«Наверное, в жизни каждой девушки должен появиться козёл, что сорвёт розовые очки и покажет, для наглядности, каких отношений быть не должно! Для тебя, Яда, этим уроком стал доберман!»

Если подумать, с первой минуты нашего знакомства я не услышала ничего, кроме оскорблений словесных и унижения на деле. Такое чувство, что одно мое присутствие в усадьбе, вообще на одной территории рядом — его бесит! А ведь я просто хочу написать дипломную, и их загородный клуб казался идеальным местом: близость к природе, родные места. Когда сюда ехала, витала в романтическом бреду, навеянного слишком частым чтением любовных романов о балах, дамах в красивых платьях и обходительных джентльменах.

«А получила дерьмо на голову и шефа абьюзера под мышку, — вякнула внутренняя стерва. — Которого, к тому же, ты еще и хочешь».

Это что-то из психологии, очевидно. Где-то во мне есть поломка. Ну не может нормальную девушку на это вести. А меня повело.

«Три недели! Осталось потерпеть совсем чуть-чуть. Время пролетит незаметно. Теперь есть Лиходеев для координации, с доберманом пусть и буду встречаться, но редко. Просто надо держать дистанцию и настроиться не реагировать на нападки. Сделай то, что должно, Яда! Продержаться и забыть об этом месяце ада, как о страшном сне!»

Бабушка была странной, как и её питомцы.

Нет, конечно, она всегда была дамой эксцентричной и немного с чудинкой, но раньше мне так в глаза все эти «чудеса» не бросались.

Сейчас же, сам дом, животные, и моя бабуля были…подозрительными. То, что она разговаривала с котом и птицей было объяснимо, я сама так сто раз делала! Но с домом? С травой и цветами?

Что странно, иногда мне казалось, я даже слышу ответ: тихий шепот васильков, вздохи ивы, ворчание дуба и смех сосны.

«А во всем виноват один доберман, — нашептывала темная сторона меня».

На самом деле нет, ни в чём Кощеев не был виноват: ни в странностях нашей семьи, ни в моих собственных, но во мне плескалась обида, щедро приправленная горечью и разочарованием. Во всех своих неудачах мне было легче всего винить его. Даже в таких вот безобидных.

С нашей памятной встречи в городе прошло четыре дня. Не знаю, к кому обращаться с хвалебной речью, но появлялся Кощеев в «Костях» набегами, чаще всего уже к самому открытию ночной смены, когда я, наоборот, уезжала домой. То ли ему действительно стало скучно, то ли он мной наигрался, не увидев ничего примечательного в сравнении с собственной невестой, то ли моя речь возымела действие, но больше мы не… соприкасались.

Где он проводил свои дни, я не знала, хотя, чего греха таить, мне было любопытно. Обычно, он появлялся в усадьбе неожиданно, словно из ниоткуда, злой как чёрт. Вызывал к себе Горынева и они шушукались в его кабинете до самого моего ухода. А может и дольше, кто ж его знает.

Зато с Тимом мы общались почти весь день. К следующим выходным решили провести вечеринку «Дикий, дикий Запад» с ковбоями, танцами, индейцами, стрельбой по мишеням, и, конечно, игрой в догонялки.

«Ну а в самом конце можно будет устроить танцы, как в моем любимом фильме, прямо на барной стойке «Танцев на костях»* (прим.автора: Яда говорит о фильме «Бар Гадкий Койот», 2000 года выпуска и зажигательном танце, что стал визитной карточкой фильма).

-… а ты, мой хороший, лети к Забаве Всеволодне и сообщи, что корешки ей я нашла, на первое время точно хватит! — От размышлений вновь прервало бормотание бабушки. Она делала наставления Якиму, а тот, казалось, на полном серьезе кивал.

-Вопрос на миллион, — прошептала себе под нос, — стоит ли об этом волноваться или нет?

Где-то в глубине души, какая-то часть меня, возмущенно фыркала и была уверена, что все отлично и так надо. Что самое интересное, я была склонна поддаться именно этой своей стороне.

-Яда, ты сама с собой разговариваешь, — проворчала, ставя на стол пустую чашку из-под кофе. — Ну все вы с прибабахом, смирись!

Послышался стук входной двери.

-Внуча, иди-ка помоги!

Выйдя на встречу, подхватила две домотканые котомки, полностью забитые травой, кореньями, шишками какими-то, цветами.

Подхватив сумки, отнесла их в бабушкину «лабораторию».

-Ты сегодня надолго?

-Не знаю, — я принялась разбирать ее лесной улов. — Чем ближе к выходным, тем больше хлопот. С «Костями» работают хорошие поставщики, ответственные, но все равно есть накладки. Фирма по декору не смогла набрать достаточное количество шариков, пришлось срочно заказывать у их конкурентов и случился скандал. А в ивент агентстве не нашлось костюма шерифа, зато индейцев — хоть одним местом жуй.

Она прошла за мной следом, наблюдая за тем, как я разбираю ее травы.

-У тебя хорошо выходит, — кивнула на столешницу, усмехаясь.

-Ась? — глянула на разнотравье, разобранное на какие-то странные кучки. В каждой из них было перемешано множество ингредиентов.

Похоже, я добавила бабуле работы, смешав все как попало.

-Прости-и-и, — оставила свое занятие, подбежав к ней, крепко обняла. — Хотела помочь, а получилось как всегда.

В гостиной зазвонил брошенный мною смарт.

-Беги, наверное, Лихо наяривает, — проворчала ба.

-Ты так смешно его прозвала, — чмокнув ее в щеку, поспешила взять трубку. — Действительно похож же!

Бабушка лишь печально качнула головой.

-Алло?

-Хай, а я месте! Ты где? — весело протрещал Тим.

-Уже еду, — соврала, не моргнув и глазом. Ну правда, от бабушки до «Костей» пять минут езды. — Буду через десять минут!

-Отлично. Тут у нас очередной форс-мажор. Над индейскими шапками этими, пушистыми, из перьев, которые…

-А-ай, Тим, — махнув бабушке на прощание, выбежала из дома, — я тебе сто раз повторяла, это «роуч».

-Шапка как шапка, — проворчал он. — Я вообще не очень люблю всю эту культуру чужую. У нас своих классных традиций полно!

-Пипл хавает, — процитировала я старого певца.

-Не знаю, почему Кир согласился, — не преминул поддеть Лиходеев. — Дрессировщица ты наша.

Вот было в нем это — нет-нет да проскальзывало… пока даже не решила, как назвать: подлость не подлость, западло не западло, но любил Тимофей или оно у него само выходило, столкнуть, так сказать, носом, противников, выдать остроту не к месту, после которой обязательно случался скандал или вот как сейчас, вроде бы и не было повода у него говорить мне о Кощееве, да и не догадывался о наших с ним…э-э…приключениях ночных, но бывало, мог одним словом, превратить простое замечание в какой-то очень толстый намек. Как сейчас.

-Он просто понимает, что можно хорошо заработать, — юркнула в автомобиль. — Классная тема. Да и активностей куча! Тем более если начать днем, можно задействовать и конюшни, и поляну для пикников, а потом плавно переместимся на танцульки.

-Оке-е-ей, понял, — хохотнул Лиходеев. — Слушай, я вот ща твой этот роуч напялил. А мне-то зачетно в нем. Я прямо вождь!

Закатила глаза, представив Тима в окружении коробок с реквизитом и костюмами.

-Уверен, что вечером найду свою Покахонтас! А может и парочку! — продолжал забавляться он.

-Эй, у нее любимым был, между прочим, капитан Джон Смит!

-Ух ты, — промурлыкал он в трубку, — колючка любит мультики. Признавайся, кем ты себя представляла?

Я улыбнулась, выруливая на подъездную аллею «Костей»

-Даже не зна-аю-ю, — протянула я, — наверное, русалочкой.

-Н-да.

-Что?

-Я думал Бель.

-Почему? — засмеялась я, увидев издали Тима, расхаживающего во дворе усадьбы с внушительным роучем на голове.

-Потому что заколдованное Чудовище у нас уже есть.

Кир

–Не то, чтоб я очень уж рассчитывал, — в этот раз меня выплюнуло порталом в кабинет. В мой.

Светослав сидел на диване, пролистывая какие-то бумаги, поднял голову, вопросительно вскинув брови. Каждый раз, отправляясь на поиски, я все меньше верил в успех. Слишком много раз обламывался. Казалось, что задача нереальная. Потому что я тот, кто я есть. Не подарок, чего скрывать.