Девушка, всё ещё смущённая внезапным вторжением соседки, не знала что ответить. Она пробормотала что-то невразумительное, посильнее запахнув халат, который так и норовил разъехаться у неё на груди.

Соседка искренне обрадовалась тому, что между Ульяной и Светозаром завязались отношения. Она болтала без умолку, строя планы, в которых молодую пару ждало великолепное будущее.

Девушка могла лишь улыбаться. Она знала, что Светозар не самый удобный человек, но лучшего ей было и не нужно.

Постепенно Ульяна начала привыкать к новому статусу невесты Светозара и понемногу училась различать его настроение. На первый взгляд парень остался прежним, он не стал более разговорчивым или эмоциональным. Но между ними как будто установилась незримая связь, и с каждым днём девушка всё яснее понимала, какие чувства испытывает её возлюбленный.

Хотя до полной гармонии в отношениях было ещё далеко, временами парень вновь замыкался в себе и доводил её до белого каления, не желая объяснять, что вывело его из равновесия.

Жили они в домике Ульяны, чему та была несказанно рада. Девушка всего пару раз побывала в жилище молодого человека и возвращаться туда не собиралась, во всяком случае, пока.

Комнаты дома, где жил Светозар, были совершено пустыми – голые стены и полы, под потолком уныло висела энергосберегающая лампочка. На кухне – одинокая газовая плита, раковина и стол с выдвижными ящиками, вот и всё, что там было, если не считать пары деревянных табуреток.

Спал молодой человек на деревянной скамье без матраса, подушки или одеяла. Одежда его, которой к слову было совсем немного, висела на вешалке, прибитой к стене, шкафов в его доме тоже не имелось.

Перебравшись к Ульяне, Светозар сразу же затеял в своём доме ремонт. Он нанял бригаду строителей, которые должны были привести его жилище в порядок. Девушка не понимала этой спешки, её вполне устраивало, что парень живёт у неё. Вот только тот был другого мнения. Он утверждал, что когда у них появятся дети, в крохотном домишке из двух маленьких комнат им будет неудобно.

Разговоры о детях заставляли сердце девушки биться сильнее. Эта тема казалась ей особенно волнительной. И совсем скоро ей пришлось поволноваться основательно.

Где-то через месяц после того, как Светозар перебрался жить к ней, Ульяна почувствовала первое недомогание. Боясь делать преждевременные выводы, она не стала ничего говорить молодому человеку, желая убедиться окончательно. С этой целью девушка купила в аптеке тест на беременность.

Закрывшись в ванной комнате, она проделала всё необходимые манипуляции и теперь с замиранием сердца ждала результатов теста.

Увидев две полоски, девушка чуть не подпрыгнула от нахлынувших эмоций. Ульяна была рада и вместе с тем ощущала смутное беспокойство.

Понятно, что новый статус предполагал большие изменения. Ведь теперь нужно было сделать так много! Поскорее записаться к врачу, чтобы окончательно убедиться в своём положении, пройти нужные обследования, все остальные процедуры и приготовления, важные для будущей мамы. А ещё узаконить отношения со Светозаром, ведь родители ни за что не разрешат дочери рожать без вступления в брак.

А самое главное – нужно было сообщить отцу ребёнка. При мысли об этом, сердце девушки подпрыгнуло. Она знала, что парень не умеет как следует выражать свои эмоции, и не ждала от него бурной реакции. Потому-то ей было вдвойне волнительно признаваться ему в своём новом положении. Ведь она не сможет точно понять, рад он или нет.

Решив не волноваться раньше времени и как можно скорее рассказать будущему папе эту новость, Ульяна вышла из ванной и отправилась на поиски Светозара.

В доме парня не было, видимо он ушёл на свой участок. Скорее всего, отправился к коровникам или проверить, как идут ремонтные работы.

Девушка не умела перелазить через забор, как это делал её бывший сосед, поэтому Светозар убрал часть ограды. Теперь его невеста могла спокойно проходить к нему на участок, правда до этого дня Ульяна не часто пользовалась этим ходом.

«Что же, самое время привыкать, ведь скоро мы будем жить в этом доме», – подумала она и нырнула в пространство между столбами забора.

Подойдя к дому молодого человека, Ульяна поняла, что строители, занимавшиеся ремонтом, ещё не приехали. Возле двора отсутствовал их автомобиль, и не было слышно шума, который работники производили ежедневно, обустраивая их будущее жилище.

Приблизившись, девушка сразу поняла, что Светозар в доме, и что он не один. Она поднялась по ступеням, ведущим к входу в дом, и заглянула в приоткрытую дверь.

В большой комнате стоял её возлюбленный, а рядом с ним ещё один человек. Ульяна вздрогнула – это был сокол. Она безошибочно поняла это по внушительному виду незнакомца, который был немного выше её жениха и гораздо шире в плечах, да и во всех остальных местах тоже.

– Я не хочу так жить! – рявкнул гость, так что Ульяна подскочила и отпрянула от двери.

– Тебе будет трудно, ты не прошёл обучение, – голос Светозара звучал ровно и не выражал никаких эмоций.

– Мне всё равно! Ты понимаешь, что меня ищут? Тот парень… Я не хотел его убивать, он просто разозлил меня… Я легонько его ударил… – незнакомец заговорил тише.

– Зачем ты связывался с людьми? Ты ведь знаешь, они слабее нас. И как по мне, в человеческой тюрьме гораздо лучше, чем во дворце правителя! – продолжал Светозар.

– Да мне плевать! Что за жизнь у нас здесь? Эти людишки жалкие слабаки, с которыми у меня нет ничего общего. Я даже не могу завести себе подружку на вечер, боясь, что влюблюсь в первую встречную. Знаешь что? Я всё равно вернусь домой, и ты меня не остановишь!

Незнакомец повернулся к двери, и Ульяна увидела, что он очень похож на Светозара, только гораздо крупнее и толще, чем её возлюбленный. Девушка сразу догадалась, что это и есть его брат, о котором она столько слышала.

В отличие от полураздетого и босого Светозара, его родственник выглядел ухоженным и лощёным. Волосы его были коротко пострижены, щёки гладко выбриты, одежда и обувь отвечали последнему слову моды и были явного хорошего качества.

Повернувшись к выходу, гость тоже увидел девушку и замер с широко раскрытыми глазами.

Светозар проследил за его взглядом. Он в одну секунду подскочил к Ульяне и обнял её, как будто показывая, что она принадлежит ему.

– У тебя есть возлюбленная! – воскликнул нежданный гость, глаза его сузились, а губы скривились в неприятной улыбке.

– Значит, ты завёл себе девчонку? Вот и хорошо! О ней теперь и заботься, а меня оставь в покое, я возвращаюсь домой! – воскликнул он и бросился к выходу.

Толстяк выскочил на улицу, обогнул дом и побежал в сторону выгона. Несмотря на значительный вес, он двигался достаточно легко и проворно.

– Стой, Ростислав! Вернись, ты не можешь так поступить! – Светозар кинулся было за ним, в голосе его прозвучало отчаяние.

А тот и не думал возвращаться. Он даже не обернулся и вскоре скрылся из вида, завернув за коровники.

Светозар не побежал следом, он вернулся к замершей возле входа в дом Ульяне. Лицо молодого человека потемнело и нахмурилось. Он осторожно взял её ладонями за плечи. Уголки губ его подрагивали, а между бровей залегла глубокая складка.

– Мне нужно идти за ним, – тихо сказал он, сжимая руками плечи девушки. – Ростислав в драке убил человека и решил скрыться в мире соколов. Это глупо, он плохо представляет, что его там ждёт, ведь он ни разу не чувствовал настоящей боли, не умеет лечить раны, да и элементарными навыками боя не владеет. Но как видишь, его это не смущает.

Ульяна подняла на него растерянное лицо и посмотрела выжидающим взглядом, боясь поверить в то, что сказал ей парень.

– Вот и пусть идёт! Не понравится и быстренько обратно прибежит! – голосом полным надежды проговорила она.

– Я поклялся защищать и никогда не бросать брата. Если он хочет вернуться в мир соколов, я должен идти за ним.