Ступая босыми ногами по полу, то и дело оглядывалась по сторонам.

Крадучись, успела проверить почти все комнаты и едва только успокоено выдохнула, как налетела прямо на Гроза, бесшумно выросшего в проеме кухни.

Голый по пояс, с мокрыми волосами, с закинутым на плечо полотенцем - казалось, от его кожи все еще исходил горячий пар.

- Как спала? - серебряные глаза внимательно прошлись по моему лицу.

Не ответив, молча развернулась, чтобы уйти в предназначенную мне комнату. .

Куда там!

Меня так же молча схватили за плечи, неумолимо повели к столу и насильно за него усадили.

- Кажется, вчера мы так и не поболтали, кроха - сказал, пальцем клацая по кнопке на чайнике.

– Не думай, будто я поверила твоему вранью – хмуро ответила - Если тебе хочется закинуть в копилку очередную влюбленную дуру – не выйдет. Я все о тебе знаю, волк.

Гроз удивлённо вскинул брови.

- Интересно.

Он отошел к стене.

Сложив руки на мощной груди, с неподдельным интересом посмотрел мне в глаза и кивнул, готовый слушать.

- Выкладывай.

Пожала плечами.

- Монстр. Бездушное чудовище. Бессердечный дьявол…Много всего.

- Вот как - на губах Гроза заиграла лёгкая улыбка. - Значит, ты начала на меня охоту, ты приковала меня к постели серебром, дважды пырнула ножом в сердце, сожгла дотла дом, который я построил собственными руками, а чудовище, при этом, я. Очень интересно.

Он задумчиво опустил глаза, словно еще раз прокручивая мои слова в голове, а потом коротко рассмеялся и покачал головой.

И от этого смеха сердце снова предательски всполошилось.

Глупое, глупое сердце!

- Что тебе на самом деле нужно, Гроз? - собственный голос оцарапал горло. - Проучить меня?

Чайник вскипел. Волк оттолкнулся от стены.

- Я уже говорил. Но ты отчего-то упрямо не желаешь меня слушать.

- Говорил что я твоя? Добыча? Или, может, ты считаешь, что я твоя пара? - коротко рассмеялась собственным словам. - Благословение Луны? А, волчонок?

Это была всего лишь едкая шутка.

Но шутка, от которой и самой стало дурно.

Любая темная ведьма знала - привязанность за пределами ковена – это ад и бездна.

Не существует на свете ни родственных душ, ни прочей сладкой ереси, которую так любят лить наивным девочкам в уши.

Если что и существует - то лишь вечная удавка на шее.

Радоваться подобной связи - то же самое, что радоваться рабскому ошейнику, который сдавливает горло.

Желать её - значит желать вечной тюрьмы.

- На благословение, милая, ты ну никак не тянешь - совсем повеселев, отозвался волк - А вот на проклятье – очень даже.

Он поставил передо мной большую кружку с черным чаем.

- Но ты права. Зверь тебя признал - произнес, как самую простую вещь на свете.

А я - тут же беспомощно вцепилась ладонью в горячую кружку.

- У тебя нюх сбился, блохастый. Вот и всего. Я бы почувствовала, если б меня с тобой повязали.

Сглотнула, чувствуя, как накаляются нервы от боли, но руку не отвела.

Напротив - только сильней обхватила кружку.

Пусть...

Пусть обжигает.

- А ты, значит, не чувствуешь? - спокойно поинтересовался волк.

- Полный штиль внутри - ответила, не моргнув даже глазом.

Гроз снова улыбнулся.

- Хорошо. Значит, будем ждать бурю, Айса...

Аккуратно коснувшись моей руки, он мягко отодвинул её подальше от кружки и покачал головой.

И взглянул так, словно понял - буря уже внутри. За ней - беспомощность и отчаяние, спрятанные ото всех в черной глубине.

Но он, казалось, и их увидел...

Увидел и одним своим взглядом будто на живую содрал с меня кожу.

И мне вдруг отчаянно захотелось защититься - превратить этого дьявола в ручного пса и сломать его быстрее, чем он сломает меня.

Доказать себе - нет никакой удавки.

Доказать ему - он не унюхал ни одной уязвимой точки.

И пусть этот дом окружен хоть тысячей заклинаний, пусть у меня нет отсюда никакого выхода - плевать!

Пленником должен быть он.

Даже если в ловушке оказалась я сама.

Поднявшись со стола, холодно оглядела волка, чувствуя, как растекается по венам ледяная ярость.

Глядя в серебряные глаза, молча стянула с себя футболку и отбросила её в строну.

На пол.

Полностью обнаженная, села прямо на деревянный стол.

– Пара, говоришь? Тогда к ноге, волчонок – чуть поддалась вперед - Преданность темной ведьмы нужно заслужить. Увы, милый, мы не ограничиваем себя одним мужчиной... Но если ты хорошо постараешься - поглажу за ушком.

Аура волка накалилась и тут же расползлась, грозясь полностью подмять меня под себя.

Сейчас она стала до того осязаемой, что казалось, еще немного и рухнет прямо на голову, оставив от тела лишь мешок изломанных костей.

Но вместо того, чтобы сжаться под этой тяжестью, я вскинула подбородок и расправила плечи.

А волк, скользнув по мне медленным взглядом, подошел к столу и оперся руками по обе стороны.

Достав из кармана сигарету, навис, склоняясь к моему лицу.

- Если тебе не составит труда… - холодно попросил.

Я разожгла крохотный огонек на кончике пальца и, глядя в упор на волка, поднесла его к сигарете.

- Благодарю... - прозвучало хрипло.

Оборотень сделал первую затяжку, с ледяным спокойствием вглядываясь в мое лицо.

А я вдруг подумала, что именно с таким спокойствием, наверное, и убивают.

- Дым не смущает? – вежливо спросил, подтягивая к себе пепельницу с края стола.

- Плевать мне на твой дым.

Безразлично пожал плечами, мол «хорошо, ладно» и просто продолжил на меня смотреть.

Не на оголенную грудь, не на бедра, а прямо в глаза.

- Не замерзла? Кондиционер, может, отключить? – лениво задал новый вопрос, стряхивая пепел.

Прищурилась.

- У тебя что, ниже пояса система сломалась ? - пальчиком пробежала по голой груди волка. - Ток до тарана не доходит, милый?

Гроз, все так же глядя мне в глаза, медленно затушил сигарету.

Единственное, что намекало на то, что хищник все-таки злился – желваки, которые заходили на скулах.

В остальном – одно только выверенное спокойствие, которое отчаянно хотелось изорвать в клочья.

- Может, сбегать за виагрой? – с усмешкой предложила, намеренно выводя его из себя.

Чтобы бомбануло.

Чтоб наверняка...

Но ошиблась.

Волк все так же спокойно отодвинул стеклянную пепельницу, следом - отставил подальше кружку горчим чаем, а после - впился пальцами в мои бедра и рывком дернул к себе.

Горячее дыхание ошпарило кожу.

- Если думаешь, что я буду как щенок истекать слюной, а ты , умница, сможешь крутить мной как хочешь, просто сбрасывая тряпки – ошибаешься – когти удлинились, больно впиваясь в кожу - Опоздала ты на лет так двести, красавица.. На будущее, если захочешь решить какую-то проблему, делай это язычком... Разговаривай! – угрожающе рыкнул в ухо.

Я тут же оттолкнула его от себя, ударив ладонями по горячей груди.

Спрыгнув со стола, со злостью схватилась за футболку, валявшееся на полу, и набросила его на себя.

Почувствовала себя последней идиоткой...

Дурой себя почувствовала!

А Гроз, между тем, все так же спокойно подошел к холодильнику, достал оттуда пеструю коробку из службы доставки еды и поставил её передо мной.

- Ешь. Вечером – пойдешь со мной к стае.

- Никуда не пойду...

- Ешь - повторил с нажимом.

- И шага отсюда не сделаю!

Серебряные глаза угрожающе блеснули.

- Не смею вам возражать, моя госпожа – с легким поклоном ответил, не сводя с меня хищного взгляда. – Уверяю, вы и шагу не сделаете.

Гроз не соврал.

Я и шагу не сделала из его дома.

Едва только наступил вечер, меня молча закинули на плечо и понесли по проселочной дороге, на глазах у кучи хихикающих вслед, маленьких оборотней.

А потом сбросили прямо на зеленую траву, словно мешок с картошкой.