Взятка являлась старинной и традиционной «болезнью» российских чиновников. В прежние времена в Московии брали взятки – «посулы» по любому поводу. Жалованье приказные люди тогда получали мизерное, а на местах правительство им вообще ничего не платило. Московские власти в XVI-XVII вв. порой принимались преследовать за взятки, но обычно смотрели на них сквозь пальцы. При Петре объявили взяточничеству войну. Всем чиновникам был определен денежный оклад. Но жалованья не хватало, и, несмотря на наказания, брали взятки многие. Бывали и случаи казнокрадства.

П.И. Ягужинский, генерал-прокурор Сената

А.Д. Меншиков. Гравюра

Царевич Алексей. Художник И. Г. Таннауэр

Помимо открытого прокурорского надзора существовал скрытый – фискальный. С 1711 г. фискалы (тайные агенты) следили за деятельностью всех государственных чиновников и доносили царю через главного обер-фискала. Если донос оказывался правильным или казался таковым верховным властям, фискал получал вознаграждение, часто из средств наказываемых. Фискалов все ненавидели и боялись.

Александр Данилович Меншиков. Близких к себе сановников Петр самолично избивал дубинкой, если открывалось, что они нечисты на руку. Чаще всех петровская дубинка прохаживалась по спине царского любимца, лихого кавалерийского командира Алексашки Меншикова. «Меншиков… в плутовстве скончает живот свой, – говорил царь, – и если он не исправится, то быть ему без головы». Меншиков происходил из простолюдинов, в детстве торговал в Москве пирожками, случайно попал в Преображенское, стал денщиком юного царя, потом офицером и дорос благодаря находчивости, смелости и природным способностям до высших должностей. Петр испросил для любимца у австрийского императора титул «светлейшего князя римской империи». Но при всем этом его сиятельство Александр Данилович остался вороватым и, как многие петровские выдвиженцы из простонародья, стал вдобавок еще страшно спесивым.

Органы политического сыска. Но еще больше боялись Преображенского приказа, возглавлявшегося Ф. Ю. Ромодановским. Это был первый в истории России орган политического сыска, который преследовал за преступления против самого царя, государства и церкви. К таковым по Уложению 1649 г. относились слухи и толки о царе, его семье, высших государственных сановниках, непристойные слова и действия против веры и церкви, бунт, особенно бунт «скопом». За все полагалась мучительная смертная казнь. Нещадно наказывались описки и оговорки в царском титуле. Несчастных били кнутом на торгу, могли сослать в Сибирь или на каторжные работы.

Каждый, кто узнал о преступлении против царя, должен был объявить об этом. Достаточно было крикнуть: «Государево слово и дело!» Человек тут же попадал в ведомство Ромодановского, и начинался розыск.

Преображенский приказ не подчинялся ни Сенату, ни коллегиям, ни генерал-прокурору. Ромодановский отчитывался только перед царем.

«Дело царевича Алексея». В 1718 г. возник еще один орган политического сыска – Тайная канцелярия. Она была организована по чрезвычайному поводу: для суда над старшим сыном Петра – царевичем Алексеем.

Петр I. Миниатюра А. Г. Овсова

27 октября 1715 г. Алексей хоронил жену. Вдруг ему принесли письмо отца, в котором Петр угрожал лишить его престола, если он не изменит своего поведения.

В ответ Алексей отписал царю, что сам не хочет царствовать, а хочет уйти в монахи. Но Петр, видимо желая сблизиться с сыном, вызвал его в Копенгаген, где сам тогда находился. Царевич выехал из Петербурга, но путь держал не в датскую столицу, а в Вену. Австрийский император Карл VI дал ему секретное убежище в горном замке Эренберг в Тироле. За границей Алексей говорил, что отец хочет насильно лишить его престола.

Российские дипломаты вскоре узнали, где прячется беглец. Посланные в Австрию П. А. Толстой и А. И. Румянцев обещанием отцовского прощения убедили Алексея вернуться в Россию. Несчастного царевича и его сподвижников, которых Алексей выдал отцу сам, отдали под суд. Был обнародован манифест, лишавший Алексея права на престол. Наследником назначался трехлетний сын царя Петр Петрович. Его матерью была вторая жена царя – Екатерина (до перехода в православие Марта Скавронская), в прошлом незнатная пленница, захваченная в Прибалтике.

24 июля 1718 г. 127 сановников, которых Петр I определил в комиссию, решавшую судьбу Алексея Петровича, вынесли царевичу смертный приговор. Но до плахи дело не дошло, Алексей умер раньше.

■ По официальной версии, он скончался от нервной горячки. Но голландский плотник, находившийся в ночь смерти царевича в башне Петропавловской крепости напротив Алексеевского равелина (каземата, где содержался сын Петра I), рассказывал, что туда явились Толстой, Меншиков и другие близкие к царю вельможи. Голландец видел, как метались по каземату тени. Он был уверен, что Алексея задушили по приказу отца, который не желал публичной казни сына, но в то же время не хотел простить его.

Царевич Алексей родился в 1690 г. Мать Алексея Евдокия Лопухина, подобранная в невесты Петру в свое время Натальей Кирилловной Нарышкиной, оказалась женщиной старомосковских привычек, к тому же недалекой и малообразованной. Любовь Петра к ней быстро остыла, он предпочитал супруге общество своей фаворитки Анны Монс, жительницы Немецкой слободы, и в конце концов сослал жену в монастырь. Царевич Алексей лишился матери, воспитывался в отрыве от отца, душевной связи с которым у него не сложилось. Алексей уклонялся от активного участия в делах отца, осуждал его за жестокость, презрение к отечественным традициям, не нравились ему и многие преобразования. Царевич был женат на немецкой принцессе и имел сына Петра.

Закон о престолонаследии. В 1719 г. четырехлетний наследник царя Петр Петрович заболел оспой и умер. Вопрос о наследнике, таким образом, остался открытым. Петр имел дочерей от второго брака – Анну и Елизавету, внука, сына царевича Алексея, Петра (он родился в 1715 г.). В 1722 г. Петр I издал указ о престолонаследии, в котором оставлял за собой право передать российский трон тому, кого он сам выберет.

Екатерина I. Миниатюра А. Г. Овсова

В 1721 г., после победоносного окончания Северной войны, Сенат «поднес» Петру I титул императора и наименование «Великий». Новый императорский титул Петра признала Европа. Так с 1721 г. Россия стала империей.

1. Чем были вызваны реформы Петра I? Были ли они необходимы России, на ваш взгляд? 2. Как протекали петровские реформы? 3. Согласны ли вы с А. С. Пушкиным, который посвятил царю-реформатору такие строки: «То академик, то герой, / То мореплаватель, то плотник, / Он всеобъемлющей душой / На троне вечный был работник»? 4. Чем петровские центральные государственные учреждения отличались от центральных органов XVI-XVII вв.? 5. Докажите, что местные органы власти при Петре I обеспечивали большую централизацию страны, чем прежние местные власти. 6. Имелись ли в стране противники петровских реформ? Почему они выступали против преобразований и нововведений?

1. «БЛАГОРОДНОЕ» СОСЛОВИЕ

Изменения в положении дворянства. В начале XVIII в. существенно изменилось положение верхов русского общества. Боярство, дворянство, дети боярские постепенно слились в единое сословие. Петр на польско-литовский манер называл его шляхетством, но с середины XVIII в. утвердилось русское название «дворянство». Дворянство стало «благородным» сословием, имеющим не только обязанности, но и громадные права, которые обеспечивали дворянам первейшую роль в государстве.