— Когда надо, я и на корточках ходить умею, сержант, — ответил он спокойно.

Похоже, нервы у парня из чего-то железного.

— Тогда иди, Бункер, — ответил я уже более спокойно. — Твоя задача прикрыть взвод. Только не тормози.

— Есть, сэр, — ответил он, начав отступать спиной вперёд.

— Смит, — подозвал я его к себе. — Ты со своим отделением со мной. Кэп, почему вы ещё здесь? Заводите грёбаную шарманку, мы вас прикроем, если что.

Замерев на пару секунд, Прайм через силу ответил:

— Не сдохни тут.

После чего побежал в сторону шаттлов.

— Хилл, бегом к шаттлам, — приказал я связисту. Если кентавры сейчас нападут, у взвода должен остаться связист. — Браун, Холмс, хватайте гранатомёты. Хантер, Дэвис, Коул, стреляете вторичным режимом, остальные обычным. Наша задача сдержать их на пару минут. Но давайте надеяться, что никто не появится.

Следующие две минуты длились ещё дольше, чем те пять перед началом штурма ангара. А когда они прошли, я связался с Праймом.

— У нас проблемы, сержант, — произнёс он, не дав мне спросить «как дела».

— Хочешь сказать, мы никуда не полетим? — пропустил я удар сердца.

— Полететь-то полетим… — произнёс он уклончиво. — Вопрос куда именно.

— Заканчивай с загадками, кэп, — произнёс я зло. — Мне людей возвращать или нет?

— Терять нам всё равно нечего, так что бегите к шаттлу, — ответил Прайм.

Мы и побежали. Где-то на полпути к шаттлу из-за наших спин полетели плазменные заряды. Им тут же ответила пушка «Элиота», который стрелял прямо из шаттла. Бойцы взвода ответный огонь не открывали, так как противник был слишком далеко и они могли попасть по нам. В грузовой отсек шаттла мы с отделением Смита запрыгнули даже не пытаясь затормозить, к тому моменту, все кто мог, уже палил в сторону противника. Но недолго, створки шаттла закрылись и я почувствовал как машина отрывается от земли. Пройдя через весь шаттл, забрался в кабину пилота, где сидел запрокинувший за голову руки Прайм.

— А чего это ты не управляешь им? — спросил я чуть удивлённо.

— А я не могу, — ответил он весело. — Управление шаттлом заблокированно. Всё, что нам доступно, это автопилот до ближайшего сигнала маяка.

— М-м-м… — простонал я, догадываясь куда мы летим, но вопрос всё-таки задал: — И где этот ближайший маяк?

— А вон он, — указал он на обзорный экран, где отчётливо были видны вспышки космического боя двух флотов. — На одном из кораблей противника.

Ну, пипец, приехали…

Сначала ангар проверили простые бойцы и, только убедившись, что там всё безопасно, внутрь зашёл майор Шатц. Окинув взглядом помещение, он подозвал к себе капитана Васкеса.

— Сэр? — подошёл к нему командир первой роты.

— Ты же взвод Марича здесь оставил? — уточнил майор.

— Так точно, сэр, — ответил капитан хмуро, пусть за шлемом выражение его лица никто и не видел.

— И где он? — спросил майор.

Повернувшись к майору полубоком, Васкес вновь осмотрел ангар. Разбитая техника, стены в дырах и подпалинах, десятки трупов кентавров и ни одного человеческого тела.

— Не могу знать, сэр, — ответил Васкес удивлённым голосом.

До этого он как-то не обращал внимания на данный нюанс.

— Ну не сожрали же они их тела? — произнёс Шатц слегка растерянно.

— Кентавры за подобным не замечены, сэр, — согласился Васкес с майором.

— Да и сжигать они их вряд ли стали бы, — продолжил размышлять майор. — Сбежать отсюда они тоже не могли. Просто некуда… Тогда где их тела, чёрт возьми⁈

Васкес усиленно думал. Ситуация и правда складывалась странная. То, что здесь нет кентавров — понятно, как раз для эвакуации они и захватывали ангар. По примерным подсчётам форт сумело покинуть около шести тысяч дарахийцев, в основном, конечно, из касты инженеров и рабочих, но среди них было и командование форта. Каста военных до последнего отбивала атаки людей, потеряв практически всех бойцов. В этом плане дарахийцев есть за что уважать, их военные отдали свои жизни, чтобы гражданские сумели уйти.

— Может они взяли их в плен, сэр? — предложил свою версию Васкес.

— Их трупы они тоже в плен взяли? — вздохнул майор. — Или ты хочешь сказать, что у них не было потерь, и они всем составом сдались?

— Ну… Не знаю, сэр, — сдался Васкес. — Честно говоря, сэр, я не верю, что они сдались. Скорее всего мы просто не видим какую-то деталь.

— Вот и я так думаю, — произнёс майор, смотря задумчиво за спину Васкеса. — Скажи, капитан, когда мы прибыли на место, вон тот шаттл был один? — указал он на другую сторону ангара. — Мне почему-то кажется, что их было два.

— Прошу прощения, сэр, не обращал внимания, — ответил Васкес. — Но даже если их было два, никто во взводе Марича не умеет управлять техникой кентавров, тем более такой сложной, как шаттл. Скорее всего шаттл был один, странно только, что кентавры его не забрали.

— Тогда где наши бойцы и что здесь, чёрт возьми, произошло⁈

Во время полёта я сидел в кабине пилота вместе с Праймом, и некоторое время меня мучил один вопрос, который я решил озвучить.

— Слушай, кэп, я понимаю, что бессмысленно об этом спрашивать, но ты не думаешь, что нас могут свои сбить? Про сигнал свой-чужой я помню, кентавры нас, скорее всего, пропустят, но тут же ещё и стаи наших истребителей летают.

— Да, меня тоже волнует этот момент, — произнёс Прайм, не отрываясь от обзорного экрана. — Я, конечно, включил маячок, так что в теории, при наведении орудий на этот шаттл, компьютер должен предупредить пилота о нас, но если он будет действовать очень быстро, сигнал не успеет дойти.

— А ты своим не обрисовывал ситуацию? — спросил я.

— Своим обрисовывал, но ты же не думаешь, что они весь наш флот предупредят не трогать какой-то там шаттл? — усмехнулся он. — В общем, пятьдесят на пятьдесят. Может собьют, может нет.

— Такая себе перспективка, — пробормотал я. — О, смотри, кажется мы вон к тому кораблю направляемся. Небольшой, жить можно.

— Эсминец, по нашей классификации, — заметил Прайм. — Или фрегат, на глаз сложно определить. Они у них только размером отличаются.

— А ты, случайно, не в курсе, сколько там антиабордажной команды? — спросил я, после чего высунулся в грузовой отсек и крикнул: — Приготовиться! Подлетаем к кораблю противника!

— От восьмидесяти до ста пятидесяти стволов, — ответил Прайм. — У них с этим не как у нас, всё от командира корабля зависит. Но сто пятьдесят максимум, больше просто не влезет.

А нас тридцать, плюс «Элиот», плюс Прайм. По идее, шансы неплохие.

— Мы этот момент не обговаривали, но что будем на корабле делать? — спросил я. — Понятно, что захватывать, а потом?

— А потом надеяться, что нас свои не собьют, — хмыкнул Прайм. — Если захватим корабль, я свяжусь со своими и попрошу выслать за нами шаттл.

— Понял-принял, — ответил я, глядя через обзорный экран на ангар дарахийского корабля. — Ладно, пойдём повоюем.

В ангар мы приземлились без приключений и, собравшись возле створок грузового отсека шаттла, приготовились к выходу.

— Все готовы? — спросил Прайм, стоя у самого выхода.

— Готовы, — ответил я.

— Тогда открывайте, — развернулся он к нам спиной.

Взяв оружие наизготовку, приказал Мюллеру открыть створки. Он специально для этого стоял возле кнопки экстренного открытия. Стрелять начали ещё до того, как вышли из шаттла, так как напротив нас стояли два кентавра. Мой взвод по привычке, отработанной сотнями тренировок, начал занимать позиции возле шаттла, в то время как Прайм побежал в сторону выхода из ангара, на ходу отстреливая кентавров. Сам ангар был довольно маленьким, что и не удивительно для корабля такого размера. Бой продлился не больше пяти минут, после чего я со взводом побежал в сторону выхода из ангара, где нас уже ждал Прайм.

— Неплохо сработали, — заметил я. — Они даже тревогу ещё не подняли.