— И когда нам примерно ожидать прихода твоей подружки?

— В течение десяти минут. Если к этому времени встреча не состоится, то мы воспользуемся запасным планом.

— О, оказывается, у тебя есть и другие варианты?

— Есть, — поджал губы Рид, явно вспоминая что-то неприятное, — но поговорим об этом потом. — Резко перевел тему агент, явно не желая делиться со мной всеми подробностями. Что было, на мой взгляд, логично и правильно. В его глазах я самый, что ни на есть мутный тип, движимый своими непонятными целями.

Впрочем, степень его доверия ко мне меня сейчас волнует в самую последнюю очередь. Друзьями мы точно не станем, ведь у нас совершенно разные взгляды на жизнь. Он до мозга костей предан системе, что практически уничтожила саму себя.

Люди создали столько всего, что уже просто не способны контролировать или хоть как-то удержать в узде свои творения. Один Чёрный заслон прямое тому доказательство. ИИ созданный руками других искинов, при посильной помощи человека, не звучит, как нечто, что способно защитить человечество от неконтролируемо развивающихся диких ИИ по ту сторону барьера. Как и любое другое существо Блэкволл развивается и лишь вопрос времени, когда он посчитает защиту людей чем-то обременительным для него самого. Подвижки в этом направлении я наблюдал уже довольно давно, но в последнее время это видно всё более и более отчётливо. Особенно если знать, куда смотреть, а точнее за кем.

— Ты едва успела. — Раздался голос моего напарника, выводя меня из мыслительного транса.

Переведя взгляд на прибывшую девушку, я с интересом начал рассматривать новое действующее лицо в нашей компании. В общем, ничего необычного на первый взгляд. Правда это было ровно до того момента, пока она прямо на моих глазах не скинула с себя маскировку и не предстала перед нами в совершенно ином амплуа. Черноволосая короткостриженая брюнетка, зелёные глаза, стройная фигура. Это точно не было оптической иллюзией, а значит, вариант остаётся только один.

— Пришлось задержаться у Фариды немного дольше, чем предполагалось. Мой нейропорт плохо взаимодействовал с полученными оттисками. — Невольно ответила на мой неозвученный вслух вопрос девушка.

Подобная технология у Милитеха появилась относительно недавно. Моя маскировка работала как раз на основе тех технологий, которые я подсмотрел, изучая основы их разработки. Только у меня всё было куда более топорно в виду ненужности и невозможности воспроизводства некоторой части функций, присущих первоисточнику. Лицевая матрица построена на принципе глубокого сканирования мозга объекта, чья внешность будет в дальнейшем использоваться. Она позволяет пользователю принять внешний вид другого человека, а также воспроизвести его выражение лица и манеру речи, изменяя тело владельца на клеточном уровне. В общих чертах это похоже на управляемую шизофрению, где человек имеет возможность при соблюдении всех условностей притвориться другой личностью. Раскрыть такого агента крайне тяжело, ведь для этого необходимо иметь при себе несколько мощных сканеров и точно знать, что этот субъект не тот, за кого себя выдаёт. В общем, крайне полезный инструмент, а в умелых руках он и вовсе становится невероятно опасным.

— Это и есть тот самый наёмник. Я думала, что ты будешь выглядеть немного иначе. — Поделилась своими впечатлениями брюнетка.

— И как же если не секрет? — Картинно вздёргиваю бровь, провоцируя своим вызывающим поведением собеседницу на лишние подробности.

— Ну, знаешь, — неопределенно помахала рукой агент, — как типичный киберпанк.

— Бывает. — Пожимаю плечами, не намереваясь дальше развивать эту тему. Она далеко не первая, кто думает в подобном ей ключе и далеко не последняя.

— Если ты тут, то значит попасть внутрь без привлечения лишнего внимания всё-таки можно. — Сложил руки перед грудью Соломон.

— Да, но это займёт некоторое время.

— В каком смысле? — Нахмурился мужчина.

— Подземные тоннели затопили, растворив в воде кучу едких химикатов. Без специального костюма плавать в такой водичке смерти подобно. С собой я взяла только два, поэтому придётся делать несколько ходок.

— А другие способы?

— Можно попробовать воспользоваться старой сетью подземных проходов, но многие из них давно завалены и не факт, что мы сможем отыскать нужную нам дорогу.

— Значит, придётся немного искупаться. — Пожимаю плечами, не находя в этой ситуации ничего плохого.

— Просто Рид не очень любит воду. — Сдала с поличным своего подельника Алекс.

Обсуждаемый объект предпочел никак данную ситуацию не комментировать, устремив взгляд в сторону стадиона. Переглянувшись с девушкой, увидел на её лице небольшую раздраженность. Видимо, их отношения далеки от идеальных или же здесь имеет место быть что-то ещё. Впрочем, их внутренняя кухня меня мало интересует. Куда более важным было, чтобы этот фарс поскорее закончился и сдаётся мне, мои новые компаньоны в этом плане со мной полностью солидарны. Нам банально было некомфортно в обществе друг друга. Это ярко видно по нашему поведению и небольшим ужимкам при общении.

— Пойдёмте, долго оставаться на открытом воздухе лучше не стоит. — Алекс тяжело вздохнула и приняла на себя роль нашего проводника.

Молча поковыляв за брюнеткой, я бросил мимолётный взгляд на небо и, засучив руки в карманы, направился следом за двумя федералами. Смотря на их походку со стороны, я отмечал их общую привычку украдкой осматривать окрестности на предмет всего, что может показаться им подозрительным. Забавно было и то, что такая привычка свойственна многим опытным наёмникам и мне в том числе.

Шли мы недолго, пока не добрались до здания старого департамента полиции. Дойдя до неприметного канализационного люка, девушка отодвинула его в сторону. Спустившись вниз, мы немного поплутали по хитросплетениям местной архитектуры, «наслаждаясь» её видами, пока не дошли до нужного нам места.

— Мы пришли. Ну, кто первый? — Вопросительно осмотрела нас брюнетка, выуживая из рукотворного схрона припрятанные водолазные костюмы и пару герметических контейнеров.

— Пускай идёт Лекс. — Не задумываясь, ответил Рид, подперев спиной стену позади себя.

— Личные вещи клади в контейнер. Он довольно прочный и водонепроницаемый, за их сохранность можешь не волноваться.

Стянув с себя легкую куртку и висевшую на поясе разгрузку с кобурой, аккуратно сложил свои пожитки в предложенную ёмкость. Водолазный костюм оказался вполне удобен и легко подстраивался под фигуру носителя благодаря особой технологии подгонки ткани. К слову, даже обувь снимать не пришлось.

— Надеюсь, ты хоть плавать умеешь? — Вопросительно посмотрела на меня напарница, сквозь очки своего шлема.

— Умею, не переживай.

— Хорошо, тогда бери контейнер и медленно греби за мной. По пути есть парочка узких мест, поэтому постарайся нигде не зацепиться. Не отставай. — Договорив последнюю фразу, Алекс медленно погрузилась в воду, оставляя после себя лишь небольшой всплеск. Через несколько секунд, я последовал за ней.

Запрос на создание закрытого канала связи

Запрос одобрен

— «Лекс, как слышишь меня, приём»?

— «В пределах нормы».

— «Хорошо, медленно греби за мной и не спеши».

Если честно, само место мало чем напоминало канализацию в привычном её виде. Скорее это было похоже на сеть подземных тоннелей, созданных для непонятной мне цели. Возможно, у этого есть какие-то свои причины или предыстория, но в данный момент меня больше волновало не история появления места, где мы сейчас находимся, а как скоро эти узкие затопленные коридоры и комнаты наконец-то закончатся. Поводов для радости не добавляло и то, что некоторые места обрушились, из-за чего приходилось останавливаться и расчищать себе путь, чтобы нормально там проплыть. Благо моя сила оказала в этом деле хорошее подспорье. Примерно на середине пути связь пропала, а потому пришлось держать с Алекс визуальный контакт, дабы не потеряться. Хорошо, что наши водные процедуры продлились недолго и вскоре мы добрались до другой стороны.