— Добро. Но проясни мне один момент, Константин. Как так вышло, что на землях Маргариты Яновны расплодились воры и мошенники, которые ее обкрадывали, а ты никак не реагировал?

— Таков был приказ госпожи.

— Не понял. Чем она руководствовалась, когда решила не наказывать преступников?

— Госпожа создавала образ замкнутой эксцентричной особы, которая полностью погружена в науку и сквозь пальцы смотрит на злоупотребления местечковых богатеев, управленцев и чиновников. Я постоянно отслеживал ситуацию и обо всем происходящем докладывал госпоже. Однако она лишь иногда поручала мне убирать особо наглых воров, которые перед смертью возвращали все украденное, но запрещала устраивать большую чистку. Она считала, что так привлекает к себе меньше внимания. Но сразу после ее смерти я поделился всеми имеющимися материалами на воров и самоуправцев с аудиторами клана Хортовых.

— Теперь понятно, почему они так быстро сработали, — произнес я и, закинув в рот бутерброд, задумался.

Вопрос простой. Что делать с Беркутовым? С одной стороны он много знает, и его стоило бы ликвидировать. А с другой стороны есть уверенность, что воин будет верен, не роду Хортовых, а лично мне, как наследнику Маргариты Яновны, который первым вошел в ее подземное логово. Да и бабушка за него просила. Решено — Беркутов останется со мной.

— Клятву на верность дашь? — посмотрев на Беркутова, спросил я.

— Хортовым или лично вам? — уточнил он.

— Мне.

— Да, господин, — кивнул он.

— Значит, продолжишь службу. Пока здесь, а дальше будет видно. Ступай к своим бойцам, собирай отряд. Выдвигаемся через час. Начнем зачищать местных воров. Сначала заедем в Белые Вешки.

— Слушаюсь, господин, — Беркутов кивнул и вышел, а я завершил завтрак.

Дальше был небольшой совет с людьми моего клана. Юристы за ночь подготовили все необходимые документы, дабы мы сразу на месте могли без долгих разбирательств казнить местных воров, а командир дружинников вызвал пару жандармов, которые вскоре прибудут.

Отлично. Еще одно дело сдвинулось. И пока имелось свободное время, я позвонил матери.

Матушка ответила быстро. Мы обменялись приветствиями и, решив пока не упоминать, что бабушка была системщицой и оставила необычное наследие, я перешел к вопросу, который в данный момент интересовал меня больше всего.

— Мама, а мне в поместье бабушки понравилось, — сказал я.

— Ну, хоть что-то хорошее, — ответила она. — А то мне там всегда было неуютно.

— Да, здесь не все так просто, особенно в подвалах, — согласился я с ней. — Но в целом неплохо и я вот чего подумал. А что если переписать поместье на меня?

— Со всеми землями? — уточнила мама.

— Нет. Я ведь понимаю, что ты хотела бы оставить часть земель в резерве, как приданное для сестер или для малыша, которого сейчас вынашиваешь. Поэтому мне хватило бы небольшого куска. Пара прилегающих поселков с теми землями, которые местные аграрии обрабатывают.

— Я не против, Вальдер. Но сам понимаешь, что сначала должна посоветоваться с твоим отцом. Да и патриарх подобное решение должен одобрить.

— Конечно, мама. Я не тороплюсь. Для меня главное, что ты меня поддерживаешь, а с отцом и Максимом Петровичем мы договоримся.

— А вот я не была бы в этом так уверена, сынок. Если патриарх поймет, что ты нацелился на поместье, он обязательно попытается это использовать в своих целях. Поэтому будет не просто.

Мудрая мама была права. Не поспоришь. И Максим Петрович, действительно, мог получить рычаг давления на меня. Однако я успокоил матушку, заверил ее, что все будет хорошо, и мы попрощались.

Теперь самое время нацепить на лицо маску сурового, но справедливого судьи и можно выдвигаться в Белые Вешки. Вот только сразу это сделать не получилось, ибо появились незваные гости. Больше десятка автомобилей с гербами рода Нестеровых в сопровождении двух бронемашин.

Колонну заметили за несколько километров от поместья, и мы успели приготовиться. Воевать никто не собирался, с Нестеровыми у нас мир. Но упускать случай продемонстрировать дружинников клана Хортовых в тяжелой броне и местных бойцов под командованием Беркутова, которые извлекли из арсенала лучшее вооружение и парадное снаряжение, я тоже не собирался. Поэтому, когда гости подкатили к поместью, мы их уже ждали. Я впереди, в обычном летнем костюме с гербом. А воины и готовые к выезду внедорожники за моей спиной.

Передовая машина гостей замерла в нескольких метрах от меня, а вслед за ней и остальные. Из них стали выходить люди. Бойцы держались настороженно, но резких движений не делали. А вот несколько человек в гражданском направились ко мне. Трое мужчин и две женщины.

С семейным архивом Маргариты Яновны я уже частично ознакомился. Поэтому лица узнавал. Ко мне приехали родственники, дети Александра Ефимовича Нестерова от второй и третьей жены. Впереди улыбающийся широкоплечий мужчина, Роберт Нестеров. А за ним, если память меня не подводила, что вряд ли, Николай, Матвей, Жанна и Полина. После того как бабушка выдавила их вместе с матерями из поместья, они унаследовали деньги отца. Маргарита Яновна, надо отметить, поступила честно, хотя могла отдать лишь небольшие доли. Но за это она взяла с Нестеровых обещание ее не тревожить и на земли Новинских не претендовать. Тогда это всех устроило. Тем более что за спиной бабушки маячили Хортовы. А потом, когда деньги из наследства были бездумно растрачены и наследники Александра Ефимовича в иерархии своего рода упали на самое дно, они попытались отыграть ситуацию назад. Вот только не вышло. Маргарита Яновна не хотела общаться с детьми своего мужа от других женщин и когда разговаривала с ними, в выражениях особо не стеснялась, называла нищебродами, стервятниками и попрошайками. А теперь-то они чего приперлись? Наверняка, хотят чем-то поживиться. Но не выйдет.

Первым ко мне подошел улыбающийся Роберт Александрович, который раскинул руки и буквально возликовал от счастья:

— Здравствуй, племянник. Наконец-то мы встретились. Я Роберт Нестеров. Твой дядя. Будем знакомы.

— Привет, дядюшка, — довольно холодно отозвался я, а потом посмотрел на остальных родственников: — И вас приветствую.

— Ну чего ты так, племяш? — продолжал улыбаться Роберт, внутри которого я чувствовал совсем не радость, а гнев и недовольство. — Как не родной. Мы же с тобой одной крови. Ты и я.

Сказав это, дядюшка положил мне на плечо руку и я сказал:

— Убери.

— Что? — не понял он.

— Руку убери.

— Ты чего? — снова попытался включить он режим простого добродушного человека, но руку не убрал.

Пришлось ее сбросить и, поймав взгляд Роберта, я спросил:

— Зачем вы здесь?

— Узнали о смерти уважаемой Маргариты Яновны и приехали почтить ее память. Не чужие люди. Да и по отчему дому хотелось бы пройтись.

— Прах Маргариты Яновны, согласно ее воле, развеяли над рекой. А дом не ваш, а моей родной бабушки. Вы в этом месте родились и вам позволяли здесь жить. Но это в прошлом. Сейчас мне не до гостей. И про родство вам лучше не вспоминать. Вы ни разу не поздравили мою маму, вашу сестру по отцу, с рождением детей или каким-то памятным событием. А я вижу вас в первый раз и чувствую негатив, который вы притащили за собой. Поэтому не надо пустых слов.

Роберт, не зная, что сказать, покосился на своих братьев и сестер, а потом все-таки собрался с мыслями и, продолжая сдерживать гнев, спросил:

— Прогоняешь, значит, племянник?

— Предлагаю удалиться туда, откуда вы прибыли, и никогда более без приглашения не посещать это поместье, которое принадлежит роду Хортовых.

— Зря ты так с нами, Вальдер.

Я равнодушно пожал плечами и Роберт, так и не сорвавшись на крик или угрозы, развернулся и вместе с родственниками вернулся обратно. После чего колонна покинула поместье, а я еще раз провел инструктаж бойцов и отдал приказ выдвигаться к Белым Вешкам.

29.