуть более получаса, но увенчалась успехом! Только подъём Макса из колодца продолжался почти тридцать минут с постоянными перекурами на дощечке, подложенной под задницу. Остальное время занял подъём ведра с найденным предметом из воды.