И пиком стало приглашение чиновника, который должен был подтвердить финальный результат его плана. Сервантий уже ничего не мог сделать, и был лишь послушной марионеткой в руках Маркуса. Поэтому, когда Барий разговаривал с Сервантием, на самом деле он говорил с марионеткой, которая делала всё, что приказывал Маркус. Моргание, кивки головой и движение руками — всё это не более чем движение обычной куклы.

И когда всё было готово, он решил, не медлить с кончиной Сервантия, поэтому хотел как можно быстрей проводить Бария и закончить с Сервантием. Но, оказалось, что нужно ещё и смерть подтвердить, в тот момент Маркус подумал, что слишком уж много бумажной волокиты, но ему пришлось срочно чем-то занять Бария и растянуть смерть Сервантия на час, чтобы это не сильно бросалось в глаза. Ну и на всякий случай он решил сделать из этого ещё небольшой концерт. И когда Барий всё подтвердил, то необходимость в Сервантии отпала окончательно, а чтобы никто и ничего не заподозрил, то было принято решение его тело сжечь. Хотя Маркус был уверен в своём плане, лучше подстраховаться, чем потом опростоволоситься.

А затем, в действие нужно было привести другую часть плана, ведь чтобы поступить в академию, нужно было соблюсти несколько пунктов. Во-первых, нужно было иметь хоть какой-то дворянский титул. Исключение составляет талантливые маги, у которых имеется очень высокий потенциал. Тогда такой маг может поступить в академию без дворянского титула.

Однако такому магу нужно будет, как минимум 20 лет отслужить на благо страны. И статистика была так себе. Обычно таких одарённых, если они не вступали не в один дворянский род, просто списывали, давая одно за другим жестокие задания и сложные миссии. Ведь кому нужен сильный неподконтрольный никому маг, который к тому же имеет свои хотелки? Правильно — никому.

Во-вторых, нужно иметь очень много денег для оплаты обучения. Обучение там длилось 4 года, и за каждый год нужно было заплатить 25 золотых. Итого целых 100 за полный курс. Это были непосильные деньги для обычного человека. Да даже для большинства низших дворянских родов, такие суммы стоят немалых накоплений.

И, в-третьих, наверное, один из самых сложных критериев, потому как если у тебя есть, например, первый пункт, и даже есть второй, то всё равно нужно было пройти отбор. Да-да. Просто иметь титул и деньги всё ещё не достаточно. Нужно иметь хоть какой-то магический потенциал, желательно, конечно, не ниже среднего. Кроме того, ещё многое зависит от ранга, с которым ты пришёл в академию и даже стихии.

Когда Маркус узнал, что его туда могут не принять даже с титулом, первым рангом, и деньгами, то неприятно удивился. Хотя это редкий случай, но бывало и такое. Поэтому, получалось так, что по всем критериям Маркус проходил по грани. Потенциал — чуть ниже среднего. Стихия молния — необычная, поэтому тут у него было небольшое преимущество.

Дворянский титул — Пэр, самый низший, который выдаётся много кому. Вроде как, даже за 4 воинский ранг можно умудриться получить этот титул, но можно так же заслужить его за какое-то открытие, или просто за семейную верную службу. Ярким примером может послужить Барий. От него исходила слабая сила воина 1 ранга, но он имел титул Пэра. Наверняка его семья служит в чиновниках не первое поколение, а значит, типичный пример верной семейной службы,

А вот магический ранг у Маркуса был первым. И хотя, он не был новичком в воинской силе и даже боях, но шанс того, что ему сделают отворот поворот, явно присутствовал. Поэтому, чтобы подстраховаться Маркус решил поднять силу до 2 ранга. Ведь 14-ти летний маг 2 ранга со стихией молнии, и дворянским титулом, имеет неплохой шанс поступить в академию. Тут на потенциал будут не так пристально смотреть. Кроме того, деньги-то он заплатит, так что академия точно ничего не потеряет.

Но, помимо всего прочего, была небольшая проблема с магией. В том смысле, что когда он убивал воинов и получал Ки, то преобразовать её в ману, получалось в соотношении 1к3. То есть, чтобы получить магической энергии (маны) от воина 2 ранга столько же, сколько и Ки, нужно было убить 3-х человек. А учитывая, что маны у него не так уж и много, то он решил несколько форсировать свое развитие. Не стоит забывать, что перед тем как перейти с 1 на 2 ранг воина, он потратил около 5 лет, и если бы не война, то потратил бы ещё больше.

Почва в столице была подготовлена, так как во время скитаний, Тим и София ездили туда по очереди, так как Маркус не сильно им доверял, но всё нужное и необходимое они давно разнюхали. Поэтому, оставалось дело за малым — поднять ранг, а потом можно отправляться в столицу. Время хоть и поджимало, но Маркус особо не спешил. Лучше всё хорошенько подготовить, чем ускориться и по глупости помереть или загубить почти двухлетний прогресс.

Глава 2: Моё поместье. Часть 1.

Спустя месяц, после того, как у поместья Фаулеров сменился хозяин, поздно ночью, к воротам пришла толпа отпетых мерзавцев и негодяев, разбойников и воров, убийц и насильников. Но собрались они не просто так. Их всех объединяла одна цель — жажда наживы. Ведь примерно месяц назад, сразу после смерти старого Пэра, был объявлен его наследник. Это оказался его любимый слуга — юный мальчишка.

Многие поговаривали, что это внебрачный сын прошлого хозяина от любимой служанки. Но так как старый Фаулер не мог этого признать, но при этом очень сильно любил сына, назначил его своим личным слугой. А когда смерть подкралась к нему слишком близко, он составил своё завещание в пользу наследника, не собираясь его уже больше скрывать. Но зная скверный характер старика, многие даже поговаривают, что он до последнего момента его не признал как родного сына.

Но не в этом суть. Старый дворянин оставил своему наследнику кое-какой артефакт. Земля слухами плодится, что именно благодаря нему старик смог прожить так долго, и именно из-за него всю его семью давным-давно убили, а так же вот почему у него не было родственников. И вот, он перед смертью рассказал об этом своему наследнику, однако, одна из служанок услышала об этом и случайно проболталась другим. Правда, после этого её никто не видел, зато слухи разошлись как поток ветра в солнечный день: так же быстро и легко.

Однако особо ретивых останавливало то, что у этого парня был суровый охранник, воин 2 ранга. Говорят, что он раньше служил в армии и командовал небольшим отрядом, но нашёл любовь и решил осесть в тихой деревне. Вот тут-то его старый Пэр и приманил к себе на службу. Дело он своё знал, работа была не пыльная и не особо опасная. Платили ему много, вот и служил он с радостью.

И вот глава охраны, словно в подтверждение правдивости слухов об артефакте, стал нанимать дополнительную охрану. И это ещё больше стало подогревать разговоры. А затем, прошёл слух, что он вместе со своей женой на пару дней уедет в другой город, чтобы врачи её осмотрели. Она вроде как была беременна. И вот тут всё и сошлось. Все звёзды выстроились в ряд, и несколько банд одновременно пришли поздно ночью к воротам поместья.

Правда, они чуть не подрались, так как никто из них не хотел уступать. Но так как их силы были примерно равны, то они решили договориться. А набралось их аж целых 50 человек. 4 банды примерно по 10–15 участников. Если бы они начали драться, то просто полегли бы здесь совсем без пользы. Однако они быстро успокоились, когда один из лидеров банды смекнул. Если собралось столько человек, то значит там действительно что-то очень важное. Зачем драться сейчас, если потом может не хватить сил, чтобы забрать сокровище?

Ведь охраны не было, так как одна из банд смогла заслать туда своего шпиона, который по-тихому подмешал снотворного всей охране. Ведь кроме Тима, начальника охраны, только ещё двое имели воинские ранги. И один из них как раз и был шпионом. А второго просто подкупили, чтобы он не вышел в смену. Хотя это была лишняя мера предосторожности, каждая банда думала, что она одна, из-за чего действовала наверняка. Ведь если хоть кто-то сможет сбежать, то значит, он расскажет, что сокровище украли и в итоге несладко придётся уже им. Поэтому, чем меньше людей, тем лучше. И когда они убрали лишние глаза и уши, а затем встретились лично, то теперь это означало, что реальную опасность друг другу представляли только они сами. И как только кто-то найдёт сокровище, то сразу начнётся бойня, а победитель заберёт с собой награду. Поэтому, лучше пока поберечь себя, а то на потом может не хватить сил.