И с размаху вбиваю в лобную кость значок, что должен крепиться на носовой части троарских боевых кораблях. Питомцу некроманта он нужнее. А если случится такое, что Карачун снова моим станет, то тогда и новый значок отжать у усатых не будет проблемой.

По Смерть Машине пробегается энергетическая волна. Значок остается красоваться на костяном лбу. А Князь смерти, захотевший сначала возмутится моим поведением, захлопывает рот. И внимательно разглядывает своего питомца.

Тот тоже с удивлением рассматривает себя. Затем, словно прислушиваясь к себе, расправляет крылья. Короткий разбег. Мощный взмах костяными крыльями, и Смерть Машина отрывается от земли. Новый взмах крыльями, еще один…

— Ого! — восторгается Кирилл. — Он не падает!

— Он летит! — ликует Князь смерти. — Летит! Спасибо Макс!

— Классно! — тоже радуется Язва. Затем оборачивается ко мне. — И мне такая штука нужна!

Тур, глядя на Смерть Машину, высказывает свое мнение:

[ Разве это полет? Это кульбиты беременного зайца, машущего ушами. Сейчас я покажу настоящий полет! ]

И мой питомец взмывает ввысь, закладывая вираж. А я, кое-как отбившись от Язвы, возвращаюсь к прерванному маршруту.

Заллип встречает меня хорошей новостью. Навигационная карта доступна.

— Пришлось сначала повозиться и заняться энергетическим фильтром, не позволяющим циасши обнаружить обратный сигнал модуля. Теперь можно безопасно им пользоваться.

Карта в данный момент отображает пространство в радиусе немногим превышающим размеры нашей звездной системы. Но не нам жаловаться. Она в виде трехмерной проекции отображает объекты вокруг себя. А так же показывает координаты циасши, их кораблей, других существ и разумных, что фиксируют сканирующие устройства пришельцев.

Но вот когда изучаю расположение вражеских кораблей, настроение сильно падает.

— Что-то их много вокруг нашей планеты, — задумчиво проговаривает Заллип, рассматривая на карте область космического пространства.

— Слишком много, — отвечаю ему, занимаясь тем же. — Когда я уничтожал транспортную баржу циасши и ее охранение из истребителей, то тех и других было поменьше. А кораблей иных видов у орбиты планеты я не наблюдал.

Сейчас же на карте отображаются россыпи объектов разного значения, что занимают свои места по всей окружности. Также часть боевого флота циасши еще только приближается к этим позициям.

Складывается такое ощущение, что они скоро всем скопом жахнут по нам.

Дроу вздыхает и говорит:

— Слышал я как-то от людей выражение — сыкотно мне. Так вот, сейчас я чувствую то же самое.

— Да. Есть такое, — соглашаюсь с ним. — Но существует и другое выражение — где наша не пропадала. Прорвемся! А еще есть — авось, обойдется.

— Авось?

— Ага, Великое Авось. Хоть память отшибло, но разум не потерял осознания того, что во все времена это Авось помогало как всему человечеству выжить, так и отдельным его представителям, на Авось полагающихся, выйти сухими из воды.

— Сухими из воды? Авось накладывало магический барьер, чтобы человек не намок? — уточняет Заллип.

— В смысле, выйти из проблем без последствий, выражение такое, — отмахиваюсь я. — Короче, сейчас нужно всех предупредить о происходящем…

Вскоре большинство членов общины узнают об угрозе сверху. А незанятые ответственные лица собираются для обсуждения мер противодействия этой угрозе.

Как будет проходить возможная атака нам неизвестно. Из объяснений гоблинов, хоббитов, дроу и пояснений Хранителя, циасши не могут нас атаковать из космоса или организовывать массовый десант. Это грозит им очень сильными штрафами, дебаффами и тому подобное. Что-то из этого аукнется всей расе в целом. Никто в здравом уме не решиться на такой ход.

Возможно, противник хочет явить человечеству всю свою мощь, показав заполонившие небо боевые корабли. Напугать. И уронить дух людей. Заставить их почувствовать обреченность и тщетность попыток сопротивления.

Такой ход циасши для нас предпочтительней, чем удары с орбиты или массовый захват десантом. Противодействовать таким силам нам нечем.

В любом случае, необходимо подготовиться.

Первостепенной задачей является безопасность поселения. Потому мы, в первую очередь, усиливаем дополнительными накопителями оба защитных контура. Один, что урывает от глаз и сканирующих систем противника. Второй, что полусферой-барьером в виде сот укутывает Абзац.

Так же нужно предупредить и другие поселения. По крайней мере, хотя бы те, которые имеют своего рунного мага.

Тут, очень кстати, с Заллипом связывается Дерик и сообщает, что все готово к трансляции, и мы можем к ней подключаться.

Отлично. Во время этой трансляции можно оповестить о предстоящей беде остальные поселения.

Когда мы подключаемся, с Дереком и Сэмом уже кто-то, невидимый нам, общается.

— Но разработка вязи для сокрытия проявлений энергии — моя! Это благодаря мне энергетический луч вашего оружия не обнаруживается противником. А вы все приписываете себе!

Дерик, как всегда, отмалчивается, не зная, что ответить, как воды в рот набрал. А Сэм хитрит:

— Опять неверно! У тебя была лишь теория. А Дерик ее доработал, смог применить в реальных условиях. А наши мастера вместе с ним осуществили работу вязи на нашем чудо-оружии. Ты, можно сказать, лишь намекнул, что можно энергию сделать невидимой при определенных условиях.

— Да, какая теория⁈ — возмущается собеседник. Похоже, он так же как и мы подключился к трансляции. — Там была полная выкладка с расчетами и…

Сэм его перебивает:

— Вот я и говорю, даже теории не было. Все! С этим потом разберемся.

И тут же с радостной улыбкой он разводит руки в стороны, будто обнять хочет, и приветствует нас:

— О! Заллип! Макс! Рад вас видеть! И Скорпион здесь! Привет! А где Молчун и Тор?

— Скоро подойдут, — отвечаю ему, но дальше продолжить не успеваю, как Сэм снова перехватывает инициативу.

— Хочу всем сообщить, — обводит он руками пространство вокруг. — К нашей трансляции присоединилась община Дикий Писец. В нее входят аж четыре представителя человечества, отстаивающих честь всей расы на Испытании!

— Это те, что помогли тебе с Дереком добыть там Купель перерождения? — спрашивает незнакомый голос.

— Да, да! — поспешно кивает хитрец и видно, что хочет поскорее перевести тему, но ему не дает это сделать другой голос.

На этот раз знакомый.

— А у меня есть информация, что эту реликвию добыл Макс, — заявляет Глеб, лидер общины, что засела за стенами крепости в городе.

— Ты сам признал это, когда тот был в нашем поселении и общался с тобой, — добавляет Калач, рунный маг из общины Глеба.

— И у тебя неверная информация. В моем поселении пять участников Испытания, — усмехаясь, сообщаю я Сэму.

К этому времени как раз подходит наш музыкальный баффер.

— Привет, парни! — приветствует он, вставая рядом со мной и Скорпионом, что демонстративно почесывает кулаки. — Могу подтвердить. Это благодаря Максу мы можем перерождаться после смерти. Он не только добыл реликвию на Испытании. Я был свидетелем, как он ее активировал на нашей планете.

— О! Бригадир! — в еще более широкой улыбке расплывается Сэм. — Как я рад тебя видеть живым и в здоровым! Да, хватит о всяких мелочах говорить! Это все неважно. Главное, благодаря нашим совместным действиям, Купель перерождения на нашей планете и работает! Остальное пустое! И мы собрались сегодня не для этого. Представляем вашему вниманию наше оружие!

Сэм отходит чуть в сторону, а изображение в нашем окне начинает смещаться. Словно кто-то с обратной стороны двигает обруч связи.

Изображение наводится на громоздкую конструкцию. В центре, исписанных рунами, огромных гладких валунов, расположенных по кругу, находится странная установка. Очень длинная и толстая труба, часто исписанная всякими иероглифами и значками, одним концом по диагонали смотрит в небо. Второй ее край утопает в связке более коротких труб и куче катушек с проводами.