— И какова причина этой встречи? Что могло понадобиться, столь влиятельному человеку, в моей богом забытой мастерской? — Встречаюсь глазами с женщиной напротив себя, не спеша развивать наш разговор. Откровенно говоря, мне вообще не хочется разговаривать с кем-то из семьи Арасака. По крайней мере, в данный момент времени.

— Мне нужны ваши услуги, как перспективного наёмника. — Ответила брюнетка, сложив руки перед грудью.

— Не интересует. — Довольно грубовато отвечаю собеседнице.

— Вы даже не выслушали моего предложения. — Недовольно возмутилась женщина.

— Мичико-сан, в данный момент я не интересуюсь подобной работой, если вам нужен хороший исполнитель, обратитесь к именитым фиксерам, и они найдут вам нужного человека. — Мне было откровенно непонятно, почему эта японка столь рьяно хочет меня нанять, но этот разговор уже начал порядком мне надоедать.

— Я знаю ответственного за то нападение в ресторане. — Пошла с козырей Сандерсон, видимо думая, что это информация сможет меня заинтересовать.

— И что вы от меня хотите? — Непроизвольно издаю тяжёлый вздох, едва договаривая фразу.

— Предлагаю услугу за услугу, я даю вам возможность поквитаться с этим человеком, вы в свою очередь выполните для меня несколько деликатных миссий по вашему профилю. Разумеется, деньгами не обижу. — Улыбнулась Мичико, терпеливо ожидая моего решения.

— Отказываюсь. — Нагло смотрю в глаза шокированной женщине, явно не привыкшей слышать отказ.

— Вы уверены в своём решении?

— Полностью.

— В таком случае у меня остался ещё один вопрос. — Арасака взяла небольшую паузу, явно собираясь с мыслями. —

А-чан, ты помнишь меня? — На чистом японском задала вопрос женщина.

— Простите? — Вопросительно склоняю голову, пытаясь не подать виду, что я понял слова собеседницы.

— Извините, видимо я ошиблась. — Покачала головой Мичико. — Надеюсь, вас не задела моя излишняя навязчивость. Могу я попросить вас ещё кое о чём?

— Если это будет мне по силам. — Прикрываю глаза, в знак согласия.

— Можно взять вашу руку? — Спросила японка, сблизившись со мной на расстояние вытянутой руки.

— К-хм, это довольно неожиданно. — Протягиваю руку, тут же ощущая, как цепкие пальчики молодо выглядящей женщины смыкаются на моей ладони. В моей голове тут же всплыли воспоминания из детства, где была похожая ситуация. От нахлынувших эмоций я не смог сдержаться до конца, непроизвольно дёрнувшись.

— Спасибо, за уделенное мне время. — Улыбнулась Арасака не спеша разжимать свои пальцы. — Могу я попросить у вас листок и ручку? — Неожиданно спросила Мичико. — Отойдя от меня на пару шагов.

— Второй ящик возле журнального столика. — Указываю рукой в дальнюю часть мастерской, ненадолго отвлекаясь на экран компьютера, где вовсю горело сообщение об успешном окончании симуляции.

— Подождите минутку… Это мои контактные данные. — Вновь привлекла моё внимание женщина, вложив в мою руку свою визитку. — Надеюсь, я была не слишком навязчива?

— Нисколько. — Мягко отвечаю собеседницу, разглядывая врученную бумажку.

— В таком случае я вынуждена откланяться. До встречи. — Поклонилась Мичико, развернувшись к выходу.

— Вас проводить?

— Не стоит утруждаться.

Стоило женщине покинуть кабинет, как я наконец-то смог расслабиться. Диалог выдался для меня достаточно непростым, но кажется, я смог сохранить лицо и не вызвать лишних подозрений. Конечно, мне было немного совестно обманывать свою родную тётю, что явно ожидала найти своего близкого родственника, но я примерно понимал, к чему это может привести. Семья Арасака достаточно консервативна и деспотична и не с моими текущими возможностями пытаться сопротивляться их влиянию.

— Ладно, в любом случае всё обошлось. — Усмехнувшись, направляюсь к столику, на котором я оставил пустой стаканчик из-под кофе. Немного увлёкся работой и забыл выкинуть его в урну. — Хм, я же точно помню, что он был на столе. Неужели она его стащила? Но для чего? — Озадаченно смотрю на следы подтёков, пытаясь понять причину данного поступка. — Если только. — Внезапно осенила меня мысль. — Думает самая умная? Ну-ну, посмотрим, что покажет твой тест ДНК. — Мстительно улыбаюсь, прекрасно зная то, что ей предстоит вскоре увидеть.

9 Сентября 2066 года

Мичико Арасака (Сандерсон)

Исходящий звонок — Отдел генетической экспертизы

— Слушаю вас мэм. — Отозвался женский голос.

— Сара, мне нужно сделать генетическую экспертизу.

— Хорошо, моя лаборатория к вашим услугам.

— И ещё кое-что, я бы хотела сохранить конфиденциальность данной экспертизы. Всё, что ты увидишь, будет только между мной и тобой. Ты можешь это гарантировать? — Спросила японка, добавив голосу требовательных ноток.

— В таком случае понадобится ваше личное присутствие. — Через некоторое время ответила Сара.

— Меня всё устраивает. Буду через час.

Соединение прервано — звонок окончен

Завершив разговор, Мичико ещё раз посмотрела на стаканчик из-под кофе, внутри которого находилась несколько ресничек и подобранных волосков. Этого вполне должно было хватить для генетической экспертизы, что должна помочь ответить женщине на таящиеся в её голове вопросы. Если Алекс действительно окажется без вести пропавшим несколько лет назад сыном её сестры, значит, она должна будет поговорить со своим, возможно племянником, ещё раз…

9 Сентября 2066 года

Алекс Митчел (Волков)

— И кто это был? — Спросила Инга, тихо войдя в помещение.

— Одна очень наглая женщина, что приходится мне родной тётей.

— Для чего она пришла? — Задала очередной вопрос Энгель, облокотившись на стену возле входа.

— Мичико каким-то непонятным мне образом смогла вычислить меня. Точнее будет сказать, что она пока только догадывается и её попытка вывести меня на чистую воду, была ничем иным, как жестом отчаяния. Всё же мы с тётей были довольно дружны в детстве, и она уцепилась за идею, что я могу быть её без вести пропавшим родственником. Всё же моего тела тогда не нашли, а значит им проще было списать факт пропажи на то, что меня просто разобрали на запчасти и выкинули в какой-нибудь чан для БИО-отходов. В последний момент она и вовсе пошла ва-банк, решив мне признаться. Не знаю, каким образом мне удалось сдержаться и не выдать себя, но боюсь, если она провернёт нечто подобное во второй раз, я не выдержу.

Чем больше я рассказывал свои предположения девушке, тем больше она хмурилась, пока в определенный момент Инга не отлипла от стены, подойдя вплотную ко мне. Несколько субъективно долгих секунд мы смотрели в глаза друг другу, пока, наконец, терпение блондинки не лопнуло.

— Почему ты не хочешь признаться ей? — Строго спросила блондинка, взяв моё лицо в свои руки. — Неужели для тебя подобная решимость ничего не значила? — Продолжала наседать на меня Киви, впервые за несколько лет нашей совместной жизни. Если задуматься, то я не видел её такой уже больше пяти лет.

— А что прикажешь мне делать? — Едва не срываюсь на крик, в последний момент, прикусив щёку, чтобы мысленно успокоиться и ответить в более спокойном тоне. — Я не знаю, что случится, если Мичико узнает правду… — Ещё тише отвечаю девушке, пытаясь отвести взгляд в сторону.

Взрослый я воспринимает внезапно объявившуюся родственницу скорее как помеху, чем женщину, с которой можно будет наладить доверительные отношения. В свою очередь та часть «Алекса», что досталась мне по наследству, хочет во всём признаться ей и вернуть ту связь, которую он и Мичико когда-то имели. В тот момент, когда тётя взяла меня за руку, моё тело разрывало от двух противоречащих друг другу чувств и всё-таки взрослое я выиграло. Только вот оно прекрасно понимает, что стоит только подобной ситуации повториться и рациональное зерно взрослого разума уже не сможет препятствовать желанию обрести семью.