Однако недовольство Августом II в среде польских магнатов и шляхты росло. Часть польского дворянства и аристократии создала военную конфедерацию, выступившую за свержение саксонского курфюрста Августа II и возведение на престол познанского воеводы Станислава Лещинского, союзника Карла XII. В этих условиях Россия решила оказать Августу поддержку. Королю посылали крупные суммы денег, в Речь Посполитую вступила русская армия и встала в городе Гродно.

Но удержать за Августом польский престол не удалось. Король был вынужден отказаться от него в пользу Лещинского. Как саксонский курфюрст, он заключил мир со Швецией и вышел из Северного союза. Россия осталась в Северной войне один на один со Швецией.

Русские войска в Гродно попали в трудное положение, их осадили. Но начавшиеся морозы заставили шведских генералов чуть отойти от Гродно, чтобы разместить свою армию на теплых квартирах. Этим и воспользовались русские. Неожиданно они ушли из города на восток, разрушив мост через реку. Когда шведы хватились, начался ледоход, и они две недели не могли организовать переправу. За это время российская армия отступила на Украину и двинулась к Киеву.

2. ВТОРЖЕНИЕ КАРЛА XII В РОССИЮ

Преследуя ее, Карл XII весной 1708 г. вторгся в пределы России. С ним было 24 тыс. пехоты и 20 тыс. конницы. Это были отборные, прекрасно знавшие свое дело воины. В Европе о них ходили легенды как о непобедимых солдатах. Шведский король вначале намеревался идти на Москву через Смоленск, но это направление было прикрыто сильной армией, возглавлявшейся Б. П. Шереметевым. Тогда Карл XII, состоявший в тайной переписке с украинским гетманом Мазепой, свернул на юг и пошел на Украину.

Многие на Украине были недовольны вхождением в состав России, считая, что вольности казацкой старшины и малороссийских шляхтичей ущемлены. Целый ряд гетманов, предшественников Мазепы, пытались заключать союзы то с Турцией, то с Речью Посполитой, желая создать под их протекторатом (защитой) автономное государство и отложиться от России. Но такие действия успеха не имели: гетманов свергали, большая часть украинцев выступала за то, чтобы остаться в составе России.

Мазепа мечтал о вассальной Швеции Украине, где бы он был фактически независимым монархом. Карлу XII Мазепа обещал квартиры для армии, продовольствие, фураж (корм для лошадей), военную поддержку 30-тысячного запорожского войска.

Положение для России складывалось трудное. На Дону и за Волгой был двойной мятеж: бунтовали казаки Булавина и башкиры. С севера из Прибалтики на помощь Карлу спешил генерал Левенгаупт с 16-тысячным войском и 8 тыс. подвод, которые везли трехмесячный запас продовольствия для шведской армии, пушки и порох. Из Финляндии двигался другой шведский полководец, Либекер, с 14-тысячным отрядом. Ему было предписано овладеть Петербургом и Новгородом.

И. С. Мазепа

3. ПОЛТАВСКАЯ БИТВА

Но все случилось не по сценарию Карла. Мятеж донских казаков подавили. Либекера отбросили обратно в Финляндию. С Мазепой к шведам явилось 3-4 тыс. запорожских казаков, но их боеспособность оставляла желать лучшего. Продовольственные склады и артиллерию в Батурине, подготовленные Мазепой для Карла XII, захватила русская армия. Планы втянуть в войну с Россией Турцию и крымских татар успеха не имели.

28 сентября 1708 г. русская армия под командованием Петра неожиданно атаковала и разбила шведский корпус Левенгаупта у деревни Лесной. Все подводы с продовольствием, артиллерией и боеприпасами оказались в руках русской армии. Впоследствии Петр называл битву при Лесной «матерью Полтавской виктории». Затем и шведские и российские войска двинулись в направлении Полтавы. В марте 1709 г. к Карлу пришла подмога из Запорожской Сечи – отряд в 8 тыс. всадников с кошевым атаманом Горденком во главе. Меншиков, узнав о том, двинул свои полки за днепровские пороги. 14 мая 1709 г. они взяли Запорожскую Сечь. Почти все ее защитники пали, сама Сечь была уничтожена.

А Карл XII осадил тем временем Полтаву. Ее защищал отряд полковника Келина в 4200 человек да 2600 вооруженных горожан. Шведы пытались штурмовать город, но безуспешно. На выручку поспешил Меншиков, через месяц подошел Шереметев, потом и сам Петр. У села Крутой Берег, что на противоположном полтавскому берегу реки Ворсклы, собрались главные силы российской армии, насчитывавшие 42 тыс. регулярных и 5 тыс. нерегулярных войск.

Генеральное сражение, во многом решавшее исход всей Северной войны, состоялось 27 июня 1709 г. Русские думали действовать от обороны, поэтому построили земляные укрепления – редуты. На редутах разместили пушки, которые обстреливали лес, где стоял Карл.

Петр I на коне. Гравюра А. Ф. Зубова. Ок. 1721 г.

Схема Полтавской битвы

Русская армия выстроилась в две линии; в середине каждой – пехота, по бокам – конница. У Карла XII оставалось чуть более 28 тыс. человек. Он вытянул пехоту в одну линию, всадников поставил с флангов, а сзади оставил небольшие резервные отряды.

Командование российскими войсками было поручено трем военачальникам: конница подчинялась Меншикову, пехота – Шереметеву, артиллерия – Брюсу. Общее руководство осуществлял сам Петр.

Сражение шло два часа. Шведы бились, как всегда, храбро, но российские солдаты были уже не те, что под Нарвой в 1700 г. Русская конница стала окружать шведов с двух сторон. Российские пушки своим огнем косили ряды неприятеля. Карлу нечего было противопоставить нашей артиллерии. На огонь 102 русских пушек могли отвечать только 39 небольших походных шведских пушек.

■ Шведский и русский монархи сами участвовали в битве. Петр вел войска в атаку, пули прострелили седло и шляпу царя. Карл, раненный в ногу еще до Полтавского боя, велел носить себя перед шведскими рядами в носилках. В решающий момент сражения в его повозку попало ядро, и король был выброшен на землю. Солдаты подумали, что он убит. В этот момент они уже дрогнули и бежали. Карл XII велел поднять себя на скрещенных копьях и взывал: «Шведы! Шведы!» Но никто не слышал призывов короля.

На поле битвы лежало свыше 9 тыс. убитых шведов, около 3 тыс. сдались в плен, остальные с Карлом XII и Мазепой отступали к Переволочне. Девятитысячный конный отряд Меншикова преследовал их. Боевой дух неприятеля был подорван. У Переволочны 16 250 шведских солдат вместе с генералом Левенгауптом сдались. Трофеями Меншикова оказались все оружие, 400 тыс. рублей шведской казны и 4300 рублей казны Мазепы. Таким образом, значительная часть награбленного Карлом XII за девять лет побед в Польше, Курляндии и Саксонии попала к русским.

Я. В. Брюс

Полтавский бой. Художник А. Д. Кившенко

Петр после битвы пировал со своим офицерством и пленным шведским генералитетом. Царь пил за здоровье шведов и называл их своими учителями. Позже Полтавскую победу пышно отпраздновали в Москве с парадом войск и салютом.

В 1710 г. русские одержали ряд побед в Прибалтике: взяли Ригу, Ревель (Таллин), Выборг, Кексгольм. Северный союз против Швеции был восстановлен. На польском троне опять появился Август II, Дания объявила войну Швеции.

4. ПРУТСКИЙ ПОХОД

В 1710-1711 гг. Россия начала воевать с Турцией в Дунайских княжествах (Валахии и Молдове). Эти княжества входили в состав Османской империи. Петр рассчитывал, что появление там российского войска вызовет антитурецкое восстание. Эта война во многом была спровоцирована Швецией и Англией, подбившими турецкого султана объявить в 1710 г. войну России.