— Колья? — деловито поинтересовался Тёмный Властелин у коллеги.

— Слишком быстро, — возразил хозяин замка. — Всего лишь вода. Как только вы все окажитесь в камере её откачают и у меня появятся новые пленники. С которыми можно будет много чего сотворить.

От удара о водную гладь я ненадолго потерял сознание, а когда пришёл в себя, рядом увидел остальных товарищей по несчастью.

Гениальная идея проникновения в замок прошла без сучка, без задоринки. А вот убийство Тёмного Мага провалилось полностью. Лучше бы всё произошло наоборот!

— Заэра, милая ты уверена, что тебе стоит идти со мной?

— Конечно, а в чём проблема?

— Ну, там всё-таки Тёмный Маг. Он может тебе повредить. Поцарапать там, или обозвать.

— Ерунда, — отмахнулась девушка. Сейчас она находилась именно в этом образе. — Ты меня защитишь.

— Да я за тебя весь этот дворец по камешку раскатаю!

— Ну, вот значит волноваться не о чём. План такой: Проникаем с чёрного хода и убиваем всех подряд, пока не доберёмся до Мага.

— Может не стоит убивать всех? — засомневался Джейв.

— Ладно, не всех. Но большинство. И не спорь, — отрезала она.

— Превращения в меч ждать будем? — поинтересовался бывший послушник.

— Не стоит, — отмахнулась Заэра. — Неизвестно, как долго оно продержится. Можем не успеть.

— Понятно, — юноша снова взглянул на неприступную с виду стену и сказал. — Поехали.

Лезть по скользким от частых дождей камням удовольствие ниже среднего. Намного ниже. Честно говоря, это вообще не удовольствие. Но ничего не поделаешь. Другого способа попасть в замок ни юноша, ни меч не придумали.

Замирая каждые две-три минуты, чтобы дать передохнуть усталым мышцам юноша продвигался наверх с упорством достойным восхищения. Заэра, за пять минут осилившая подъём, сидя наверху, подбадривала Джейва. Он скрипел зубами в ответ и продолжал карабкаться. Послушник понимал, что девушка не издевается, а искренне пытается помочь ему. Несколько раз левая рука предательски разжималась и он балансировал на грани катастрофы, но гордость, злость и монастырская выучка помогли преодолеть последний участок пути и он с трудом перевалившись через стену часто-часто задышал, будто выброшенная на берег рыба.

— А ведь я предлагала бросить тебе верёвку, — осуждающе заявила Заэра.

— Да ладно, пустяки, — отмахнулся от неё Джэйв. — Для меня это не проблема.

— Конечно, — со вздохом согласилась она. — Как только перестанешь дышать, как загнанная лошадь, двинемся дальше.

Осторожно стараясь не потревожить зомби-стражей юноша с девушкой двигались по стене к ближайшей двери. Самым сложным в этом было не наступить на этих самых зомби. Они хоть и оказались слепыми и глухими (что неудивительно при отсутствии глаз и ушей), но в бойницах их стояло довольно много и в отличие от всего остального, по словам Заэры, чувствовали они на ощупь очень даже хорошо. Если бы, немагичексое прикрытие со стороны меча, проскользнуть мимо им бы не удалось. Тем не менее, прошло немало времени пока им удалось добраться до двери, с помощью Заэры взломать на ней замок и проникнуть внутрь.

Елисей стоял на обрыве и склонив голову набок прищурившись смотрел на замок Тёмного Мага. Именно там в его недрах и засела нечисть поганая. Кровопийца питающийся страданиями простых и не очень, людей. И его долг, долг былинного героя, свершить правосудие над мерзавцем.

Красиво взмахнув плащом, который ему презентовали за истребление семьи оборотней-извращенцев (лунными ночами те из волков превращались в людей) он прошёл прямо к воротам. Не обращая внимания на надписи, он вначале постучал по железным створкам, а потом не дожидаясь ответа достал боевую палицу и одним ударом начисто их снёс.

— Опять комиссия по проверке Тёмных Властелинов, — горестно констатировал придавленный створками охранник.

Следующий страж сказать ничего не успел. Пудовый кулак доброго молодца быстро отправил его смотреть сладкие сны.

— Где тут у вас главный злыдень? — поинтересовался он у лишившегося сознания охранника. После, почесал затылок и пришёл к выводу, что спрашивать надо было вначале — бить потом, а не наоборот.

"И у кого теперь спрашивать дорогу? — подумал он, а потом махнул рукой с зажатой в ней булавой, снёс следующие внутренние ворота и решил, что будет идти напролом. Рано или поздно Тёмный Маг ему повстречается.

Зомби-стражи разлетались сухими костями по уголкам пыльных коридоров, монстры покрупнее стекали по стенкам, помельче разбегались в страхе не в состоянии задержать разбушевавшегося героя. Добрые люди, селяне предложили отличные сапоги за убийство супостата и Елисей сметал все преграды на пути к вожделенной цели.

Камера оказалась небольшой, неуютной и плохо освещённой. А главное, совсем не приспособленной для содержания в ней узников. Нам вчетвером: мне, Алексис, Тёмному и Стиви было в ней довольно тесно. Лим в темницу не угодил. То ли успел превратиться в летучую мышь и удрать, то ли провалился не в ту дыру.

— Кажется, мы влипли, — сказал я, выжимая насквозь промокшую рубашку.

— Между прочим, это был именно твой план, — обвиняющее заметила Алексис, отворачиваясь к стене и стягиваяя с себя одежду.

— И благодаря ему, мы добрались до Мага, — уточнил я.

— Угу, и вот теперь мы здесь, — сморщила носик девушка и перед тем, как полностью снять, для выкручивания свой наряд добавила. — Предупреждаю, если кто-либо, Мильон, посмотрит в мою сторону, то будет нещадно бит.

— Жаль не получилось убить гада, — с сочувствием в голосе, (поддельным или искренним) произнёс Властелин, благоразумно глядящий в стену напротив.

— Мы все умрём, — вступил в беседу, отвернувшийся и даже для надёжности закрывший глаза, Стиви.

— Отставить панику! — прервал его я.

— Мы все умрём из-за тебя! — уточнил оруженосец, получил заслуженный подзатыльник и, наконец, заткнулся.

— Ещё умные мысли будут? — поинтересовался я, косясь левым глазом в сторону девушки.

— Дверь одна. Прочная. Ключа нет. Давайте простучим стены, может найдём потайной ход, — предложил Тёмный.

План приняли к действию минут через двадцать, как только девушка немного высушила одежду и я получил от неё по шее за подглядывание. Мы приступили к поискам. Но ничего похожего на пустоты за стенами обнаружено не было. Я обвёл взглядом приунывшую компанию, особо задержавшись на вырезе платья Алексис и сказал:

— Ещё предложения будут?

Все молчали. Стиви вроде хотел что-то сказать, но под моим строгим взглядом его: "мы все умрём", не покинуло глотку.

— Тогда я хочу вас обрадовать. Немногие знают, а кто знает, не помнит, но у меня ещё остался один амулет высшего уровня. И я думаю сейчас самое время его применить.

Я полез во внутренний карман штанов и ничего там не обнаружил. Поискал в соседнем кармане. Потом во внешнем. Уколол палец, возникшей неизвестно откуда иголкой. После чего перевёл взгляд на Алексис и протянул руку.

— Подумаешь, мне он и не нужен был вовсе, — передёрнула изящными плечиками девушка, нехотя отдавая амулет.

Я взял у неё неестественно яркий жёлтый кругляш, зажал между большим и указательным пальцем и потёр его. Вначале не происходило ничего. Потом амулет стал исчезать, преврашаясь в синий дым. Наконец у меня в руке не осталось ничего, а дым превратился в маленькое существо, ростом мне по колено, с острой лисьей мордочкой и заячьими ушами.

— Ты кто? — удивился я.

— Заклинание, — ответил диковинный зверь.

— А чего такое маленькое?

— Слабенькое, — шмыгнул носом он.

— Как это слабенькое? — возмутился я. — Высшего уровня, между прочим. Королевский Волшебник лично зачаровывал.

— Да, только он болел, когда меня создавал, — вздохнуло существо.