Что делать? Сразу спасаться бегством, не зная местности, глупо. Поэтому я скинул с плеча автомат, снял его с предохранителя и прижался к стволу ближайшего дуба, заодно, прикинув, что смогу довольно легко по крупным веткам взобраться наверх.

Тем временем рычащий хищник приближался, а я, стараясь не нервничать, ждал его и, наконец, он появился.

Я ожидал, что увижу медведя. Однако вместо него из чащобы, прямо на меня, двигался странный серокожий мутант. По фигуре человек и даже имелась примитивная одежда в виде обернутой вокруг бедер пятнистой шкуры. Но ростом более двух метров и непомерно перекачанный, словно обожрался стероидов. А дополнялся его облик противной рожей, которая напоминала морду клыкастой свиньи.

Судя по тому, как раздувались ноздри монстра, он обнаружил меня по запаху. Продолжал уверенно приближаться, и когда расстояние между нами сократилось до пяти метров, абориген вытянул вперед руки-лопаты с пятисантиметровыми кривыми когтями и резко ускорился. Ну и дурак. Прошел бы мимо, я бы его не трогал и он жил бы дальше. Но раз так все складывается, придется его прикончить.

Вскинув автомат, я выпустил в мутанта короткую очередь. Промазать было сложно и, конечно же, я попал. Пули угодили ему в голову, и мозги местного аборигена расплескались по стволу дуба за его спиной.

— Бум-м! — туша рухнула наземь и, приблизившись к нему, я осмотрел труп.

Ну что сказать? Ничего ценного или интересного у мертвеца обнаружить не удалось. И, в очередной раз, осмотревшись, я стал изучать вектора движения, которые должны привести меня к заветной цели.

7.

Начинался мой третий день в Отстойнике. Позади пять локаций и сорок девять километров по прямой. До цели, если верить системному вектору с дальномером, еще семнадцать кэмэ. А сколько локаций? Без понятия. Возможно, одна, а может так сложиться, что и десять. Трудно понять. Да и некогда над этим думать, потому что никак не могу найти спокойное и относительно безопасное место, где можно сделать большой привал и хотя бы несколько часов поспать. Сначала странные мутанты в зоне телепортации, которые после того как я прикончил первого, группами повалили из леса на запах крови. Потом огромные пиявки по размерам как хороший сторожевой пес в следующей локации. Дальше болото с ядовитыми испарениями и плюющимися кислотой жабами. Только обошел это поганое место, как напоролся на стаю необычайно вертких волков, которые гнали меня половину дня. Затем кажущийся безлюдным небольшой каменный форт, откуда в меня полетели огненные шары. А сейчас впереди трехэтажное полуразрушенное здание и уверен, что там меня поджидает засада.

Без спешки я двигался по широкой тропе и на ней обнаружил вполне себе человеческие следы. Отпечатки ботинок с потертым затейливым протектором. А еще в этой локации я набрел на кострище, где нашел пару стреляных гильз, обломанный штык-нож и несколько обглоданных человеческих костей. После чего пришло понимание, что аборигены, скорее всего люди и они каннибалы. А несколько минут назад в кустах неподалеку я засек пару крепких мужиков в рваной униформе песочного цвета с винтовками и стал ожидать нападения. Однако они стрелять не стали, а поспешили к расположенному в центре локации зданию, где царила недобрая тишина. Знаю такую тишину. Она мне знакома, и предвещает скорый смертельный бой. Хотя ничто не выдавало тех, кто решил на меня поохотиться.

Делая вид, что завязываю шнурок ботинка, я остановился и аккуратно осмотрелся. До развалин еще тридцать метров. Слабый ветерок на меня и показалось, что ноздри уловили запах человеческого пота, дерьма, оружейной смазки, крови и паленой шерсти. Да, сомнений нет, впереди ожидает ловушка. Судя по обнаруженным ранее следам, в здании несколько человек. Больше трех, но меньше десяти. Можно отступить и попытаться скрыться. Но я устал и на пределе. Еще на один серьезный рывок сил хватит, а на переход в пять-шесть километров уже нет. Значит, придется драться.

Я продолжил движение по тропе. Шел спокойно и без резких рывков.

«Выстрелят аборигены или нет?» — продолжая приближаться к руинам, подумал я, надеясь на защитные артефакты и то, что каннибалы захотят взять меня живьем, дабы разделывать не сразу, а постепенно, отрубая от пленника кусок за куском и прижигая его раны каленым железом.

Шаг. Другой. Третий. Здание все ближе. А затем резкий рывок вперед и я сразу заскочил в один из проемов в стене. Прижался к прохладному кирпичу и скинул с плеча автомат. Вот теперь можно повоевать. Рядом лестница и я двинулся наверх.

В боевой режим вошел моментально. Никаких посторонних мыслей и переживаний. Я сосредоточился на задаче, все чувства на пределе и клановые наставники, которые вместе с братом гоняли меня по полигонам, могли бы мной гордиться.

А вот и аборигены. Они заметили мой рывок, а раз так, то таиться смысла больше не было, и я услышал их крики:

— Лови его!

— Он наверх поднимается!

— Окружайте!

«В самом деле, люди», — на ходу усмехнулся я и забежал на второй этаж. Никого поблизости не обнаружил и сразу поднялся на третий.

Стоп! Поворот. Присел на левое колено. Справа появился абориген в потрепанном мундире, и у него имелось оружие, гладкоствольное ружье. Неосторожный каннибал торопился, поздно меня заметил и поплатился за это. Короткая очередь в три патрона прошлась по его груди, и он отлетел назад, упал на серый бетонный пол и захрипел.

Один готов, но за ним шли другие, которые будут более осмотрительны. Это нормально.

Топот ног. Неразборчивые окрики и тишина. Затаились, мерзавцы.

Ну ладно, раз гора не идет к Магомеду, то Магомед идет к горе. Пошел!

Одна комната позади. Другая. Коридор. Еще помещение. Заминка. За поворотом кто-то был. Ну и кто бы это мог быть? Конечно, затаившийся абориген. Я подобрал с пола обломок кирпича, бросил его в сторону и противник среагировал. Выставив перед собой обрез винтовки, противник вышел из укрытия, оказался передо мной и моментально схлопотал пулю.

В помещении, пусть даже с многочисленными дырками в стене, выстрел прозвучал громко, и звук ударил по ушам. Однако это не помешало мне броситься вперед, оттолкнуть в сторону тело уже мертвого аборигена, который прислонился к дверному косяку и никак не желал падать, а затем ворвался в просторный зал. В нем три человека. Все вооружены винтовками и целились в меня. Но я уже понял, каков уровень подготовки у этих вояк, которые, наверняка, сидят здесь очень давно и до сих пор не смогли оборудовать более-менее приличные оборонительные рубежи, не говоря уже про ловушки на подходе к своему жилью. А потому не сомневался, что они гораздо слабее меня, бил одиночными и не мазал.

Первый упал с простреленной башкой и за ним сразу второй, а вот третий попытался уклониться и этого я только ранил.

Прыжком я подскочил к подранку и врезал ему ботинком по голове. Он отрубился, а я услышал топот ног. К залу по коридору приближались еще люди, и я метнул им навстречу гранату. Бросал, доверившись инстинктам, не раздумывая, что под руку попало, то и полетело.

Я встал за углом. Взрыв! Стены слегка вздрогнули, а из коридора вместе с пылью вылетели осколки.

Ствол перед собой. Заскочил в коридор и обнаружил еще троих аборигенов. Два трупа, граната взорвалась буквально под ними, и они приняли на себя большую часть осколков. А за ними еще один человек, пока еще живой. Как ни странно, женщина. Она тоже в униформе песочного цвета и в открытой кобуре на поясе у нее пистолет. Вроде бы ничего необычного, но когда раненая женщина, кстати, вполне себе симпатичная фигуристая брюнетка, прижимая к левому боку окровавленную ладонь, посмотрела на меня, я почувствовал неладное. Мне попытались залезть в голову и, уже чувствуя, как сами по себе подкашиваются ноги, я потянул спусковой крючок автомата и выпустил в оказавшуюся телепатом женщину остаток рожка.

Пули разворотили шею и череп брюнетки. После чего меня моментально отпустило. Я пришел в норму и, встряхнув головой, уже не чувствуя опасности, вернулся назад, связал подранка, которому прострелил плечо, и начал обход здания.