Соломон Рид

«Я призываю вас дать отпор корпорациям и правительству враждебных штатов, которые не дают нам стремиться к счастью. Я верю, что если мы принесём их в жертву нашему будущему, то уже ничто на свете не сможет нас разделить»…

«У мирной жизни есть цена. Кто-то должен её заплатить Рид»…

«Я понимаю Чарльз, я понимаю»…

— «Рид, ты слышишь меня»? — Раздался женский голос по ту сторону телефонного провода, вырывая агента из его воспоминаний.

— «Слышу хорошо Соми».

— «Я смогла договориться с ним и Алекс уже движется к месту вашей встречи». — С небольшой заминкой в голосе ответила Сойка, что не укрылось от Соломона.

— «Случились какие-то проблемы»?

— «Парень оказался с темпераментом, но он согласился сотрудничать».

— «Я смог найти кое-что на него самостоятельно. Наёмник с отличным послужным списком, непонятным образом связан с одним из высокопоставленных лиц советской разведки и вдобавок ко всему, он знает куда больше того, что могут люди в его возрасте. Скажу прямо, этот соло мне не нравится». — Под конец своей импровизированной речи Соломон бросил косой взгляд на удерживаемую в своих руках монету, с нанесенным на одной стороне профилем президента НСША.

— «Алекс всего лишь наёмник. Парень не заинтересован работать на контору на постоянной основе».

— «Теперь он не нравится мне ещё больше. Ты уверена, что этот человек стоит затраченных на него усилий Соми и что он не кинет нас в самый ответственный момент»?

— «Деятельность соло всегда связанна с неоправданным риском. Все наёмники из „высшей лиги“ всегда заканчивают одинаково. Либо с пулей в виске с выброшенным на свалку трупом, либо в постоянных бегах с идущими по их следу ликвидаторами из корпо. Сам знаешь, какие тут остаются варианты».

— «Хочешь привязать его к конторе, рассчитывая на факт банальной статистики»? — Догадался о планах своей подопечной агент. — «Ты всегда могла просчитывать несколько ходов наперед Соми, но когда дело принимало неожиданный поворот»…

— «Будешь вечно мне это вспоминать Рид»? — Недовольно фыркнула девушка.

— «По крайней мере, до тех пор, пока ты не перестанешь делать поспешных решений… Сойка».

— «Слушаю».

— «Знаешь, о чём я сейчас думаю»? — С небольшой долей приятной ностальгии произнес слова Рид.

— «Расскажи».

— «О том небольшом ларьке с тако. Как только наша миссия закончится, я первым делом сорвусь туда. Чёрт, их кесадильи начали уже мне даже сниться».

— «Хорошее место»… — С улыбкой произнесла нетраннер, мысленно представляя себе давно забытый вкус местной кухни.

— «Возьму себе две большие порции, наемся до потемнения в глазах, а потом целую неделю буду смотреть в зомбоящик, как самый обычный американский мужчина средних лет».

— «Звучит прямо как какая-нибудь сказка».

— «Что по поводу твоего отпуска, тебе не говорили, когда тебя будут отзывать»?

— «Майерс делает всё возможное и ищет человека, способного заменить меня в этом городе». — Теплее обычного сказала Сон.

— «Видишь, я тебе говорил, она тебя любит Соми». — С улыбкой произнес мужчина. — «Думаю, мы уже достаточно задержались, пора встретиться с ним лично. Он как там, ещё не заскучал»?

— «Уселся на пассажирском сидении и лениво просматривает камеры, расставленные по всей территории парковки. В общем, развлекается, как может».

— «Это так похоже на тебя».

— «Немного… Я постараюсь раздобыть для вас ещё немного информации. Оставляю диалог с ним на тебя Рид».

— «Спасибо Сойка и будь осторожна».

— «Обязательно»…

17 августа 2069 года

Пасифика — боевая зона

Алекс Митчел (Волков)

Бросок…

Решка…

Подавив в себе желание протяжно зевнуть, я подпёр спиной стену стоящего позади дома, который согласно задумке должен был стать одним из многих отелей, построенных вдоль всей набережной Пасифики. Но, увы, реальность оказалась жестока к этому месту и сейчас оно больше напоминало собой город призрак, в котором по непонятным причинам ещё оставались люди.

Бросок…

— Киносура… — Перехватываю монетку до того как она успела достигнуть моей головы и забрасываю её обратно в кармашек своего набедренного подсумка. — Значит, всё это время она была здесь?

Много лет назад, ещё во времена четвёртой корпоративной войны, Милитех начал разрабатывать свой ответ созданному Альт Каннингем Душегубу. И это у них почти получилось. Ключевое слово — «почти». Не знаю, что конкретно там происходило, но итогом всей эпопеи стало экстренное сворачивание проекта и дальнейшая консервация исследовательского комплекса, погребенного глубоко под землей где-то на территории Найт-Сити. Официально об этом проекте известно до смешного мало, а не официально и того меньше. Все данные хранились на внутренних банках памяти комплекса, отрезанных от основных серверов Милитеха. Получить конкретную информацию об этом месте не представлялось возможным, за исключением пары упоминаний об исследовании диких ИИ и попытке их подчинить. Если сложить всё вместе, то получится довольно неоднозначная картинка.

Захваченные у Арасаки энграммы послужили стартовым толчком для отработки технологии и, набив руку на оцифрованных личностях, Милитех приступил к дальнейшему этапу своего плана. В конечном итоге у них ничего не вышло, и корпорация покинула свой исследовательский центр, по пути спасая то, что ещё можно было спасти. Дальнейшая судьба обработанных энграмм мне была хорошо известна. Одну из них они пристроили для своего нового проекта «левиафан», ну а оставшиеся три использовали в качестве подконтрольных ИИ для других задач, требующих огромную вычислительную мощность.

— «Пытались подчинить искины, но не срослось. А сейчас у них видимо есть то, что поможет реанимировать старый проект и это нечто находится в руках Хансена. Что-то тут не сходится»… — Почесав переносицу внешней стороной ладони, я устало прислонился головой к стене, устремив взгляд на медленно теряющее краски небо. — «Слишком много переменных, чтобы говорить о чём-то наверняка».

Пока я предавался размышлениям, чувствительный слух при пассивной помощи моего вспомогательного ИИ уловил тихий звук человеческих ботинок, приближающихся в моём направлении. Переведя взгляд на источник шума, увидел через полуприкрытые глаза знакомую фигуру Рида.

— Неплохой прикид. — Добавляю в голос немного насмешливости, оценивая внешность моего напарника по достоинству. Небрежно накинутая на голову бейсболка, затемненные очки-авиаторы, футболка с накинутой поверх неё легкой курткой, свободные композитные штаны, дополнительно укрепленные в коленях, и крепкие рабочие ботинки, усиленные металлическими вставками. В общем, типичный вышибала из какого-нибудь ночного клуба Найт-Сити.

— Пришлось связаться с парочкой знакомых и это заняло у меня немного больше времени, чем я планировал изначально. — Не обратил внимания на подколку собеседник, предпочитая перевести разговор сразу в рабочее русло. — Как обстановка?

— Без изменений. Основная часть солдат всё также расположена на подступах к стадиону, остальных равномерно размазали по всему периметру. Есть парочка слепых мест у трущоб, где в теории можно проникнуть, но там всё плотно обставлено минами старого образца. Потребуется некоторое время на их ручное обезвреживание, и я не даю гарантии того, что в них не установлен какой-нибудь примитивный датчик активности.

— В пределах ожидаемого. — Покачал головой Соломон. — Курт солдат старой закалки и во многих вещах он предпочитает надеяться на зарекомендовавшие себя временем вещи.

— Есть идеи, как попасть внутрь, не привлекая к себе лишнего внимания?

— С этим нам поможет Алекс. — На мою вопросительно приподнятую бровь, мужчина решил внести чуточку больше ясности. — Моя протеже. Именно она должна переправить нас на ту сторону охраняемой территории.