Левия смотрела на меня умоляюще, видимо, старая Уэстон применила не только дар убеждения, но и шантаж с угрозами. Она это может. Тратить время на леди и ее собачку мне не хотелось, но репутация складывается из таких вот заказов.

Поэтому через минуту я уже ехал по нужному адресу и на громкой связи выслушивал все жалобы леди. Вместе со мной внимательно слушал собеседницу Тим Доннер, вампир из клана Миралл.

У парня слабый дар к менталистике, зато он отличный психолог и чуйка у него получше, чем у некоторых следопытов и охотников.

Леди Уэстон магиня, сильная магиня и практически легенда в определенных кругах. Никто не знает, сколько ей лет, но выглядит дама примерно на семьдесят человеческих лет. Однако вампирам известно, что леди пятьдесят лет назад похоронила своего мужа, вампира из клана Нобилей, оставившего ей все свое немалое состояние.

Мой внутренний эстет наслаждался интерьером, где провел несколько последних часов.

— Не нравится мне это кража, сир, — Тим хмурился и принюхивался к воздуху.

Выезжали мы из особняка леди озадаченными, судя по всему, к краже приложили свою руку вампиры, но кому понадобилась мелкая шавка и древние письма, имеющие ценность только для леди Уэлсон.

Некоторое время мы ехали в тишине. Особняк магички находился в тихом районе, далеко от центра Нью Идена. Тим все больше нервничал.

— Как считаешь, Тим… — договорить я не успел.

Автомобиль накрыл кокон тьмы, и очень скоро я потерял сознание.

Эрмина Алесия Феби Риччи

Сапфир проснулся, когда я легким бегом покоряла не очень благополучные районы города. Хотя совсем неблагополучными их назвать нельзя. Да, дома не окрашены в жизнерадостные цвета, но основательные. Ни одного разбитого окна с бумагой вместо стекла, улицы более или менее чистые и очень широкие. Нет вазонов с цветами, зато в газонной траве виднеются синие бутоны какого-то стелющегося растения.

Однако несмотря на внешнюю почти пастораль, простым прохожим не стоит забывать, что здесь своя интересная, не всегда честная жизнь. На косяке дома слева от двери вырезан небольшой кинжал, скорее всего, там продают холодное оружие. Окраины хранят в себе немало тайн. Ветерок принес известие, что неподалеку свалка, а у меня с детства остались не самые приятные ассоциации.

Свернула на соседнюю улочку и услышала шебуршение за спиной. Ага, пора выгулять кого-то милого, но способного учинить армагеддон в отдельно взятом рюкзаке. Зелени кругом хватало, и вскоре я пришла к выводу, что мне непременно нужно заглянуть в зоомагазин и приобрести шлейку, а также что-то сытное. В естественной среде Сапфир очень быстро сделал свои дела и даже тщательно закопал. Пришлось наскоро обмыть лапы из бутылочки и воспользоваться дезинфицирующими салфетками. Мыться котенку не очень понравилось, сначала он издавал истошные звуки, а после потешно дрыгал лапками.

А потом, когда я выискивала нужную мне вывеску, усердно вылизывался. В зооцентре мы покормились и засыпающего кроху я отправила в рюкзак, а сама приглядела мастерскую артефактора, куда и заглянула.

Наверное, такие места одинаковы в любой стране, не внешне, хотя и здесь есть схожесть, но атмосферой, запахом магии. Меня встретила макушка с коротким ежиком волос и глаза в окулярах, через которые меня тщательно изучили. Потом паренек примерно моего возраста снял очки и поднялся из-за стойки. Он оказался очень худым и очень высоким. Я приветливо улыбнулась.

— Здравствуйте! Мне нужен артефакт для котенка, чтобы не потерялся. Можно в виде кулончика и, чтобы не слишком дорого.

Глаза парня моментально оживились, и он радушно показал мне все свои тридцать два.

— На ловца и зверь бежит. Я только что кулон доделал, но не для животного, а для ключей или телефона, чтобы не терять. Но и для животного пойдет. Вот.

Парень с именем Том на бейдже положил на стойку небольшую розовую подвеску в виде сердечка на коротком шнурке.

— Только он девчачий, но это натуральный кварц. Без заряда лет на пять хватит. Я делаю качественный товар. Более того, могу сделать в пару к этому, чтобы при желании не только вы котенка, но и животное вас нашло самостоятельно. Сделаю обострение инстинкта на поиск хозяйки, активировать можно будет какой-нибудь фразой.

— Замечательно. Как я смогу отыскать Сапфира, если убежит?

— Я настрою камень на вашу ауру, и вы будете чувствовать, где питомец в любой момент, когда захотите.

Парень назвал цену, и я удивилась, что относительно недорого. Мы сразу привязали артефакт к моей ауре и ауре котенка, нашли подходящий для ошейника ремешок и вскоре розовое чудо красовалось в обновке и пыталось покусать висюльку.

— Том, а не подскажете, где можно сделать документы? — наверняка через окуляры он увидел, что на мне личина.

Артефактор вздохнул, наклонился к стойке, пошуршал там и извлек визитку.

— Дядя Сейл в этом мастер.

— Благодарю.

Визитка спряталась в потайном кармашке рюкзака, а я заинтересовалась шпильками для волос. Мне как раз надо, одной резиночкой с длинными волосами не всегда удобно. А в этих изделиях должен быть интересный секрет.

— Вам они вряд ли пригодятся. Это для вскрытия замков. Ну, знаете, иногда бывает, ключи теряются или замок заклинило, есть организации, они всегда помогут. Я отмычки делаю, они и магические замки открывают. Такими обычно мужчины пользуются, а женской руке порой удобнее шпильки. Я так подумал, а они невостребованными больше года лежат.

— Продай мне. И нет, не смотри так. Ничего противозаконного я делать не собираюсь. Беда у меня всегда с замками.

Я и правда ничего вскрывать не собиралась, мы учились открывать самые разные замки отмычками, но с собой инструмента у меня нет. И вообще, никогда не знаешь, когда и что пригодится.

Волосы я сразу скрутила в тугой узел и скрепила новоприобретенными шпильками.

— Очень удобные, — улыбнулась пареньку, — спасибо.

Наверняка Том решил, что я немного того. Ну и ладно. Я заказала-таки второй кварцевый амулет, чтобы котейка смог отыскать хозяйку, где угодно, но попросила сделать в виде небольшой капельки на серебряной цепочке, чтобы было удобно носить как украшение.

Довольная я дошла до главных улиц и в большом торговом центре приобрела себе смартфон, джинсы с клетчатой рубашкой и вкусно перекусила. Теперь можно и зал для тренировок поискать, только поближе к офису моего вампира, так будет удобнее добираться.

Рассматривая в телефоне карту города со всеми организациями, я сидела на лавочке и вдруг услышала:

— Привет! Говорят, ты вампирам дорогу перешла?

Удивленно подняла голову и из-под козырька бейсболки внимательно осмотрела мужчину лет тридцати пяти с заросшим лицом и одетым в некий костюм песочного цвета. Свободные штаны со множеством накладных карманов, белая футболка и распахнутая рубашка в тон брюкам. С одного плеча свисал когда-то коричневый тряпичный рюкзак, теперь он выцвел. Перевела взгляд на лицо мужчины. Светло-голубые глаза смотрели цепко и настороженно, губы, почти полностью спрятанные под усами и бородой с проседью, пытались улыбаться.

Моя внутренняя суть насторожилась. Он не так прост, и ничего хорошего такое знакомство мне не принесет. Я порадовалась, что накинула новенькую рубашку: длинные рукава спрятали запястье с меткой. Этому типу лучше не знать, крепче будет спать.

Я наивно улыбнулась и тоненько произнесла:

— Здравствуйте!

Эрмина Алесия Феби Риччи

— Разрешите присесть?

— Да-да, конечно, извините.

Я суетливо подвинулась, несколько раз перекладывая свой рюкзак, изображая неуверенную дуреху. Только бы Сапфир не проснулся.

— Я слышал, тебя насильно посадили в машину вампиров?

Мужик, а он, скорее всего, охотник на вампиров или кто-то идейный против этой расы, хочет поиграть в благородство с наивной девочкой и использовать ее втемную. Что же, предоставим ему эту возможность. Смотря, как глаза собеседника зажигаются ненавистью при упоминании вампиров, я уверялась в своих подозрениях, но проверить догадки все-таки стоит.