— Знаешь, чем закончилось? Я оказался в жопе!

Трепло попытался показать размеры задницы, но руки уже не желали выполнять столь резкие движения, и падший ангел последний раз налил каждому, предлагая выпить за своё падение.

— Не дрейфь, бродяга, — всё ещё излучая позитив, успокаивал Амба, — Костоломовка не жопа мира. Там слышал полный абзац. Физики называют её чёрной дырой. А тут нас поят и кормят!

— Пока! Ты забыл добавить слово пока! А что будет завтра?

— Если проснёмся, то похмелье! — заржал хедхантер, категорически отказываясь верить в закат своей звезды, — Давай завязывать! Пошли спать. У меня куча дел наметилась. Если не справлюсь, Денис расторгнет со мной договор.

— И будет прав! — попытавшись встать, Трепло не сдюжил рывка и уронил себя обратно на стул.

— Ты перебрал. Помоги, Бирюк.

— А сам? — спросил угрюмый, подхватывая товарища подмышки.

— Со мной всё будет чики-пуки!

Когда, поддерживая друг друга и препираясь, бродяги исчезли за дверью, Амба, практически трезвым голосом, посоветовал:

— Этих шлюх не рекомендую. Ты, как понимаю, человек при деньгах, поэтому не жмись. Ступай в гостиницу. Там есть нормальные номера с кроватью шириной в два аршина и душем. Скажи управляющей, что от меня. Девочку она подберёт самую лучшую, но не увлекайся. Завтра в одиннадцать буду ждать здесь. Обсудим за твоё дело.

Хедхантер знал свою работу и упускать выгоду ради пьянки не собирался. А то, что рисовался перед товарищами изображая пьяного, так это ещё доказать надо.

— Договорились, — подтвердил Шрам, — В одиннадцать буду.

Номер претендовал на категорию люкс. Не масштабов мегаполиса, а уездного центра с большим градообразующим предприятием. Не двухкомнатный, а этакая студия, где в нише располагалась кухонька с микроволновкой, кофеваркой и плитой от газового баллона. Частью этой ниши являлась перегородка из гипсокартона, а за ней душевая кабинка и биотуалет.

В прихожей телефон. В комнате двуспальная кровать, бра и тумбочки по бокам. Напротив, комод с тремя выдвижными ящиками. На нём жидкокристаллический телевизор с большой диагональю. В углу платяной шкаф с антресолью. На окнах шторы из плотной ткани, которые Шрам тут же задёрнул.

А это значило, что в слободу, где нет канализации и центрального водоснабжения, частенько наведывались высокие гости.

Шрам старался всё подмечать, как учил Григорий Лукьянович. Друг из службы безопасности Лешего и, по совместительству, резидент СВР. Люди часто сближаются после совместно проведённой операции.

Тут имел место как раз такой случай. Расстались они тепло. Первые полгода, даже когда сержанта Игнатовы уволили со службы, переписывались. Потом связь оборвалась, а Шраму намекнули, что причину обрыва искать не следует.

Денис дождался, когда придёт оплаченная наличными эскортница и потащил её в душ. Он, конечно, понимал, что элитная шлюха премиум класса не будет в его отсутствие шманать по карманам, но оставлять вещи с Кариной не решился.

Заодно выяснил интересную деталь. Платиновая блондинка с мелкими кудряшками смело ступила под струю воды, не переживая за причёску и макияж. А значится ангельская красота и цвет волос были не нарисованы визажистом.

Правильно люди говорят, хочешь найти красавицу, тащи девку в баню. Там всё налипное смоется.

Утро, как говаривал когда-то Малюта, начинается не с кофе. Выбравшись из-под тёплого одеяла, понял, что забыл закрыть форточку. Прихватив из шкафа махровый халат унисекс, пошлёпал в уборную.

Умывшись и почистив зубы, внимательно осмотрел себя в зеркало. Следов вчерашней пьянки не заметил. Задумался: хорошо это или плохо?

Вчерашний вечер показал неординарную натуру его подельника. Внешне нагловатый и даже в чём-то простоватый, как и положено лихому бандосу, на деле оказался наблюдательным, умеющим притворяться, способным просчитывать свои и чужие поступки. Как он отреагирует на то, что после залитой в организм приличной дозы алкоголя, Шрам выглядит, как хорошо выспавшийся трезвенник? Нормальный человек не может не мучится с утра от симптомов интоксикации. Не заподозрит ли его в попытке обмана или, не дай бог, в желании кинуть с оплатой. Не хотелось бы.

Решив перед встречей махнуть рюмку водки для запаха, он вышел из туалетной комнаты.

На кухоньке уже хозяйничала Карина. Девушка пренебрегла халатом. Хлопотала абсолютно голой. То ли не ощущала утренней прохлады, то ли умышленно пренебрегала комфортом, зная, что ей платят не за умение одеваться при первой возможности. Профессионалка, одним словом.

Заметив выходящего Дениса, включила кофеварку и вылила на раскалённую сковородку половник густого теста.

— Хорошо выглядишь, — сделала комплимент Шраму, но не рефлекторно, как говорят с клиентом, а приятным, заботливым голосом.

— Это странно, да? — всполошился Денис.

— Я не знаю сколько ты вчера выпил, — пожала голыми плечиками Карина, — Да и вообще, какая разница, что я думаю?

— Мне важно. У меня сейчас деловая встреча, от которой много зависит. А тот, с кем буду встречаться, выпил столько же. Хотелось бы не выделятся и соответствовать.

— А того, с кем будешь встречаться, кличут Амба?

— Ты хорошо осведомлена, — похвалил Шрам, настораживаясь.

Этот манипулятор специально подложил свою шлюху, чтобы следить за ним!

— Знаю всё, что помогает успешно выполнять свою работу. Тебе блины с сосиской, вареньем или творогом?

Нагружать желудок с утра не хотелось и Шрам остановился на твороге. Сладкое не любил.

— Скажешь ему, что дала тебе настойку Пантелеймона целителя. Он знает средство. Воскрешает мёртвых! — девушка засмеялась, видимо, вспомнив подобный опыт с другим клиентом.

Завтрак прошёл молча. Шрам обдумывал сложившуюся ситуацию. Карина ухаживала, разрезая блин на квадратики и накладывая сверху ложку творожной массы. Блюдо получилось вкусным, особенно с кофе в прихлёбку, и Денис не заметил, как наелся.

— Всё, спасибо, — опомнился он, отстраняя тарелку, — Через полтора часа встреча, а мне ещё нужно заглянуть в управу.

— Мне с тобой пойти? — привстав, спросила Карина.

— Зачем?

— Ты оплатил за сутки вперёд. Я могу оказать эскорт услуги, проведу экскурсию, познакомлю с нравами слободы.

— Вчера я всё-таки напился и попутал сроки.

— Извини, но Маргарита Львовна деньги не вернёт.

— Я о другом. Мне придётся задержаться у вас на три дня, поэтому следовало арендовать тебя на больший срок. За это, ведь, полагается скидка?

— Поговори с администраторшей. Уверена, она всё устроит.

— Поэтому оставайся в номере. Закажи что-нибудь поесть и пусть принесут тебе вещи. А вот вечером обязательно расскажешь о местных нравах и порядках. Такие истории я люблю.

Выйдя на улицу, Шрам огляделся. Спустился с крыльца на мостовую и осмотрелся ещё раз. Внимательно так. Результаты наблюдений ему не понравились. Ни одной подозрительной личности!

По его раскладу такого не могло быть. Не вписывалось в его понимание о пограничном, полукриминальном поселении.

Ладно Амба. Приставил к деловому партнёру шлюху и может не волноваться. От площади до «Шалмана» метров триста, потеряться сложно. А паханы?

Отсутствие мелких воришек и прочих мошенников тоже объяснимо. В слободе троевластие. Вениамин Дмитриевич, он же Беня Корень, возглавляет административную ветвь. Лазарь Давидович контролирует финансы и инвестиции. Вова Шуйский обеспечивает правопорядок. Да, криминальный, да, формальный, но, там не менее, правовой режим на принципе безопасности для всех населяющих слободу граждан. Он мог просто шепнуть гопникам, чтобы богатенького фраера не щипали и не беспокоили.

Но вот то, что сами паханы не отрядили человека для наблюдения за столь ценным для них кадром, это не укладывалось в голове бывшего детектива. Подозрительность у таких людей в крови. Хотя бы для того, чтобы Шрам не сбежал. Или Шуйский уверен, что достаточно припугнуть словесной угрозой и любой обделается?