В середине апреля 1423 г. Батлер внезапно прибыл в окрестности Ле-Кротуа, имея в своем распоряжении около 600 человек и полностью использовал эффект неожиданности. Через несколько дней Нуаэль-сюр-Мер, расположенный в устье реки, капитулировал. Другой дофинистский гарнизон в Рю был выведен для усиления главной крепости. Аркур не слишком надеялся отбиться от врага самостоятельно. Двум гонцам из осажденной крепости удалось пробраться через английские осадные линии и доставить призыв о помощи Дофину. Они сообщили, что Ле-Кротуа может продержаться некоторое время, но рано или поздно будет вынужден сдаться, если ему не помогут. Министры Дофина ответили, что пришлют посильную помощь. Но это было очень мало. Ле-Кротуа находился вне пределов их досягаемости. Несмотря на мрачные перспективы, гарнизон сопротивлялся с ожесточением, которое, очевидно, застало англичан врасплох. Батлер привел подкрепление из окрестных городов. По морю прибыли три огромные пушки, специально изготовленные в Руане. Для блокады устья Соммы в портах Нормандии под Ла-Маншем была снаряжена флотилия из двенадцати кораблей. Но болотистая местность вокруг города затрудняла его блокаду. Артиллерия завязла в грязи, а орудия Аркура, надежно установленные на стенах города, простреливали все основные подступы. Сильные ветры мешали осаждающим, а непрекращающиеся дожди заливали траншеи. Вылазки из ворот вносили сумятицу в их лагеря. В конце мая 1423 г., когда продвижение вперед было весьма незначительным, Батлер отправился в Париж, чтобы обсудить ситуацию с регентом и Большим Советом[119].

Прибыв в Париж, Батлер обнаружил, что герцог Бедфорд перегружен другими проблемами. 13 мая он женился на Анне Бургундской в Труа. Как только торжества закончились, он уехал, чтобы справиться с опасным вторжением в долину Сены, к юго-востоку от Парижа, бретонской компании под командованием 24-летнего племянника Таннеги дю Шателя Прежена де Коэтиви. Его целью был важный город с мостом Ножан-сюр-Сен. Захватчики уже взяли несколько крепостей вокруг Ножана, и сам город находился под угрозой сдачи. Его потеря была бы серьезным поражением для англичан. Дофин получил бы мощную крепость на Сене, перекрыв важный речной путь к Парижу. Кроме того, это позволило бы его партизанам проникнуть в Бри и южную Шампань, а возможно, и открыть путь на Реймс. Регент выступил в поход против захватчиков в сопровождении графа Солсбери и сеньора де Л'Иль-Адам. Все потерянные ранее крепости были взяты штурмом, за исключением замка Монтегийон в Бри, к северу от Ножана, где находилась штаб-квартира Прежена. Казалось бы, эта короткая кампания увенчалась успехом. Но сопротивление Монтегийона стоило англичанам больших потерь. Сегодня от этой мощной крепости мало что осталось, но и того, что сохранилось, достаточно, чтобы понять, насколько грозной она была когда-то: огромный квадратный двор, девять высоких башен и единственный вход, защищенный массивными воротами. Гарнизону Прежена суждено было стать занозой в боку англичан на долгие месяцы[120].

Когда в конце мая Бедфорд вернулся в Париж, его встретили громкие призывы купеческого прево и горожан принять меры против хищных дофинистских гарнизонов, обосновавшихся на главных путях в город. Гарнизон Прежена де Коэтиви в Монтегийоне осаждали графы Солсбери и Саффолк. В Пасси-ан-Валуа, в 50-и милях к северо-востоку от Парижа, другой вражеский гарнизон блокировал важную дорогу в столицу из Суассона и Лаона. Гарнизон Орсе на Орлеанской дороге к югу от столицы совершал набеги вплоть до южных пригородов. Один из самых эффективных партизанских капитанов Дофина, гасконский дворянин Жеро де ла Пайе, внезапным ночным нападением захватил город и замок Иври (современный Иври-ла-Батай), сильнейшую крепость в долине реки Эвр. Он разместил гарнизоны-сателлиты в старинных и полуразрушенных замках вдоль дорог из Парижа, блокируя движение между Парижем и его основным источником зерна в Босе.

Бедфорд был вынужден отреагировать на требования парижан. Сэр Джон Фастольф был послан разобраться с Пасси. Он быстро захватил его, собрав богатый урожай выкупов. Сам Бедфорд отбил Орсе, гарнизон которого провели по улицам Парижа с петлями на шее, а капитаны держали прижатые к груди мечи. Их отвели бы в Шатле и казнили, если бы Анна Бургундская не вступилась за них. Вся эта активность привела к серьезному напряжению сил ланкастерской администрации. Гарнизоны были обезлюжены, чтобы пополнить войска для наступательных операций сразу на четырех направлениях. В начале июня финансовые чиновники Бедфорда сообщили, что у них закончились деньги для выплаты жалованья нормандским гарнизонам за следующий квартал. Все деньги были потрачены на показуху в Амьене, осаду Ле-Кротуа и операции в Шампани и Бри. Для Ральфа Ботелера ничего не осталось[121].

Следующий шаг Дофина застал врасплох и регента, и герцога Бургундского. В начале июня 1423 г. его министры предприняли еще одну попытку открыть путь к Реймсу. Они решили послать графа Бьюкена, коннетабля Франции, в Шампань с шотландской армией. Это повлекло за собой сложные переговоры с шотландцами. Они не хотели участвовать ни в одной полевой операции без гарантии оплаты. С некоторым трудом офицерам Дофина удалось найти 10.000 ливров в качестве аванса и пообещать еще 20.000 ливров впоследствии за двухмесячную кампанию. Бьюкен получивший приказ оказать помощь Прежену де Коэтиви в Монтегийоне, а затем проникнуть на равнину Шампани, отправился из Буржа около 22 июня 1423 года. Его армия переправилась через Луару у Жьена и через несколько дней достигла Йонны у Осера. Там он допустил роковое отклонение от поставленной задачи[122].

Краван был обнесенным стеной городом на реке Йонна в том месте, где долина реки выходит на равнину Осерруа. Это был один из речных портов, в котором бургундские вина перегружались на баржи для перевозки в Париж. Окрестности города уже давно были целью дофинистских партизан, поскольку через них проходил один из главных путей из долины Луары в Шампань. В Маи-ле-Шато, расположенном на холмах в нескольких километрах к юго-западу, уже находился дофинистский гарнизон. В конце мая Краван занял бастард Гийомом де Ла Бом, савойский рутьер, чей отряд действовал в этом районе от имени Дофина. Но его пребывание здесь было недолгим. Около 26 июня его отряд был изгнан из города совместными усилиями горожан и Клода де Бовуара, сеньора де Шастеллю, лейтенанта герцога Бургундского в этом регионе. В это время с запада к городу приближался граф Бьюкен. Ла Бом отправился встретить его на дороге, чтобы попросить помощи. Шотландскому полководцу сообщили, предположительно сам Ла Бом, что часть его людей все еще держится в замке Краван, а других посадили в кандалы в подземельях города. Это было неправдой. Но к тому времени, когда Бьюкен понял свою ошибку, он уже взял на себя обязательства по осаде. Шотландская армия прибыла к Кравану в конце июня. У нее не было артиллерии, и его люди были плохо подготовлены к осаде. Но место казалось слабо защищенным. Стены были низкими и древними. Защитники не успели подвезти припасы. Бьюкен, очевидно, посчитал, что захватить Краван не составит большого труда[123].

Решение графа Бьюкена осадить Краван было серьезной ошибкой. Перемирие, распространявшееся на южные владения герцога Бургундского, заключенное под эгидой герцога Савойского в январе, было возобновлено всего несколькими днями ранее. Осада означала отказ от перемирия и прямой вызов герцогу Бургундскому в тот момент, когда некоторые советники Дофина пытались оторвать его от союза с англичанами. Это также означало, что при условии, что Шастеллю и его соратники смогут продержаться в Краване достаточно долго, шотландцы застрянут на Йонне, пока англичане и бургундцы будут концентрировать свои силы против них. И те и другие сразу же увидели свою возможность. Филипп Добрый находился во Фландрии, но инициативу взяли на себя его офицеры в Дижоне. Маршал Бургундии Жан де Тулонжон сумел собрать армию в течение месяца после прибытия Бьюкена на Йонну.